话说光阴易过，一晃三年。超群把东南名寺全都踏遍，不知受了多少跋涉辛劳，茫茫宇内，终于杳然。一算日期，沧洲又快到来。心想：“还是仙人寻访较易为力，至不济也可托他转求天痴上人默运玄机推算。”

　　恐再错过，只得赶了回去。果然到家第二日，沧洲便到，问起秋云，沧洲说：“上人已然算出她另有遇合，相见还须数十年后。此时漫说难寻，即便寻到，反于双方有害。”

　　超群空急无法，只得拜别父母，随定沧洲，一同飞往小南极。

　　桑仙姥见了超群，暴跳如雷，怪他上次为何不在家中守候，致累自己种下祸根，此后非要报复，使超群、秋云同受其害不可。超群知她生性冷酷乖谬，言出必行，这次又是从来未有之忿，口虽强辩，暗中还是在担心，恐以后难处。哪知当时怒骂之后，第二日便又平和，反比以前还要亲切，也就渐渐放下心来。由此拜在桑仙姥门下，每日随同修炼，屡问秋云下落，只是支吾不言。

　　一晃过了三十年。超群中间三请归家省亲，均未获准，这日又请，竟一口答应。行时沧洲来访，方才说起秋云再生才七岁，随父母上任，船至钱塘江遇风沉没。秋云抱一木板随波漂流，被一有道行的女尼救去为徒，只不令她落发。仗着夙根深厚，前生之事并未遗忘，修为又勤，进境甚速，不出十年，便将根基扎稳，学了好些法术。无如师徒缘浅，没等她尽得乃师传授，第七年上，老尼便已功行圆满，示寂坐化。老尼临去以前告知秋云，说不是佛门弟子，只凭夙世一点香火因缘结为师徒，日后另有遇合，方是归宿。所以不许她落发出家，只令带发修行，便是为此。

　　不过前生孽重，中间要经好几次灾劫。现已两次转劫再生，仗着灵根不昧，尽管一劫比一劫重，道基反愈坚固。并说：“这第三次灾劫所受本应更惨。如能预识先机，脱将过去还好，否则不特仍要转劫，并还要在未来生中备历艰危，饱经魔扰。稍一不慎，前功尽弃，立堕轮回。如在我门中，年久也还可抵御，偏缘分只此。如能先发宏愿，多立外功，等我灭度以后，即仗我所传道法修炼防身，随时下山行道济世，也许能借此积修善功，减去前孽。身受禁毒虽仍不易解免，再生失足之患总可无虑。”

　　说完，又给了两件防身御害之宝，以及半葫芦灵丹、两封标明开视日期的柬帖，方始化去。

　　秋云感激师恩，痛哭一场。将法体安埋之后，心记师言，益发勤勉。不久便离开所居印南山，如言修积。秋云因自己生得太美，前世仇人俱已转生，在印南山中修炼恐生变故，不惜毁容微服，装成女丐，在齐鲁燕赵各地行道济世，一晃数年，不曾离开北方。中间两遇灾劫和狭路逢仇，俱仗所留柬帖先期避过，不曾受害。眼看所许善愿将要圆满，不料黄河附近蛟精为患，得信时已有两处决口，本要赶去诛妖除害，偏值为一沧洲富绅家儿子治病。

　　那富绅姓方，人极正直好善。方子明敏多才，又是一个天生情种，秋云只管掩饰行藏，毁容自污，仍被识破。这时秋云本在别处行道，流转至此，寄居附郭土窟中，借着行乞为名，暗中救人。方子表面仍装不知，只以多金助她行善。秋云只能以法力为民除害医病，遇到穷人，便须设法先给富人医病，令其出资济贫，捐彼注此。师门规严，不能无故攘取，就向人募化，也须出诸心愿，一个不巧，便感为难。居然遇到这样百求百允，永不推辞的父子善人。自己给方绅治过急病，以为无碍，于是一遇用钱济贫之时，便找他父子求取。方氏父子不特有求必应，对于她更是十分礼遇，也不向人宣扬她的灵迹，诸使心安。日子一久，不觉交谊日厚。

　　当出蛟前两天，秋云正要另去别处，方母忽然当面揭穿她的行藏，代子求婚。秋云自然坚拒。方子闻说不允，又听日内就要长行，不易再见，当时情急，呕血晕倒。虽仗秋云灵丹救转，无如心疾难医。秋云感他情谊，再四向他分解，许其结为姊弟。并说自己前生便为情缘牵累，铸成大错，以致惨死转劫。今生立誓清修，如今正奉师命积修善功。就这样苦行修持，尚恐难免宿孽，一误何堪再误？如照情分来说，超群比他更痴，并为自己送了性命，先世还有白首之约，她尚不愿相见，何况于你？方子自知绝望，听她历述前情，渐渐醒悟，但心终不舍，便向秋云求说：

　　“姊姊天上神仙，凡夫俗子自不敢再有同好之念。但是姊姊绝代佳人，一向韬光隐晦，风尘自污。相识经年，只似犊珠温玉，精华不能掩尽，神仪内莹，潜光外映之中略见端倪，从未现过庐山真面。务求涤垢去尘，现出本来容光，在我家中住上十天半月，聊慰年来相思之苦，就感激不尽了。”

　　秋云本不欲以色相示人，只因天性温婉，仍如前生，又见方子发情止礼，情深一往，心怜他痴，没奈何，允留七日。

　　秋云当晚便闻河决出蛟之讯。黄河决口原是常事，上次秋云曾往救过饥溺，也是传说水怪为患，略一查考，并无其事。方子再四挽留，继以哭泣，坚不放行。秋云不忍坚拒，方氏父子又允捐资巨万，以救灾民。心想：“灾患已成，空身前往，只救病伤之人，全活无多，反不如多住几天，带了钱去。”

　　便留下来。到第五天上，秋云突闻蛟患猖獗，在河南、山东境内竟连决了二三十处，人民、田舍丧失不可计算。那蛟也不似往常，初出时闹过一阵，便顺流入海，后只在农村扰害。秋云知道如若早去，必可保全不少，这一迁延，平白多丧失了千万生灵。虽系劫数使然，但照师门规条，这无心之孽，却造了不少。心急如焚，也不再和方氏父子明言，当夜起身赶往，不辞而别，那蛟正在黄河上游作祟，秋云费了无数心力，才算除去。因为晚去数日，不特多伤人命、田业，而且蚊已成长，不似初出易制，费力不说，那蛟死前负伤情急，又兴风作浪，撞决了一条大口，虽仗秋云法力防堵，依然死了好些人民。秋云由此终日沿河行法，暗助官民防堵决口，连费了三月光阴，才行毕事。

　　秋云自以为功能补过，或者无妨。哪知她得信便走，行时匆迫，不及毁容易服，径穿了一身华服前往。除妖时又以须用人力相助，跟着又助治河，当地官民人等奉若天人。加以生性本来爱好，灵异已显，难再隐讳，欲俟事完再行乔装，重返初服，化身女丐，改往别处行道。初意妖物已死，治河不难，至多不过十天八天工夫。没想到洪流猛烈，决口大多，人民死伤众多，灾民嗷嗷待哺，凶灾之后百端待理，直到走前还有好些余波不曾办理完竣。日子一多，远近哄传。

　　那前生对头正是一个贪色的妖道，闻说有一仙女在黄河诛妖，美绝人间，本就心存邪念，老远赶来探看。仇人相见，自是眼红，又贪她的美色，更不放过。无如目睹秋云治河时的法力比他高强得多，自知不敌，当时没敢下手，一直在旁隐伺，意欲相机发难，秋云一走便尾随下去。秋云行时如不为妖道所见，等到微服变形，也不致被他看出。偏又情重心慈，恐那些灾民衣食无着，重又去见方氏父子话别，就便募些钱米运往助赈。这一来，行藏全落在仇人眼里。

　　妖道一直跟了她两个多月，因知她贞烈，不易勾引，自己法力又是不济，始终没敢露面。正打不出主意，这日行至野外无人之处，正在遥遥尾随，忽被秋云看破。因妖道已不似前生相貌，只想起前治河时，曾见他杂在人丛中向己注视；今又在此相遇，行迹诡异，不似偶然，又带一脸邪气，料定不是好人。没打算伤他，只想略为警戒，遂喝问何故暗中跟随。妖道贪色记仇，本已不耐，又是作贼心虚，误以为秋云已然看破，冷不防施展妖法，欲将人摄走。不料秋云法力高强，早有准备，斗不一会，妖道便即受伤被擒。妖道这才发觉秋云不认识自己，立即编些假话，跪地求饶。秋云只告诫了几句，便即放掉。以为妖道无甚伎俩，不足为患，依然化身女丐，在外行道，行藏显露，也未想到后患。

　　秋云前师陈嫣恰在前年回到仙都故居，寻取昔日所遗法宝，并与前生丈夫、徒弟相见。到山一看，兵解时所设五行禁制已发动过，迥非昔年形势，人既不知去向，法宝也损失了好些。幸是道根深厚，元神坚凝，转劫时灵根未昧，法力犹存，转生不久，便被一地仙度去，说她这么好资质，不应投身旁门。前生所习后土神经虽还不差，但用它炼那戊土之宝则可，不应以本身元命与戊土相合，受那五行克制。况又是生人修炼，不是土精投生幻化，何苦自寻拘束？令她改习玄门正宗，从头学起。昔年遭劫时不舍原有躯壳，曾令门人坚持参拜，以备转世修炼，道成归来，重返原身。现在却毫无必要了。

　　陈嫣悲悼了一阵，先料洞中三人俱为仇敌所害，心中愤恨已极。重又撤去禁制，收了秋云遗留的几件戊土之宝，再行法将前身尸体埋葬。回到山中，禀告乃师，请为推算。那地仙早算出此中因果，以前曾经拦阻，不令她重返故山探望。闻言再四告诫，说她师徒诸人冤孽相缠，尤其前生丈夫是个心存叵测的妖邪一派。并说，“你夙孽未尽，如能借此解脱，不再闻问，最是佳事；否则，循环仇复，永无止境，他年仍有奇祸。那时我已功行圆满，隐居海外清修，却无人来救你。”

　　陈嫣初闻师命，也颇悚畏知警，无如天性偏狭，恩怨分明，既不舍那失去的宝物，又忿爱徒为己惨死，心终耿耿。这日，乃师去海外访友，闲中无事，欲往嵩山游玩，就便采取灵药。行至少室附近，忽与妖道相遇。二人本来都不相识。妖道人极机智，起初也和遇见秋云一样，见色生心，及至上前一勾搭，陈嫣激怒发话，欲下毒手伤他，才听出是前生妻子。不由惊喜交集，立即改口，哭诉自己为寻爱妻，受了无数辛苦艰危，乍见时忽然心动，觉出相貌虽变，声音神情好些相似，但拿不准，为此故意拿话试探，不料天假之缘，居然得遇。装得词色甚是诚恳真切。陈嫣虽不忘师戒，对他也未十分忘情，又想探询前事和丈夫、爱徒被难详情。