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《寻秦记3》七一

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  赵穆脸色苍白有若死人,双手反绑身后,脚系铁链,被两名如狼似虎的秦宫卫士押到庄襄王龙座之前,硬迫他跪在地上,扯他的头发,令他仰起脸孔。

  庄襄王大笑道:“赵侯别来无恙!”

  坐在右首的朱姬双目亮起来,她身旁的小盘则燃烧仇恨的火焰。项少龙虽对赵穆深痛恶绝,但见他沦落如此田地,比对起他以前的威风八面,令人嗟叹。赵穆一言不发,眼中射出怨毒的光芒。

  朱姬娇笑道:“侯爷清减哩!”

  赵穆把心一横,蓦地破口大骂道:“你这贱……”

  项少龙怕他当众说出与朱姬有染的事,手按几子,飞身而出,一脚踢在他嘴巴处,奸贼登时齿碎血流,脸颊肿起老高的一块,痛不成声。

  项少龙喝道:“竟敢辱骂王后,哼!”

  他动作之快,那两名侍卫竟来不及反应。

  朱姬聪明剔透,自然明白项少龙出脚的作用。感激地看了返回左方吕不韦下席的项少龙一眼,向庄襄王撒娇道:“大王!哀家要亲自处理这个奸贼。”

  庄襄王显是对朱姬爱宠日增,欣然道:“就如王后所请。给我把这奸贼押下去,等待王后处置。”

  卫士领命,把赵穆像头畜牲般押出去。项少龙乘机打量小盘,不见大半年,他长得更粗壮,双目闪闪有神,气度深沉,颇有不怒而威之气概,瞧得连项少龙都有点心惊。小盘年纪虽小,但是丧母后历尽艰辛,又要提防身分被拆穿,没有城府也要变得心怀城府。两人眼光一触,同时避开。

  庄襄王望往项少龙,龙颜大悦道:“太傅先送回乐乘首级,又擒来赵穆,大大泄了寡人郁在胸口的怨气,吕相国认为寡人该怎么赏他呢?”

  项少龙忙谦让道:“此回之能出师告捷,全赖吕相国奇谋妙算,使人为我们造了四块假面具,方可马到功成。吕相国是真正立大功的人,少龙只是依命行事。”

  吕不韦见他居功不骄,还谦抑相让,把功劳归于自己身上,大为高兴,笑不拢嘴道:“大王!我大秦得少龙如此人材,实乃大王之福,不过乐乘赵穆之事仍须保密,故不宜在此时重赏少龙,还要装模作样,责他办事不力,好掩人耳目,请大王明鉴。”

  庄襄王皱眉道:“寡人虽明知事须如此,可是见到少龙,心中只有欢喜之情,怎忍责他呢?”

  吕不韦笑道:“这事由老臣去办,大王毋须劳神。”

  项少龙见庄襄王不喜作伪,更生好感。唉!可惜他只剩下两年许的寿命。

  朱姬插嘴道:“项太傅回来,最高兴的是王儿,别人教他剑术兵法,他都不屑学习,说要由项太傅指导才行。”

  项少龙微感愕然,往小盘望去。后者正向他望来,本是冰冷的眼神,现出感激炽热的神色。

  吕不韦道:“政太子恐怕要失望,项太傅稍作休息,立即出使六国。”

  项少龙、朱姬和小盘同感愕然。

  庄襄王叹道:“寡人也舍不得少龙,不过相国说得对,若要亡周,必须军事外交双管齐下,才不致惹出祸事。”

  朱姬蹙起黛眉道:“大王和相国忍心让项太傅马不停蹄地奔波劳碌吗?累坏了怎办哩?”

  吕不韦赔笑道:“王后放心,出使的事,必须配合出兵的日期,太傅至少有一个月的时间,可好好休息。”

  项少龙不解道:“我大秦人材济济,微臣在这方面既缺乏经验,兼之与魏赵势成水火,可能……”

  吕不韦呵呵笑道:“经验是培养出来的,少龙文武兼资,足可胜任有余。至于以前的嫌隙,更属小事,少龙有我大秦在后面撑腰,谁敢不敬。现在六国给少龙巧施妙计,破坏合纵之议,正是人人自危,惟恐我们拿他们开刀,巴结都来不及哩。此事就此作实,少龙莫要谦辞。”

  项少龙知道欲拒无从,暗叹一口气扮作欣然地接下这块难哽下咽的骨头。接着项少龙把在赵国的遭遇,绘影绘声地说出来,听得庄襄王等不住动容变色,说到紧张刺激处,朱姬拍着酥胸,小盘则目射奇光。到黄昏时分,才肯放他回乌府。吕不韦亲自送他回去。

  项少龙望出车窗外,看着华灯初上的咸阳城晚景,不知是何滋味。

  旁边的吕不韦道:“少龙,不要怪我使得你东奔西跑,马不停蹄。我实是一番苦心,希望能把你培植为我最得力的助手。六国均有与我互通声气的人,现既定下由你出使,我会先派人前往打点,为你铺好前路。”

  项少龙只好发出违心之言道:“相国厚爱,我项少龙纵使肝脑涂地,都报答不来。”

  吕不韦满意地点头,道:“现在对我来说,最紧要是争取时间,先安内后攘外。只要有一天我在这里站稳阵脚,将可开展大业。这次少龙的出使,非常重要,务使六国间加深成见,难以联手来动摇我们。天下人人贪好财货,无有例外,只要我们不惜财物,贿赂列国大臣,定可破坏他们本国的计谋。少龙明白我的意思吗?”

  项少龙想起乌家正是他这种怀柔手段下的投诚者,确是非常奏效,难怪他视为绝妙良方,但他项少龙却对阴谋手段颇为厌倦,情愿明刀明枪,和敌人在沙场分出胜负。

  思索间,吕不韦又道:“对六国的策略各有不同,基本上是包围三晋,联结齐楚,孤立燕人。只要三晋沦亡,其他三国不攻自破,天下可达致大一统的局面,结束数百年来群龙无首的僵局。”

  说到最后,这位从一个商人跻身而为手握国家权柄的厉害人物,锐目闪烁出憧憬美满将来的慑人光辉。项少龙暗忖你确是所料不差,只不过料不到统一大业是由小盘完成,而不是你吕不韦。吕不韦所用策略,仍是范雎“远交近攻”的延续,以兼并邻国的霸地政策为骨干,如今第一个祭品就是东周君。历史亦证明此为最聪明的策略。

  车马队来到乌府,吕不韦搭着他肩头亲切地道:“我不陪你入府,好好休息,明晚到相府来,让我们喝酒作乐,祝贺你这次大胜而回。”

  吕不韦在亲卫簇拥中,离开乌府。项少龙掉头正要走入府内,乌廷芳和赵倩两女哭着奔出府门,扑入他怀里,后面跟随的是乌应元、陶方、滕翼等人,人人的脸色深沉,似在强颜欢笑。

  他搂着两位娇妻,不解道:“婷芳氏呢?”

  两女哭得更厉害。

  项少龙立时手足冰冷,泛起非常不祥的感觉,朝岳丈乌应元望去。

  乌应元叹道:“少龙最重要的是放宽怀抱,婷芳氏三天前病死,唉!她竟等不到你回来。”

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