但丁与两个近代的先辈相遇
我们这样一个在前一个在后
沿着崖边前进时，那良善的导者
不时说道：“要留心啊，听我的告诫。”
太阳正直射在我的右肩上面，
它的光芒照在全部西方的天空上，已使天空的颜色从蔚蓝变成苍白；我投下的影子使那些火焰显得更加赤红，我看到许多阴灵在经过时(1)，甚至注意到这么细小的现象。
这件事就引起他们来谈论我；
他们开始你对我我对你说道：
“他看来并不像一个幽灵啊。”
然后他们中有几个向我走近前来，靠得尽可能的近，但时时留心不走到他们受不到燃烧的地方。
“不是为了比人懒惰，也许为了恭敬，落在另外两人后面走着的你啊，请回答在干渴和烈火中燃烧的我吧；你的回答不独对我是需要的，所有这些阴魂都渴望你的回答，甚于印度人或伊索比人渴望凉水(2)。
请告诉我们，你怎么会使自己的身体成为挡住阳光的一堵墙，看来你还没有被死神的罗网捕住。”
他们中的一个这样对我说，若不是我正在一心一意望着当时出现的一件怪事，我早已说出自己的情形；有一队阴魂脸对着这些阴魂，正在那烈火熊熊的狭径中央走来，我看到了他们就停下来惊奇不已。
我在那里看到两方面的阴魂都是
那么急急忙忙，互相亲了一下嘴
立即前行，就以这匆忙的礼数为满足：就像这样，在黑黢黢的队伍内，一只蚂蚁同另一只蚂蚁碰碰鼻子，说不定在问路，或是探询自己的前途。
一等到他们结束了这友爱的问好，还没有迈开第一步向前疾趋时，他们每一个都竭力叫得声音最高；那些新来的叫着：“所多玛和蛾摩拉啊！(3)”
其余的叫着：“巴西腓伊走到木牛中，好让那头公牛满足她的淫欲(4)。”
如同群鹤那样，有的飞向来甫的丛山(5)，又有的飞向利比亚沙漠，因为前者回避太阳的烈炎，后者回避寒霜的凛冽；就像这样，一队阴魂离开，一队阴魂走来，他们流着泪又唱出他们先前的颂歌，发出最适当的叫声；那些曾向我恳求过的鬼魂们，仍像先前那样向我靠近过来，显出仿佛在一心一意倾听的模样。
我两次看到了他们的欲望，
开始说道：“不论在什么时候，
确会得到和平幸福的灵魂啊，
我没有把我年轻的或年老的四肢
留下在人世，而是带着到了这里，连同它们的血液和它们的骨节。
从这里往上我不再盲目行走了；
天上一位仙女为我们求得天恩，
我因此能带着肉躯走过你们的境界。
但是——唯愿你们更大的愿望早日得到满足，因此那洋溢着仁爱、又是广大无比的天国能庇护你们——为了我还可以笔之于纸，请告诉我你们是谁，那一队在你们的背后正在匆匆离开的，他们又是谁？”
好像带着一身土气第一次
进城的眼花缭乱的山地居民，
惊惶得目瞪口呆，只管向四下张望，那边的阴魂在我看来也像那样；但是在高贵的心中惊愕很快平伏，等到他们把惊愕心情克服以后，那最初向我问话的阴魂又开口道：“你有福了，为了取得更圣洁的生命，你走进我们国境，探求这里的知识！
那一队不和我们一起走来的阴魂，他们犯的罪就是古时恺撒因之在凯旋声中，被人讥称‘女皇’的罪；(6)因此他们高喊‘所多玛’离我们而去，像你听到的那样责骂着他们自己，用他们的羞愧来助那熊熊的火势。
我们的罪恶是属于男女两性的；
但是因我们把人类法则置于度外，像禽兽一样听从我们淫欲的指使，我们同他们分开时，为了羞辱自己，高声叫着那个女人的名字，是她走进了木制畜牲使自己变成畜牲。
现在你已知道我们的行为和罪孽；若是你要一个个知道我们的名字，没有时间来说，我也说不出来。
你对我的愿望，我一定使你满足：我是归多·归尼采里，已洗净罪孽(7)，因我在临终前作了真正的忏悔。”
在悲痛的来喀古士怒不可当时，
两个儿子因重见他们的母亲欢喜若狂(8)，我在听到他说出名字时也那样，只是我没有达到那样的高度罢了：他对于我，对于其他使用过风雅之音的我的前辈，都是诗歌之祖。
我既不倾听又不说话，只是沉思着往前行走，久久地凝望着他，为了那火我也没有向他靠得近些。
我的眼睛把他看够了以后，
我用逼使别人深信不疑的誓言，
向他说我愿意随时为他效劳。
他就对我说道：“从我听到你说的话，你在我心上留下深刻明晰的印象，即使里西河也洗不掉，冲不淡。
但你刚才的话若说的是真情，
请告诉我，你在言语和脸容上
显得那样敬爱我，那原因在哪里。”
我就对他说道：“你那些优美的歌曲，只要我们的语言流传下去，会使写下它们的墨迹也觉可贵。”
他说道：“兄弟啊；我用手指指出的这一位”（他就指出在前面的一个精灵）“是一个祖国语言的更优秀的匠人(9)。
在爱情的诗歌和散文的传奇上，
他无不超逸群伦，认为里摩日的歌者胜过他的人，那不啻是痴人说梦。
他们把他们的脸对着谣诼，
而不对着事实，他们还没有听从
艺术或理性的指示，就妄下断语。
我们许多祖辈也这样对待归托内，跟着人家叫嚷把荣誉归给他一人；但真理终于在多数人中彰明了。
现在，你若是蒙受了莫大的恩宠，上天竟准许你带着肉躯走进基督正在执掌寺院职务的神殿，请在那里为我诵‘在天之父’的主祷文，这有利于住在这境界内的我们，我们在这里再没有犯罪的力量。”
也许是让位给紧随着的另一个，
他突然在火焰中间消灭不见了，
就像一条鱼穿过水游到河底一般。
我朝着他指出来的那个阴魂，
稍微向前走去，而且对他说，若是他把名字告诉我，我将十分感激。
他就显得十分愿意，开始说道：
“你的彬彬有礼的请求令我异常喜悦，我不能，也不愿再把自己隐匿起来。
我就是一边悲叹一边行吟的阿诺；我怀着悔恨回顾我生前的痴愚，我怀着喜悦瞻望我面前的黎明。
现在我凭着引导你攀上那
阶梯顶端的‘至善’之名，向你祈求，请你务必及时记起我的痛苦。”
于是他隐入把他精炼的烈火中。 【注释】(1)三位诗人循着岩崖向前走去，左边是净火，右边是一失足就会使但丁坠下去的深渊。因为他们是面向南的，西斜的太阳把但丁的影子投在白热的火上，他一路走去时，使火的表面发红。
(2)伊索比是埃及以南的非洲地区。
(3)“所多玛和蛾摩拉”是盛行男色的两座城。见《旧约·创世记》第19章。
(4)请阅《地狱篇》第十二歌。
(5)中世纪的地理学家和著作家把欧洲和亚洲北部的山，都称作“来甫的丛山”。
(6)这是指恺撒与俾斯尼亚王尼科美德斯发生关系的事。
(7)“归多·归尼采里”（1230—1276），属于波伦亚的一个基伯林党大族。关于他的生平知道得不多，只知道他于1270年为卡斯泰尔夫朗科的行政长官，1274年被放逐；大约死于味罗那。作为一个诗人，归多开始写作时模仿归托内后期的诗法，但不久即超过他的范本，他的最好的作品感发了佛罗伦萨派的许多诗歌。
(8)请看上面第二十二歌。
(9)归多·归尼采里所指的是阿诺·丹尼挨尔，一个活跃于1180年至1200年的普罗旺斯诗人。他是所谓“晦涩派”诗歌的大师，这一派诗歌喜欢用险韵及其他技巧。因为这样，他自然“不投俗好”。但丁对他有偏爱，故而贬低了基劳·特·菩纳尔（即“里摩日的歌者”）。近代的批评把基劳认为一切行吟诗人之首。阿诺没有写过散文的传奇，但是但丁的意思是说阿诺超过法国的所有作家，不但是南部的行吟诗人，而且是北部的散文传奇的作者。