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《女捕头》第三十七回 三狐娇客(4)

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  “她们奋发精进,武功日新,大有超越过我的气势,如能在刑部中选出一些辅佐她们的人,小文、小雅确有担当大任之才。”程小蝶道:“我加在她们身上的工作太重了,想一想,我就心疼,可是怎么办呢?找不到适当的人,代她们哪!”

  “刑部中捕快各班,都在加强训练。”郭宝元道:“整体的战力已大有增长,匣弩长箭的配合,也研究出了一套合用方法,以五狼人试作比例,我相信出动到四班人手,四十八名捕快,就可对付他们了。

  中有十二个匣弩,八张强弓,应该能把他们困住,至于个人技艺的提升,非短期能有奇迹,必需要仰仗外聘高手,这次英雄大会之上,总捕头何妨留心一下,看看有没有适当的人选。”

  程小蝶点点头,道:“明日上午之前,我会赶到原德福大饭门前接待他们。”

  郭宝元欠欠身,道:“我就不再来惊扰了,二十四名年轻精干的捕快,早已派在附近,以各种不同的身份,出现饭庄内外,他们会注意变化,传通消息,总捕头最好也暗中作些防护准备,我告退了。”

  两人这一翻谈话,被小文、小雅听到了不少,两个丫头的卧室,就在总捕头公事房后,夜阑人静,两人虽无偷听之心,但话声自然入耳,听得不是很完整,但程小蝶表达出的关心情义,已够两个人感动了。

  距离正午饭时分,还有大半个时辰,程小蝶已到了原德福大饭庄的门外,郭宝元更是早在候驾。

  程小蝶青衣青裙,打扮得非常朴素。她希望以办案的能力,争取到江湖人物的赞赏,不是以美貌受到注目。

  但轻尘不掩明珠光,素服淡妆,却突出了另一种典雅之美。

  郭宝元暗暗叹息一声,忖道:美女就是美女,怎么妆扮也出色,她想掩遮住艳丽姿色,以免风姿压群芳,却不料素扮清雅更突出,一枝幽兰送暗香。

  心中念转,人也迎了上来,道:“总捕头,来得早了一些,还未开始上客。”

  程小蝶低声道:“郭叔不是要我表现一些诚意吗?所以我就早来了。”

  郭宝元尴尬一笑,不知如何回答。

  程小蝶接道:“今天客人都是善吃能喝的老饕,所以,酒要佳酿,菜要正宗,让他们也吃出我们的诚意来。”

  “是!我再去吩咐一声。”

  郭宝元道:“要原德福尽出拿手佳肴,准备好南、北的名酒。”总捕头亲自在饭庄的大门口接待来宾,并面致劳驾歉意,使得一些心怀不满,勉强受邀而来的人,憋在胸中的一股怒气,消去了大半。程小蝶暗中计数,来的客人共有八十三位,郭宝元已发出了七十张帖子,多来了十三个人,但来人都未亮出帖子,是否有收了请帖没有来?无法知晓,所以,十三名不速之客,是只会多,不会少了。

  程小蝶也暗中留心观察,值得注意的人,共九个,有四名年纪老迈,都在七十以上,银发白髯。精神矍铄,而且甚受大多数来客的敬重。也都有一位年轻男子随行照顾,大概是郭宝元口中的四位退隐的武林名宿了。

  另外五个人,一位是身着白绽大褂的中年人,似是丐帮中人,但却看不出丐帮的标帜,也未听郭宝元提过请有丐帮中人与会,这个中年人就可能是独行江湖的怪侠了。

  三个女子一起来,老的一个大概有四十上下,两个年轻一些,约有二十二三的年纪,有些像母女,也可能是三个同门姐妹花。

  三个女人都长得不错,老一点的,风韵犹存,突现出一种特异的成熟之美,两个年轻的风姿绰约,热力四射,散发出一种勾人神魂的娇媚。

  三个人的衣着都很华丽,本是步步生莲,谈笑风生的走过来,引得路人注目,但一见到迎客门口的程小蝶,忽然变得庄重起来,收敛起娇笑媚态。

  大约是程小蝶的素雅之美,有如临凡仙子的气势,使三人有些自愧形秽,不敢再卖弄风情。

  另一个是一个剑眉星目,算挺俊拔的年轻人,一袭蓝衫,托衬出一股儒雅飘逸,好一表出众人才,连程小蝶也忍不住多看了几眼。

  蓝衫人似也为程小蝶的美丽,吸引住心神,两道目光一直在程小蝶脸上转动,嘴角微翘,含着动人的微笑。

  程小蝶心中一跳,急急转向接待另一位来客,但心中却突然感觉到一点不对,可是想不出哪里不对?

  不是那种怦然心动的一见钟情,也不是为他儒雅飘逸吸引,只是一种不对劲的感觉,却又无法具体捕捉。

  转头看去,蓝衫人已登上二楼,只瞧见一点背影。

  原德福饭庄在二楼,全都被郭宝元包下来,一则方便谈话,二则担心有混入捣乱的人,借酒生气,一旦发生了冲突,便于处措,以免伤到完全无幸的人。

  眼看客人入了席,程小蝶闪入了一个大厅旁边的雅室中。

  表面上看不出雅室门口有防守,事实上,四个捕快改扮的店伙计,一直站在雅室门外,十分严密。

  雅室中早已坐了两个人,也都经过了易容改扮。

  一个白发白髯的布衣老者,道:“不容易啊!江北四老全到了,给足了你的面子,扳倒汪直,逼散东厂,确实让江湖人另眼相看。”

  “谭兄伤势未愈,就来帮忙,又下了一番易容工夫,小蝶感激得很。”

  原来,这个老人乃是大通镖局总缥头,谭文远所改扮。

  谭文远会在日前陪同程蝶追踪一个神秘人时受伤。

  “今天与会的人,我认识八成以上。”谭文远道。

  “如不改扮得澈底一些,如何能瞒过他们耳目,你的时间不多,长话短说,你想问什么?”

  程小蝶道:“那个身着丐帮衣服中年人,看不出丐帮标帜,却有一股不怒而威的严肃,他是谁?”

  “他确不是丐帮中人,是一位名满大江南北的独行侠,铁面神丐关杰。”谭文远道。

  程小蝶吃了一惊,忖道:侠名录上,排名第五的高手。

  但她不敢再卖弄了,点点头,道:“他的武功很高吧?”

  “是。”

  谭文远道:“江湖道上有两句戏言传说,宁被抓入大牢,别被关杰碰到。”

  “可是说他手段毒辣,惩治恶徒时,不留活口?”程小蝶道。

  “对。”谭文远道:“也是推崇他武功高强,碰上的人,很少有逃走的机会,至于他惩治绿林匪盗的手段,也是无奇不有。

  他心目有一套自订的律法标准,怎么处置,毫不犹豫,杀人偿命,采花去势,偷窃断手,强盗斩足,至于还需加上些什么惩罚,视现场酌情处理了,绝不会留给你再犯第二次同样错误的能力。

  所以,绿林中人,闻名丧胆,十年来,已不知被他整治了多少人?行踪所至,宵小敛迹。”

  “那三位姑娘家呢?”