§第三回 附壁攀藤竹院清溪寻隐士 飞镖却敌石牢兽阱救天人

　　余式途径早已探明，知道铁鹰寨相隔当地好几十里，欲在午后赶到，便即谢别上路。沿途都是荒僻山野，路少行人，疾行如飞，赶到傍午，便将到达，遥望前面现一山口，口外人家甚多，还有几株大槐树。这时虽当中秋将近，天仍炎热。太阳底下奔驰了一阵，周身是汗，因想前面村庄必多贼党耳目，且喜时当中午，人家均在吃饭，又由侧面赶来，未被发现，意欲装着行人觅阴凉处，休息一会，把汗止住，再行入山，便把脚步放缓。

　　正往前走，忽见前面槐树下放着一副卖凉面的担子，担主人似睡不睡的倚树而坐，地方却甚凉爽。刚走向石旁坐下，忽觉腹饥，见那凉面甚是清洁，另一头还卖白酒和绿豆汤，想买吃一点。未容开口，忽听身侧咳嗽，回头一看，乃是一个中年花子，瘦骨峥，肤黑如铁，穿着一件青布单衣裤，补丁重重，洗得却甚干净，手持一根黑木杖，细才如指，提在手内，走向侧面坐下。猛想起花子来路是片旷野，曾经看过，并无人影，如何突然出现？心方一动。花子已向面贩问道：“喂，邱老六，你这面是卖的么？”

　　面贩邱六本在午睡，本连生意都懒得做，又听是外路口音，没好气答道：“不是卖，还是舍的不成？”

　　花子笑道：“那么给我来一大碗如何？”

　　邱六答道：“钱呢？”

　　花子道：“钱却没有，先赊一回，吃完再给不是一样？”

　　邱六见他穿得那破，自恃有点蛮力，又是土著，大喝：“你爱和我胡搅么？趁早走开，惹我性起，教你知道厉害。铁鹰寨的人不是好惹的。”

　　话未说完，花子也把怪眼一翻，冷笑道：“我虽没钱，向不白吃人的东西，吃完之后，自有凭着几个臭钱找便宜的人代我会账，你忙什么？鹰儿、鸡儿我常时撕来下酒，有什希罕，也要唬人。”

　　余式闻言，心中一动，方要开口劝说，继一想这里乃铁鹰寨山口，敌情难测，还是放谨慎一点，免露行藏，欲言又止。就这微一迟疑之际，双方已动起手来。

　　原来邱六与寨中头目有亲，人甚强横，一听花子不说理，未两句又犯大忌，怒吼一声，伸手便抓。花子冷笑道：“你先莫动手，等我吃完再打不迟。”

　　说时，身形一闪，邱六了手抓空。花子早到了面担这面，口说“白面不好吃，得加点作料”，随说随将酱醋瓶抓起，往凉面上洒去。邱六担上至少还有二斤多面，见状自更气极，二次伸手又抓。两下相隔原近，花于也未纵避，只是一味闪躲，眼看抓中，离身不过两三寸，花子微微一闪，便自避开，手中醋瓶仍往面上乱倒。倒完了醋，又拿起酱辣油，始终隔着一头面担，不知怎的怎么也抓他不中，急得邱六乱抓乱跳，咒骂不已。等到作料倒完，邱六自气急，忽将扁担取下，刚喝：“我打死你这贼花子！”

　　花子忽伸手一把，将满盆凉面全数抓起，扁担也自打到，花子身形微侧，便自打空，再滴溜溜一转，便到了邱六身后，笑道：“我先玩个把戏你看，反正不能白吃，凭这一手就值十两银子。”

　　边说，扬手把那一盆凉面朝空洒去，忽又急喊道：“抛太高了，我吃不到嘴，被老鹰抓去怎么办？”

　　边说拔步就追。邱六也回过身来，手举扁担二次追打。花子也未回顾，看去跑得并不快，不论上三下四全都打空，相隔只三两寸，一下也未打中。当日有风，花子抛那盆面不知用甚手法，聚而不散，抛得又高，日光之下好似一蓬银丝菊花随风飞扬，往山旁小径一面飞去。最奇怪是，那么沉重的凉面条竟和纸花一般，轻飘飘的下落甚缓，余式越看越怪，心想：“前两次均因与人会账，得拜异人为师，这人必是高明人物，虽因贼巢密迤，极宜慎重。”

　　心终好奇，不由得拔步赶去。

　　这时近村口山民已被惊动，纷纷赶出，邱六再一叫骂，一齐追来，无如山径奇厌，一边临着山沟，只容一人前行，越往前绕越险。花子当前，邱六紧追在后，余式又后，先是鱼贯而行，众村人便追在后面。余式暗中留神，见花子跑着跑着不时向空吹气，那面老在他的头前浮沉飞扬，相隔丈多高下，只不下落，心更惊奇，忙喊：“老邱请留步，我代还面账如何？”

　　邱六己然怒发如狂，又见村人追出，越发胆壮，怒吼：“客人莫管，贼花子敢来我铁鹰寨撒野，非要他的狗命不可！”

　　余式见前面恰有一段宽处，再往前便没有路，右临深沟，左面是一斜坡，仍想劝阻，便由斜刺里一纵身，刚绕向二人中间，忽听花子喝道：“谁会账，谁是狗。你不愿意，我还不干呢！”

　　说时，前面那盆面忽然往下飞坠，同时又听身后有人高呼：“邱六回来，张二爷唤你呢。”

　　余式也未听真，只见那蓬面飞离花子头顶约有数尺，花子将口一张，那面立成一长条往口中投去，长蛇人洞，飕的一声晃眼吃完，随纵身往左侧山坡上跑去。回顾邱六已然退走，另有两人追来，狂喊：“二位留步！”

　　花子连理也未理，一直往上跑去。余式见那一带山势奇险，半山以上形同壁立，花子也未纵跳攀援，如履平地，一晃便到了上面，立意追上，回顾山下追的人已然遇阻，不能再上，内有数人似往侧面抄去，连喊：“老先生请留贵步！”

　　花子忽然回头笑道：“你不是全靠和人会账找点便宜么？我车卫却不吃那一套。想和我说话，不会追么？”

　　余式一听，话里有因，便一路攀援上去，两下相隔约有丈许，崖石又滑又陡，正追之间，微一疏神，踏看一块浮石，当时汪卜滑落，知道跌下去就是半死，心方一惊，猛觉一股吸力将身吸住，虽只一眨眼的工夫，身形已就势稳住，越知有异。惊魂乍定，二次再朝上赶，那自称车卫的异丐忽沿近顶崖壁往横里走去。前半无路，余式全仗攀援纵跃，勉强迫随，正苦奇险难行，累得满头大汗，前面忽现出一条羊肠小径，两下也相隔不远，心中大喜，方喊：“车老前辈留步！”

　　车卫回顾笑骂道：“没出息的东西，我这人不吃口甜，喊老前辈有什用处？”