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《风雷震九州》第二十七回 峭壁留痕惊恶报 名山述旧儆凶顽(3)

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  谷中莲点点头道:“凌风虽然不是本派弟子,但也算得是自己人。既然人手不够,让他权充本门的知客,也可以使得。凌风,你意下如何?”叶凌风求之不得,谦虚几句,也就答应了。

  第二天,客人果然络绎而来,其中重要的人物,由谷中莲、白英杰亲自招待的有少林派的主持大悲禅师,有武当派的掌门雷震子,有峨眉派的长老法华上人,以及这三派的门下弟子不下百人之多。叶凌风陪着师母接待贵宾,应付得体,获得许多称赞,不在话下。

  第三天已是会期的前夕,来的客人更多。其中有一拨客人最引起叶凌风注意的是青城派的掌门辛隐农,和他率领的十二名门下弟子。青城派是中原六大门派之一,但论声名却还不及少林、武当。叶凌风之所以特别注意青城一派,并非由于它的地位,而是因为他的义兄萧志远是青城派中人,去年萧志远和他分手之后,就是回川协助冷天禄叔侄举义抗清的,这次萧志远没有来,叶凌风很想探听他的消息。

  谷中莲已先问道:“听说冷天禄在小金川揭竿起义,如今战局如何?”

  辛隐农道:“初期甚是得利,他们叔侄兵分两路,取广元,破绵竹,逼成都,川中震动。可惜到了今年春初,形势就逆转了。清廷把原任陕甘总督的叶屠户调来作四川总督,他带了十万兵马入川,义军寡不敌众,被迫退回小金川据险固守,情况艰苦得很。”

  林道轩此时也正在师母身边,好奇问道:“为什么把那个姓叶的称为屠户,他是个杀人不眨眼的魔王么?”

  辛隐农道:“此人本是两榜出身的进上,外貌倒是文质彬彬。但心很手辣,在陕甘总督任上,杀人如麻,故此得了个‘屠户’的绰号。这次他带兵入川,以‘清乡’的名义,在义军住过的地方的百姓,每每给他诬以‘通匪’的罪名,杀个清光!这位小哥说得不错,他的确是个杀人不眨眼的魔王!”

  周围听辛隐农说话的人都在骂那“叶屠户”,但谁也没有想到,这个人所痛恨的“叶屠户”,就正是江海天的掌门弟子,如今正在辛隐农面前的叶凌风的父亲。辛隐农因为一来就忙着谈说川中之事,白英杰还未来得及向他介绍叶凌风的身份。

  叶凌风听得众人骂他父亲,心中又是难过,又是惊恐。就在此时辛隐农眼光忽地向他望来,怔了一怔,问道:“这位是──”白英杰道:“这位叶少侠正是江大侠的掌门弟子。”

  叶凌风连忙上前以晚辈之礼谒见,辛隐农将他扶起,笑道:“我正要找你,却想不到先给你吓了一跳。”

  江晓芙天真烂漫,辛隐农是她父亲的老朋友,她自小就相熟的,忍不着好奇之心,便即问道:“辛爷爷,我大师哥的相貌可并不丑啊,为什么把你吓了一跳?”

  江晓芙这两句话,若是在另一个时候、另一个场合说的,叶凌风听她赞他相貌长得好,一定心花怒放,欢喜无限。但在此时此地,听她这么一问到,却禁不住心头卜卜的跳了。

  辛隐农笑道:“就因为叶少侠一表斯文,才把我吓了一跳。”江晓芙道:“这却为何?”辛隐农道:“我认得那叶屠户,他的相貌,说来奇怪,和叶少侠竟是颇有几分相似!”

  白英杰哈哈笑了起来,道:“幸亏他是我派掌门江夫人的亲侄儿,来历分明,要不然在外面行走,给人当作是时屠户的家人子侄,那就冤了!”

  辛隐农笑道:“叶世兄的来历,我也是早已知道的了。此叶不同彼叶,人有相似,物有同样,叶世兄也不必因为貌似那屠户而难过了。”

  叶凌风怕众人见疑,索性狠起心肠,骂他父亲道:“我才不难过呢,我只恨这个残害百姓的屠户,居然与我相貌相似,但愿义军早日扑灭此獠,为民除害,也好出我胸中一口闷气!”

  辛隐农说道:“叶世兄,你可愿去会一会叶屠户?说不定有机会你可以亲手杀他,为民除害。”

  叶凌风心里暗暗吃惊,害怕辛隐农是用说话试探他,只好说道:“我当然恨不得手刃此獠,老前辈的意思可是要我入川相助义军?”

  辛隐农道:“不错。我正是为这件事找你。你有一位义兄名叫萧志远的,是么?”

  叶凌风此时已知辛隐农的来意,心头一块大石方始放了下来,说道:“不错,我也正想打听萧大哥的消息。”

  辛隐农怕白英杰等人不明白,加以解释道:“萧志远是我门下弟子,他与叶少侠乃八拜之交,去年叶少侠到江家投亲,就是我这姓萧的弟子陪他去的,所以我知道叶少侠的来历。”

  解释过后,辛隐农接着说道:“目下小金川的义军处境艰危,青城派的弟子差不多都去参加义军作战了。但人力总是还嫌不够,必须向外求援。萧志远希望你去助他一臂之力。”

  叶凌风把眼望着师母道:“这是见义勇为之事,晚辈怎敢推辞。可是却先得向师父请示,师父现在还未回来,也不知他有无别的事情,要分派给我?”

  辛隐农笑道:“你师父的脾气我是知道的。他是见义恐后的人,你是为了此事入川,他即使有别的事情,也不会要你去办的了。实不相瞒,我此次前来,是受了冷天禄的嘱托,向天下英雄求援来的。不但希望有叶少侠去,还希望有更多的人去呢!谷掌门,你是这次氓山之会的主人,我也要请你鼎力帮忙。”

  谷中莲道:“这是应该的。趁这次大会,我一定为你呼吁。至于凌风之事,我可以替他师父答应。即使他师父不能及时赶回参加此会,也不必等他了。”谷中莲本来是舍不得叶凌风离开的,但一来这是义举,二来却不过辛隐农、冷天禄的面子,三来这也是栽培叶凌风的一个好机会。因此她替江海天一口答应,这事就算说定了。正是:

  惊他覆雨翻云手,未识奸徒是祸胎。

  欲知后事如何?请听下回分解。