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《冰川天女传》46

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  福康安道:“一定不能出事!若然出事,我们驻藏官员的头,都要被砍掉!龙先生,你看,咱们好不好按照原来的计划迎接金瓶?”

  他可不知,这计划的草案,也已经给冰川天女盗去。若然知道,恐怕更要吓死。

  龙灵矫沉吟半晌,忽地瞥了陈天宇一眼,道:“仍按原来的计划迎接金瓶,只是略有修改。”

  福康安道:“怎么修改?”

  龙灵矫道:“原来的草案,是由我襄助大帅,坐镇拉萨,主持大典,现在改为由我去迎接金瓶。”

  福康安眼光闪动,神气迟疑。要知龙灵矫是他倚为左右手的人物,若然不在身边,他生怕会有危险,龙灵矫道:“若有不逞之徒欲劫金瓶,多半会在中途动手,拉萨警卫森严,当可无虑。我另派师弟侍候大师,纵有飞贼,想他也能应付得了。”

  龙灵矫的师弟名叫颜洛,就是在市集之中,施展空空妙手,偷去了幽萍的冰魄寒光剑,将他们引进龙宅的人。此人功力虽远不如师兄,轻功却有特殊的造诣。福康安虽觉师弟不如师兄,不大放心,但权衡利害,欲要保证金本巴瓶能够安全到达拉萨,也确乎需要有龙三这样的人物去主持。只好点了点头。龙灵矫道:“到时还要请陈公子相助。”

  陈定基忙道:“小儿懂得什么!”

  龙灵娇笑道:“知子莫若父,陈公子有一身惊人的技业,陈大人还要替他客气么?”

  福康安道:“龙先生推荐的一定错不了,好,就这样办吧。”

  陈定基推辞不了,只好和儿子谢恩。

  龙灵矫微微一笑,道:“还要麻烦陈大人。”

  陈定基诧道:“我是一介文官,能做什么?”

  龙灵矫道:“到时我和陈公子率领数骑,走在大队之先三十里,替你们探道。陈大人率领一千精兵,郊迎五百里,就请福大帅即行委派陈大人做迎接金瓶的专使。”

  陈定基道:“龙先生,这、这不是开玩笑吗?我怎么会带兵?”

  龙灵矫道:“又不是去打仗,既不必你去冲锋,又不要你来布阵。领兵还有什么不会的吗?陈大人是翰林出身,熟识朝廷礼仪,由你做郊迎金本巴瓶专使,那是最适当不过的了。”

  按理来说,陈定基只是萨迦宗一个地方的宣慰使,不过四品文官,实在还没有资格做迎接金瓶的专使,只是福康安对龙灵矫言听计从,而且见龙灵矫先请派其子,再请派其父,其中大似含有深意,再想起那诏书是由陈天宇交来,送诏书的人虽然未必就是想劫金瓶的人,但也一定有些关连,现在由陈定基做迎接金瓶的专使,若有差错,唯他是问,那送诏书人既是陈天宇的朋友,陈天宇也就不敢不尽力保护金瓶了。

  福康安略一思量,立刻决定,叫记事写了委任的文书,笑道:“陈大人远谪穷边,多年来深受委屈了。这回去迎接金瓶,上达天听,事情过后,恢复原职,甚或升迁,都有希望。这正是一个好机会呀。”

  陈定基想想也是道理,虽觉责任重大,也只好硬着头皮接受。龙灵矫又笑道:“陈公子有什么有本事的朋友,到时也请帮忙。”

  此言暗指幽萍,陈天宇听了,不觉心中一凛。

  这那间,陈天宇由幽萍而联想到冰川天女,暗自寻思:“铁拐仙劝她去劫金瓶,白衣少年劝她去保护金瓶,她都没答应。可是她又到龙家去偷文书,虽不知那是什么文书,但想来和金本巴瓶定有关系。若是她来劫瓶,这却如何是好?难道幽萍与我还能与她作对吗?”

  只是父亲已答应担任迎接金瓶的专使,陈天宇也只有答应了。

  计议已定,福康安端茶送客,陈定基带了儿子,告辞出衙,一路上又惊又喜,对儿子道:“此事情真是万万料想不到。我来到拉萨之后,屡次进谒大帅,请他拨款重修宣慰使的衙门,并增派武官防卫,否则便请他将我免职,让我告老还乡,他却既不准我辞职,又不允我所请,一拖就拖了几个月,弄得我顶着个萨迦宣慰使的空衔,却变成了在这里跑衙门、吃闲饭的人。真是没有意思。想不到今日无端端却委派我做迎接金瓶的专使。”

  陈天宇道:“既然推辞不了,那么咱们只有小心去做就是。萨迦的情形怎样?”

  陈定基道:“宣慰使的衙门被那场火毁了十之七八,我又不在衙门,土司更是无所顾忌,擅作威福了。不过他对你倒好像念念不忘,上月他还派人向我一再查询你的消息。”

  陈天宇想起土司迫婚之事,不觉苦笑。

  陈定基所租住的房子距离总衙不过两条街,片刻就到,那是普通的两进民居,陈定基宦囊有限,只雇了一个看门的人,里面四壁萧条,与宣慰使衙门的气派,相差极远。陈天宇随父亲走进厅房,打开房门,忽见一个少女,笑盈盈地立在当中,正是冰宫的侍女幽萍。

  陈定基吓了一跳,陈天宇忙道:“这位姑娘就是和我同来拉萨的人。嗯,你是怎么来的?”

  幽萍笑道:“我不耐烦在龙家等候,便向他家的人要了你们的住址,自己摸来了。这位老人家是尊大人吗?”

  依照汉人礼节,福了一福。陈定基一看,这少女花容月貌,婀娜多姿,比那土司的女儿不知胜过几许,心中想道:“这女娃子配宇儿倒是不错,只是行事太过神出鬼没了。”

  陈天宇见父亲怔怔地看着幽萍。笑道:“爹,她是仙女呢。”

  幽萍道:“呸,胡说,胡说!”

  一付娇弦的神态。陈定基眉开眼笑,道:“真的像一位仙女。”

  幽萍道:“老爷子也拿我取笑,我不依!”

  陈天宇道:“爹,她真的是仙女呢。你听我说说她的故事。”

  当下将冰宫中的遭遇与这几个月来的经历,都告诉了父亲。只听得陈定基目瞪口呆,真像听一个神仙故事一般。

  自此幽萍便在陈家居下,他们暗中寻访冰川天女,却是总无消息,不知不觉到了隆冬腊月,福康安已定下期限,要他们去迎接金瓶了。

  依照原来的计划,陈天宇随龙灵矫先一日出发,幽萍亦和他同行。陈天宇将心中的顾虑对幽萍说了,幽萍笑道:“若然咱们公主来到,她要劫金瓶我便助她劫金瓶。到时你快快逃开,我不打你便是。”

  陈天宇想起,更是担心。

  龙灵矫选了三匹藏马,十二月十五动身,准备在二十三赶到丹达山口与北京护送金瓶来的人会合,丹达山口南行百余里之地,地势险峻无比,盗匪如毛,最易出事。

  一路上龙灵矫与陈天宇甚为相得,幽萍却对他不大理睬,隆冬腊月,山野雪盖,极是难行,幸得陈天宇的武功已是今非昔比,要不然真是难以抵受。

  龙灵矫每一处都细心察视,又加是山路险峻,所以虽有良马,亦不过日行百里。走了七天,才进入丹达山的山区地带,龙灵矫松了口气,说道:“行过这一段山路,明日一早便可以到山口和他们会合了。”

  陈天宇道:“京中不知派谁来送金瓶?”

  龙灵矫道:“听说是由和硕亲王主持,大内的八大高手也全部来了。”

  陈天宇道:“这八大高手的本事如何?”

  龙灵矫笑道:“够资格称为大内高手的,大约总不该在你我之下。”

  看来他也并不怎样把这八大高手放在眼内。