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《女捕头》第四十七回 红灯老魔(1)

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  万复古亲自迎接到大门以外,把程小蝶主婢三人让入了三进内厅。

  二掌柜点石成金云鹏,三掌柜摘星手风琳,都赶来作陪。

  丫头献过茶,万复古先开口,道:“天星子呢?住在刑部?还是客栈中?”

  “老道士吓跑了!”

  程小蝶道:“他说要溜,我还认为开玩笑,可是想不到他说跑就跑,临走丢下两句话,要我向万大掌柜请教,我想了半天想不通,只好跑来领教了?”

  姑娘说的传神,万复古听得高兴,哈哈一笑,道:“请教可不敢当,总捕头如有所使,万宝斋尽力而为,昨日和程捕头和解,云、风两位掌柜很高兴,连敝东主也听得连声赞好,过几天,他要亲自请程总捕头吃饭,还请务必赏光,给万某一个面子。”

  “一定来!”

  程小蝶道:“我带小文。小雅和郭副总捕头一起来!”

  “那真是太好了,万某先致谢!”一抱拳接道:“老道长说的什么?什么人能把他老人家吓跑。”

  “他说红灯向上升,越升越高。”程小蝶道:“他惹不起红灯老魔吧?所以要开溜。”

  万复古未笑。风琳、云鹏的笑容比哭还难看!

  “确定是红灯老魔吗?”二掌柜云鹏道:“红灯上升之后呢?”

  程小蝶道:“天星子没说呀?”

  “不会错了!”万复古道:“天下高手,没有一个人能有红灯老魔这份功力,让红灯不停向上升!”

  “老魔头,还没有死啊!”云鹏道:“闯入北京地面上,又想干什么呢?”

  “天星子说了一句话。”程小蝶道:“不像对着刑部来!”

  “那是冲着万宝斋了?”万复古道:“这就严重了。”

  “难道是帅永昌约请而来?”风琳道:“什么样的聘礼,才能打动老魔的心?”

  “血手无影帅永昌,没有这个分量。”

  万复古道:“也没有能动老魔之心的礼物。这件事,要先禀告东主,程姑娘,你先请回,今夜如果太晚,明天上午一定到刑部拜访。

  “不用到刑部,小蝶在家里京花小筑候驾,我会等你一天。”

  站起身子,向外行去。

  “万某人晋见东主,恕不远送了。”

  程小蝶回到住处,素喜迎上来,先上手巾,后上茶。

  她等姑娘落了坐,才笑道:“怎么如此一个快法,来去如风啊!我还认为万大掌柜会留你们吃晚饭!”

  “看他急得像没有脑袋的苍蝇,哪还有心情留我们吃晚饭哪!”

  小文接着道:“二掌柜、三掌柜,全都变了脸色,红灯老魔究竟是什么人物啊?有如此的恫吓威力?”

  “我不知道谁是红灯老魔,但我知道能使万大掌柜失去镇静,肯定是天下稀有的高人。”

  素喜道:“以万复古统率的力量,足可以对抗一个像少林、武当那样的大门派。”

  “但他很惶恐,要立刻晋见东主。”小雅道:“素喜你们东主是个什么样的人物?你见过没有?”

  “应该是没有见过。”素喜接着道:“就算见到过,也不认识,他下表明身份,谁肯费心思去记忆个普通的人。”

  “认识你的师兄吗?”程小蝶道:“你见过的那位师兄?”

  “认识,他灵秀英俊,是那种女人一见难忘的男子。”

  素喜接着道:“我还认识一些教武堂中的教席,像千手刀王、铁拐翁等高手,他们教我们武功的时候,都戴了面具,但处久了,一眼就认出来,不是他们的面貌,而是他们的神韵。”

  程小蝶道:“记着呀!见到你认识的人,立刻通知我。”

  “婢子会记在心中了。”

  “好!你现在去吃饭、洗澡、睡觉。”程小蝶道:“我的推断是、万复古今夜可能不会来了。”

  素喜心中忖道:“这里充满一种坦然、温柔的感觉,和万宝斋大不相同,虽然捕头一样的是兵战凶危,但一切都出自意愿,我既然过来了,岂可寸功不立,言侍郎聪明绝世,死得诡奇,自己去订制棺材,也一定会留下谁可能是凶手的线索,倒要仔细地想想,提供给小姐一点帮助。

  于是,她就睡不着了。

  直到天色蒙蒙亮,才迷迷糊糊地睡过去。

  这一下醒过来就日上三竿了,小文、小雅、程姑娘。都已穿着整齐,陪着客人吃早点了。

  来的客人有两个,竟然是大掌柜万复古,和二掌柜云鹏。

  素喜心中很不安,心中怦怦跳,洗过脸急急跑出来,程小蝶已拍身旁木椅,道:“过来坐,一起吃!”

  “小婢很惭愧呀!怎么搞的,睡到这么晚?”素喜一面向小蝶请罪,一面向万、云两个请安。

  万复古没有说话,只是冷冷看了素喜一眼,但这一眼看得素喜脸泛羞红,红到了耳根后面。

  程小蝶一把拉住素喜,道:“不早不晚,时间正好,万大掌柜刚刚到,还未开口说话呢!”

  “素喜我有认床的毛病。”小雅接着道:“何况是新床,新房、新地方,一夜睡不着,天亮了,才能眯上眼睛,这是很正常的。”

  两个人赶着打圆场,素喜的心中很感动,她也感受到从未有过的温暖,但不能借此说谎。

  她苦笑一下,道:“是到天亮才眯上眼睛,但我不是认床,是在想事情,言侍郎能预制棺木,定然也能预示凶手,就是想不出他留在哪里,找出来,案情立刻大白。”

  万复古口吃馒头,喝着小米粥,只是点一下头,似是守着食不言,寝不语的格言。

  “不用太急!”

  程小蝶道:“来日方长,坐下吃早餐,我们先听两位掌柜的教言。”

  素喜傍着程小蝶坐下去,正是万复古和程姑娘的中间。

  云鹏吃着玉盘中精致小菜,也是一个馒头,一碗粥,早已经吃饱了,不肯放下筷子,是为了陪着万复古。

  程小蝶的早餐也许对了万复古的口味,他吃了两碗粥,两个馒头,意犹未尽,现在在吃第三个馒头,吃得很慢。

  小雅看得心中烦,忖道:都吃好了,就在等他一个,连后上桌的素喜,也吃了一碗粥,一个馒头,饱了,四个美姑娘圆桌而坐,等着一个修躯长髯大男人吃饭,看上去真有些怪里怪气。

  但程小蝶心中明白,万复古不是吃,只是借吃来拖延时间。

  他是在想,想一想……

  该说些什么?

  能说些什么?

  要不要和刑部全面合作?

  刑部里重要人物,只是三个小丫头,再加上江北四老,实力还是有限得很……,但他们有官方身份的实力,真要动员起来,又非任何江湖的门派、帮会可以比拟。

  如果程小蝶能要五城兵马司帮手,立刻就可调动卫守京畿四周的一万名精锐马、步大军出动,就是武功再高的江湖人,也无能抗拒,大刀长戟蔽日月,箭如飞蝗盖天来。

  还真是被程小蝶猜对了!

  万复古琢磨过东主的话,又推敲了刑部的实力,才一口咽下了馒头,推开饭碗,道:“我和云二掌柜,一早赶来打扰,先谢谢总捕这一顿丰盛的早餐。”