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《鹿鼎记[旧版]》第三七回 击掌立誓(3)

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  韦小宝道:“我那件长衫上前胸后背,都有手掌掌印的空洞,好像是剪刀剪出来的一般。”陈近南点头道:“那是极厉害的掌力了,你怎么会经受得起?当时你身上可穿了什么钢甲背心之类?”韦小宝道:“没有啊。”忽然想起,那日在鳌拜府中抄家,曾抄到一件黑黝黝的古怪内衣,连宝刀也割之不损,索额图料知是宝物,要他穿上,那晚受海大富和皇太后掌击,身上正穿着此衣,只是后来嫌它太大,甚不合身,便没再穿,于是将这事说了。陈近南一拍大腿,道:“那就是了。这定是一件护身宝衣,几次救了你的性命,以后天天可得穿着,日夜不离。你给海大富所下的毒,一时之间难以查明毒性,你先依我所传内功心法勤练,于解毒疗伤,颇有好处。”

  韦小宝应了,心想:“老乌龟那本书上的内功,我倒已练了七八成。幸亏师父只道我既中剧毒,又受重伤,身体内的经脉一塌胡涂,倒也查不出来。”生怕他继续考问功夫,这位师父精明厉害,只要问得几句,立时便发现了破绽,说道:“师父,皇帝派我查问宫中刺客的下落,弟子可得赶着回报。”陈近南道:“什么刺客下落?”他昨晚半夜赶到,于皇宫中闹刺客之事不甚了然,韦小宝便将沐王府群豪入宫行刺,意图嫁祸于吴三桂,却又给小皇帝查明真相等情说了。

  陈近南吁了口气,道:“有这等事?”他虽多历风浪,但得悉此事内情之时也是颇为震动,说道:“沐家这些朋友胆气粗豪,竟然大举入宫。我还道他们三数人去行刺皇帝,因而被擒,原来还是为了对付吴贼。你救了吴立身他们三人,再回宫去,不怕危险吗?”

  韦小宝要逞英雄,自然不说释放刺客乃是奉了皇命,回宫去其实并无危险,吹牛道:“弟子已拉了几个替死鬼,将事情推在他们头上,看来一时三刻未必会疑心到弟子身上。师父叫我在宫中刺探消息,若是为了救沐王府的三人,从此不能回宫,岂不误了师父的大事?”

  陈近南甚喜,道:“小宝,你这话说得很对。咱们已跟沐剑声三击掌立誓,倘若给他们先搞倒了吴贼,天地会都奉沐王府的号令,大伙儿岂不是脸上无光?按理说,沐王府剩下来的人不多,决不是天地会的对手。我跟他们立这个约,一来是免得争执唐桂正统,伤了两家和气,鞑子未灭,我们汉人的英雄豪杰先自相残杀起来,大事如何可成?二来将沐王府收归本会,也大大增强了我天地会的力量。可是他们竟敢入宫大闹,足见为了搞倒吴贼,那是无所不用其极。咱们也须尽力以赴,否则给他们抢了先手,那可糟糕之极。”

  韦小宝道:“是呵,沐小王爷有什么本事,只不过仗着有个好爸爸,如果我投胎在他娘肚里,一样的是个沐小王爷。像师父这样大英雄大豪杰,若是听命于他,那可把我气死了。”

  陈近南一生之中,不知听过了多少恭维谄谀的言语,但这几句话出于这样一个十几岁的孩子之口,觉得甚是真诚可喜,不由得微微一笑。他可不知韦小宝本性原已十分机伶,而妓院与皇宫两处,更是天下最虚伪、最奸诈的所在,韦小宝浸身于这两地之中,其机巧狡狯早已胜于寻常大人。陈近南在天地会中,日常相处的均是肝胆相照的豪杰汉子,那想得到这个小小弟子言不由衷,十句话中恐怕有五六句就靠不大住。他拍拍韦小宝的头,微笑道:“小孩子懂得什么?你怎知沐家小王爷没有本事?”

  韦小宝道:“他派人去皇宫行刺,徒然送了许多手下人的性命,对吴三桂却丝毫无损,那便是无本事,可说是大大的笨蛋。”陈近南道:“你怎知对吴三桂丝毫无损?”韦小宝道:“这沐家小王爷用的计策是极笨的。他叫进宫行刺之人,身上穿的内衣之上,缝上‘平西王府’的字样,所用兵刃又刻了‘平西王府’,或是‘大明山海关总兵府’的字样。那些鞑子又不是笨蛋,自然会想到,如果真是吴三桂手下的人,为什么会用刻上字的兵器?”陈近南道:“这话倒也不错。”

  韦小宝又道:“吴三桂的儿子吴应熊正在京,带了大批珠宝财物向皇帝进贡。吴三桂真要行刺皇帝,不会拣这时候。再说,他行刺皇帝干什么?只不过是想起兵造反,自己做皇帝。他一起兵,满清立刻抓住他儿子杀了,他为什么好端端的派儿子来北京送死?”陈近南点头道:“不错。”

  其实韦小宝虽然机警,毕竟年纪尚幼,于军国大事,人物世故所知极为有限,这几条理由,他是半条也想不出的,偏巧康熙曾经跟他说过,当下便在师父面前装作是自己见到的事理。陈近南一听到之下,不胜惊异,觉得这徒儿见事如此明白,天地会中人才虽多,头脑如此清楚之人却没几个。他让这孩子任青木堂香主,只不过免得青木堂中两派纷争,先应了众人誓言之后,慢慢再选立贤能,韦小宝既是自己弟子,届时命他自行让贤便是。这时听了他这番话,暗想:“这孩子有胆有识,此刻已是十分了不起,再磨练得几年,便当真做青木堂香主,也未必便输了给其余九位香主。”问道:“鞑子们已知道了没有?”

  韦小宝道:“此刻还不大明白,不过皇帝好像已起疑心。他今早召集了侍卫,叫他们演习刺客所使的武功家数。有个侍卫演了这几招,大家在纷纷议论。弟子在旁瞧着,倒记得了几招。”当下将“高山流水”、“横扫千军”等几招使了出来。陈近南叹了口气,道:“沐王府果然是没有人才。这明明是沐家拳,清宫侍卫中高手不少,那有认不出来的。”

  韦小宝道:“弟子曾见风际中风大哥与玄贞道长演过,料想鞑子侍卫们会认得出,所以刚才劝沐家小王爷早些出城躲避。”陈近南连连点头道:“很是,很是!那么你现下便回宫去,明日再来,我还得细细参详你身上所中的伤毒,想一个妥善的医治之法。”韦小宝听师父不再查考自己武功,心中大喜,急忙行礼告辞。

  韦小宝回到宫里上书房,康熙正在批阅奏章,一见到他,喜道:“探到了什么消息没有?”韦小宝道:“皇上料事如神,半点儿不错,作反的主儿果然是云南沐家之人。”康熙大喜,笑道:“当真如此?那好极了。瞧多隆的脸色,他一直还不信呢。你探到了什么?”韦小宝道:“这三名被擒的刺客,本来一口气咬定是吴三桂的部属,多总管将他们打得死去活来,他们说什么也不肯改口。”

  康熙笑道:“多隆武功不错,却是个莽夫。”韦小宝道:“奴才奉了皇上圣旨,用蒙汗药将看守的侍卫迷倒,刚好皇太后派了四名太监来,说要立时动手将刺客处死,奴才大胆,就依照皇上安排下的计策,当着刺客之面,将四名太监杀了,将刺客领出宫去。这三个反贼果然半点没有起疑。”康熙十分得意,微笑道:“刚才多隆来报,说道太后手下的一名太监头放走了刺客,我正在奇怪,原来这是你做的手脚。”

  韦小宝道:“皇上可不能跟太后说,否则奴才这条小命不保。太后已经骂过我一顿,说奴才只对皇上尽忠,不对太后尽忠,其实太后和皇上又分什么彼此?再说,天无二日,民无二主,终究只有皇上的圣旨才算得数。太后没问过皇上,就下旨将刺客杀了,于道理也不大合。”

  康熙道:“我自不会跟太后去说。那三名刺客后来怎样?”韦小宝道:“我领他们出得宫去,他们三人自行告诉了我真姓名。原来那老的叫作‘摇头狮子’吴立身,两名小的一个叫敖彪,一个叫刘一舟。他们向我千恩万谢,终于给奴才骗倒,带我去见他们的主人,果然不出皇上所料,暗中主持造反乱事的,是个青年人,这些反贼叫他作小王爷,真姓名叫作沐剑声。他手下有个武功极高的老头儿,叫什么‘铁背苍龙’柳大洪,还有‘圣手居士’苏冈哪,白氏双侠中的白二侠白寒枫等等一干人。分别住在杨柳胡同和帽儿胡同两处。”

  康熙道:“你都见到了?”韦小宝道:“都见到了。他们说,天下老百姓都道,皇上年纪虽然不大,却是圣明无比,是几千年来少有的好皇帝,他们便有天大的胆子,也不敢加害皇上。前晚所以进宫来胡闹,完全是想陷害吴三桂,以报复他害死沐天波的大仇。”