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《三剑楼随笔》谈各国象棋

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  全国象棋最后决赛的那天晚上,许多朋友心情都十分紧张,为的是杨官麟能不能得全国象棋冠军,局势很是微妙。最后终于在收音机中收到了杨官麟在第二局中力克李义庭,何顺安又一战而胜王嘉良的消息,大家纷纷谈论,感到很大的兴趣。

  有人就谈到了象棋起源的问题。

  这问题以往有许多说法,有印度、中国、阿拉伯、波斯诸说,但据近人考据,证明最早的象棋是印度人发明的。有一个传说,说发明者是锡兰的一位王后,这传说虽然没有充分根据,但象棋源于印度,不论中国、西欧或苏联的学者们,在文献和古物的研究上都已得到了确证。

  据我国古代传说,象棋是舜发明的。舜的弟弟象很坏,好几次想害死舜(《孟子》中曾有记载)。后来舜把他幽禁起来,又怕他寂寞,就制了象棋给他做文娱活动。象棋的“象”字,就代表舜的弟弟。这传说已证明不可信,但据常任侠先生根据王国维氏的一些考据而推断,从这个传说中可以推想到象棋传入我国的路线。他认为象并不是舜的亲弟弟,而是我国以南产象地区(如暹罗、缅甸等地)的领袖。象与舜曾结成兄弟同盟而战胜其他民族,但后来两人又发生冲突。很可能,象棋是从印度经过泰、缅等地而传入中国。近年来华南象棋名手辈出,人才之盛似居全国第一,这虽与象棋先到华南没有什么关系,但在千余年前,华南95人就比中原人士先学会象棋,现在想来倒是一件有趣的事情。

  据晏殊所写的《类要》中说,象棋是在三国魏汉初年间(曹丕与诸葛亮的时代)流入中国的。

  现代的象棋型式,到宋代方才制定。宋代的理学家程颢有一首咏象棋的诗说;“大都博弃皆戏剧,象戏翻能学用兵。车马尚存周戏法,偏裨兼备汉官名。中军八面将军重,河外尖斜步卒轻,却凭纹揪聊自笑,雄如刘项亦闲争。”他诗中还没提到炮,炮这兵种,是最后加入的,当然是要在中国人发明了火药火器之后,才反映在象棋上。

  印度原来的象棋由四个人下,好像打麻将一般,每人要先掷骰子,凭点数来下棋。被将死的一家退出战局,残存的棋子都归战胜者俘虏,俘虏降一级使用。四家淘汰为两家后,两家再决胜负。宋司马光曾创七国棋,七个人可以合纵连横,战胜者兼并俘虏,增加自己实力。现在日本的“将棋”,俘虏了对方的棋子也可供自己使用。这些规矩都源自印度象棋。在军事上,利用敌人的俘虏,那么中国象棋与国际象棋是比较人道主义些吧。

  流行在欧美的国际象棋与印度象棋相同的一点,是都有六十四个方格,棋子放在格子中间。中国人却想到了一个聪明办法,棋子不放在格子之中而放在线路交叉的地方,这样棋盘只增加一条线而位置却从六十四增为九十。我想这或许是从围棋得到的灵感,因为围棋子是放在线路交叉处,而象棋盘又刚巧是围棋盘格数的四分之一。

  印度象棋传到欧洲后,名称上作了一些改变,如士变为后、象变为主教(俄国不变)、车变为炮台(或船)。皇后本来威力极小,但欧洲把她改为纵横斜飞无敌,远胜于车。或者,这与欧洲人“女人第一”的观念有关也说不定。

  朝鲜棋是从中国象棋中变化出来的。据说在朝鲜战争时,美国的狄安将军被俘,后来就学会了这种棋,在被俘期间天天与看守他的人下棋消遣。

  此外有马来棋、缅甸棋、暹罗棋,现代印度棋(共有三种),虽然大致相同,但也有相异之处。

  法国人布阿叶写了一篇谈象棋的文章,他说,欧美一般人虽然以为国际象棋具有世界性,其实它盛行的地带只占世界人口百分之四十。中国会下象棋的人,或许比全世界下国际象棋的人还要多些。