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《关山万里飘客》四十四

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  京中皇上乃是一位英明君主,不禁暗暗有点疑惑起来渝示特派陕西省总督凌岱入川,驻节成都,就近调查苗乱之事。

  这位秦省部督凌岱,乃是一个深谙兵家谋略,文武全才的地方大官,深得朝廷器重。

  据“柳川集”镇上乡老说来,凌岱这次来到成都,说不定瓜代施友伦……

  如果凌捞总督真个替代施友伦,指挥围剿苗匪兵马,大小金川乱事,必然早日平定。

  “飘客”玄劫从地方乡老身上,探听到这些情形后,突然想了起来……

  昨晚自己原来是要刺探,川督施友伦大营,后来未曾成行,今晚何不再去。

  如果川督施友伦,真如外面所传荒唐逸乐,自己将实际情形带回成都,夜入凌岱督署,向他据实禀报。

  再由凌岱总督上票朝廷,撤换这个庸帅,使地方上的情形,能好转过来。

  玄劫有了这个决定,便计划二更去“柳川集”大营,三更之前这件事有个交待,然后连夜飞入成都城中,据实留柬,向凌岱报告。

  玄劫替自己计划一番,主意已定,就在镇上找家客店,打坐运气,匆匆一日过去。

  夜晚,二更过后,玄劫飞身跃上民房,向“柳川集”施友伦驻节大营而来。

  玄劫事前已将道路探明,所以不费多大功夫,已到官兵大营外。

  纵目看去,大营外面刁斗森严。

  玄劫飞身越过寨栅,从里端看去,营内情形,跟外面完全不是那回事,那是糟不可言。

  大营里那些官兵,三三五五,有的转坐赌博,有的聚谈风花雪月……

  还有几个军官,喝得满脸通红,衣冠不整,东倒西仆。

  “飘客”玄劫看到大营里这般情景,不由暗暗摇头慨然不已。

  于是一连飞越数十座帐篷,忽然看到前面,出现一座楼阁隐现的花园住宅。

  这里原来是当地一位富绅的府邸,后来被川督施友伦看上眼,借口总督大人要用,把宅主逐走,占为行辕官署。

  玄劫身形闪晃,已越过围墙,里面是一座花园,假山,鱼池,花木扶疏……

  前面不远处,可能是厨房……

  灯光明亮,传来一阵刀勺之声,夜风吹送,传来阵阵酒菜香味。

  暗处的玄劫看到这情形,知道川督施友伦尚未入睡,厨房正在替他准备酒菜宵夜。

  一连三起三落,玄劫越过檐廊,来到前楼。

  楼下二列窗栏,玄劫飘身而下,陈列堂皇华丽,银烛高烧,但厅上并无一人。

  靠右还有一所偏间,垂着猩红软帘,帘内隐隐传来说话之声。

  玄劫不作丝毫犹疑,拔出“龙渊剑”,插入窗缝之内,微微一用劲,窗户应手而开,跟着就像一阵夜风吹过,悄悄飘入厅内。

  玄劫回手把窗关上,鹫行鹤步,走向软帘处,由软帘朝里面看去……

  这所偏间陈设,比前厅更为华丽,四支红炉,照得恍如白昼……

  中间一张红漆描绘八仙桌,正中坐着一个面团团的中年人。

  这中年人长袍小褂,光头无帽,嘴唇上留着两撇八字胡,颇透威严之气。

  此人便是统兵大员,膺京城所寄的四川省总督施友伦。

  施友伦左肩下坐着一个裙衣打份的女子,看来年纪不到二十,生相妖冶……

  这女子是施友伦最近娶得的第五房姨太太。

  川督施友伦对面,还坐着一个师爷打扮,年约五旬,生得高额钩鼻,鼠须鹰眼之人。

  此人是川督施友伦唯一亲信心腹,幕府师爷,姓“鲍”叫“鲍晶”。

  八仙桌上摆开怀筷,还有两盘菜,还有两个底下人,垂手站立一旁。

  软帘外玄劫看得清楚。

  心里暗暗嘀咕:

  “该如何下手,给施友伦一个警告?”就在此时,施督突然开口。

  道:“鲍师爷,本官今日接到一项消息,当今圣上,因本官围剿大小金川之事,历久无功,特派陕西总督凌岱入川,前来调查此事,凌督─来,本官这个总督位置,便有动摇之虑,你看如何是好?”鲍师爷手指拈着老鼠须,听过之后,有条不紊,缓缓回答道:

  “大人不必过虑,凌督虽然精明能干,但他也是做官的人,官官相卫,晚生看他也不敢对大人怎么样……对付凌督,晚生以为最好由藩台出面,代表大人致送黄金万两嘿声一笑。

  又道:

  “这是第一步,还有一条美入计……”话到此,贴到施督耳边,低声数语。

  施友伦哈哈大笑。

  道:“鲍先生果然不愧计赛诸葛亮,本官自后,必定有番重重报答,事不宜迟,火速进行……高升,过来!”旁边一个底下人,应声上前。

  施友伦道:

  “快将文房四宝取来,供鲍师爷应用。”那底下人哈腰离去,走向另外一房间,不多时,取了笔墨纸砚前来、鲍师爷就在八仙桌上,挥笔写下书信一封,恭恭敬敬,双手捧给施督。