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《湖海群英》101

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  “不胆小,为何不扮书生扮到底?油头粉面很好看嘛!范梅影发誓要找你算账,所以你一害怕,就改回女装避风头,却让我替你挡灾。”

  “你……”小姑娘脸更红了,窘得想找地方躲藏。

  “别逗她了,乔老弟。”六合潜龙替爱徒解围:“小丫头也鬼聪明,也猜出那蒙面是你,所以对朱姑娘留了心,一直就暗中跟在朱姑娘后面,想找机会证实你的身分,没想到竟然巧合地救了朱姑娘。”

  “我没想到朱姑娘也跟在后面,她应该跟她的师兄师姐走的。”

  “人家对你有情呀!”小姑娘人小鬼大,语气有醋味:“餐风宿露不辞辛劳,跟在威麟堡的人附近,一有机会就捣乱,以迟滞他们的行程,减轻你的压力……”

  “小妖怪,你呢?”六合潜龙笑骂:“我也跟着你吃苦,划不来。你老爹很可能在洛阳,过了河我把你交给他,丢掉你这到处惹事招非的累赘,一身轻松再好不过了,明天我们就过河。”

  “师父,不来啦!”小姑娘跳起来:“我要回去取包裹,今晚在这里住宿。糟!可别让偷鸡摸狗的家伙,把包裹捡走我就惨了。”

  说走便走,跳跳蹦蹦出室走了。

  “还是个娃娃。”逍遥公子笑:“此我的侍女小孤还顽皮。老前辈,带着她会有大麻烦。”

  “岂只是大麻烦?简直是大灾祸。”六合潜龙苦笑:“刁钻古怪,又好管闲事。无时无刻都要钉住她,转眼就不见了,有时三五天不见人影。上次在井陉关,她溜走了五天,原来是跟范梅影去了,幸好碰上你救了她,不然我真不知该如何向她老爹交代。万一出了事,保证会掀起一场可怕的江湖风暴。”

  “她老爹是……”

  “千幻剑。”

  “隐园小筑的司空长虹?”逍遥公子一惊。

  “是呀!”

  “哦!侠义道当代有数的武林世家。”逍遥公子的口气显得有点冷淡:“那么,小姑娘是江湖上名气不小的碧玉兰花了。江湖三朵花之一。”

  “是的,她穿起合身的衣裙,就是俏丽的淑女。你今晚所看到的她,才是她的本来面目,顽皮透顶,与淑女差了十万八千里,烦人得很。”

  “另一朵花也曾经在真定现身,无情花吴倩。”逍遥公子另起话题:“一黑一白两朵花同时出现真定,真巧。无情花那鬼女人把我看成劲敌,嫌我碍她的事,在暗中化装老太婆计算我,真是莫名其妙。”

  “谁叫你是江湖三公子之首呀!风流公子与美貌佳人是绝配嘛!呵呵!大概你有事善后,我该找房间歇息了,劳驾,给我师徒两间客房。”

  卓勇对扮随从和车夫,都恰如其分,领了六合潜龙至客室安顿。逍遥公子独自对灯沉思,久久不动。他心中,有一个声音在呼喊:侠义道武林世家!侠义道武林世家……他是黑道人,与侠义道是天生的对头。

  “公子爷,朱姑娘要见你。”小孤的叫声,打断了他的思路。

  ***

  第二天,他们搬进镇上的孟州客栈,包了东院的几间上房,不许其他的旅客打扰。

  他们不得不搬,天鹰的庄院有一半混混逃掉了,主人天鹰也躲起来了,客人那能不走?

  镇民们对这些外地旅客,并不特别留意,都知道天鹰是个吃八方的地方一霸,谁敢管蒲家的闲事?

  至于蒲家到底发生了些什么事,死了多少人,谁也懒得费神去打听,事不关己不劳心,守法守分的镇民从不关心自身祸福以外的事。

  但下孟镇毕竟是往来要津,往来大河两岸的旅客重要宿站,每天都有江湖朋友武林豪客落脚,消息传播得出乎意外的快。从此,下孟镇天鹰遭报的事,江湖朋友尽人皆知,对这位土霸出卖朋友的事颇感愤慨,天鹰蒲毅从此在江湖除名。

  相对地,逍遥公子的声誉直线上升。

  江湖三公子的品花、点翠两公子,离开真定后便销声匿迹,身价一落千丈,逐渐被江湖朋友所淡忘。

  江湖三公子本来排名第三的逍遥公子,自然而然地窜升至第一。至于尔后由谁取代另两公子的地位,似乎还没有人挺身出来逐鹿。

  午间,院厅内逍遥公子和六合潜龙师徒午膳,三人都不想在午间小饮两杯,几盘精致菜肴烙些饼,一面进食一面闲聊。

  六合潜龙本来打算午前过河的,但司空碧玉与小孤姑娘似乎一见如故,两人年岁相差无几,司空碧玉虽大两岁,但比小孤还要俏皮好玩,三两下就混熟了,不想走啦!当然,她另有理由留下。

  她的理由很简单:找机会非惩戒范梅影出口怨气不可。再说,威麟堡绝不会罢休,势必倾全力扳回面子,重树威望,与逍遥公子彻底了断,她绝不袖手,因为她与范梅影有过节,一并结算岂不是名正言顺?六合潜龙对她真是无可奈何,总不能揪住她的耳朵押上船呀!再多说两句,小丫头可能又溜之大吉,让他一个孤老头到处寻找,或者在客店枯等,实在令这位老怪杰头大。

  “你应该早些过河去的。”六合潜龙反而劝逍遥公子走:“河南府毕竟是通都大邑,威麟堡的人到底不敢胡作妄为,在这里等他来对付你,实在不划算。”

  “裴前辈,河南府比真定府如何?”逍遥公子笑笑:“真定地近京畿,地当四省通道,南北大官道车如流水马成龙,河南府差远了,而威麟堡的人,同样敢兴风作浪,胆大妄为。而且,前辈也错了。”

  “我错了?”

  “是的,仇敌像长在身上的恶瘤,会不知不觉地吞噬你身上的精髓,唯一保命的良方,是把毒瘤割掉,而且必须每一脉每一络清除得干干净净,毒瘤才不会复发为害。我相信浊世威麟的看法与我相同,我把他看成毒瘤,他也把我看成非割不可的瘤毒,不管在什么地方,那怕是在紫禁城内,这一割势难避免,紫禁城与蛮荒绝域,都阻止不了双方操刀一割。所以,我宁可由我主动操刀。”

  “可是,双方实力相去悬殊……”

  “没有什么好怕的,裴前辈。”逍遥公子神情相当乐观:“威麟堡号称天下第一堡,浊世威麟的江湖地位高高在上。而我,只是一个出道三四年小有名气的浪子。双方冲突,我即使败了,没有什么好损失的,失败是理所当然的事。而浊世威麟的处境正好相反,他不能输,也输不起,一输就会输得精光大吉。老实说,他是输定了,他根本就不该找上我赌命,这是他一生中所犯的最大错误。他应该明白,世间有多少急于追求名利的年轻人,急于打倒他这种位高辈尊的高手,以便取代他的地位。所以他应该事前打听清楚,能不能一下就把我打下十八层地狱,只要有十分之九的成算,也不能贸然从事,十分之九是不够的,必须有十二成胜算才行。而他连五成的希望都没有,居然冒失地和我赌命,我真替他难过,他那些谋士爪牙,也未免太蠢太笨了。”

  “毕竟太冒险,小兄弟,你还年轻……”

  “谁都曾经年轻,但不一定能年老。年轻并不值得夸耀羡慕,能活过花甲或者古稀,才不枉在人间走一场。所以,这一点他比我强,他已经年近花甲,输了命不要紧,他已经活够了。而我,输了就只能活这个岁数了。”

  “看来,老朽非得出面,趟这一窝子浑水不可了。”六合潜龙慨然说:“至少,我可以出面要求……”

  “千万不要,裴前辈。”逍遥公子诚恳地说:“在真定,晚辈曾奉劝前辈与金笔秀士脱身事外,这不是你们能沾惹的事,你们避得愈远愈好。这不是意气之争,不是义理之斗,而是抢劫数十万金珠的罪案,任何人沾上了就一身臭,跳在黄河里也洗不清。你们侠义英雄白道豪杰,能作左右袒吗?这里面不会有公道,你们能以何种名义主持?谁下的手?马阎王的人;马阎王是谁?朝庭的钦差;珍宝在谁手中?不知道。前辈,你们如何主持公道?公道何在?算了吧!”

  “你不要说得那么严重好不好?”司空碧玉红艳艳的小嘴一撇:“小题大作,你好像把每一件事情,看得像天快要坍下来那么严重。武林人不论他是白是黑,多少会保有一些武朋友的风骨,看不顺恨就得管,公不公道那是另外一回事。我和师父已经插了手,再把手伸长些,没有什么不得了。我们不管珍宝的事,只管打抱不平,有什么好怕的?”

  “呵呵!司空姑娘,你真该把这些歪道理向你爹陈述,看你爹会不会把你的嘴封起来?”逍遥公子大笑:“你一个小姑娘到处生事撒野不伤大雅,牵涉到强盗杀人劫掠,那可是家破人亡的灾祸,你敢担当别人可受不了。”

  “你有完没有?”司空碧玉摆出挑战的神情。

  “还没有完。”逍遥公子似乎不想逗她:“老实说,江湖朋友不论他是那一道的人,不论他嘴里把自己的理想目标说得多么动听,说穿了,其实只有名利二字,除非他不是江湖人,最好不要出来闯道。我也不例外,我同样好名,同样争利。威麟堡又没有自己的金山银山,好几百个男女一天开销有多大?浊世威麟控制了一部分黑道朋友,从几种赚钱的江湖行业中抽保护费,钱都是十两百两辛苦收集来的,一旦看到二三十万的珍宝,他全力以赴是人之常情,所以他志在必得,不得不冒险。同样地,我也有人要养活,我花银子以千以万计,难道我家里有金山银山任我取用?去挖嘛!也得有人动手呀!”

  “你……”

  “所以,我也对那两批珍宝眼红。”

  “这……”