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《湖海群英》124

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  §第二十四章 侍女被擒

  逍遥公子是有心人,渐渐看出端倪。

  深入三里左右,小径尽头,终于出现房屋,一座外形古朴,砌砖垒木而成的三进九间,门窗皆小的大院呈现眼前,三名穿青袍的中年人,在院门外迎客。

  女人下马向三人行礼,一言不发转身接过逍遥公子的座骑,向右进入树林,两转折便消失在草木深处。

  “在下武清泉。”中间那位面目阴沉的中年人抱拳说:“奉门主之命迎接乔公子。”

  “不敢当,在下乔冠华。”逍遥公子礼貌周到,分别向三人行礼:“贵门主宠召,三生有幸。”

  “好说好说,请移驾客厅。”

  “谢谢,请。”

  院子广阔,但没栽花草,满目全是枝杈盘错的老树,树下野草藤萝蔓生,丈宽的砌石小径倒还光亮,人行走其中会发生奇异的响声。

  阶上并立着八男女,男左女右,黑头罩,黑宽袍,佩剑,只露出一双闪着精芒的怪眼,只能从身材上与及黑袍开襟方向分辨男女。

  两个金童玉女似的清秀男女童,站在门阶上迎客。

  “请贵客升阶,门主在厅内候驾。”男女童同声叫。

  说得客气,摆出的阵仗就不怎么客气了,假使真可以称为贵客,厅门口该有执事人员相迎。就算一门之主架子大,至少也该派有身分的人迎客。

  逍遥公子冷冷一笑,瞥了武清泉一眼。

  “乔公子请升阶,在下告退。”武清泉欠身说:“在下是外堂人员,至此止步。”

  “贵门的规矩还真多,职掌界限分明。”逍遥公子冷冷地说:“三位请便。”

  他昂然登阶,由两童引路踏入大厅。

  堂上是神案,相当高大的神龛,有金红色的绣金虎云龙大神缦,掩住了神龛,看不见所供的神主。

  大大的神案,供了很多各式各样的神道法器,香烟缭绕,庄严肃穆。

  这那能算是大客厅?该算是神殿。

  堂下有待客案桌,一看便知可作为供执事人员安坐的议事堂。

  一双相貌威严的中年男女,在堂下迎客。两侧,四名年轻黑衣武士,与四名花容月貌的黑衣少女,像是贴身护卫,相当够气派。

  “在下慕容卓彦。”中年人含笑抱拳迎客:“乔公子大驾光临,在下深感荣幸。尤其是公子单人独剑夷然莅止,胆气之豪,宇内无出汝右,佩服佩服。”

  “慕容门主谬赞,乔冠华不胜惶恐。”逍遥公子也文诌诌地说:“慕容门主信上说得明明白白,限乔某单独前来,而且克期动身,如果拒绝,将派五方揭谛十方功曹,尽慑乔某所有人等的精魂厉魄打入九幽,岂能不克期前来听候指示?”

  话说得表面客气,骨子里强硬。

  “公子声誉鹊起,气势如日中天,在下的书信如果措辞客气,怎能激阁下盛气而来?呵呵!”慕容门主大笑:“在下替公子引见,这是拙荆。”

  “慕容夫人请恕在下狂妄。”逍遥公子心中微震,感到慕容夫人那双深邃的眼睛,所放射的阴芒委实令人感到不安:“在下并不想盛气而来,但情势不由人,又道是箭在弦上,不得不发。乔某无缘无故受到威麟堡恶毒的迫害,掳尽车马金银行囊,已经势难自全,贵门又乘机落井下石,乔某被逼不得不作暴虎凭河的打算。如果言词上多有得罪,尚请贤夫妇谅解。”

  “先坐下谈,请坐。”慕容门主客气地肃容就座。

  两名侍女自堂后轻盈地奉茶具出堂,按理,逍遥公子身在虎穴,他可以不喝这杯茶,没有人会怪他失礼。

  告坐毕客套一番,他喝了半杯侍女奉上的茶。

  “门主宠召。在下不敢不来。”他不愿再将时间浪费在客套上,立即言归正传:“在下并不愚鲁,猜想必定是为了在下与威麟堡的过节,由于在下的座骑已在贵城,贵门必定与范堡主有深厚的交情了,是非黑白已毋庸在下多说,但不知门主有何指教?”

  “乔公子,要说敝门与威麟堡没有交情,当然无人能信,但如说交情深厚,又不尽然。”慕容门主可不想一语道出。

  “是吗?”逍遥公子态度渐趋强硬。

  “江湖道上,双雄之间,极少有道义之交。”

  “确是由衷之言,双雄之间,只有利害的交往。”

  “公子明白就好。”

  “慕容门主的意思,是与威麟堡联手埋葬乔某了,先礼后兵,保持贵门的声誉,应该的。”

  “本门主并不希望做得太绝。”慕容门主终于露出本来面目:“留一分情义,日后好相见。”

  “在下听候赐示。”

  “范堡主说,山西孙中官的宝石,阎知县的奇珍,都被公子黑吃黑趁火打劫弄走了,公子不否认吧?”

  “在下坚决否认。”

  “公子当然会否认。”

  “对极了。”

  “范堡主把公子的车马行囊留在此地,希望本门主与公子情商,大家不伤和气。”

  “好事,在下完全同意,不伤和气。”逍遥公子笑笑:“在下出道仅仅四载,声望地位可说刚入流,后生晚辈有此些少成就,得来不易,最忌与实力遍天下的高手名宿结怨自毁前程,不伤和气,在下求之不得。”

  “范堡主的要求并不苛,只要求公子与他二一添作五平分那些宝石奇珍,公子有何高见?”

  “有。”

  “请讲。”

  “其一,孙中官与阎知县的宝石奇珍,在下见都没见过,却知道确是威麟堡的人所劫走的,嫁祸给在下瞒不了天下同道的耳目。因此,在下要求他分给在下一半。其二,在下的车马、金银、行囊,必须全部归还,其中包括银票十万零四千两。其三,他如果不归还,在下会到威麟堡找他索取。”

  “什么?你那有什么银票?你……”慕容门主忍不住怪叫起来。

  “一点也不错,确有十张银票,共银十万零四千两。车上还有黄金一千二百两,白银三千二百两。”

  “这里面一定有一个人说谎,而说谎的人一定是你。”慕容门主沉声说:“范堡主一代豪霸,举世同钦……”

  “慕容门主,你说我逍遥公子说谎?”逍遥公子倏然变色而起。

  “坐下!”慕容门主厉叱:“无礼!”

  “你给我听清了。”逍遥公子拒绝坐下:“你是请我来的,不管你信上的用词是否强硬胁迫,那仍然是请,所以我不想放肆无礼。显然双方已经没有什么好谈的了,我只好自己去找范堡主讨公道,告辞。”

  “我允许你走你才能走……”

  “是吗?”

  “不错。”

  “哼!想不到离魂门竟是如此毫无风度没有担当。”

  “可恶!你……”

  “我,别忘了我是你请来的客人。你如果想埋葬我,我在府城的客店等你,再见。”

  他抱拳一礼,大踏步离座。