薛衣人道：“高手对敌，正如两国交战，能以奇计制胜，方为大将之才，你又有何惭愧之处？何况，你轻功之高，我也是口服心服的。”

　　楚留香叹了口气，道：“前辈之胸襟气度，在下更是五体投地，在下本就没有和前辈一争长短之意，这一战实是情非得已。”

　　薛衣人叹道：“这实在是我错怪了你。”

　　他不让楚留香说话，抢着道：“现在我也已明白，你绝非那盗剑行刺的人，否则我方才一剑失手，你就万万不肯放过我的。”

　　楚留香道：“在下今日前来，非但是为了要向前辈解释，也为的是想观摩观摩前辈的剑法，只因我总觉得那真正刺客的剑法，出手和前辈有些相似。”

　　薛衣人动容道：“哦？”

　　楚留香道：“我迟早总免不了要和那人一战，那一战的胜负关系巨大，我万万败不得，是以我才先来观摩前辈的剑法，以作借镜。”

　　薛衣人道：“我也想看看那人的真面目……”

　　楚留香沉思着，徐徐道：“有前辈在，我想那人是万万不会现身的。”

　　薛衣人道：“为什么？”

　　楚留香沉吟不语。

　　薛衣人再追问道：“你难道认为那人和我有什么关系？”

　　他面上已露出惊疑之色，但楚留香还是不肯正面回答他这句话，却抬起头四面观望着，像是忽然对这地方的景色发生了兴趣。

　　这是个很幽静的小园，林木森森，却大多是百年以上的古树，枝叶离地至少在五丈以上，藏身之处并不多，屋字和围墙都建筑得特别高，就算是一等一的轻功高手，也很难随意出入，来去自如。

　　有经验的夜行人，是绝不会轻易闯到这种地方来的。何况住在这里的可是天下第一剑客薛衣人。

　　楚留香沉吟着，道：“若换作是我，我就未必敢闯到这里来行刺，除非我早已留下了退路，而且算准了必定可以全身而退。”

　　他发现墙角还有个小门，四面墙上都爬满了半枯的绿藤，所以这扇门倒有一大半被湮没在藤条中，若不留意，就很难发现。

　　楚留香很快的走了过去，喃喃道：“难道这就是他的退路？”

　　薛衣人道：“这扇门平日一直是锁着的，而且已有多年未曾开启。”

　　门上的铁栓都已生了锈，的确像是多年未曾开启，但仔细一看，就可发现栓锁上的铁锈有很多被刮落在地上，而且痕迹很新。

　　楚留香从地上拾起了一片铁锈，沉吟着道：“这地方是不是经常有人打扫？”

　　薛衣人道：“每天都有人打扫，只不过……这两……”

　　楚留香笑了笑，说道：“这两天大家都忙着捉贼，自然就忘了打扫院子，所以这些铁锈才会留在这里。”

　　薛衣人道：“铁锈？”

　　楚留香道：“这扇门最近一定被人打开过，所以门栓和铁锁上的锈才会被刮下来。”

　　薛衣人道：“前天早上还有人打扫过院子，扫院子的老李做事一向最仔细，他打扫过的地方，连一片落叶都不会留下来。”

　　楚留香道：“所以这扇门一定是在老李扫过院子后才被人打开的，也许就在前天晚上。”

　　薛衣人动容道：“你是说……”

　　楚留香道：“我是说那刺客也许就是从这扇门里溜进来，再从这扇门出去的。”

　　薛衣人脸色更沉重，背负着双手缓缓的踱着步，沉思道：“此门久已废弃不用，知道这扇门的人并不多……”

　　楚留香轻轻的摸着鼻子，谁也不知道他在想什么。

　　薛衣人沉默了很久，才接着道：“那人身手矫健，轻功不弱，尽可高来高去，为什么一定要走这扇门呢？”

　　楚留香道：“就因为谁也想不到他会从此门出入，所以他才要利用这扇门，悄然而来，全身而退。”

　　薛衣人道：“但现在这扇门又锁上了。”

　　楚留香道：“嗯。”

　　薛衣人道：“他逃走之后，难道还敢回来锁门？”

　　楚留香笑了笑，道：“也许他有把握能避开别人的耳目。”

　　薛衣人冷笑道：“难道他认为这里的人都是瞎子？”

　　楚留香道：“也许他有特别的法子。”

　　薛衣人道：“什么法子？难道他还会隐身法不成？”

　　楚留香不说话了，却一直在盯着门上的锁。

　　然后他也不知从哪里摸出了一根很长的铁丝，在锁孔里轻轻一挑，只听“格”的一声，锁已开了。

　　薛衣人道：“我也知道这种锁绝对难不倒有轻验的夜行人，只不过聊备一格，以防君子。”

　　楚留香笑道：“只可惜这世上的君子并不多，小人却不少。”

　　薛衣人也发觉自己失言了，干咳了两声，抢先打开了门，道：“香帅是否想到隔壁的院子瞧瞧？”

　　楚留香道：“确有此意，请前辈带路。”

　　他似乎对这把生了锈的铁锁很有兴趣，居然趁薛衣人先走出门的时候，顺手牵羊，将这把锁藏入怀里去。

　　只见隔壁这院子也很幽静，房屋的建筑也差不多，只不过院中落叶未扫，窗前积尘染纸，显得有种说不出的荒凉萧索之意。

　　薛衣人目光扫过积尘和落叶，面上已有怒容――无论谁都可以看得出来，这地方至少已有三个月未曾打扫了。

　　楚留香心里暗暗好笑：原来薛家庄的奴仆也和别的地方一样，功夫也只不过做在主人的眼前而已。