彩蓉为妖道奸污，本痛心已极；再加三年中目睹妖道师徒凶残狠毒，无穷罪恶，断定将来必伏天诛，时时都在盘算将来脱身之计。知道一遭禁制，永随好道为恶，万无出头之日；此时想逃，更是难逾登天。只有先把妖道所有法术学会，再把厉害法宝骗上几件，如能练得本领不相上下，或者还有一线之望。主意打定，每日加紧用功，勤练妖法。对于妖道更做得敬爱异常，体贴顺从，无微不至。妖道果被哄信，宠爱若命。众同门虽然忌妒，一则彩蓉深沉机智，把假事做得像真事一般，丝毫不显形迹；二则妖道正在宠信头上，巴不得妖法得有传人。疏不间亲，众同门偶进谗言，妖道法严手辣，反受重责，空自愤恨，奈何她不得。

　　彩蓉日夜苦练，才七八年的光景，除道行功力相差尚远外，至于各种妖术邪法，几乎学会十之八九，法宝也骗到手了好几样。起初以为只要学会妖法，能与妖道一样，便可脱身。练到未两年，才知功候积久而成，无计求速。尤其妖道本是灵鬼修成，自己却是肉体，又逊一筹。眼看九年期限将到，同时妖道近来淫孽愈重，又劫来几个美貌妇女。内中一个，年已三十开外，最为妖艳。虽幸他每日淫乐，不再缠扰自己，宠信也还未衰，可是妖道为人素无情义，如只有自己一个，到时还可借着欢爱头上，求说推托，经此一来，更不容许乱他教规，势非受禁不可。

　　彩蓉正在焦急之际，妖道命她同了同门师兄邙山小魔尤鹿，日出行法害人。彩蓉本心不愿随众为恶，虽然妖道令到即行，言出法随，不许稍违，但到行事之时，总要百计挽回，设法保全，不使多有伤害。事前并还暗中祝告，事非得已，务望神佛鉴怜，默佑自己早脱火坑，弃邪远引。偏生这次妖道为炼一种极厉害的邪法，须要摄取一百二十八个六岁女孩生魂。彩蓉见比以前几次造孽更大，好生忧急，又不敢不去。尚幸妖道命她挑选聪明优秀女孩，不要蠢的，限期甚宽。行时又曾享明，借着此行之便，前往各地名山胜境游玩，主权在己，尤鹿须听己命行事，还可延宕些日。

　　下山以后便对尤鹿说：“目前各正派专与祖师为难，此番派遣，也因我二人不常出外，面生容易遮眼之故。事关重大，越机密谨慎越妙。久闻蜀滇山水之胜，一直无暇前往。最好我们沿途只管物色，将人相定，先不下手。等到游罢回山，再就两三日工夫，沿着归途挨次摄取。一则免得摄些生魂，带在身旁，旷日持久，被对头们看破；二则还可多相些女孩，尽量挑那好的，去取由心。”

　　尤鹿虽然刁狡凶顽，觉着这样不大稳妥，因自己是副手，彩蓉又得祖师宠爱，不敢强她，再经甘言一哄，也就允了。

　　彩蓉原是急切问打不出化解主意，暂时缓兵之计。上路以后，每日愁思，只无良策救这许多幼女生命。日子一多，尤鹿见她每日只是游山玩景，不理正事，明明遇见合用女孩，偏说不好，相都不相，渐渐生疑。始而劝她事要从速，不可迟误。彩蓉答说：“你知什么？我早算定，自有道理。如若有误，祖师怪罪，有我一人承当，与你无干。”

　　后来尤鹿疑心越重，用言语恫吓说：“祖师家法甚严，你到底作何打算，说出来我也放心，否则到时谁也承当不起。再过两日不下手，我便独自回山复命去了。”

　　彩蓉力绌计穷，暗忖：“先还只当限期甚宽，谁知物色甚难。照沿途所见，总共也没遇到几个合用的，何况又耽搁了许多时日。照此情形，便从今日下手，也误限期。尤鹿已然生疑，他一回山，立时祸发。有心杀了他逃走，无奈妖道有法术禁制，我这里一有举动，妖道当时得知，无论多远，也被赶来，休想活命。”

　　不禁又忧又怕。当时只得用话敷衍，对尤鹿说：“此行我尚奉有祖师密令，到了时候，自有奇遇。否则这般重大的事，怎能容我游山之请？实告诉你，人已被我相定不少，只没对你实说罢了。如若误事，我就免罪了么？谁有这样傻法？你如不信，不妨各做各的，你见合意，只管下手摄取好了。”

　　尤鹿便真动起手来。二人所行之处，乃滇黔深山之中，相隔来处远有万里，纵有居民，也都是土著野人之类，优秀幼女更难寻到。尤鹿寻了两天，一个合用的也未遇上，执意要往各城镇中寻找。彩蓉算计归期日迫，断定非误事不可。心想：“反正是糟，且等到时再作计较，也何苦白白造孽？”

　　彩蓉不愿目睹惨状，便和尤鹿商议，各自分途物色。约定地方，每隔三日相见一次。尤鹿见她仍是逗留山里，不肯同行，神色也颇从容，不知她葫芦里卖的什么药。有心独自回山倭罪卸责，又恐真个另有密令，此行又命听她主持，擅自中途回山，妖道一翻脸，受不起那些毒刑苦罚。彩蓉偏又不肯实说，只有忿忿而去。

　　尤鹿去后，彩蓉因妖道平日对人翻脸无情，目前又多新宠，只有和尤鹿分途行事，不择美恶，只要六岁幼女，便摄取回去，还可搪塞，否则回山必受严罚，万无幸理。但又不愿造此大孽。再者受禁期届，这次回山，必定依照教规，要受禁制，永沦妖党，异日同受天诛，万无自拔之日，一样没好结果。彩蓉越想越害怕，不禁感怀身世，勾动伤心，独个儿吊影苍茫，坐在山石之上，望天悲泣起来。正当伤心之际，忽见山坡下面有一老道姑走过。彩蓉在山中游荡已非一日，知道当地山势险幽，毒蛇猛兽到处都是，从无人迹。见那道姑一手拿着一根拐杖，杖头挂着一个药篮。看去满头银发，虽似年迈，但那脸色却是白里透红，又细又润，绝似十六八的少女，神态更是从容。晴忖：“这里哪会有生人形迹？”

　　彩蓉猛触灵机，正待拭泪迎上去，那自发道姑已走到身前，含笑问道：“姑娘深山悲哭，有甚伤心之事，能对我说么？”

　　这一临近，彩蓉越看出老道姑二目精光隐射，骨相清奇，愈知不是常人。忙即施礼延坐，先还没敢冒失，只说自己身世孤零，适才游山到此，想起亡母死得可怜，身在火坑，无计脱身，故此伤心落泪。话未说完，老道姑忙笑道：“你的心事已然自己说出，如何还要瞒？实告诉你，我来此山采药，本拟归去，因闻哭声至此。我只间你心志坚否，便可代决去留。至于妖道虽然厉害，有我在此，他也无奈你何。”

　　随说，随用手朝侧面指了几指。

　　彩蓉也没看出什么异状，暗想：“自己虽然悲泣，心事并未说出，怎会被她听去？看这口气行径，不是神仙，也必是正派中高明人物。回去定受妖道摧残屈辱，不如求她引度，许能脱离苦海，也未可知。只是妖道本领通玄，随行妖徒一旦发现，定要行法报警，妖道得信，可以立至，老道姑到底能敌与否，实无把握。”

　　方自寻思，老道姑见她沉吟，意似不决，作色说道：“我因怜你从小受妖人劫持，日与众恶为邻，并未昧却善根；此番奉命摄取女婴，竟敢不计自身安危，百计推托保全，特来救你脱难，怎倒信我不过？我药已采完，不能在此耽搁。你那妖伴已起疑心，又寻不到合用女婴，不久回来，逼你从速下手。三日无成，便独自回山告发。既不能当机立断，由你回山，自受妖道毒刑，我要走了。”

　　说罢，便要走去。彩蓉闻言，不禁慌了手脚，当时把心一横，扑地拜倒，拉住老道姑的衣袖哭道：“弟子方寸已乱，望乞仙师大发慈悲，救脱苦海，宁死也不回去了。”

　　语声甫毕，忽听尤鹿厉声暴喝：“大胆贼婢，竟敢叛师背教。我已用千里传声之法报知祖师，我先杀了这勾引你的老乞婆，等祖师自己与你算账。”

　　说时一股黑气冒过，现出身来。手扬处，便有凡缕淡灰色的光华朝老道姑当头飞去。

　　原来尤鹿早觉彩蓉形迹可疑，暗中监防已久。这日彩蓉将他支走，疑心越重，表面应允，却在暗中赶回窥伺。彩蓉虽然精通妖法，毕竟功力、经历都差，尤鹿又是生魂炼就，易于遁迹。一时疏忽，竟未觉察。尤鹿先见彩蓉仍坐原处石上悲哭不止，看神气不似有背叛形迹，心方奇怪。等了一会，老道姑走来，双方问答之后，才听出彩蓉果是生心内叛，怪不得此番行事百计阻拦，好生忿恨。因彩蓉得了许多秘传，惟恐翻脸斗她不过，为求必胜，特地躲在一旁，暗使妖法千里传声，先报了警。尤鹿刚赶回原地，彩蓉已向老道姑拜求援引，益发怒从心起。因知妖道喜怒无常，彩蓉最得宠信，不大好惹。觉着老道姑虽说大话，步行来去，不见什么出奇之处。先拿着真实凭据，以免彩蓉抵赖。骂了两句，便现身出来，随手放出黑青丝，意欲将老道姑擒住再说。

　　彩蓉见状大惊，情知事已败露，妖道纵然隔远，闻报不立即追来，也必行使极厉害的妖法来害自己。虽幸生魂真元未受禁制，不能如响斯应，但这也不过两三日的工夫，必被迫踪寻到无疑。尤其这厮受有禁法，元神可以感应，下手一慢，妖道接信，见隔远不能即时赶到，必把本身法力附在尤鹿真元之上，这里尤鹿本领也随之增高，就算自己能敌，从此也如附骨之疽，形影相随。同门法术，俱都知晓，难掩他的耳目，无论逃到哪里，仍被尾随不舍。除却静候妖道到来擒杀，万无脱逃之望。今日与尤鹿显然有他无我。彩蓉正待施为，忽听老道姑笑道：“等你下手，就太迟了。”

　　同时一片金霞闪过，妖烟消处，再看尤鹿，已被金霞包围，在霞光之中上下冲突，只是逃不出。急得破口大骂：“不知死活的老乞婆，你将我困住，只要敢伤害，我这里神灯一灭，祖师爷立刻追来，叫你们形消魄散，万劫不得超生，连这短短两天的狗命都活不成了。”