§第六十一回　大理王府

　　六曲栏杆偎碧树，杨柳风轻，展尽黄金缕。谁把细筝移玉柱，穿帘海燕双飞去。

　　满眼游丝兼落絮，红杏开时，一霎清明雨。浓睡觉来鸯乱语，惊残好梦无寻处。

　　──晏殊

　　快活张道：“这个姓韩的知府人很风雅，据说不但八股文章写得好，什么诗词歌赋，琴棋诗画，他也是样样皆能。在官场中有名。

　　“你知道我是什么屁风雅都不懂的，但我们这位程大哥当年却是以文武全才的风雅之士自命，很欣赏知府的这一套。”

　　刘抗点了点头，说道：“做官的人大都是想巴结富户的，想必他们就因有同好而更拉上交情了。”

　　快活张道：“不错，自从那姓韩的知府来了之后，不是他来程家，就是程新彦往知府衙门里跑，不久，他们就成了通家之好了。

　　“不过，你说做官的人都想巴结富户，那也只是说对了一半。他们一方面是巴结富户，一方面又在打富户的主意。尤其对那些有财无势的人。程大哥在江湖上有些朋友，在官场却没靠山，韩知府早就把他当作一块肥肉了。

　　“程大哥的妻子是淮安府有名的美人，他们是中表成亲的，夫妻十分恩爱。

　　“他们成了通家之好，碰上那姓韩的家里有甚喜庆之事，程大嫂也会到他的衙门里去。

　　“有一天，韩知府给小老婆做生日，接程大嫂进衙，据说因为喝醉了酒，那晚没有回家。

　　“程新彦不放心，第二天一早跑去接他妻子，那知接出来的只是他妻子的尸首！韩知府说是她突然得了急病暴毙的。”

　　武庄叫道：“一定是那姓韩的狗官害的，程新彦怎不和他理论？”

　　快活张道：“突来横祸，程大哥当然不肯罢休，可是不理论也许还没发作得那样快，一理论立刻就是大祸临头。韩知府早有预谋，一声令下，招来几个捕头，便即将程新彦捉了，关入监牢。”

　　武端怒道：“有这样无法无天的事情，捉人坐牢也总得有个罪名的吧？”

　　快活张道：“要罪名还不容易？程新彦和罗金鳌有过往来，那姓韩的官儿早已打听到了，这就诬告他一个私通‘盐枭’的罪名，又说他结交匪类，图谋不轨，后来更给他加上了一个造反的罪名。人下了狱，家也抄了。”

　　武端愤然道：“这狗官儿真是可恨可杀，后来怎样？”

　　快活张道：“那狗官儿将他定了死罪，只待臬台（一省的司法部门）的批准公文发下来，就要将他处决的了。这本是例行的公事，臬台看见知府呈报的是‘造反’的罪名，那是没有不批准的，但那狗官儿还怕臬台万一不予批准，在他待决的期间，每天施以毒刑，打得他几乎体无完肤。这样即使将来臬台免了他的死罪，他也非给知府打死不可。”

　　武端气得握紧拳头，说道：“但愿老天开眼，叫这狗官儿落在程大叔的手里，照样的将他打得死去活来。但程大叔受了如此折磨，他后来又是怎样才能死里逃生？”

　　快活张道：“正因为这狗官儿这样折磨他，反而激发起一个人同情他了。”

　　武端问道：“这人是谁？”

　　快活张道：“是个狱卒。这狱卒曾经受他的恩惠的。他看不过眼，一天夜里就悄悄将他放了。当然这狱卒也因此逃亡了。

　　“程新彦养好了伤，就在江湖上隐姓埋名，变成一个卖艺的艺人。父女相依为命，浪荡江湖，从此也没有回过故乡，人家也不知道他是曾有小孟尝之称的淮安富户。

　　“但他最伤心的还不是他自己所受的冤屈，而是妻子的惨死。他从那个狱卒口中知道，原来那个知府垂涎他妻子的美色，和小老婆串通了，那晚将他妻子留下，实是意图强奸。强奸不遂，因而将他妻子杀死的！不过程新彦对朋友们却是从来不肯说出他这伤心之事。”

　　武庄问道：“那你怎么知道？”

　　快活张道：“那个狱卒逃亡之后，无以为生，做了我的同行。我传他几手偷东西的本领，他要拜我为师，我没答应，但他还是把我当作师父的。我就是因为从那狱卒的口中知道程新彦的事情，后来才设法和程新彦交上朋友的。”

　　武端说道：“程大叔有这样大的血海深仇，我想他是非报不可的了。不知那狗官儿在什么地方？”

　　快活张道：“那姓韩的知府听说早已升了官，但现在是在什么地方，我就不知道了。”

　　武庄说道：“哥哥，你是想帮他们报仇？”

　　武端正色说道：“他们父女帮过咱们报仇，咱们论理也是应该帮忙他们的。”

　　武庄说道：“哥哥，我知道你的心事。只是咱们能不能够再碰上他们父女，恐怕是未知之数呢！咱们还是先行赶往大理，给咱们自己报了仇再说吧！”武端听了这话，不觉神色黯然。

　　刘抗说道：“张兄，你又准备前往那儿？”

　　快活张说道：“你不嫌弃的话，我就陪你一同到小金川去，顺便探望元超。”

　　刘抗喜道：“那是最好不过，我正愁孤身无伴，路上出了事，这封机密文书送不到小金川，那就对不起你们了。”

　　快活张笑道：“别的本事我没有，逃跑的本事倒是有的。所以你大可放心，路上倘若出事，这封机密文书我带了就跑。”

　　他们从龙门走下来，不知不觉，已经下到半山，经过三清阁和太华寺，走到华亭寺了。

　　缪长风道：“这三处地方是西山的名胜，尤以华亭寺最为引人入胜，据说这座古寺是宋代的大理国首相高氏的别墅，捐舍为寺，后来经元代高僧铉峰重加修建的。寺中的茶花最大的有通常用的饭碗碗口那么大，任何别的地方，都没有这样大的茶花。可惜现在不是茶花的季节。”

　　云紫萝笑道：“即使现在是茶花盛开的季节，咱们今日也是无暇进去观赏的了，只好留待他日吧！”

　　刘抗说道：“寺门挂的这副对联，倒也很有意思。”

　　云紫萝道：“咱们无暇进去游玩，欣赏欣赏这副对联也是好的。”于是停下脚步，读这对联：

　　两手将山河大地捏扁搓圆，掐碎了遍撒虚空，浑无世相；
　　一棒把千古孽魔打死救活，唤醒来放入微尘，共作道场。

　　读罢如有所感，默然不语。

　　缪长风道：“你觉得这副对联怎样？”