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《天鹤谱》七

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  第一回 垂死老人

  夕阳西下,晚霞绚烂,由峨嵋到嘉定的官道上,正奔着四匹快马。

  第一匹健马,是一位四十开外的男子,方中青衫,长髯垂胸,马鞍挂着一把长剑。

  第二匹快马上,是一位中年妇人,眉目清秀,仪态万千。

  第三匹马上,是一个十四五岁的童子,一身疾服,剑眉朗目,十分俊美,背上插着长剑。

  第四匹快马上,也是一位童子,身着蓝衫,十分清瘦,一脸书生气。

  这时四人正行在一座小庙前面。

  突然间,由那小庙中传出一声深长叹息,一个青衣老人,踉跄而出,一跤摔在大道上。

  前面两匹快马已然越过小庙,第三匹快马,疾驰而至,向那青衫老人身上撞去。

  马上疾服童子,突然一勒缰绳,向前疾冲的快马,忽地前蹄上扬,打了一个转身,闪向一侧。

  第四匹马上的蓝衣童子,却及时收住缰绳,翻身下马,放开手中缰绳,奔到那青衣老人身侧,扶起那青衣老人,道:“老伯伯怎么了?”

  那青衣老人转眼望了望那蓝衣童子一眼,说道:“老朽病了。”

  那蓝衣童子伸手在那老人额头上按了一下,只觉得他额上十分烫手,不禁一皱眉头,道:“老伯伯你病势不轻呀!”

  青衣老人苦笑一下,道:“唉!老汉死不足借,可怜天下……”

  到此处,神志陡然一清,住口不言。

  这当儿,那青衣中年人,以及那妇人和病服少年,全都围了过来。

  蓝衣童子道:“老伯伯,可有什么心愿丢不下吗?”

  青衣老人失去神采的双目,缓缓转动,扫掠了那青衫人和中年妇人一眼道:“是的,老朽丢不下救世心愿……”

  那青衫大汉一下马,伸手在老人头上按了一把,说道:“阁下烧的很高,难怪是语言不清了。”

  那中年妇人突然接口道:“大哥啊,他这年纪、重病在身,如不能及时施救,只怕是难保不测,既然叫咱们碰上了,怎能袖手不管?”

  那青衫中年人凝目寻思了片刻,道:“他的病很重,咱们又有急事……”

  那中年妇人道:“救人一命胜造七级浮屠,夫君又糊医理,理当济世救人才是。”

  那青衫中年人沉吟了片刻,接道:“好吧!我试试看。”

  中年妇人喜道:“好极了……”

  侧目思索片刻道:“我默算咱们赴会之期,还有三日可以耽搁,到时,咱们辛苦一些,快步一些就是,再说,就算咱们去晚了,为救人延误时间,他们也会原谅的。”

  青衫中年人长长叹息一声,道:“不瞒贤妻说,这人病情太重,我实在没有把握能够把他医好。”

  中年妇人道:“咳!只要咱们尽到了全部的心力,治不好他的病势,那也是无可奈何的事了。”

  青衫中年人抱起那老者,道:“此刻,咱们得找一座有药铺的市镇,我先替他开两付退烧的药试试吧。”

  中年妇人低头看去,只见那老者双目紧闭,似是已到难再支持之境,不禁一皱眉头,道:“现在很危险吗?”

  青衫中年人道:“奄奄一息,随时可以气绝而逝。”

  中年妇人道:“夫君炼成的八宝金丹,可否给他服用一粒呢?”

  青衫中年人皱眉头,道:“我十年采集的灵药,只成十粒八宝金丹……”

  妇人轻轻叹息一声,道:“大哥,你那八宝金丹,作何用途?”

  青衫中年人道:“用来保命延身。”

  中年妇人道:“这位老人也是一条命啊!他为什么不能用这金丹呢?”

  青衫中年人道:“唉!这金丹十分珍贵……”

  中年妇人不便再言,缓步行到那老人身前,黯然说道:“你本来可以不死的……”

  青衫中年人突然放下那青衣老人,从怀中取出一个玉瓶,倒出一粒红色的丹丸,说道:“给他服下去吧!”

  那中年妇人接过红色丹丸惊喜地说道:“大哥啊!你舍得这粒金丹吗?”

  青衫中年人微微一笑,道:“不舍得也不成啊!我不能让你因此事心中不快乐。”

  中年妇人虽已是三十几许人,但脸上仍是一片天真、纯洁的神情,缓缓说道:“夫君待我真好。”

  青衫中年人道:“我说过,这一生好好待你,决不让你有不快乐的事情。”

  中年妇人蹲下身子,伸出雪白的玉手,捏那老人牙关。

  就在此时,青衣老人突然睁开双目,望着那中年夫人,微微颔首,自动张开了嘴巴。

  那中年妇人把丹丸投入了青衣老人的口中,道:“老伯伯,这一粒八宝金丹,乃我丈夫采集的各种奇药炼成,功能固元保命,你服用了之后,可以安心养息,待到前面市镇之上,再替你开药疗疾。”

  青衣老人夫去神采的目光,缓缓地转到那青衫人的身上,微微颔首,表示谢意。

  青衫中年人大约对那粒人字金丹,心中仍有余疼,冷冷说道:“不用谢我,如非我那夫人,在下实是舍不得让你服用一粒。”

  青衣老人苦笑一下,缓缓闭上双目。