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《边荒传说3》五五

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  §第三章 雪中送炭

  刘裕在约定的酒铺一角,找到正自斟自饮的燕飞。他失去了说话的心情,一言不发的连灌两杯闷酒。

  燕飞苦笑道:“看你的样子,便知道没有好结果。”

  刘裕一掌拍在台上,引起酒铺内其它客人的侧目,不过,见到两人的体型气魄,谁敢斗胆找麻烦。

  刘裕瞥燕飞一眼,把见刘牢之的经过道出来,最后道:“他奶奶的!他分明是针对我。”

  燕飞皱眉道:“他是否决定投靠桓玄,所以,晓得司马道子支持我们后,故意留难你呢?”

  刘裕摇头道:“照我看未必如此,他怕桓玄应更甚于司马道子。这一着虽然是对付我,但问题却出在你的身上。”

  燕飞愕然道:“这与我有关?确令我难以理解。”

  刘裕道:“事实上,不论是刘牢之或何谦,均一直自视为玄帅的继承人,至于我这个闭门继承人,他们只当作谣言和笑话,玄帅亦肯定不会在他们面前承认此事。”

  燕飞哂道:“我看,他们根本不敢开口问玄帅。哼!既以玄帅的继承人自居,为何却对竺法庆一事不闻不问?只顾着争北府兵的兵权。可见玄帅早看破他们的为人,知道他们是自私自利之徒。”

  刘裕道:“你明白了。”

  燕飞点头表示明白。

  刘裕道:“虽然不是由我宰掉竺法庆,可是我身为边荒集的主帅,你杀死竺法庆的壮举,自然可以归功于我。在这样的情况下,谣言也可以变成事实。因为谁都晓得,安公曾誓言不让竺法庆踏足建康半步,玄帅击杀竺不归于建康的明日寺,正显示谢家的决心。现在,我完成了安公和玄帅的遗愿,立即在北府兵内确立了继承人的身份,成为刘牢之和何谦外,北府兵里最有影响力的人,号召力则更在他们之上。兼之与司马道子的紧张关系暂告缓和,刘牢之开始对我生出顾忌,但又不敢直接对付我,怕惹起北府战士的反感,所以使出这种卑鄙手段。”

  燕飞沉吟道:“司马道子因看到此点,所以也在玩手段,借刘牢之的手来对付你,这一着非常高明。”

  刘裕叹道:“现在我们的形势又转趋恶劣,刘牢之说过,不准我在任何情况下牵涉到北府兵,如此,我想借助胡彬在寿阳的水师之举,立告胎死腹中,问题将非常严重。”

  燕飞摇头道:“没有北府兵便没有北府兵吧!有甚么大不了的,我们荒人从来不用外人帮忙的。”

  刘裕解释道:“对聂天还来说,大江帮在新娘河的基地并非秘密,因为大江帮的叛徒胡叫天,清楚基地的事。以前聂天还不敢大意越过寿阳,是怕遭到北府兵水师的围剿,所以,基地在北府兵这大伞子下,可以避开风雨,一直是安全的。可是,只要刘牢之知会王恭,说不会插手边荒集的事,这种对我们有利的形势,将荡然无存,而我们所有行动均变得有迹可寻,在敌强我弱的情况下,我们将处于绝对的被动情况。”

  燕飞道:“这方面还是你在行,我倒没想得这么多,幸好消息传至桓玄处,再由他转告聂天还,由郝长亨落实执行,至少需七、八天的时间,我们只好与时间来个竞赛,看看边荒集是否真的是气数未尽。”

  刘裕苦笑道:“另一个头痛的问题,是刘牢之明言,我不可以找孔老大帮忙。以我们现时在手上的粮食,最多可让我们支持上三个月,弓矢则一场大战未完已用罄,如此,对我们反攻边荒集的大计,会有很大的影响,逼得我们躁动求胜,而对方则是以静制动,以逸待劳。”

  燕飞道:“军令状里有写明不准找孔老大吗?”

  刘裕一呆道:“这他倒不敢写进军令状去,否则,人人都晓得他是故意为难我。”

  燕飞哑然笑道:“这就成了,没有孔老大的帮忙,我将无力反攻边荒集,你也永远回不了北府兵去,所以,这是我或你的唯一选择,就是千方百计也要说服孔老大,虽然,我不知道如何可令他站到我们的一方来。”

  刘裕苦笑道:“我也想不出妙计。孔老大说到底都是个生意人,绝不肯做赔本生意,偏是边荒集是最高风险的投资,可能半个子儿都收不回来,还会开罪了桓玄和刘牢之。”

  燕飞忽然朝门口瞧去,刘裕随他望去,一人正匆匆而入,似是找人的模样,见到两人,露出喜色,朝他们举步走来,伙计忙赶来招呼。

  刘裕第一个弹起来,招呼那人入座,待那人坐好后,俯身凑到他耳旁道:“他是燕飞!”

  那人闻言剧震道:“真的是你?”

  刘裕向燕飞打个眼色,拍拍那人肩头示意道:“孔老大!”

  燕飞心忖,这叫一说曹操,曹操便到,省去不少工夫,忙抱拳为礼,又亲自为他斟酒。

  孔靖目不转睛地打量燕飞,待刘裕回到原位,俯前压低声音道:“这几天我一直派人留意刘大人,所以,刘大人甫入城我便知道。唉!江帮主曾派人来联络我,我这方面没有问题,但参军大人却持保留的态度,令我非常为难。”

  燕飞道:“如孔老大选择置身事外,我们绝不会怪你。”

  孔靖点头道:“我明白!燕兄和刘大人都是真正的好汉子,否则,竺法庆就不会授首于燕兄手上,要杀竺法庆,凭的再不单是武功,还须有视死如归的勇气和超绝的智慧。燕兄完成了玄帅的遗愿,已得到整个北府兵的衷心感激。我孔靖似是外人,其实,我至少算是半个北府兵,所以,你们说我可置身于此事外吗?”

  燕飞和刘裕交换个眼色,均感孔靖非是等闲之辈,且颇有见地,更是胆大包天,因为,他说的最后一句话,如传入刘牢之耳内,孔靖肯定会惹来浑身麻烦。

  孔靖续道:“大家都是跑惯江湖的人,废话我不说了,现在的形势对我愈来愈不利,如让两湖帮的势力伸展到广陵来,我也只好带齐所有手足,逃往边荒集去,聂天还一向与我对着来干,不会放过我。”

  刘裕讶道:“孔老大的耳目真灵通,竟晓得建康军已从边荒集退走,而两湖帮则乘虚而入。”

  孔靖色变道:“竟有此事?”

  燕飞道:“原来孔老大并不晓得此事,因何却作出两湖帮的势力快扩展到这里来的判断呢?”

  孔靖现出凝重神色,把声音再压下少许,道:“你们竟不知,参军大人已答应投向王恭的一方,与桓玄和殷仲堪四方结成讨伐司马道子的联盟,并推王恭为盟主的事吗?”

  燕飞和刘裕听得面面相觑,心忖,难怪刘牢之对他们反攻边荒集的事袖手不理。

  刘裕道:“何谦有何反应?”

  孔靖道:“正是何谦知会我此事,何大将军昨晚率手下离城,不知去向。”

  刘裕愤然道:“刘牢之愚蠢至极,在如此的情况下,保持中立才是明智之举。”

  孔靖叹道:“现在我们首要之务是光复边荒集,其它事只好摆到一旁,亦不到我们理会。”

  刘裕望向燕飞,后者会意点头,表示同意他畅所欲言,以争取孔靖全心全意的支持。

  刘裕凑近点低声向孔靖道:“切勿惊惶!司马曜死了!”

  孔靖大吃一惊,失声道:“甚么?”

  燕飞暗叹一口气,南方已完全失控,未来的发展变化没有人能预料,而自己还要应付孙恩这可怕的劲敌。忽然间,拯救纪千千主婢一事的成功希望,又变得遥远而渺茫。

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