唐璇微微一笑，大步向那果农走了过去，和声道：“累你久等了，此刻便可带我等去吧！”

　　那果农古铜色的面容上绽开了一丝真诚的笑容，道：“两位老爷请随我来。”

　　他连地上的剪刀都顾不得拾取，便带领唐璇与上官琦两人穿出枣林。

　　枣林外地势更见荒僻。这果农带着他们两人走上了一个小小的山坡，穿过两处山弯，便有间小小的茅屋建筑在一片丛林外的坡里。

　　那果农走上前去，高声呼唤道：“马七哥，有买柴的客人来了。”

　　茅屋中一个苍老粗重的口音回道：“买几担？”

　　那果农道：“买八担。”

　　语声未了，便有个衣衫破旧的驼背老人自茅屋中冲了出来，举臂高呼道：“多谢苍天，你们终于来了，可等苦了我了。”

　　那果农也笑道：“多谢苍天，我也总算了却一桩心事。”

　　他两人显然因为此事一了，便又可安心归于本业，是以心头欣喜。

　　唐璇望着上官琦微微一笑，道：“兄弟，你且将这位朋友送回去吧。”

　　驼背老人接口道：“快去快回！”他一心想着快些交下责任，竟彷佛已等得有些来不及了。

　　那果农向唐璇微一抱拳，转向上官琦道：“多承相送！”两人迈开大步，匆匆而去。

　　过了顿饭时分，那驼背老人在林中走来走去，不住唉声叹气。唐璇倚在一株树下，望着他含笑道：“老丈不必心焦。我那兄弟，行走如飞，只怕即刻就会回来了。”

　　话声未了，只听林外劲风“唆”地一响，果如唐璇之言，上官琦穿林而入。

　　那驼背老人以手加额，道：“感谢苍天。”

　　上官琦接口道：“你莫要感谢苍天了，快些带我前去吧！”

　　驼背老人锁起了房门，领着他们又走了约莫顿饭工夫，果然来到一座临水的茶亭，茶亭中也有个驼背老人，两人似是素识，一见到面，立刻嘻嘻哈哈地聊了起来，却将唐璇与上官琦两人撇去一边。

　　茶亭乃在一曲河湾，水波粼粼，渔舟来往。

　　上官琦等了半晌，见那驼背樵夫竟仍无去意，忍不住笑道：“老丈责任已了，可以回去好生歇息了。”

　　驼背樵夫还未说话，那驼背老翁已瞪起眼睛，怒道：“他喝杯茶回去都不行么？你是他什么人，管得着他？”

　　上官琦呆了一呆，怒也不得，笑也不得，只好等他缓缓喝了盅茶，又闲聊了几句，又瞪了上官琦一眼，才自转身而去，口中犹自喃喃道：“感谢苍天，下次莫教这样事来麻烦我了。”

　　上官琦摇头苦笑，和唐璇两人走到河边，提高声音呼道：“买鱼呀，买鱼！”

　　水面上的渔舟，果然有许多只荡了过来，上官琦转目四望，寻着了个赤背的独眼渔夫，高声问道：“七条鱼是什么价钱？”

　　那独眼渔夫浑身古铜色的皮肤，短小精悍，肌肉如栗，闻得呼声。也似乎吃了一惊，口中应道：“八条鱼三两银子。”长竿一点，渔舟荡了过来。

　　这句话他似乎在暗中不知念了多少遍了，此番说得又急又快，上官琦几乎听不清楚。唐璇哑然一笑，却又不禁叹息道：“又是条老实的汉子。我那师妹原是不善心计之人，但在悲惨的命运拨弄之下，却终于发挥了她的智慧，作了如此精确的选择，周密的部署。”

　　渔舟靠岸，上官琦便扶着唐璇上了船头，那独眼渔夫也不再说话，尽力荡舟，南行而去。

　　水急舟轻，两岸风光如画，约摸走了顿饭工夫，渔舟急转，驶入了一道河岔，只见三五艘渔舟停泊在岸边，岸上正有个小小渔村。

　　那独眼渔夫将船靠岸后，也是立刻便返，迫不及待地驶船而去。这些人彷佛已知道自己所担负的事甚是神秘，是以似不愿牵涉入这件神秘漩涡中，能早些脱身事外，便早些脱身事外。

　　两人离舟登岸，唐璇体力虽已不支，但距离目的之地越近，他精神便是越是兴奋。

　　举目望处，只见那渔村屋舍简陋，占地不过亩许方圆。此刻天色未暮，但渔村中却寂无人声，几缕炊烟，袅袅飘散。

　　上官琦笑道：“幸好这渔村并不大，否则叫我们如何去村中寻那个白发老妪？”语声微顿，又道：“但望这村中白发老妪只有一个，便省事多了。”

　　这渔人聚集的村落，一共只有十余户人家，一家家门户洞开，有几个壮年的渔妇正在门口织补渔网，还有几个老年渔夫在夕阳下吸着旱烟。他们的生活虽然穷困，但神情却极为悠闲。

　　唐璇与上官琦在村中走了一圈，目光四扫，看来看去，竟连一个白发老妪也未曾看到。

　　上官琦已有些焦急，皱眉道：“莫非错了么？”突见村外还有一户人家，门前人声嘈杂，两人大步赶上前去，只见人人面上俱有哀戚之色，门内香花素馒，停放着一具棺木。

　　上官琦心中一动，寻了个中年渔夫问道：“借问大哥，这是替什么人办丧事？”

　　那中年渔夫奇怪地瞪了他一眼，方自叹道：“是位邹老太太，客官远道而来，莫非是他老人家的亲戚吗？”

　　上官琦摇了摇头，口中却急急问道：“那位邹老太太，是否年纪甚大，连头发都全白了？”

　　中年渔夫叹道：“可不是么，她老人家头上早已看不到一根黑头发了，辛苦了多年，直到两天前──”

　　上官琦面色微变，接口道：“贵村之中，除了邹老太太之外，还有没有白发老妪？”

　　中年渔夫又自呆了呆，心中大奇，口中却自自然然地答道：“只有她老人家一位。”

　　上官琦呆了一呆，再也说不出话来，那中年渔夫满心奇怪地瞧了他几眼，喃喃地转身走了。

　　上官琦茫茫地呆注着那具薄薄的棺木，不住自语道：“来迟了，来迟了──”

　　良久良久，他方自茫然转过头望着唐璇，苦笑道：“大哥，怎么办？看来终究是人算不如天算，再缜密的安排与计算，都无用了。”

　　唐璇沉思半晌，缓缓道：“那位老人家虽然死了，但我师妹既然肯将此等最重要的事托付于她，她必定是位极为老成持重的人，临死前亦定会将这件秘密交托给她一个最可靠的后人。”

　　上官琦沉吟道：“但此人是谁呢？教我们该如何寻找于他？”

　　唐璇凝目沉思，默然不语。