灵姑走过牛圈时，好像两只乳牛只见一只，因忙着查看鹿栅，没怎理会，此刻听牛子一说，便令当时点数。点完一算，乳牛竟少了一只，还短了两只肥大家鸡，两只鸭子。三人俱觉洞中牲禽除各有栅圈外，头两层也都设有栅栏，并无开动痕迹；附近又没野兽，冬眠之时，蛇蟒不会侵袭。若真有厉害东西，像白猩子之类，不该只少这两三只小牲禽。栅内积草也不见凌乱践踏。况且这样风雪奇寒，无论人兽，均不能来往，哪有丢失之理？好生奇怪。洞内地广，孔穴又多，三人找了老大一会没找到，想不出是何缘故。只得回转大洞，且等明日看还丢失与否，再作计较。

　　吕伟听说丢失一牛二鸡，大为惊诧。王守常问雪中有无人兽脚印。灵姑道：“这雪时下时止，就有脚印，也被雪盖上了。昨晚今早这么冷法，我看人不能来，蛇更没有；要是野兽，栅圈里不会那样干净。定是怕冷，藏在哪里，钻错了石窟窿，走不出来。再不就是误窜出来，风雪迷路，走不回去，冻倒雪里，吃雪埋住也说不定。”

　　吕伟沉吟了一阵，意欲亲往查看。灵姑因两小洞虽然冷得好些，洞外这一段却是寒气凛冽，咳唾成冰，风吹如割，恐老父受寒，再三劝阻。

　　吕伟多历世故，知洞中孔窍虽多，但俱都看过，没有大的。藏鸡尚可，那只乳牛有小驴般大，一则挤不进去，二则天冷，兽都合群，决不肯舍老牛离开，突然丢失，必有缘故。昨日在田场上忙了大半天，回来又忙着看花赏雪，洞前无人。天气先颇暖和，直到人夜才逐渐冷起，料定是那时候出的事，多半被人偷去。照此寒天算汁，短时日内贼人决不会再来。因灵姑苦劝，不愿拂她一片孝心，也就罢了。

　　尤文叔在日，曾拿出许多狐兔黄羊等温软毛皮，送给众人制为衣履，为冬来御寒之用。王氏夫妻正值守洞无事，便做了几身。时正天暖，谁也没有想到这般冷法，只吕、王二人试了试，便即脱下，藏入小洞。等灵姑取回兽皮，王妻见爱子冻得面色发青，直喊脚冷，想起前事，忙叫牛子一齐取来，再拿几张好皮，连大人毛靴统，一齐做全。灵姑因帮同赶做洞口皮帘，只王渊一人强跟了去，一会取到。

　　众人穿上一看，每人一顶皮包头，连脸至颈一齐套住，面上挖有四孔，用布沿边，露出双目、口、鼻；耳旁各有一眼，上搭小帘，启闭随意。还有一身皮做的衣裤，脚底一双毛靴。王妻女红精巧，式样虽仿效文叔，却比原式灵巧精细得多。从头到脚，凡相接处，俱有细密钮扣。上面还垂下三五寸，也有钮绊扣紧。靴统下有布底。上衣对襟，两行侧开，密钮互扣。毛均向里，不似文叔反穿，远看毛蓬蓬和野兽一样。众人都有丝棉紧身袄裤，再加上这一套，端的温暖舒适，轻便非常，寒气一丝也透不进去。

　　王渊首先喜道：“穿上这个，不但不怕冷，再做好雪滑子，哪里都能去了。”

　　王妻笑道：“前些天叫你穿上试个样都不愿，这又好了，你这个娃儿呀。”

　　王渊只笑。

　　众人一点数，只两小兄弟和吕伟是全套。王守常没有皮裤，牛子没有毛靴套，王妻只有一件上衣，还短五件。王妻原给文叔做了一件皮裤，因是反毛，又与丈夫身量不合，见未取来，也没有问。

　　王渊穿上皮衣，在火池旁待了一会，觉甚温暖，正和灵姑商量怎么玩法，牛子忽然笑嘻嘻将昨晚赶做的雪具取了出来。那雪具山民叫滑子，又叫雪船。宽约五寸，长约四尺，两头尖锐，往上翘起，像只浪里钻。鞋槽居中，上有四根牛筋索，以备绑鞋之用。牛子刻意求工，去了原备木条，改选山中坚藤编成，甚是轻巧细密。王渊见了大喜，忙喊：“姊姊，快试穿看看。”

　　灵姑正缝皮门帘，笑道：“要忙，你先滑去，我把这门帘赶做完了再来。”

　　王渊恨不得就去试新，又不愿独去，穿上雪滑子，在洞前滑了一转又走回来，直催：“姊姊快点。”

　　灵姑也不理他。

　　吕伟正和王守常布置那几间小屋，闻声走出，要过雪具一看，果然灵巧精细。笑道：“牛子手工竟如此好法。这东西有用，闲来再做两副大人穿的，没风时都出去活动筋骨也好。”

　　牛子见众人俱都称赞，喜得赶忙取了精细藤条，当时就在火旁编制。王守常道：“牛子和渊儿倒是对劲，难得他偌大年纪也那么性急。”

　　吕伟道：“灵儿性子也急，不过比渊儿大了几岁，稍微好些罢了。”

　　王妻道：“灵姑多知轻重，渊儿比她差大多了。”

　　王渊见众人笑他，不好意思再催，急得在火池旁乱转。王妻见爱子猴急，笑对灵姑道：“做得差不多了，还有两小块我缝吧。再不去，渊儿要急哭了呢。”

　　王渊道：“娘太挖苦人，我几时哭过？不是心急，实在那些梅花大可惜，也不知冻死了没有。”

　　灵姑笑道：“你怕花冻死，不会一人先去看么？”

　　随说也就将针线收拾，结好雪具。吕伟又令将手套和帽兜套上。那皮都经文叔用药草煮水连洗带硝，外皮雪也似白。吕伟道：“这一身装束跟雪一样颜色，要打猎行军，只往雪里一趴，对方休想看得出来。只不知雪滑子合用不，真要是好，尽管冰雪封山，照样哪里都能去，不但快，还省力呢。”

　　牛子插口道：“这藤条结实极了，跑多远也不会坏，雪住以后，我往远处再试它一试就晓得了。”

　　灵姑想要答话，王渊催走，便同出洞，二人先顺雪径往梅林驰去，走出十来丈，见昨扫雪径已被增高了七八尺，只比两旁凹些，便纵身一跃，到了上面。二人脚底都有功夫，雪冻成冰，越发好滑，一溜就是老远。此时风雪已止，只是冷极。二人虽着重棉厚皮不甚觉冷，但走太快时，面上露孔之处仍有些刺痛。热气一出口鼻，立即冻结，围着皮孔尽是冰花。二人还未走进梅林，见积雪丈许，梢矮一点的树木都成了一座座的小雪堆，看不见一点树干。灵姑关心那些梅花，方说要糟，身已滑进林去，猛闻寒香扑鼻，忙抬头往前一看，不禁喜出望外。

　　原来梅性耐冷，林中又多是千百年以上的老悔，元气淳厚，本固枝荣，每年受惯风雪侵袭，凌寒愈做。有花无叶，雪势虽大，梅枝上存不住。十九自坠，或是被风吹落，着雪无多。问有几枝花蕊繁聚之处雪积得多些，也全部冻凝。花雪融会，高簇枝头，琼玉英罪，顿成奇景。只昨晚二人所坐古梅，因有满树繁花，积雪最多。直的半株，冰雪丛叠，一层层直到顶尖，四周繁花交错，成了一座嵌花雪幢。横的半株，树干已埋入雪里，只剩千枝万蕊，带着满身冰雪挺出地面。白雪红梅，共耀明靓；寒香芳馥，沁人心脾。端的清绝人间，奇丽无涛。

　　二人踏雪滑行，绕寻了一周，不但梅花一株也未压折冻死，反觉各有妙景，观赏不尽，俱都欢喜非常。王渊提议风雪稍住入傍午再往石亭烤肉饮酒，同赏梅花。灵姑道：“那不是山石？怎不见亭子？这么大风雪，莫不压倒了吧？”

　　边说边往石前驰去。到了一看，那么长大一条山石，只石首最高处微露出四根尺许长的亭柱，余者上下四面俱被冰雪封埋，仍似原形隆起地面。二人又顺石脊雪地滑上去，往亭子里一看，里面竟成了一个与原亭差不多的空穴。亭顶积雪虽然盈丈，一则亭柱俱是粗大毛竹深插石孔以内，不易折倒；二则四外雪一埋，反而冻凝坚固，亭顶也做得结实，所以并未塌倒。

　　王渊见雪封太厚，无法登临，好生扫兴。灵姑笑道：“渊弟莫急，我想个法试它一下。”

　　随将玉匣中飞刀放出，朝亭顶一指，银光飞入积雪之中。微一搅动，便听一片铮铮之声，密如贯珠，清脆娱耳。立时冻雪横飞，坚冰纷裂，随着银光扫荡之势四下纷坠。银虹电舞，与四外白雪红梅交相掩映，光耀雪野，堆灿无俦。不消片刻，丈许厚的冰雪逐渐削落，仅剩尺许厚薄一层。跟着灵姑又将亭外积雪如法炮制，现出全亭，才行止住。收刀入内一看，昨日未取完的什物俱在，一点也未残破。王渊拍手喜道：“这法子太好了。姊姊何不把这小石山积雪一齐去尽？”