读《汉书》，最为欣赏的女子莫过于汉武帝的李夫人，尽管在历史上她没有同样为汉武帝姬妾的卫子夫那样有名，但凭借她的聪明，竟然能够令一向视女人为玩物的汉武帝，在她死后多年仍念兹在兹，无时或忘，不能不让人赞叹。
汉武帝最宠爱的女人？
说到李夫人，还得从一首曲词开始：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”据说，当阅人无数的汉武帝听了这首曲子，不仅黯然神伤，慨叹道：世间真的有这样的美女吗？直到他看到舞女出身的李夫人，他终于相信：原来世间真的存在这样的女子！于是，她成为他的嫔妃，他对她宠冠后宫，爱若至宝。
然而红颜薄命，不久之后，李夫人竟染病不起，日渐憔悴。汉武帝不顾讳忌，带着满腔思念之情来到李夫人的病榻前，看望她，同时想见她一面，但李夫人却用被子蒙住了脸，不愿见他，只是语带呜咽地请求汉武帝在她死后照顾好她的兄弟。汉武帝没有立即答应她的请求，因为他有一个条件，就是一定要看一看她的绝世容颜，因为他明白，这也许就是最后一面，但是李夫人仍然决然地拒绝了他的要求。最终，汉武帝未能看到她的容颜，直到他怏怏不快地离开。
史上不可能记载李夫人的细微心理，但重病之中的她，想来也有着普通女子的情愫，想得到丈夫的安慰，或许也想像普通夫妇那样，在丈夫的怀里走完人生的最后一刻，静静地合上双眼。但是，她是理性的，也是聪明的，她明白，她的丈夫不是普通人，是拥有数千佳丽的皇帝，而她只不过是她们之中的一员，她能够获得他的宠爱，完全是因为她的容颜，而令他这个皇帝丈夫眷恋的，也是她的容颜，所以，因重病已形消骨立的她要把自己的绝世容颜永远留在他的记忆中。
李夫人至死也未让汉武帝再见到她，但是，在汉武帝的心中，她那绝世的容颜却永远挥之不去，念兹在兹，后宫数千佳丽，没有任何一个人能够取代她在他心中的位置。于是，汉武帝让人画了她的图像，悬挂在他每天就寝的地方，他想睁开眼就看到她，闭上眼仍想着她，但是思念的结果只能是让他更加思念。
后来，一个人自称会招魂术，汉武帝坐在一个帷帐里，远远的在另一个帷帐里有一个美丽的身影，啊，那是李夫人！他想跟她说话，她如泣如诉却默默无言，他想走近，她的身影却逐渐变暗，最后消失了，只剩下汉武帝一个人眼里晃动着泪花，苍凉地唱着：“是耶！非耶！立而望之，奈何姗姗其来迟！”此时，这位文治武功、雄才大略的帝王也有着普通人一样的情愫，他只是深深地爱着她，只是想再次看一看她。
后来，汉武帝遵照李夫人临终前的嘱托，封了她的哥哥李广利为贰师将军，并且不顾这个曾经游手好闲浪荡子的实际能力，先后数次让他带领数万精兵去攻打大宛和匈奴，屡战屡败也在所不惜，造成国库空虚仍一往无前。李广利后来被封了侯，也成为了汉武一朝的名将，尽管他这个名将当得有点窝囊，除了带丢了10余万精兵之外，几乎从来没打过一次像样的仗，但是，汉武帝仍然认为他是最优秀的，因为他是她的哥哥，因为他是她临终的嘱托！
公元前87年，汉武帝告别了他辉煌宏阔的一生，死于长安五祚宫。临死前，他下旨追谥已死多年的李夫人为“孝武皇后”。在汉武帝心中，她从未死去，她永远是那个拥有绝世容颜的李夫人！
或许，汉武帝在永远合上双眼的一刹那，耳边会依稀响起——
北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！