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《湖海群英》148

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  §第二十九章 一代枭雄

  三方同时发动攻击,仅下游的行尸师兄妹、女徒六个人不冲上,怕被上游射出的暗器波及。

  慕容门主十一个人已经筋疲力尽,怎禁得起三十余位江湖邪魔的群起而攻?首先便被暗器射倒了一半,慕容门主就被一枚星形镖楔入右肩窝。

  就算他们有机会从容施展离魂绝技,也挡不住这些五湖四海邪魔的攻击,何况根本没有机会让他们施展,离魂绝技在夜间的暴乱情势下,威力也有限得很。

  唯一能震昏两个人的法器,是硕果仅存的离魂鼓。离魂门三宝,金声玉振离魂鼓,金钟在袭击客店时,使用人被逍遥公子击毙,钟掉下院子从此失踪,招瑰玉振则被不了僧从召魂使者手中夺走了。这次,金钟也从世间消失。

  这三宝其实落在旁人手中毫无用处,不知道用法有如废物。不了僧弄到召魂玉振,怎么搬弄也弄不出什么妙处来,最后毁了拉倒。

  次日,下游二十里外的漳河镇百姓,捞到几具漂来的死尸,其中一具就是慕容门主。

  从此,离魂门在江湖消失了。

  ***

  范堡主十个人非常幸运,前无埋伏后无追兵,平平安安远出三二十里外,但却迷失在丘陵荒野里,既弄不清方向,更不知身在何方。

  天快亮了,他们在一座树林内睡了一个时辰,幸而不再下雨,还不至于太狼狈。

  天终于亮了,天宇中云层厚仍有雨意,天色暗沉沉,举目四顾,但见荒野连绵,岗阜起伏,没有村落,不见人踪,不知身在何处。

  还不错,风可以概略分辨方向。

  “昨晚累惨了。”范梅影一脸倦容,衣裤仍没干透,泥迹斑斑满身,不再留存淑女的美丽姿容:“没带有干粮,饿得慌。爹,得先找处村落歇息弄食物充饥。”

  左面十余步外的一株大树后,踱出一身蓝的逍遥公子,手一扬,抛过一个柳条篮。

  “里面有食物,诸位可以放胆食用,我逍遥公子信誉保证,食物中绝无毒物。”逍遥公子神态轻松已极,口气友善:“范堡主,你也是一代之雄,该有精神动剑拚搏,食物能给你充分的体力与精神。呵呵!前途见。”

  但见蓝影连闪,迅捷地消失在林木深处。

  对面两里外的高阜顶端,矗立着四五株巨灵似的大白杨,远在十里外就可看到这几株大树,因之也成了这附近最突出的明显指标,其他地方杂草枯萎矮小,益显出大白杨的伟岸不群。

  逍遥公子那一身蓝,站在树下无草的地面上,也显得颇为抢眼。

  冲霄凤孤零零地出现在他面前,这位原本明艳照人,风华绝代的美妇,今天显得黯然失色,眼中出现倦容,眼角也出现了鱼尾纹,似乎一天之中,她苍老了十年。

  “你达到目的了。”她用愤怒的声音说:“这一切,都是出于预谋吗?”

  “不是的,曹夫人。”逍遥公子郑重地说:“我不否认我从京都到五台,确有侦查威麟堡的意向和动机,因而查出贵堡有抢劫孙中官偷运中饱自肥宝石的企图。也因为这批宝石,而保全了威麟堡。”

  “为什么?”

  “我逍遥公子遨游天下,经常做出一些反常的、引人侧目的奇行异事,也就引起各方人士的注意,发生不少麻烦,想任我逍遥谈何容易?因此我对那些实力庞大,心黑手辣的豪强枭霸怀有强烈的戒心,必须事先有所预防才能保护自己。我郑重申明,我无意以行侠者自居,我对铲除世间凶枭恶霸毫无兴趣,这种人太多了,只有疯子白痴才想到去充任,扫清世间一切污秽罪恶的诸天降魔大神佛。所以要采预防的措施,只想保护我自己能逍遥自在。由于贵堡的注意力放在劫宝上,所以忽略了我逍遥公子,没向我找麻烦,也因此而保全了贵堡;因为我逍遥公子不会主动向人挑衅,那不是我的作风和行事宗旨。”

  “那么,龟背山劫宝是你策划的了,一僧一道也是你的人……”

  “我否认你这种想当然的指控。”逍遥公子抗议地说:“你们派人走京师道,出真定西迎;我是走太原跟着宝石东下,根本不知道你们的计划。我也不认识一僧一道无情剑,也没查出宝石到底在不在押运人手中,龟背山事发完全出乎我的意料之外。你应该明白,你之所以能活得到今天,是我不愿向威麟堡挑衅的结果,那次我有足够的理由全部歼灭你们,杀你只是举手之劳。直至在真定,恰好碰上阎知县的事,我不否认我临时起意插手,但我已经给了贵堡罢手的充分理由。贵堡却凭人多势众不肯罢手,威胁到我的安全,事实上我也在你们手中九死一生,因此才会有今天的结果。曹夫人,不要和我说理。”

  “你……”

  “你要知道,我之所以不以侠义自命,以黑道人自居,是因为黑道人行事可以任性而为,有充分的借口来认定与处理任何事,不像侠义人士那样缚手缚脚。所以,不必和我说理由,你威麟堡也从不和任何人讲理。咱们是黑道对黑道,同道之间有了利害冲突,结果将只有一个:你死我活。”

  “何必呢?乔公子,这种结果不是一成不变的,只要双方能让一步,结果是可以改变的。”

  “不可能的,曹夫人。自愿跟随我的人中,都是在同一结果下的劫后余生者,那是因为我恰好适逢其会插手管闲事,无意中救了他们。我从不管与我无关的是非,所以他们虽然自愿跟着我,赶都赶不走,但我绝不主动地替他们报仇雪恨,因为江湖上的恩怨是非很难分辨清楚。你我双方今天的情势,结果已无可改变了。曹夫人,请转告范堡主,我希望他保持他号令江湖的身分和豪气,与我公平地决斗,不要再像个下三滥混混,辱没了黑道的尊严。”

  “范堡主不是挑不起放不下的人,他知道该在什么时候承认失败。老实说,我们仍然可以周旋,你不可能任意宰割我们。”冲霄凤并不完全软弱,真有女光棍的味道。

  “我承认这是事实,你们还可以作困兽之斗,造成我一些损失。”

  “所以,何不化干戈为玉帛?威麟堡今后绝不会再与你为敌,把梅影留在你身边作人质,再赔偿你一点损失,今后在本堡的势力范围内,没有人再干涉你的活动任你逍遥,这还不够吗?”

  “喝!瞧你说得多轻松?”逍遥公子笑笑说。

  “道上的人做事,讲的是挑得起放得下,成功就是不世之雄,失败不妨做一条虫……”

  “是范堡主要你这样说的?”

  “不需要他说,事实如此。我那甥女梅影对你极具好感,才貌远胜江湖三朵花,只要你肯点头,威麟堡与你何妨冤家变亲家?子女金帛权势名位,任你予取予求,实在没有走险作生死一搏的必要,是吗?”

  “我明白了,你在进行重演吴越春秋。”逍遥公子大笑:“哈哈!你真以为你有范蠡的不世干才。”

  “你说范什么?威麟堡范家……”冲霄凤会错了意。

  “我是说范堡主那位老本家的老故事。你所准备作的事,他那位老本家在两千年前,就替越王勾践做过了。一个枭雄失败时,什么卑贱的事都可以做出来,包括卧薪尝胆尝粪用美人计,只要能雪耻复仇什么都干。很抱歉,我只是一个单纯的江湖人,我只有一个单纯的要求。”

  “你的要求有多单纯?”

  “不是他死就是我死,以免日后冤牵恨缠,睡不安枕。时辰快到了,你回去吧!”

  “乔公子……”

  “你不走,我走。”

  “乔……”蓝影连闪,去势如电射星飞。

  ***

  树林静悄悄,鬼影俱无。

  逍遥公子带了小孤小芳站在林外,显得十分悠闲。

  “公子爷,他们逃走了吗?”小孤问。

  “没有,在里面。”逍遥公子指指树林。

  “他们在里面干什么?”

  “埋伏与等待。”

  “浊世威麟一代之豪,怎么显得如此胆小?”

  “小孤,权势名位愈大愈高的人,胆小是正常的现象,尤其是在权势名位朝不保夕的时候表现得最强烈,不像年轻亡命一样敢斗敢拚。”

  “我进去……”

  “他们埋伏,就希望我们进去,杀一个算一个,你犯得着吗?等待,是要等天黑再逃,走一个算一个。”

  “那我们……”

  “我们也埋伏,等待。”逍遥公子声震林野:“埋伏在各处暗袭,杀一个算一个;等待他们精神崩溃四散而逃,逃散了就可以逐一消灭。他们缺少吃的喝的,拖到晚上必定又饥又渴受不了,握剑的手会发抖,发射暗器会失去准头,我们杀起来省力多了。哈哈!要是我,就宁可乘精力旺盛时表现出英雄气概,像个真正的豪霸,威风八面放手一拚,死也要死得英雄些。”

  三人一弹一唱,极尽讽嘲能事,但林内静悄悄,毫无反应。

  长日漫漫,饥渴确是令人难熬的。

  逍遥公子和小孤小芳,已改在两里外的白杨树下等待,居高临下,监视着下面的树林。已是近午时分,蒙蒙细雨已止,三人坐在几块干燥的石头上,轻松写意地进食。食物中有肉脯烙饼,显然事先已有周详的准备。