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《女捕头》第四十三回 特殊审讯(5)

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  “厨房在中间,两面要起吃喝酒食,都很方便。”小文道:“如果刻意回避,一年也可以不见面了。”

  “高论哪!”程小蝶道:“两位观察案情,愈见深入精密了,大有直追四大捕头之能了。”

  “是小姐教导有方啊。”小雅道:“你的才慧过人,丫头们也只好拼命学聪明了。”

  “要是我们真的已很聪明,就不会放过言夫人这一条重要的线索了。”小文道:“四大捕头,绝不会这么马虎,我们兜了一个大圈子,耗去这么长时间,纵然留下有一些破绽,言夫人也可以从容弥补得天衣无缝了。”

  “这是经验,和才慧无关。”程小蝶道:“我们最缺的就是经验,这要慢慢磨练,是无法快速成长的,所以,明天去见言夫人,我要请神眼叟佟元修陪我们一起去,他的见闻之广,阅历之丰,只怕关杰也无法比得了。”

  “是一个成了精的老狐狸了。”小雅笑一笑,道:“但还是被小姐收服了,实在不容易啊!”

  “江北四老看出了苗头不对,准备要抽身离去。”小文道:“却未料泥足不容自拔,差一点送了老命,刑部可以不理这件事,小姐却扛了下来,你表现的技艺使他们敬服,但他们更敬服的是小姐的江湖道义和气势,才愿意合却老命留在刑部帮我们。”

  “倒是多亏了铁面神丐关杰,不是他爱管闲事,江湖人怎敢夜闯刑部总捕头的宅院。”

  “是闺房!”小雅道:“他早已知道你是女的,而且是鲜花似的大姑娘,莽莽撞撞就闯来了,是自恃行为端正,心无邪念,才理直气壮而来,虽然是粗丑了一些,但却是可敬得很。”

  这时,张百通已把第二批人带到。

  这一次只有三个人,一位厨师、二个花丁。

  表面上,这些人并不重要,但却是线索关键所在,查问得好,可能理出一条破案线索,至少也可以发觉出一些牵连的内幕。

  所以,程小蝶对三人非常客气,起身让三人落座,先敬了一杯茶,才问道:“三位在言府中工作多久时间了?”

  一开始就问上重要处,果然进步得很快。

  “我是厨师,小姓丁,在言府工作三年多了。”

  “我们来得晚一点。”两个花了同时答道:“不过七个月。”

  “两位是何人介绍入府的?”小文道:“除了整理花园之外,还作些什么工作?”

  左首一人答道:“言大人很爱看鱼,所以,养了一池可供观赏的鱼群,五颜六色,很少见过的品种,但一定要吃活鱼,又养一池供鱼食用的鱼,这两种鱼都不能死,花费了很多照顾时间,花园中又种了很多奇奇怪怪的花木,有些怕水多,有些怕干旱,忙得我们两个人精疲力竭。”

  “都是些什么花木呢?”程小蝶道:“两位是花丁,识花的能力很强才对。”

  “都是很少见的花,我们作了十几年花了,见识过不少的名花品种,都很娇贵,但每天花上一两个时辰,就可以整理得井然有序,保护完成,但言大人这座花园只算小花园,种的东西却杂得很,有很多象是草,根本就不会开花,但言大人却要求我们细心看顾,我们两个人每天都忙上五六个时辰,再加上那两池鱼,既怕冷又怕热,比整理三五座大花园还要吃力,害得我们不得不住在花园中,夜间也要起身巡视几次。”

  小雅道:“这里工作如此累人,你们为什么还要干下去,不辞职呢?”

  “工钱高啊!”仍由左首一人回答道:“一个月十两银子工钱,换一家得干上三个月,忙一些,只好认了。”

  程小蝶道:“这么说来,你们两个整日在花园中工作了。”

  “对,晚上还要加班,连回家看老婆孩子,也是隔天轮一次,两个人分开外宿,晚上回 去,一早就得赶来。”

  “言大人是否常进花园中。”程小蝶道:“一次停留多久,都作些什么事情?”

  “言大人常去花园,有时隔三天,有时一天来一次。”左首一人答道:“他不是赏花,是去看他种的怪草,常常把我们撵回花房,一个人在园中徘徊。”

  “很好,该说明什么人介绍你们入言府的。”程小蝶道:“要说得很清楚。”

  “总管言贵,听说我们整花园能力不错,亲自找上我们,用重金挖我们入言府的。”这一次是右首一个花了回答,道:“先付安家银子五十两,每月工资十两银子,大价钱哪!再忙也要撑下来。”

  “言夫人从未去过花园,所以,我们两人都没有见过她。”

  “素喜呢?”小文道:“去过没有?”

  “素喜是常客,陪言大人在园中散步。”

  程小蝶点点头,目光转注到了厨师身上,道:“你在言府工作三年多,什么事都该知道了。”

  丁厨师急急道:“厨下的事,小人当然清楚,其他的事我就不了解了。”

  “那就先谈厨下的事情吧!”程小蝶道:“言大人和言夫人吃的饭菜,是否是同样的,一次炒成。”

  “不一样……”

  “哪里一不样。”小雅打断了丁厨师的话,道:“言夫人是不是吃素?”

  “倒是没有吃素,只不过要求口味清淡一些。”丁厨师道:“言大人就不同了,非常注重进补,鸡鸭鱼肉之外,还进参汤、何首乌等,言大人也非常会吃,有些他拿入厨下的东西我都没有见过,烹任方法,也还要他指点。”

  “后花园中那些非花着草的东西。”小文道:“言大人如何处置?”

  小文目光转在两个花丁身上。

  “好象是采回去,怎么用它,小人就不知道了。”左首花了答道:“我只看见采去的一些枝叶,却不知作何用处?”

  “你们就没有怀疑过。”小文道:“也未动过好奇之心,过去查个明白。”

  “有,只不过极力克制心头的欲望,不去看它,怕看出麻烦哪!”

  “一忍就忍了七个月。”小文盯着问。

  “不,有一次,实在忍不住了,他又不在。”左首花丁道:“言大人采走了一些枝叶后,我就跑去查看,有些断折处,流出白色浆液,有些味道辛涩,和一般的草木、花茎,并无大大不同,所以,也就消去了好奇之心。”

  小文回头望着程小蝶,程小蝶道:“言大人知药味,看来,言大人的学识,非常广博了。”

  “问题是采了这些药物作什么?”小雅道:“种植那些草药,又命令花丁细心照顾,必有用处,不知道是不是也包括天荆刺在内呢?”

  真是出语惊人,程小蝶和小文全都听得呆住了。

  良久之后,程小蝶才低声说道:“不会吧,那等奇毒之物,如若能易地而生,岂不是人人自危了。”

  “这后花园中的事物,要得仔细的瞧个清楚了。”小文道:“小小一座侍郎府,却是无处不诡秘。”

  程小蝶点点头,示意张百通带走了两个花丁,只留了厨子一人在厅。

  程小蝶施了一个眼色,小雅姑娘突然出刀,一刀掠过丁厨师的头顶,削去了一大半的头发。

  那是一柄三寸左右的小刀,也是小雅姑娘正在日夕苦练的暗器,无柄柳叶刀,刀如蝉翼薄,锋利可作刺刀用。

  小雅姑娘右袖中带了一个五寸宽的银护腕,刀就插在护腕中,是一种非常难练的暗器,因为它体积小又轻,着力不易,施用它全凭巧劲才行,不过,捏在手中当刀用,可是锋利异常。