来人已经飞近，光中现出一年约十八九岁的道装女子，正是峨眉四大女弟子中的齐灵云。见面把手一招，便往左近山头上飞去。众人料知有事，忙收遁光法宝，跟踪降落。互相礼见之后，灵云先向阮征道贺，匆匆略谈别况。随又说道：“昨日家母由休宁岛飞剑传书，上写蝉弟等七人，因甄氏弟兄在南疆赤身寨为毒刀所伤，同往陷空岛求取万年续断，与岛主发生误会，困入迷宫。后经易氏弟兄与石生合力，由地窍中通行，误走小南极天外神山，被盘踞当地多年的妖物万载寒蛟所困。命阮师兄急往救援，家母代你保存的法宝以及四枚二相环均已发还，交我取出带来。另有白眉禅师所赐心光遁符一道。此符飞行千万里，顷刻即至，又当宇宙磁光最弱之时，当日便可到达。如过今天，磁光威力绝大，便有此符，也甚费事。并且你事完之后，日内还要重返中土，故非迅速不可。此环尚有一枚在申屠师兄手中，他得了一丸西方神泥，与之融合，如能六环合用，威力更大。无如他日内也有急需，暂不能取。你我劫后重逢，尚有多少话说，请即起身，日后相见再作长谈吧。”

　　阮征闻言大喜，随将法宝、灵符接过，一纵神光，往小南极飞去。

　　灵云又对谢、李三人说：“大咎山之行，由今天算起，应在第四天上。早去便生枝节，务要留意。洪弟虽然年幼，此行尚还无碍。倒是二妹眉宇间隐伏杀机。自来道长魔高，尤其二妹近习灭魔宝篆，法力虽然高强，也必从此多事。所望杀戒少开，遇事务从宽大，便可少却许多烦恼。属在知交，特为奉告，留意为幸。愚姊新近移居紫云宫，本意请去一游，无如远在东海，相隔数万里，往返费时，万一误事，反而不美。异日事完有暇，再奉邀一游吧。此三四日中，最好能寻一处知交姊妹，前往小聚，以待时至，往除毒手妖孽。以金幢威力，一日夜间即可将其消灭。如愿回转武夷等候更好。愚姊尚另有事，行再相见吧。”

　　说完，作别自去。

　　谢琳笑道：“灵云姊姊人是极好，就嫌她稍为有点头巾气。洪弟是她前生爱弟，性情却不一样，这等淘气。”

　　李洪未及答言，谢璎接口道：“琳妹此言不对。他虽宿根灵慧，今生毕竟年幼。可记得你我未到小寒山以前，不也是带着几分稚气么？”

　　谢琳笑道：“你还说他幼稚呢，平时那样好胜喜事，多大乱子，他都敢惹。可是适才对付老魔头，说那一套，何等文雅谦和，酸溜溜的。你我当初说得出来吗？可见他也是欺软怕硬，见景生情。不似寻常初生之犊，惯吃眼前亏呢。”

　　李洪气道：“二姊专挖苦我，也不想想今天是甚情势？阮二哥和我多深交情，休说几句软话，为他脱难，再大委屈我也愿受。如非有所顾忌，一任对方多凶，我要皱一皱眉头才怪。”

　　谢琳把樱口一撇，笑道：“事后说狠话，谁相信你？像老魔头那高法力的人，方今能有几个？另换一人，自然你狠，何足为奇？”

　　谢缨见李洪无话可答，赌气把小胖脸往侧一歪，假装看山，不再理睬。知道二人世交至好，无事常喜拌嘴。妹子心灵慧舌，妙语如珠，李洪稚气天真，一说不过，就生闷气，转眼就好，已成常事。便笑说道：“琳妹，话不是这样说。尸毗老人得道千年，法力兼有佛、道、正、邪诸家之长，实非小可。眼前各位长老尚且无人对他轻视，何况我们后生小辈？这次我们因候洪弟不至，前往窥探，本心不想为敌，不料无意中触动禁制，毁损好些灵景。他千年威望，不快自是人情，你不合出语讥嘲，越发激怒。当血焰猛压洪弟法宝，尚未施为之时，虽然西方至宝仍具极大威力，冲行其中，便不似毒手妖光云幕那么容易，我心灵上也有了警兆。幸我存有戒心，又知金幢舍利己失，未敢轻敌，无相神光不曾撤去，魔女恰在此时舍身求告，才得善罢。否则，以我今日观察，我三人结局，胜负正自难定呢。就以修道年龄而论，洪弟词意稍为卑下，也不为过。何况对方乃阮师兄的岳父，而洪弟所说不亢不卑，也甚得体呢。分明我姊妹不来，事更易了；这一来，反倒生出嫌怨。此时想起，真觉多此一行哩。”

　　李洪立转笑容道：“还是大师姊公平讲理，不似二姊欺人。今日你也看见，以我三人所用，无一不是具有极大威力的奇珍至宝，可是休说冲荡血焰，不似往日遇敌那等厉害，就以临去而论，人家只把手一挥，道声‘去吧’，那催送之力，晃眼竟把我们送出千里之外，法力可想。对方别的神通尚还未见，是否能敌，实是难料。就这样，我也不肯怕人，只为来前乙世伯仙示再三告诫不可轻举妄动，务以阮二哥为重，不得不委曲求全。二姊说我欺软怕硬，早晚找一个与此老有同等法力的人斗他一斗，看我李洪年纪虽小，法力不高，可是怕人的么？”

　　谢琳星眼微苯，未及发话，谢缨已先拦道：“你两个都是小孩脾气，这些闲话说它则甚？我们往返火云岭，尚有三四日的闲暇，往哪里去呢？”

　　李洪道：“我有主意了。昨天和你们说那花无邪志行高洁，向道坚诚，身世处境至为可怜可敬。我们左右无事，何不前往珠灵涧助她一臂？”

　　谢琳答说：“也好。”

　　谢璎道：“此事不妥。花道友劫难乃是定数，我们去了不能救她，反倒难过。至于惩治蛮僧，照昨日洪弟所说，已有申屠师兄在彼，更有凌真人暗助，何必多事？”

　　谢琳道：“那么我们到哪里去呢？莫非在这荒山顶上露立四天么？”

　　谢璎道：“如今各位姊妹道友，俱各奉命下山建立洞府，积修外功，都可以作主人。除幻波池，因听李伯父的口气，似乎不应再去外，余者哪里都可去，地方多着呢。”

　　谢琳喜道：“我想起来了。前次峨眉开府，我姊妹几乎被于蜗的混元球装走，多亏半边大师赐我一根玄女针，才得转危为安，甚是感念。她门下武当七姊妹，又有五人与我们交好，分手时曾答应日后有便，往作良晤。山在鄂西，邻近四川，以我们飞行之速，往大咎山片刻可至，由彼动身，也颇方便。我意欲往作数日之聚，便践前约，不是好么？”

　　谢缨拍手称妙。李洪却不愿意道：“我不惯和女子同玩，武当门下尽是些女弟子，有甚意思？你们去，我不去。”

　　谢琳笑道：“你敢不去，日后你再出花样淘气，我们再帮助你才怪。我姊妹不也是女的，你怎么也跟我们好呢？你刚到武夷拜师，因太幼小，好玩喜事，我们每去，你磨着出游，好姊姊喊个不住，哪一次不是我抱你同去？如今又不愿与女子同玩了，羞也不羞？你不知道石家姊姊她们人有多好，还不是和我们一样？”

　　李洪也笑道：“莫非这也算是我的短处？引头带我出游，不也是你吗？第一次和妖人动手，还是你教的呢。去我便去，你要当着外人拿我取笑，我决不于，当时就走。心灯在我手上，误事你却莫怪。”

　　谢嘤接口拦道：“你俩姊弟，每到一处就拌嘴。洪弟也是多余，我们比同胞骨肉还亲，当着外人只有夸你，怎会取笑？这里景物荒寒，久留无趣，我们走吧。”

　　三人随同起身，谢缨为防万一，并还将遁光隐蔽。这时原是深秋天气，沿途山野中，不是梧桐叶落，桂子香残，便是黄花满地，枫叶流丹，秋光满眼，天色本极晴爽。哪知飞到武当附近，三百余里暗云密布，天色忽变，再往前便下起雪来。沿途都是崇山峻岭，山中气候阴晴百变，地势高寒，原不足奇。二女所居小寒山虽是仙灵境地，但在滇西大雪山后僻远之处，四围冰山雪岭，亘古不消，看惯无奇。李洪长居武夷，地暖气和，难得见雪，不住赞妙。谢璎笑道：“这有甚希罕？几时你到我们小寒山一游，当地到处冰封雪压，终年愁云低垂，暗雾沉沉，令人闷气无欢，你一看就无趣了。”

　　李洪道：“闻得小寒山灵境福地，鹿虎共游，雀鼠同栖，瑶草琪花，四时同春，一派祥和气象，怎会是这等晦暗景象？”

　　谢琳道：“大姊说的是山外。这雪越下越大，看神气已下多时，武当仙府定成玉砌银装。可惜时在九秋，岭上梅开尚差一月，无由领略寒芳，美中不足而已。”

　　说时，三人已经越过卧眉东西两峰，直达武当后山绝顶，绿云崖前降下。崖在半边大师所居仙府张祖洞左侧，地广百亩，背倚崇山，面临碧蟑。中间隔着一道大壑，浮云低漫，深不可测，修竹流泉，映带左右。对面峭壁上更有一条宽约丈许的大瀑布，自顶际缺口倒挂下来，顺着崖势折成长短数叠，如匹练悬空，玉龙飞舞，直泻下面云雾之中，隐闻铿锵琮之声由壑底传来，与上面泉响松涛汇为繁籁。仿佛黄钟大吕，杂以笙簧，清妙娱耳，尘虑皆消。云层之上，水烟溟檬如笼轻纱，雾冰纨，与雪花相映，分外缤纷。