“昨晚甘爷夫妇答应了的。”

　　“好吧！随我来。”

　　“谢谢。”

　　逍遥公子仍在进食，样子好可怕。似乎，她觉得自己已经变成了食物。

　　其实逍遥公子的样子一点也不可怕，脸上有平和的笑意。

　　当然，人进食时，样子的确很难看，一万个人中，找不出一个进食时令人产生美感的人。

　　她的心境让她觉得逍遥公子可怕，甚至任何事物都十分可怕。感觉中，她的心快要跳出口腔了，胃抽动得难受，身躯抖得更厉害了。

　　“请进。镇定些，张姑娘，我的菜肴不是人肉做的。”逍遥公子向她笑笑说：“没有害怕的必要。你是客人，作客期间你是安全的，除非你自己故意制造不安全的情势，我是一个好客的主人。”

　　她觉得咽喉被什么东西卡住了，说不出话来，木然地迈步入房，脚沉重得迈步困难吃力。

　　“请坐。”逍遥公子食毕离座，在壁下的环椅主位前伸手肃客就客座。

　　中间隔着茶几，她脱力地坐下，再不坐，她真要支撑不住倒下了。

　　“昨晚姑娘与令兄来过，在下就寝了，未能接待，十分抱歉。”逍遥公子见对方一直不开口，只好尽主人之谊找话说。

　　“我不……不得不来。”她总算能把话说出了。

　　“以令兄黑衫客的名头、声望、履历来说，在下该算是后进，贤兄妹造访赐教，在下不胜荣幸。”

　　“昨晚我……我兄妹鲁……鲁莽了些。”

　　“咱们道上的朋友，都是夜间活动的特殊族类。贤兄妹昨晚夤夜前来，乃是极为正常的事。张姑娘的来意……”

　　“我希望与公子谈谈，单独的谈。”她努力克制不安的情绪，说话恢复逐渐正常了。她的目光，落在一旁虎视眈眈的小孤身上。

　　“婢仆前无秘密。”逍遥公子委婉地拒绝：“小孤是我的亲信，有什么话姑娘尽管说。”

　　“这……”她的脸色更苍白了。

　　“你有难言之隐？”

　　“小妹妹……”她向小孤用恳求的声调说：“可否请……请回避一下？谢谢你。”

　　小孤表面上心硬如铁，手上手下都不饶人，其实内心并不真的硬冷。由于张姑娘神色凄惶，态度也客气，小丫头油然生出同情心，不等逍遥公子示意，淡淡一笑向门外走，在门口转头再瞥了张姑娘一眼，默默地走了。

　　“张姑娘，你面对的不是一头吃人的老虎。”逍遥公子惑然说：“你到底有何见教？要谈些什么？”

　　“我……”她觉得心脏要停止跳动了，身上在冒冷汗，咽喉卡得更紧了。

　　“谈阎知县的事？”逍遥公子单刀直入。

　　“是……是的。”

　　“你打算……”

　　“和……和你谈……谈条件……”

　　“谈条件？”逍遥公子一愣。

　　她从腰间的荷包内，掏出一张银票，用抖索的手展开在茶几上。

　　是宝泉局的官票，河南府宝泉局开出的，天下各地宝泉局皆可十足兑换，不抽厘金，折色银与出票款已先付的官票。

　　面额是一千五百两纹银，算是高额官票了。

　　“家兄虽然是邪道人物。”她的情绪逐渐稳定，可以面对事实了：“但从不做丧心病狂的事，不滥取不义之财。这是我家仅有的财产，在公子爷来说当然不屑一顾，但我兄妹已是罄其所有了。”

　　“张姑娘，你这是什么意思？”逍遥公子一头雾水，不胜迷惑。

　　“另一样……另一……”

　　“什么另一样？”

　　“我。”她勇敢地说，但原本苍白泛青的脸，突然出现奇怪的红潮。

　　“你？”逍遥公子更胡涂了。

　　“公子爷不向颜知县下手，请收下这张银票。公子爷如果肯鼎力保全颜知县，颜知县所有的财物都是公子爷的，外加这张银票，和我。”

　　“咦！你的意思……”

　　“为奴为婢为侍，我甘心情愿跟你一辈子。”

　　逍遥公子剑眉深锁，虎目神光炯炯，逼视着这位提出过分要求的美丽女英雄。

　　所有的人聚会真定城，除了他是适逢其会之外，都是为抢劫阎知县而来。

　　阎知县是所谓赃官，被革职的赃官。

　　而这位张姑娘，却为了保全赃官，提出这种痛苦的条件，为了什么？

　　“一生一世，我都感激你的恩德。”张姑娘一字一吐，脸上的红潮已退，重新恢复苍白。

　　“张姑娘，你知道你在做些什么事吗？”逍遥公子神色凛然，一字一吐。

　　“我知道我做的事，我等你的回答。”

　　“我要知道为什么。”

　　“请不要问。”

　　“这……”

　　“我知道公子爷是花花公子，我知道我今后的处境和结局，我绝不会后悔，绝无怨尤。”

　　“我的天！我的口碑这么坏？”

　　“我不介意，是我命该如此。”

　　“我一定要知道原因。”他坚决地说。

　　“抱歉，我不会说。”

　　“令兄怎么说？”

　　“家兄已是走投无路，他同意我的作法。”

　　“不说明原因，我不能答应你。日下真定城内城外群魔乱舞，目标全在阎知县，就算我有三头六臂，也无能为力。而且，我的身分地位、名号声誉、为人道义、财富声势，都不许可我这么做，我岂能冒大不韪保护一个可恶的众矢之的？”

　　“公子爷……”

　　“不要说了。”他沉声说。

　　“你……”

　　“我不能答应你。”

　　“我只好走最后一条路了。”张姑娘拾起银票离座，挺起胸膛向外走，在房门口止步回身，脸上有漠然的神情：“我们在院子里见，不是你死就是我死。”