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《天地明环》五八

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  龙鹰举步移至无头尸旁,仔细端详,道:“死者里数此人武功最强横,应为众死者之首,竟能击落短距射出的劲弩,可惜没法避过敌人的左右夹击,胸骨尽碎,还给摘走首级,此人是谁?”

  宗晋卿冷硬的道:“仍在调查中!”

  周利用沉声道:“范兄不是说我们找对了你,此话何解?”

  龙鹰转身,面向两人,负手悠然道:“是大江联干的!”

  宗晋卿一副你想推个一乾二净,没那么容易的态度,道:“大江联不是早云散烟消?”

  龙鹰哂道:“谅宗大人初来甫到,故未弄得清楚大江联是怎么一回事。大江联是个见影不见形的组织,实力惊人,黑齿常之的遇刺身亡,可窥见其实力的一斑。比起来,杀区区二十八个江湖强徒,平常至极。未知田当家有否告诉宗大人,他也曾遭大江联行刺,损失了几个得力手下,却逮不着对方半个人。现在大江联到扬州公然犯案,志不在杀几个人泄愤,而是发出强烈的讯息,警告某一方或各方人等,勿要触犯他们之禁。”

  不容他们有反驳的机会,接着道:“这批外来人到扬州有多久?做过甚么事?”

  周利用语气软弱的代答道:“未清楚!”说出来,连他自己也感理屈气穷,没有说服力。

  龙鹰早知两人不会说老实话,间接证明与符君侯的串连,乃宗晋卿两兄弟瞒着韦武私下干的勾当,更是有恃无恐。

  宗晋卿终是满肚奸计的人,问道:“依范兄这般说,大江联应是不让外来势力入侵他们的地头,故狠下杀手。然则大江联又因何肯容忍竹花帮和范兄日渐兴旺的江舟隆?”

  龙鹰微笑道:“问得好!答案该在这批人的真正身分上,是不是与大江联有直接的利益冲突。查清楚这批人是何方神圣,事情可水落石出。支持小弟这个看法的,是小弟脚下的无头尸,割下的头颅将以礼物的方式送给其主子,挂在他的大门上,警告对方勿再踏足扬州半步。”

  宗晋卿和周利用为之气结,给龙鹰“以子之矛,攻子之盾”,两人既不肯说出这批人的来龙去脉,就原因的问题说下去,再没丁点意义。

  龙鹰的话有一定的说服力,两人心知肚明符君侯从事人口买卖,有可能因此与大江联利害冲突,使这批人招致杀身之祸。

  撤离大江流域的大江联,避往岭南去,顺理成章。

  龙鹰随口道:“杀人的短弩箭式样特别,不似中土的产品,若来自塞外,将进一步证实是大江联干的,当年被武则天连根拔起的金沙帮,与南诏的马贼有紧密的关系。”

  周利用道:“南诏乃蛮荒之地,怎可能制出如此精致的强弩?”

  龙鹰正是要引他诘问,道:“周兄知其一,不知其二。‘狡兔三窟’,大江联一贯的作风,是将主力移往中土皇法管不到或力有不及的地方,例如南诏,又或南海的岛屿,于这些偏远处有个专事生产弩弓、弩箭的基地,毫不稀奇。”

  宗晋卿道:“范兄对弩弓非常在行。”

  龙鹰从容道:“凡能对小弟构成危险的东西,小弟都在意,否则有何玩命的资格。唉!坦白点说吧!宗大人和周将军是否怀疑这件事是小弟干的呢?”

  广场立时静至落叶可闻,惟有火炬烧得“猎猎”作响的声音。

  他们怀疑“范轻舟”是正理。

  “范轻舟”甫抵扬州,立即发生血案,是时间上的吻合。血案发生时,“范轻舟”正参加宴会,无私显见私的营造出不在现场的事实,蓄意地与桂有为双双置身事外。两人更晓得今次岭南势力北上,直接威胁竹花帮和江舟隆的利益,是明目张胆的入侵,所以并非缺乏出手的动机。

  而龙鹰有恃无恐之处,自己这支“暗杀部队”是无中生有,事前没半丝痕迹。其手法之凌厉、行动之敏捷、效率之高、组织之严密,如龙鹰所形容,超出了一般,至乎大帮大会如竹花帮的能耐,是一次完美的军事行动。

  愈熟悉和清楚竹花帮、江舟隆,愈没法将刺杀行动算在两帮身上。

  两人头痛的原因,龙鹰比他们更清楚。

  宗晋卿终于让步,吁出一口气道:“范兄比我们熟悉这一带的情况,我们请范兄来,是要向范兄求教。范兄勿多心。”

  龙鹰约束声音,只传入两人之耳,道:“我们仍算是自己人,对吧!”

  周利用首先现出惊异,因见到宗晋卿的护驾高手,人人一脸茫然,显是听不到“范轻舟”的说话,惟有宗晋卿没有异样,不会因“范轻舟”明明唇片移动,却没发出声音而大惑不解。

  传音入密之术,修习内家功夫有成者,大都办得到,以内气束音成线便成,可是像“范轻舟”般同时将声音送入立在左右方不同位置的两个人,只可以用神乎其技来形容。

  龙鹰再露一手。

  他不得不绽现锋芒,是须住两人,先发制之,使他们不敢对竹花帮或江舟隆轻举妄动。

  宗晋卿无奈点头,道:“这个当然!”

  龙鹰道:“此事可交在小弟身上,明天小弟须乘船北上西京,但可使江舟隆的兄弟查个一清二楚,与大江联周旋多年,较有办法。一有结果,立即报上宗大人。”

  宗晋卿干咳一声,周利用知机的道:“真的不用劳烦范兄,此事末将亲自处理。”

  又压低声音道:“由于未明真相,此事请范兄保密。”

  龙鹰爽快应道:“明白了!就当小弟今夜没有来过。”

  接着提醒道:“大江联擅长突袭刺杀,目标不限于帮会人物,宗大人万勿轻视。”

  宗晋卿气焰大减,道:“多谢范兄提点,本官不会掉以轻心。范兄请!”

  两人一左一右,送他到大门处,其他高手跟在后方。

  龙鹰登上马背,周利用派出两个手下,送他回客栈。

  龙鹰没有拒绝,因知道扬州城今夜寸步难行,没官府开路,怕要厮打着回去才成。

  终化解了官府的诘难。

  不过,龙鹰知道要闯另一关,就是台勒虚云,有效于宗晋卿和周利用身上的一套,用于台勒虚云处立成笑话。

  此事件肯定提高台勒虚云对他的怀疑,光是杀人的弩箭已非他可提供圆满的解释,唯一优势是台勒虚云既没法暴露符君侯与大江联的关系,惟有哑子吃黄连,有苦自己知。