引见毕，向棚内伸手虚引说：“请入内一叙。客居不周，委屈了。”

　　“当家先请。”文昌谦让。

　　其实，汉江秃蛟已经大剌剌地举步往前走，根本没有谦让的诚意。落座毕，一名大汉奉上香茗，汉江秃蛟哈哈怪笑，笑完道：“凌某这次打扰贵地，蔡师傅可知凌某的来意么？”

　　“蔡某愚鲁，猜不透，请教。”文昌答，他确是不知。龙驹寨除了张子玉兄妹，谁也不知。

　　“哈哈！贵地的病无常姓郭的，把持着贵地的买卖，包括赌坊娼楼，无所不为。凌某手下的弟兄，曾在贵地多次受辱，凌某身为当家，不能不管，所以这次率领手下弟兄，来大兴问罪之师。兄弟也知道，贵地乃是藏龙卧虎之地，其中不乏高手英雄，像蔡师傅便是其中之一。兄弟此行志在必得，希望能得到贵地英雄的支持。凌某不才，愿与贵地的英雄结为兄弟，患难同当，富贵与共。贵地的几位仁兄，已经和凌某焚过香歃过血。蔡师傅不但人才出众，而手底下……”

　　文昌已完全了解是怎么回事了，心中各种念头闪过，他下了主意，抢着说：“蔡某除了手艺之外，空有几斤蛮力而已。再说，在下乃是本分小民，不敢高攀，当家请谅。”

　　汉江秃蛟脸色一变冷笑道：“蔡师傅，兄弟以心腹相待，绝非与你老弟空言数语。”

　　“在下委实一无所能，有负当家的抬爱。”

　　“砰”一声暴响，水鼠管江一掌拍在桌面上，茶杯滚下地面，“乒”一声砸个稀烂，怒叫道：“好不识抬举！推三阻四，你还瞧得起咱们汉江的英雄好汉？你也不想想，与咱们称兄道弟，大秤分银，不比你做一辈打铁匠强？”

　　棱鱼钟豪摇手打圆场说：“三弟，不可暴躁，蔡师傅不是胡涂人，他会想的。大家都是兄弟，吵起来日后也不好看。”

　　“哼！他如果会想，也用不着大哥给他说尽好话。”

　　“三弟，不必发火。东街的地头蛇李三，南码头的癞头王四，都不是怕事的人，可也都在昨晚喂了江中的王八，蔡师傅不是怕事的人，难道他不知道厉害，三弟，少说两句话。”

　　一唱一和，利害并施。文昌倏然站起，想先占住有利方向。

　　可是晚了一步，八大汉已堵住了大门。

　　文昌心中早有计较，冷冷地说：“诸位是要蔡某入伙？”

　　汉江秃蛟站起了，点头笑道：“两条路，一明一暗。”

　　“请教。”

　　“明，咱们称兄道弟。暗，按咱们的规矩是捆上大石沉江。”

　　“在下如果入伙，如何安排蔡某？”

　　“张家铁店交给你经营，归三弟管辖。”

　　“这是说，在下只配做一名跑脚？”

　　“咱们这儿都以兄弟相称。”

　　“蔡某有条件。”文昌沉声说。

　　“说说看。”

　　“龙驹寨水陆码头，归蔡某管辖，四成常例钱交当家，六成分派本地兄弟。”

　　“你在做梦？”水鼠管江怪叫。

　　“蔡某没睡着，目下太阳当顶。”

　　“你凭什么？”

　　“手底下功夫。你不信，试试看。”

　　水鼠管江大吼一声，冲上就是一劈掌。他小看了文昌，一个打铁匠太渺小，几斤蛮力怎禁得起内家掌力的一击？放手攻入，一掌足矣够矣！

　　文昌向右闪开两步，水鼠管江的左掌突然削出。

　　机会来了，文昌左掌切出，将对方的左掌向上格，闪电似的踏近迫近身边，右拳出如电闪。

　　“砰砰！”两记短冲拳全擂在水鼠管江的左肋下，左掌变切为搭，一搭一钩，将人向侧后方带，只带一半再变进击，“砰！”一声暴响，水鼠管江向前仆的脑袋挨了一记重击，击中了右脸，人反上向上翻，飞腿丈外，“叭”，一声跌了个手脚朝天，连一声也未叫出，已是半条命。

　　双方接触，乍合乍分，捷如电光石火，但听铁拳着肉所发的响声如同连珠花炮爆炸，太快了。

　　还不等其余的人看清底细，文昌已冲向开了一个小窗的棚壁，“砰砰”两声，撞倒了棚壁，人已破壁而出，直冲出十丈外，方回身大喝道：“诸位，好好思索蔡某的条件。”

　　草棚中大乱，汉江秃蛟怒叫如雷急冲而出，其余的人喊着拔兵刀狂追。

　　文昌一面走，一面扭头叫：“诸位真不要命，休怪蔡某心狠手辣。汉江秃蛟，小心你的脑袋。打！”

　　一把梭型飞刀化作一团光球，飞旋而至，捷如电闪，几乎令人肉服难辨，飞越汉江秃蛟的顶门。飞刀不是直线飞行，而是平旋而至，刮掉了汉江秃蛟顶门一层油皮，危极险极。

　　汉江秃蛟只感到头皮一凉，“哎”一声站住了，伸手一摸，摸了一手血。文昌的喝声又至：“追得最快的人，小心右耳。”

　　白花蛇知道厉害，急声叫：“弟兄们，穷寇莫追，这家伙的暗器厉害。”

　　文昌展开轻功，三闪五闪便出了林。到了江边，后面看不到人影，只听到怪声。

　　小艇半搁在江岸，两名大汉听到叫声，在岸边站起一看，文昌已奔至切近。

　　“你定然不识抬举，送你见龙王。”一名大汉叫，伸手到舱板下掏家伙。

　　文昌像一阵狂风刮到，另一名大汉来不及伸手取家伙，“猛虎扑羊”凶猛地扑上。

　　文昌“双盘手”向上崩，飞起一脚，“噗”一声将俯身掏兵器的家伙，撞得向旁歪倒，兵刃仍未掏出。

　　文昌一不做二不休，赶上一把扣住一名大汉的后颈。他本想点上穴道，但也知道自己十年火候未到，恐怕制不住穴道，何必噜嗦？右掌猛劈而下，扑一声斜劈在大汉的后背近腰处。大汉狂叫一声，软倒在地。

　　他将小艇推出，单桨左右分拨，小艇如箭离弦，片刻便到了江心，扭头叫：“好汉们，三思而行，后会有期。”

　　汉江秃蛟一众人在江旁矮林中，切齿大恨。

　　南码头有不少观众，他们眼见文昌在那间击倒两个人，再夺船单桨过江，昨天店中闹事，文昌一把火钳击飞一刀一尺，小地方消息传播得极快，也愈传愈离谱，变成了赤手金刚制住了两名拿刀拿枪的小鬼。今天在隔岸观战，确是赤手空拳击倒了两个人。乖乖！喝采声惊天动地，有的人全放下活计穷叫好。

　　汉江秃蛟的人暗暗吃惊，因为文昌的小艇速度惊人，在激流中凭一支单桨控舟，不易！

　　龙驹寨的地痞们，全都吃了一惊，赶忙飞报病无常。天！真人不露相，蔡师傅竟然是了不起的英雄哪！真要找麻烦，恐怕吃不消只好兜着走。

　　文昌崭露头角，成了龙驹寨的名人。