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《鹿鼎记[旧版]》第十七回 肉中下药(1)

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  太后道:“你知道感恩,那就很好。你点了桌上的蜡烛。”韦小宝道:“是!”打着了火,点亮了蜡烛。太后房中的蜡烛,烛身甚粗,特别光亮。太后道:“你过来,让我瞧瞧你。”韦小宝道:“是!”慢慢走到太后床前,只见她脸色雪白,更无半点血色,双眉微竖,目光闪烁,韦小宝心跳加剧,寻思:“她……她会不会杀了我灭口?这时候我拔足飞奔,她定然追我不上,但若给她一把抓住,那可糟了!”他心中只想立刻发步便奔,一时却下不了这决心,只微一犹豫间,太后已伸出左手,握住了他右手。

  韦小宝大吃一惊,全身一震,“啊”的声叫了出来。太后道:“你怕什么?”韦小宝道:“我……我没有怕,只不过……只不过……”太后道:“只不过什么?”韦小宝道:“太后待奴才恩重如山,奴才受什么若什么的?”他听人说过“受宠若惊”的成语,可是四个字中只记得二字。太后不知他说些什么,问道:“你为什么全身发抖?”韦小宝道:“……我没有……没有……”

  太后左手微一运气,心想此刻一掌劈死了他,日后更不必担心他泄漏机密,但一口真气说什么也提不上来。她和海老公这一番拼斗,为时虽然甚暂,但对手是平生从未遇到过的大敌,竟然筋疲力竭,虽是握住了韦小宝的手,其实自己手指间一点气力也无,韦小宝只须微微一挣,便能脱身。太后心下寻思:“适才那恶监这一脚,居然没踢死他,这小监不知练过什么神妙的护身功夫。此刻我运不上劲,且让他多活几天再说。”当下微笑道:“你今晚立了大功,我重重有赏。”

  韦小宝道:“是那恶老头要杀奴才,幸太后搭救性命,奴才可半点功劳也没有。”这几句话说得太后心下甚是喜欢,道:“你知道好歹,我将来不会亏待你的,这就去吧!”轻轻放脱了他手。韦小宝大喜,忙爬下磕了几个头,退了出去。太后见他衣襟上鲜血淋漓,显是吐过不少血,可是跪拜磕头之际,行动仍是颇为伶俐,不由暗暗纳罕。

  韦小宝出房之时,向躺在地下的蕊初看了一眼,见她胸口缓缓起伏,呼吸甚匀,便如是睡熟了一般,脸色红润,绝无异状,心想:“过几天我到街上买些糕饼果子来给你吃。”快步回到自己屋中,闩了门,舒了口长气,登时如释重负。这大半年来,日日夜夜和海老公同处一室,时时刻刻提心吊胆,打起了精神防他出手加害,“现下老乌龟死了,再也不怕有人来害我了。”突然之间,想起了烛光下的太后脸色,猛地里心中打了个寒噤,心想:“在这皇宫里不大太平,老子还是……还是……哈哈,还是拿到了那四十五万两银子,回扬州去见辣块妈妈的为妙。”想到自己性命尚在,四十五万而银子失而复得,忍不住手舞足蹈起来。

  高兴了好一会,渐感疲倦,身子一横,躺在床上便睡熟了。次晨起身,胸口隐隐作痛,又觉周身乏力,自知是昨晚给海老公打了一掌,踢了一脚之故,支撑着站起身来,见自己胸口一片血污,便除下长袍,浸到水缸中搓了几搓,突然之间,手中袍子变得如同纸张一般,片片脱落。他吃了一惊,将袍子提出水缸,只见胸口衣襟上有两个大洞,一个是手掌之形,一个是脚底之形。他大为惊奇:“这……搞的是什么鬼?”一想到“鬼”字,登时全身汗毛直竖。

  他第一个念头便是:“老乌龟的鬼魂出现,在我袍子上弄了这两个洞。”又想:“老乌龟的鬼不知是盲眼的,还是瞧得见人的?”盲人死了之后,变成的鬼是否仍旧眼盲,这念头在他心中一闪即过,没有再想下去,手中提着那件袍子怔怔出神,突然间恍然大悟:“不是鬼!昨晚老乌龟在我胸口打了一掌,踢了一脚,这两个洞是给他打出来的。哈哈,老子的武功倒也不错,只吐了几口血,也没什么大事。唉,不知可受了内伤没有?老乌龟有只药箱,看有什么伤药,还是吃一些为妙。”

  海老公既死,他所有的物品韦小宝自然老实不客气的据为已有,大模大样的咳嗽一声,将那口箱子打了开来,取出药箱。可是药箱中一瓶瓶一包包丸散甚多,瓶子上纸包上也写得有字,偏生韦小宝识不了几个字,那里分辨得出那一包是伤药,那一瓶是毒药?想起海老公给自己加了药料以致双目失明,说什么也不敢随便服药,好在胸口也不甚疼痛,自言自语:“他妈的,老子武功了得,不服药还不是很好?”

  当下合上药箱,再看箱子其余物件,见有二百多两银子,这些钱在他眼中已毫不重视,别说索额图已答应了给他四十五万面银子,就是去跟温有道他们掷掷骰子,几百两银子也就轻而易举地赢了下来。在衣物中翻得几翻,见有一个小小包袱,用青布包着,当即解开,心中怦的一跳,只见包袱中有两部书,其中一部赫然便是《四十二章经》,只不过经外的书函乃大红绸子所制,那绸子也已十分陈旧,现出黄白斑点。

  韦小宝心想:“这部经书老乌龟明明有了,为什么又要我去偷皇帝的?太后也是这样,她明明已有了一部,又要我到鳌拜家去另拿两部。书书书,见到了书,赌钱便输,要这许多臭书干什么?又不是金子银子,越多越好?”打开书函,拿起经书翻了翻,白纸黑字,一个个字向着他瞪眼,心想:“你们这些臭字认得我韦小宝,韦小宝可认不得你们。”将书函合好,再去看另外一部书。

  那本书外面并无封套,封皮上写着四个字,韦小宝识得第四个字,那是先前海老公要他去盗《四十二章经》因而逼着他认了的,其余三字,“他妈的,老子不喜欢识得你。”心想这也是部和尚经,随手一翻,却见每一页上都有几张图画,画的都是一个个裸体男子,身上画满了红线,他对图画很感兴趣,一页页的细细翻下去,见每页上的裸人姿势各不相同,有的盘膝而坐,有的侧身而卧,更有的头下脚上,倒竖蜻蜓。

  他凝思半晌,心道:“这些图形看来是练武功的法门。老乌龟的武功如此了得,定是从这些图形上学来的。哈哈,他教我一些少林派的假武功,这些图形上的功夫,自然是真的了。老子每天来练他几式。不用一年半载,武功就和老乌龟一样高强,天下无敌,变成老乌龟第二!啊哟。不对,老乌龟第二,岂不成为小乌龟,哈哈,哈哈!”

  他越想越是高兴,翻到第一页上。见图中人形盘膝而坐,当即依法坐好,忽听得外面有人叫道:“桂公公。大喜,大喜!快开门。”韦小宝一跃而起,将书放入箱中,合上了箱盖,另取一件袍子披在身上,一面扣衣钮,一面打开门来,道:“什么喜事?”

  只见门外站着四名太监,一齐向韦小宝躬身请安,齐声道:“恭喜桂公公。”韦小宝笑道:“大清早的,这么客气干什么啊?”一名四十来岁的太监笑道:“刚才太后颁下圣旨去内务府内,因海大富海公公得病身亡,尚膳监副总管太监的职司,就由桂公公升任。”另一名太监笑道:“我们没等内务府大臣转达恩旨,就巴巴的赶来向你道喜,今后桂公公管理尚善监,那真是太好了!”

  韦小宝对于升级的事,倒也不怎么喜欢,但想:“太后升我的级,那是叫我对昨晚之事不可泄漏半点风声。其实就是不升我,老子可也不敢多口。脑袋搬了家,嘴巴也没有了!还能多口吗?不过太后既然提拔我。总不会杀我了,倒大可放心。”

  一名太监道:“咱们宫中,可从来没有一位副总管像你桂公公这般年轻的。宫里总管太监十四位,副总管太监八位,顶儿尖儿的人物,一古脑儿就只二十二位,本来连三十岁以下的也没有,桂公公今天一升,明儿就和张总管,王总管他们平起平坐,可真了不起!”另一人道:“大伙儿就只知道桂公公在皇上跟前大红大紫,想不到太后对你也这般看重,只怕不到半年,便升做总管了。以后可得对兄弟们多多提拔!”

  四个人你一句、我一句,将韦小宝捧得心花怒放。他哈哈大笑,道:“自己好兄弟,还说什么提拔不提拔?那是太后和皇上恩典,老……老……我桂小宝又有什么功劳?”他硬生生将“老子”二字咽入了口中,好不辛苦,又道:“来来来,大伙儿到屋中坐坐,唱一杯茶!”