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《慈禧》清宫秘史:慈禧打珍妃为何要剥光衣服当众羞辱?

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光绪大婚之后,隆裕皇后逐渐失宠,而瑾妃与光绪相处淡漠。只有珍妃生性乖巧、善解人意,加之工翰墨会下棋,日侍皇帝左右,与光绪共食饮共玩共乐,对于男女之事毫不在意,据晚清礼部主事胡思敬的《国闻备乘》记载“德宗尤宠爱之,与皇后不甚亲睦。”清朝制度,妃子例银每年三百两,嫔为二百两。珍妃用度不足,又不会节省,还对宫中太监时有赏赐,亏空日甚。她遂串通太监,侍宠而骄多次受贿卖官。因为有利可图,当时太监中最有势力的数人均染指其中。慈禧曾当面拷问珍妃,并从其住处搜获记有其卖官收入的一本账本。由于树大招风,卖官鬻爵的不法勾当影响日渐彰显,引起了慈禧的强烈不满。

珍妃出身于满洲镶红旗他他拉氏部族,其祖父乃陕甘总督裕泰,其父长叙曾任户部右侍郎。其伯父长善乃广州将军,珍妃与瑾妃自幼随长善在广州生活长大。广州将军长善虽为武将,却喜揽交文人墨客,他曾聘文廷式教习两位侄女读书。文廷式乃一代名士,后连榜高中得为榜眼。珍妃十岁那年,长善卸任广州将军,两姐妹随同伯父北返京师。

珍妃入宫后,看到正值青春年华的光绪每日凌晨寅时上朝,午时退朝还宫,工作时间长达七八小时,很是辛苦,便日侍左右,想方设法讨光绪的喜爱,譬如,扮出男装宛如少年美差官,调皮可爱,灵秀动人。加之她本来就工翰墨会下棋,与光绪共食饮共玩共乐,对于男女之事毫不在意,是以博得光绪专宠。珍妃还很大方,对宫中太监时有赏赐,太监们得些小恩小惠,也都竭力奉承这位“小主儿”。时间一长,这位“小主儿”也被捧得有点不知所以,渐渐失去自我节制的能力。

珍妃扮男装少年曾引起慈禧的反感,但是,真正招致慈禧厌恶的事情,是珍妃参与了与其身份不相符的卖官活动。晚清翰林院编修商衍瀛在《珍妃其人》一书中,讲述了珍妃卖官的缘由和经过。而珍妃之所以会走上卖官的道路,主要是由于自己的零花钱不够用。那时的内廷,不同的级别工资不同,比如皇后每年年薪是例银一千两,逐级递减,到了妃子这个等级,年薪就减到了三百两。这个花销放在老百姓身上是绰绰有余,但是珍妃自小就没有节省的习惯,花钱大方惯了,有事没事还会给宫中太监们一些小恩小惠。时间长了,亏空日渐增多,必须想点其他的生财之道,来弥补常年的花销不足。于是,珍妃就搞起了向外卖官受贿来赚取外块这项兼职。

这个卖官小集团除了珍妃,还包括珍妃的胞兄志琮和一干小太监。珍妃依靠胞兄志琮,串通奏事处太监拉纤,收人钱财为人跑官。奏事处乃是太监与朝廷官员传达沟通之处。因为有利可图,当时太监中最有势力的有郭小车子、奏事太监文澜亭、慈禧掌案太监王俊如诸人,均染指其中。珍妃住景仁宫,景仁宫太监亦多有涉及。私卖官职所收之贿款,一部分供给珍妃,其余由各层分肥。珍妃的主要“任务”是向光绪求请,最后搞定,“功劳”最大,自然分赃亦最肥。然这种事可一可二不可三,毕竟会有影响,日渐彰显。有一次甚至卖到上海道员,搞出风传一时的鲁伯阳被劾案,惹动外界舆论纷纷。《国闻备乘》上说:“鲁伯阳进四万金于珍妃,珍妃言于德宗,遂简放上海道。两江总督刘坤一知其事,伯阳莅任不一月,即劾罢之。”鲁伯阳虽买得了上海道员的官职,却在上任一个月后被江督刘坤一弹劾罢免。

鲁伯阳被两江总督刘坤一弹劾罢免之事,并没有引起珍妃的警觉,以致使她在卖官敛财的罪恶道路上愈走愈远,最终她替人拉关系跑官的事情还是在光绪面前露了馅。当时,珍妃向光绪举荐了一个叫玉铭的人出任四川盐法道,这个职位官居四品,在四川相当重要。可这个玉铭不争气,在光绪面试中败露了珍妃卖官一事。光绪二十年甲午四月间,珍妃基本上已经为玉铭搞定了四川盐法道一职。但是,按例这一级别的新官放任,要由皇帝召见一下。光绪在召见时问玉铭在哪一衙门当差?居然对曰在木厂,光绪闻之不禁大惊失色,于是命其将履历写出,那玉铭竟久久不能成字,原来是一文盲。光绪更是骇然不已,于是另下一旨:“新授四川盐法道玉铭,询以公事,多未谙悉,不胜道员之任。玉铭着开缺,以同知归部铨选。”此事一时风播于朝野上下,慈禧得知此事后严责光绪,要求他必须追究责任。明清两朝明令规定:后宫不得干预朝政。何况居然推存一个文盲去当四品道员,也实在太不像话。此时,就是光绪有意庇护珍妃,也很不好办了。

珍妃通过光绪卖官敛财,让慈禧大生厌恶之心。在当年慈禧六十大寿后,本已从嫔升妃的珍妃被降成了贵人。虽说慈禧处分珍妃是为了打击帝党,但是珍妃也的确因卖官敛财违犯了祖制家法,犯下了贪腐之罪;再加上她举荐自己的老师文廷式给光绪做幕僚,影响了皇帝的决策。这种“干预朝政”的事慈禧自然不能容忍。

慈禧就珍妃受赂卖官一事斥责珍妃坏了祖宗家法,岂料倔强的珍妃反唇相讥慈禧说,“祖宗家法亦自有坏之在先者,妾何敢尔?此太后之教也。”意思是你自己垂帘听政有违祖制,否则我怎么敢这样做呢?我收贿卖官还不都是向你学的!慈禧最听不得的话就是讽刺其垂帘听政,当场勃然大怒,当即命令剥去珍妃衣服“袒而杖之”。在有清一朝的历史上,皇妃遭受这样的处罚珍妃应是是第一人。

据《国闻备乘》记载:“初太后拷问珍妃,于密室中搜得一簿,内书某月日收入河南巡抚裕长馈金若干。”光绪当年10月29日下旨:“朕钦奉慈禧……皇太后懿旨,本朝家法严明,凡在宫闱,从不敢干预朝政。瑾妃、珍妃承侍掖廷,向称淑慎……乃近来习尚浮华,屡有乞请之事,皇帝深虑渐不可长。据实面陈,若不量予儆戒,恐左右近侍藉以为夤缘蒙蔽之阶,患有不可胜防者。瑾妃、珍妃均著降为贵人,以示薄惩,而肃内政。”虽瑾珍二妃俱责受罚,但重点还是在珍妃。援宫中成例,犯事儿的嫔妃均交皇后严加管束,珍妃被幽闭于宫西二长街百子门内牢院,命太监总管专门严加看守,从此与光绪隔绝,不能见面。

那帮拉纤卖官的太监均被处以极刑。据有关史料记载:“太后宫的掌案太监王俊如,其徒弟小太监宣五、聂八,皆在其内。因为太后留面子,将王俊如等三人发遣奉天,缓些时日,方以密旨命盛京将军长顺将王俊如就地正法。其余奏事处总管太监郭小车子、奏事太监文澜亭,以及光绪御前太监、杨姓孪生两兄弟,人称对儿杨者,并无姓名可稽的内殿技勇太监,珍妃景仁宫的太监等,共同交内务府慎刑司立毙杖下,前后打死的太监六十余人。”可见,珍妃一案在宫中引起的牵涉面甚大,影响可知。事败后,珍妃之兄志琮惧祸逃沪,光绪二十四年戊戌八月被革职。

据此,晚清翰林院编修商衍瀛曾在《珍妃其人》一书中说:“珍妃于甲午十月幽闭,距戊戌尚有四年,外闻传说因赞助新政而被罪的话,证诸史实,毫无其事,不辩自明。”由此可见,慈禧命人剥去珍妃衣服“袒而杖之”,并非仅仅是慈禧与珍妃这一对皇家婆媳过招那样简单。如果不是珍妃恃宠而骄、卖官鬻爵、敛财自肥、干预朝政,慈禧对珍妃即便有再大的反感,恐怕也不至于如此痛下狠手,命人剥去珍妃衣服“袒而杖之”。