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《湖海群英》56

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  “二十五、二十六……”

  “住手!”坐在不远处的炼魂孟婆尖叫,一蹦而起。

  霸王辛一怔,停止叫数。其实,他已经看出不对了。

  行尸全身在颤抖,冷汗如雨,可怕的口愈张愈大,死鱼眼睛珠不断上翻。

  逍遥公子像裹在云雾里,脸部已变成金红色,肌肤的连绵波动,如阵阵加紧的浪涛。

  “嗄……”行尸开始张开大嘴吸气,发出可怕的怪声,似乎无法将气吸入肺部,喉管有异物卡住了。

  生死交关,谁也无法主动住手。

  炼魂孟婆一跃而至,鸟爪似的手伸出了。

  “孟婆,不可!”霸王辛跳起来沉声叫。

  逍遥公子的嘴角,噙着一丝冷笑,冷电炽盛的虎目,利镞似的狠盯着炼魂孟婆。

  炼魂孟婆打一冷战,骇然收手后退。她并非被霸王辛的话所惊,而是被逍遥公子的冷笑吓住了。

  逍遥公子仍有余劲,甚至有攻击第二人的劲道,她如果出手相助,恐怕先死的人是她而不是行尸,而行尸也必定会死的。

  她退,行尸的随从钱森,却不顾一切突然飞扑而来,双爪闪电似的抓向逍遥公子的顶门。

  太快了,霸王辛和炼魂孟婆皆来不及阻止。

  这是最犯忌的事,主人霸王辛的脸面往何处放?

  “糟!”霸王辛吼叫。

  蓬一声气爆,逍遥公子身外的轻雾向外涌散。

  钱森的变爪十指齐折,身躯倒翻飞而起,发出一声厉叫,飞掼出三丈外,跌昏了。

  “你胜了,小老弟,收劲。”霸王辛嗄声叫,像是大病初愈的人,先前霸王般的气概,似乎一下子就消失了,似乎输的是他而不是行尸。

  逍遥公子手一松,整衣而起。

  “我在庄外等人。”他的话坚定、有力、平稳:“等不到人,我会进来。辛前辈,打扰贵庄,多有得罪,前辈海涵,告辞。”

  行尸躺倒在地,全身在战抖。

  ***

  天色不早,官道上车马络绎于途。

  逍遥公子缓步返城,五里亭在望。

  张蕙芳畏畏缩缩地跟在他身后,像一头垂头丧气的病小狗。

  “你最好和我并肩走。”他温和地笑说:“别让人说我虐待你这小童养媳。挺起胸膛来,些小挫败算得了什么?老孟婆善用迷魂毒物,她横行天下傲啸江湖,你还没出世呢,栽在她手中并不丢人。”

  “我……我不希望亏欠你什么。”小姑娘期期艾艾地说,不理会他的打趣:“你说吧!我该怎么补偿你?如果可能,我会尽量办到。”

  “咦!张姑娘,我说过要你补偿吗?”

  “你救了我是事实。”

  “你并不亏欠我什么。”他有点生气:“救你也是偶然的事,我是去救我的侍女小孤的。”

  “我仍然欠你这份情。不管怎么欠,怎么偿,你我之间的情势,并不因而改变。”张蕙芳铁青着脸说:“我现在什么都没有了,那一千五百两银子也被那老虔婆取走了,我不会还我……或者把我的命来补偿你,所以你即使有要求,我恐怕很难办得到,不过我会尽力。”

  “你做事好像相当固执,斤斤计较……”

  “我就是这种人。”小姑娘抢着说:“恩怨分明,轻生重义。”

  “好,就算你很有人味,不像是邪道的人。”他突然对这位行径怪异的小姑娘产生好感:“你说过你我之间的情势。”

  “是的,除非你放弃不利颜知县的行动,我……我会尽一切所能来阻止你,甚至……甚至……”

  “杀死我?”

  “是的。”小姑娘痛苦地说,以手掩面激动得身躯颤抖。

  “老天爷,你与阎知县的事,到底……”

  “我……我不能说。”

  “好个固执的小丫头。”他摇头苦笑:“我不勉强你,但我还不想放弃阎知县的事。目下情势对我不利,为了小孤,我很可能接受别人的挟持,那就势必积极对付阎知县,你我将无可避免地各走极端了。”

  “我不是不知感恩的人,但……”

  “别说了,我们这种人只知利害,不管其他。总之,对你,我觉得你有点与众不同,不论你要做什么,怎么做,我都不怪你。唔!你自己走吧!”

  “乔爷,你……”

  “找我的人来了,与你无关。”

  五里亭中,踱出神色庄严的金笔秀士敖世纶,三个村夫打扮的中年人,各挟了一个长布卷。

  正邪之间,界限分明,即使双方过去无仇无怨,见面时仍然互相排斥,办起事来更是各怀成见,积不兼容,甚至毫无理由地仇视。

  金笔秀士是当今的侠义道英雄中,具有代表性的风云人物。张姑娘的兄长黑衫客张兴隆,则是邪道的佼佼者,她认得金笔秀士,以为金笔秀士不知道她的来历底细。

  姑娘不走了,悄然退至一旁。

  逍遥公子是非正非邪的江湖遨游者,也是偶或管闲事的半黑半邪浪人,与姑娘聊可算是同道或同类。

  她心中一动,要看逍遥公子如何与侠义英雄了断。金笔秀士在客店与逍遥公子有过冲突,曾经交过手的事,她曾经打听得一清二楚,大白天,这位侠义英雄的做法又怎样?不会是四打一吧?

  金笔秀士是个性豪爽,干脆利落的人,做事不喜欢拖泥带水;才气纵横的年轻人,大多数具有这种性格。

  四个人拦住去路,态度并不穷凶极恶。金笔秀士瞥了避至路旁的张姑娘一眼,剑眉深锁,眼中有困惑的神情流露,向三同伴用眼色交换意见。

  “在下是专诚偕朋友来等你的。”金笔秀士首先与逍遥公子打交道。

  “我看就是这么一回事,没错,你是特地来等候我的。”逍遥公子笑容可掏,似乎毫不介意那晚的冲突:“我的行踪守不了秘,动一动就有一大堆的人跟踪。老天爷!好像我已经成为你争我夺的财神菩萨了。”

  “乔兄,你真的不放弃吗?”金笔秀士笑不出来,神色渐冷。

  “我从不放弃任何东西,所以我逍遥自在。”

  “好,在下只好有一步走一步了。”