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《惊艳一枪》第三章 以一变应万变 变局

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    元十三限的人手已聚集了。

    不过,鲁书一和燕诗二因事不能到,来的是赵画四、顾铁三、齐文六和叶棋五,还有“大开大合三残废”中的司马废、司徒残及司空残废。

    另外还有两个蔡京派给他的人手:

    “捧派”老大张显然。

    “风派”老大刘全我。

    这时候,他正拟大举迎截天衣居士,却收到这样的讯息:天衣居士已率众折南而去。

    且越去越远。

    大家本来斗志高昂地准备出袭,听到这个消息,有的松了一口气,有的十分无瘾,有的破口大骂天衣居士是无胆匪类,有的兴味索然,主张追击。

    元十三限的脸色发金,目光也发金。

    大家问他:“要追击还是散去?”

    他只说:“等等。”

    他等什么?

    没有人知道。

    也没有人敢问。

    接近他的人,都几乎没给“冻僵了”。

    ――那是一股可怕的寒意,只要给他看在眼里,仿佛就立即冻上心头。

    直至有人快马来报:

    “元军师,请即回京。”

    “何以?”

    “京里来了刺客,要害太师,要弑圣上。”

    众人听了都骇然。

    “我们中了天衣匹夫的计了!”

    “他在调虎离山。”

    “我们速回京师救驾。”

    元十三限却沉着语音下令:

    “移师甜山!”

    大家都给这一道命令震住了。

    也怔住了。

    ――京城位于大车店之北二百里,天衣居士正从咸湖南奔酸岭,离京师有九百里之遥,甜山则是在京城以南七百里,为何元十三限既不北上返京保护皇上,也不发兵南下追杀天衣居士,却要移师于甜山?

    难道元军师疯了不成?

    “我们去酸岭做什么?”

    “等人。”

    “等谁?”

    “天衣居士那一伙人会自投罗网。”

    “他们?!”

    “他们是用迂回曲折的方法,辗转回京,我们若逼追赶他,则只是给他逼得兜圈子追兔子。”

    “那么京师告急――”

    “不急。他们必定叫京里的同党发动,故布疑阵,其实只雷大雨小,虚张声势。我们若回京,他们正好乘虚而入;一旦与京里匪类结联,声势坐大,那就更不好对付了。”

    “军师前几天是在等?”

    “就等这消息。如果许笑一是身退,京里就不会泄露出狙杀的行动;一旦京里有风吹草动,必在叫我们分散注意力,绝非真退。”

    “所以才转阵甜山?”

    “他们既取道酸岭,无论从水路陆路,都必经甜山,我们就在那儿跟他们决一死战!”

    于是他的手下恍然大悟。

    元十三限寒着脸走了。

    他到店后。

    店后是草原。

    他仰首望天。

    负手沉思。

    然后突然蹲了下来。

    吃草。

    猛吃草。

    一口一口地狂吞噬着草。

    就像一只着了魔的巨羚。

    天衣居士收到功劲鸽传书的时候,是十二天后的光景。那鸽子却不是“飞”来的,而是唐宝牛他们太饿了或太馋了,竟一不小心射下了只在天的劲飞的鸽子,烤食之际,发现它足上系有致天衣居士的紧急密函。

    方恨少平生最爱小动物,所以骂他:“你这个臭王八,连信鸽都射下来吃,差点消息都断了讯,该当何罪!”

    唐宝牛则说:“要不是我射它下来,它可能飞过头了,也可能落到敌方手里了。幸好是我射下来,不然你们从何得来这讯息?”

    他的话似乎是强词夺理,但也言之成理。

    天衣居士收到了信息,沉思了半晌。

    那时候,他们离甜山约莫还有百里之遥。那地方就叫三房山,天衣居士却突然屯驻不进。

    又是蔡水择发问:“居士收到的是什么消息?”

    天衣居士道:“元师弟既不自后追赶,也没返京守护,反而率众直扑甜山,看来已识破我的计策。”

    唐宝牛顿时摩拳擦掌,“这样岂不是即将进行中原大会战?太好了!”

    朱大块儿却担忧起来,“一切都落入元十三限的盘算之中,那岂不糟糕!”

    温宝问:“不知居士现在有何打算?”

    天衣居士却向梁阿牛问:“准备好了没有?”

    梁阿牛即答:“咱们‘太平门’十一匹步程最快的马,我已弄到了六匹,它们是‘飞月’、‘飞雪’、‘飞花’、‘飞矢’、‘飞雨’、‘飞焰’,就屯在三房山之洞旁山隘口以北。”

    天衣居士道:“很好。现在留唐宝牛、朱大块儿、张炭和蔡水择在这儿,用尽一切方法,吸引他们注意,你们正引队往甜山迈进。其他的人,一概乔装打扮,化整为零,一日兼赶三日路程,限三天赶到咸湖会合。只留下‘飞雨’一马,做迫要时联系用。”

    众人心中惊疑,还是蔡水择发问:“那么,我们是在这儿吸住他们的兵力,居士则已进入京城发动总攻了?”

    “正是。所以,你们拖延的时间愈长,对我们愈有利;你们拖住的敌手愈多,对我们的助益愈大。”

    唐宝牛又摩拳擦掌,“这种伟大的任务,一不怕死,二不怕杀,三不怕牺牲,最适合我来干。”

    朱大块儿惊惧道:“我们才四个人,居士又不在,他们都是非同小可的高手,会上了岂不是死路一条。”

    张炭道:“甜山一带是稻米之乡,九月成熟,粒略细,身细白,是为‘芦花白’,万一死在那儿实在死得其所。”

    朱大块儿一听,脸上大变,连忙啐道:“啐!啐!啐!大吉利是,这种不吉利的话,快吐口水再说!呸!呸!呸!”

    他的人长得轩昂威武,直比唐宝牛还英雄三分,看来却不但胆小,而且还十分型。

    蔡水择道:“其实,居士是早已知道元十三限会引军屯此,故用调虎离山之计,兵分二路,攻其不备?”

    天衣居士答:“这点我原也拿捏不定。两军交锋,攻心为上,善战者未战已胜,现在是乱局,只好以亿变应万变。我本自咸湖进击,但元十三限早已封杀该地,我只好以撤退为虚,自甜山暗自进攻为实,调军再进。但元师弟确是精细,不受我们干扰,看准乱局,已调主力到甜山来截击。而我早已算准元老四有此应变之能,请‘太平门’梁阿牛准备好快马,暗下咸湖,声东击西,入城格毙蔡贼再说。”

    蔡水择吓了一跳,忙道:“别这样说,我也是姓蔡的。”

    唐宝牛“哈”的一声,发现鸡生了块龟壳似地道:“谁叫你好姓不姓,却偏生要姓蔡!你老是问个没完,可知居士多烦!”

    “错了。”天衣居士正色道,“小蔡勇于发问,正不是因为他不懂,而是他懂;不是他不明白,而是他太明白了。他正是要代那些不敢、不主动、不好意思发话的人问明白。一个会发问的人要比会说话的人更高明:会说话的人不过是把自己的意见表达清楚,但会发问的人却能把对方的学问学识吸为己有。”

    这番话使唐宝牛有些讪讪然,只说:“我都听得懂,所以才不问。”

    于是天衣居士向张炭等四人分别面授机宜之后,便率梁阿牛、唐七昧、方恨少、温宝和何小河日夜兼程,直扑咸湖。

    在披星戴月的路上,温宝还禁不住问出他心里的疑团:“你为什么要派他们四人留下来呢?”

    “可有什么不妥?”

    “朱大块儿胆小,唐宝牛鲁莽,这两人还互相看不顺眼,张炭和蔡水择不和已久,加上张炭使性爱闹,蔡水择却精打细算,难以合作,你留下这四人,只怕是别有用意。”

    天衣居士逆风的衣袖鼓胀饱满。

    他嘴里也似吃满了风,所以一时并没有详细回答温宝的问话,但温宝还是隐约听见他在疾风中笑说了一句:

    “在乱世里出英雄;在变局里,也不妨动用一些古怪人物。”

    然后他反问温宝:“你知道人何以为怪吗?”

    温宝试答:“一种是性情古怪的,但外表不一定看得出来;一种是看来古怪的,其实只是他表达的方式不一定为世人所接受。”

    天衣居士则道:“其实所谓古怪,只是不平常,未必是错的、坏的。有的人性格异常一些,与常情有悖,故视之为怪;有的人只不过是真诚真截,但俗人亦因而不解,故视之以怪。”

    然后他说:“在常态里,怪人视为无味。在变局中,异人视之为常。所以请怪人应变,大局可定。”

    温宝大有感悟。

    可能是在急驰中对话之故,人在脱弩之矢一般的速度中,脑筋却分外明晰,所以天衣居士的话语,像空谷传音一般地印在他的听觉里,好像那些话不是用舌说的,而是在斩首后的痉挛中才突然顿悟的一种启示。

    说这话的时候,正是黎明,温宝目睹晨曦在半灰半败的天际,掷出了千道灿金烂亮的旭芒。

    温宝认为这是个有力的征象。

    这是个好天气。

    这是变局的伊始。

    ――虽然,变局一开始时是好的,但结果不一定就是好的;反之亦然。