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《曾文正公全集》曾文正公书札卷三十

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复刘省三军门 同治四年十二月二十二日

接到手书及密件,精细详慎,持论平允,至为佩慰。

赖、牛等股较之张总愚尤为凶悍。近因成大吉所部勇丁叛变,勾引赖、牛入鄂,已至黄陂、孝感一带,黄冈、团风、麻城一片贼氛。赖逆本系粤匪余党,狡谲异常,其众颇能持矛与人鏖战。成部在湘军资格颇深,队伍亦整,虽叛变之后大半逃散,然必有娴于战守者甘心从逆,溷入捻匪之中,联为一气。闻任、牛裹胁日众,掳马日多,加之以赖党成部,三者凑合,实为劲敌,不可轻视。

阁下欲先剿张总愚一股,张逆现由新野窜至樊城,去周家口七八百里,往返实属不易。而东路过于空虚,豫之东南,皖之西北,均属可虑。鄙意光、固一路亟应临以重兵,仍请贵军驰赴光、固。该逆若不得逞于鄂,由汉、黄回窜豫境,可从光、固进兵,拦头迎击。若该逆斜窜皖之英、六、宿、太,亦可跟踪追剿。若果各贼并萃鄂境,廷旨饬令淮军援鄂,由固始赴楚,亦尚近便,届时续有公牍奉达。

古称常胜之家,难与料敌。贵军亦屡胜之余,务望戒饬将领随处小心,以迪临事而惧之义。至嘱至嘱!随时函报为盼。

复刘子恕太守 同治五年正月初五日

使至,接展惠书。承寄豫省全图及河南、江北、汉东、海西之图、黄河南岸险工之图,相需正殷,贶我良多。另折六事,多阅历有得之言,文笔亦足达其所见,佩仰实深。河防可虑一条,似不必预为过计。黄河之决,关系亿万生灵,盖有天意,不尽关乎人事。此贼本无深谋,就令出此,强秦引河灌大梁而魏破,智伯引汾灌晋阳而赵不破,成败亦尚有数存焉。若在在如此过虑,则畏首畏尾,天下殆无可办之事矣。地险当设一条,阁下前言由息县至汉水之滨,经营此三百里之地。查该处东西四百余里,凭淮以守,阻山以守,皆须有劲旅乃足遏之。果有此项劲旅,则可以迎剿,可以跟追,何必守此极宽极散之险?后段言自朱仙镇下至周家口,凭河戍守,逼贼全归颍水以西。查刘省三前来徐州,即力陈扼守沙河之说,使贼不得东窜,与尊指略同,并称袁小午亦主此说。鄙意闸河蓄水,费财甚巨,难以成功。梁武帝筑浮山堰即是前车之鉴。敝处围安庆时,曾筑堰堵枞阳河,不久亦即溃决。运河闸坝,每动费数万金,尚须节节置闸。时时启闭,乃能行船,若置闸太稀,则下游业已漫溢,而上游尚自枯渴,岂有周家口仅筑一堰即可蓄水,使满至朱仙镇之理?周口以上,河虽浅窄,然汝、颍、贾鲁等河皆系经流,较之枞阳运河,其工程之难不啻十倍。鄙意此事用力多面裨益少,兹略陈拙见,俟过归德时,再约阁下同至周家口详细察勘,斟酌定议。第三条言民寨可用;关系极大。豫中巨患,在于兵民相仇。其初在兵之扰民,作践太久,其后在民之怨兵,报复太过,必须彼此稍有悔心,而后有善机,有善机而后民寨可用,民寨与官兵通为一气,而后可以办贼。敝处行军,向以禁止骚扰为主。惟所部太多,相距太远,亦不免有扰民之事。闻此次人豫诸军,刘军最好,周军次之,张镇树字一军已为民所疾视,色副都统马队则骚扰颇甚,不知阁下所闻亦相同否?即日李幼泉全军万人又将赴豫,国藩当遍发告示,联络民寨。敬求阁下代为出示,言敝部如有扰民,准民寨赴鄙人前控告,轻则赔钱,重则正法,总须将一“信”字做出,庶几挽回民心。第四条外围可筑,第六条地图宜求,俟到宋与阁下相见,再行分别出示下札。第五条胁从宜宥,殊不易办。昔年曾刊刻《解散歌》,而散者甚少,固由官兵乡团抢夺银钱衣物,致各贼不敢逃出,亦由无食无衣之民太多,混身贼中,聊为偷生旦夕之计。故从古流贼难灭,非他故也,家无生业,而时民时贼者多也。

复陈小浦广文 同治五年正月十三日

湘局一批中云如有事故,不愿续运,准由局另招商补运,是去来仍听商便,不失票法之范围,而与鄙人寓纲法于票盐之中,物色真正殷商,维持护惜之意亦相吻合。惟凡办大事可守者法也,可通者情也,盐务亦然。物色殷商,暗中保护,俨若以纲商相待,百家中不过数家,以情相联,绝不形诸笔墨,则其道圆活而可久。若凡售一号之引,均令续认一号之引,是普律以纲商相待,必多不能应者。以法相绳,业已见诸公牍,则其道窒碍而难通。昨接湘局详称今年夏纲挨掣领运,明年夏纲再遵此批令已认之贩循环给运,不复再招新商等语,不知准驳如何。盐栈由官经理,积弊一空,而台章弹劾何商牵涉及此,令人灰心。本来坚白不患磷缁,可勿介怀,惟外间颇言商利日微,成本增加。究竟自去岁五月后,成本果稍增否?便祈示及。

敝处近状平善。刘省三一军年内已报起程,进兵援鄂。李幼泉一军,灯节后亦拔赴周口。鄙人先至济宁一行,再从曹、兖、归、陈进驻周家口,调度一切。

复程敬之太守 同治五年正月十三日

仓栈工竣,东、西坞河年内已否一律告成?鄙意此等工程,不可吝惜资费,稍涉草减。沿江须筑大堤一道,俾江水永不得溢入新河之内。堤身宜高宜宽,钉以巨木之椿,厢以料垛之埽,仿照黄河要工做法,东、西两坞宜深宜广,竟与小湖相似,即以坞中取出之土,为堤上压扫之土。堤之西头略出,东头略缩,桃水使趋南,则下游更好。泊船新河太浅太窄,尤须大加修浚。雨生拟于旧河影另开一段,想亦极有关系。雨生思锐而力果,阁下诸事与之熟商,必可精力弥满,相与有成。中路月销四五十票,缘江船不入内河,无从夹私,自系改道之效。冬令晷短,每日尚能过盐二千余引,坞河成后,春水方生,过盐想必更多。存记下纲,较之随意增额,则尚无大害,惟卖票一层,商本暗增,应行严禁。北盐南运,照南盐科则扣缴钱粮、关税、内河厘捐各款,自是正办。盈余之银,只有此数,明者一望而知。止谤不辩,何恤浮言?步步踏实做去而已。

此间近状平善。鄂中叛卒、悍捻联为一气,上、下游同时吃紧。已派刘军由光、固驰援黄州,李军由徐郡拔赴周口,冀收夹击之效。鄙人先至济宁,再从曹、兖、归、陈进驻周口。知念附告。

复刘省三军门 同治五年二月十三日

国潘初九日自徐启行,十三日滕县途次接到来牍,知二十七日剿贼获胜,二十八日克复黄陂县城。鄂中来信亦称,逆踞黄陂,楚军虽迭有擒斩,究未大挫凶锋,贵军初至,立拔坚城,遐迩闻知,欢声雷动各等语,嘉慰曷已。该逆由黄陂败窜新洲,即分股由上巴河、中关驿等处东走,均向六、霍。贵军拟取道麻城追剿,并就近函商王镇开军,由二郎河进保舒、桐,所筹悉为妥协。惟擒贼供称该逆欲窜山东,阁下密商,欲俟贼过运河,即将开河、长沟、韩庄一带堵住,不令回窜,驱贼海隅,两月可平,此则未免意广才疏之弊。阁下所谓遍阅形势者,自因该处北有黄河,南有长江,东有大海,西有运河,意欲逼贼聚此局促之区而歼之耳,而不知此一区者,中间绵亘二千里,地面极宽,安得许多劲旅处处布置,节节堵截?山东则济、泰、武、兖、沂、济、登、莱、青九府州,江苏则徐、海、淮、扬、通五府州皆在此中,并系膏腴乏区,从前费尽气力保全完善,实不容易。若此次任听贼渡运河,不急遏截,使完善之地竟遭蹂躏,不特朝廷必加督责,山东、江苏之官民必多怨詈,即我军饷源所出,先有涸竭之虞。该逆益得肆意掳掠,盗粮充足,剿灭更难。不若仍以皖、豫荒瘠之处委之于贼,力扼长沟等要隘,使该逆不得渡运,以保海滨十四府州。若虑师老力疲,现令刘寿卿、张田畯二军为一支,鲍春霆遵旨移师楚、豫之交为一支,九舍弟调抚湖北,挑选旧部带赴鄂中为一支,刘仲良与周氏昆仲为一支,合之幼泉与贵军,共为六支游击之师。其驻防之兵,除淮、徐、济宁、周口四镇外,拟再加襄阳,三河尖两镇。六镇则多屯粮药,六游则专讲追逐。若一战之后,即能追逐二三百里,则六游分追,梭织不断,此则终有穷时,若一战之后并不能追逐数十里,则虽在海滨,此则永无灭时。愿阁下力求追逐之妙,无求神速之效,切嘱切嘱。

张总愚一股由西、遂、正、汝折窜舞阳。幼泉一军初六由太康拔至距西华县八十里,派松字忠、朴十营进扎西华,自带亲兵桂字七营、马队四营进驻周口。国藩明日自滕县前进,由邹、兖以达济宁,十八九约可抵济矣。

复李幼泉副郎 同治五年二月十八日

十七日曲阜途次接十一日手书,知台旆由周口回陈,月望前后拔营西去,拟驻襄、郾。在尊意,以开、许两属无兵,恐贼由西而北,乘虚窜入许州四达之衢,不便游击,襄、郾之间则既便于兜剿南、汝一路,又可就沙河转运,故为此议。惟张逆本欲东窜,现虽折回舞阳,其欲东之志殆未遽忘。贵军若至汝宁、襄、郾,均嫌西行太远,恐贼蓦越而东,反成尾追之势矣,不知仍在西华、周家口等处,乃得要击之势。任、赖各股自黄陂败后,已窜至光州境内,或皖或齐,趋向虽尚未定,而皖瘠齐肥,似东窜之计居多。尊函谓任、赖有刘军缀之,张逆有豫军缀之,鄙意刘军尾追必缓,去贼尚远,豫军力不能扼贼。阁下既虑贼折而北趋,是东路断不可太空也。刘仲良一军,少荃已令其驻于宿迁,以顾东路,暂不移驻许州。国藩即函致仲良,请其轻骑赴周家口会晤,面商一切,该军则留于宿迁不动。刘寿卿等亦仍留于湖团、徐州等处,皆系注重东路之意。但使贼不能犯齐、苏两省之境,则不能成流寇之症,乃可渐有归宿。

周口北岸,关庙近市,不如西北寨内省三旧营为佳。鄙意即住于覃怀公所,护军则于刘克仁处派拨,不必酌留贵部矣。

复刘省三军门 同治五年四月初五日

贵军自黄陂追贼入东,转战数千里,士卒疲乏,犹复极力跟追,暂不休息,可敬可敬。初二日有一调度咨行各处,刘仲良与杨少铭合作游兵,刘寿卿与张田畯合作游兵,皆可远击,惟仲良须留兵守徐郡,少铭须留兵守宿迁及八闸,留者太多,则征者太少。若贵军五、六等月不回周口,就近在徐州歇息,并顾宿迁、八闸,则刘、周等部全作游兵,其力更厚。是否可行,祈裁复。张、牛窜向砀山,欲往青口取办竹矛,顷闻盘于丰、单之间,其意似欲回窜郓、濮。贵军已至单县之黄冈,想日内必有战事。任逆久有窜雉河之说,顷闻初一日至双沟,初三日扑近八闸,亦似志在清口也。

防守贾鲁河之策,尊意以为难办。一则周口至朱仙镇三百里,朱仙镇至黄河尚有百里,工程浩大;一则东守运河,西守沙河及贾鲁河,兵分力单。所议诚为切实。鄙意工程一层,开贾鲁河本出商民之意,上年估价四万金,盐商愿捐二万,藩库吝此二万,故未办成。闻仅六十里难开,余皆易办。朱仙镇至黄河太远,改由中牟至黄河,仅三十里,濠工尚不甚难。兵力一层,西守贾鲁、沙河,东守运河,占兵诚属太多。若贼已全窜西南,则移守运之兵合守贾鲁、沙河,亦正与去冬尊策相合。仆所酌改者,在周家口以上,沙河无止境,贾鲁则以黄河为止境。至于遏贼于沙河以西,与遏贼于沙河以东,择善而从,仆断不执成见也。此策创自阁下,尚祈再三审度见示。

口马实难购办,喇嘛庙、张家口两处青草发时,亦仅可购一二千匹,已不敷用。此一二千匹,沿途又不能全无倒毙之患,此事殊无善法。而召募马勇,遴选骑将,种种为难,来函均已洞悉。多将军马队最强,闻其在秦办回,因我马不敌贼马,全数改用步兵。英雄举事,变化无方。阁下智略过人,望思所以变化之法,一军得诀,则各军皆可仿效矣。

复李子和中丞 同治五年四月二十三日

国藩办捻经年,愧乏成效。此次自徐来济,本拟阅视黄、运河防,即由曹、宋赴豫,乃甫抵济宁,而捻众东趋。张逆一股先至梁山一带,任、赖、牛、桂诸逆踵窜曹、郓之交,合并窥运。先经潘、李两军与张股接战四次,互有胜负,后经刘、周等军追至,甫经接仗,群捻即分起南窜。任、赖先行远扬,由萧、砀、斜趋宿、邳,为运河防军所扼,转由铜、睢窜至泗、灵,已咨刘学士并饬王、杨两镇分道游击。其张、牛等股,三月之季经刘、周两军破之于巨野、城武,出东境后复由归德折回丰、单,连扑曹县城圩,又为刘、李及老湘刘军所败。现尚徘徊于丰、单之间,若不得逞于东,仍恐西走犯豫。豫中平原旷野,无险可扼,我军步多骑少,该逆万马风驰,剽疾异常。外间献策,欲蹙贼于沙河之西南。鄙意先开贾鲁河,下接沙河,上挖长濠,以为界限,冀阻流寇。曾函商张子青河帅,顷接渠复书,工巨地远,势未可行。此外尚有何处可设地险,参以人力,略资扼堵,求阁下广谘熟筹,详示为感。

承以豫省兵疲将惰,饷绌民穷,殷殷垂询挽救之道,具见怀抱谦冲,忧深虑远。国藩智识短浅,何敢越俎代谋,然仰蒙下问勤拳,不敢不略陈一二。窃谓豫中巨患,在于官民相仇,必须先求吏治,以收拾民心。罢捐扣廉俸赔补官亏之弊政,使自爱之吏有以养其廉,不致苟且趋污,以虐取于百姓,官民乃可联为一气。其次则在于兵民相仇,兵之扰民作践太久,民之怨兵遂报复太过,必须彼此稍有悔心,吾辈从中导迎善气,兵民乃可联为一气。闻豫勇日食银一钱,马日食草料银五分,口粮太少,将领之公费夫价为数亦复无几,日用不敷,此骚扰之所由生,即疲弱之所由致。似须酌量增加,俾衣食有资,而后可责以不扰民圩。兵不扰民,而后可责民圩之不抗官长,完纳丁赋。阎丹帅在山东,州县之养廉坐支皆得领取实银,而于正赋则催征甚严,每年收至二百余万。河南若禁兵勇之骚扰,使民无所藉口,豁州县之摊捐,使官不图中饱,认真催科,正赋当不减于山东。饷项日裕,则尊处之兵可强;兵民相安,则敝处行军亦不至闭门绝市,处处棘手。刍荛之论,不知当否,聊达盛意。

复李眉生观察 同治五年四月三十日

捻围杨洼,老湘营二十六日曾否见仗?仲良二十八日自宿迁拔营,由睢宁、双沟一带进兵,当可与张逆相遇。任、赖股匪闻已扰及永城,周海舲二十四日接仗获胜,不知萧县尚有余孽否?幼泉本拟由单县拔赴归德,以备任、赖一股,因省三不能来济接琴轩之防,已令幼泉移军济宁,替出琴军作为游兵,即令省军驻徐,替出张、李等营会合老湘营游击一路。俾久劳之军少得休息,思战之将亦得自效,两有裨益。尊函谓拦头迎击,须令防军出战,兼可禁贼打粮,此论是也,惟军事调度,必阅历而后知其艰难。如徐、济、临淮、周口四镇,平日无事之时,孰肯以一万八千之众屯宿该处?故仅留三四千人驻防四镇,而以近万大支之兵游击他处。此自去夏经营,直至今正始办成此局者也。乃省三往返六千余里,幼泉往返三千余里,虽间有胜仗,而未能大挫贼锋,而四镇兵单,亦未能迎头痛剿,固由事之不如人意,亦以地广贼众,难予奏功耳。今令省三休息两月,腾出刘张、刘杨两支游兵;令幼泉休息两月,腾出琴轩一支游兵。此外又有盛营、霆营三支游兵,皆可与贼纵横角逐,而利钝亦尚无把握。若如来书所言,则是平旦计纸上一策,必可件件办到,恐古来无此容易之军事。至于兵力不厚,偶出小队打贼,不过剪其边马,追其牌尾,古人谓之浪战,近日谓之出零队打油仗。河南等处用兵,专尚此种,鄙人每禁止之。若各统领志在灭贼,则出队之或多或少,或昼或夜,原无定态。若主帅专责人以勤于出队,则流弊孔多,不如听之之为愈也。

徐台存银不多,已札济宁解去五万,明日成行。幕客劝于节后坐船回徐,驻军云龙山过夏,较为清旷,尚未定计。

复李幼泉副郎 同治五年五月初五日

接初二日惠书,知日内拔队探剿归、徐之贼,不遽来济换防,游击一月,再择屯扎之地,或豫或苏,酌就薪粮。在尊意,以豫、苏人地较熟,不比山东州县之掣肘。鄙意贵军辛苦已久,车驮太少,目下麦秋农忙,乡民之车视如至宝,强雇一辆难于登天,强拉则怨声载道。阁下正值心绪郁郁之时,又因办车添出许多烦恼,诸将亦满目荆棘,必难图功。琴轩急欲出为游击之师,未便再缓至一月之久,望阁下仍照前檄,速日拔营来济。如虑山东掣肘,请酌留四千人防守济宁、长沟,而自带五千人驻扎韩庄,住于铜山地面,下游直守台庄止,防齐、苏之运河三百余里。虽在休息之际,尚有功于全局,免致鄙人时时悬念运河,即令兄少荃亦可放心。驻守苏境,兼顾齐境,州县亦不敢侮慢。仲良拔营至埠子镇一带,有信来言锐意追剿,固属可敬,但该军初次与捻相角,殊觉可虑。阁下若能至韩庄,腾出杨少铭与仲良同进,则鄙人尤放心矣。阁下于夏间体息之时,竭力购办大车、驼驴等物,办齐后不须州县逐站换车,秋间再出为游击之兵,则不复怄气也。特再详细奉商,务望照办。台从先带数营来济,余可徐来。昌期、省三、振轩均在此间,若五日以内抵此,尚可会晤。

复阎丹初中丞 同治五年五月十六日

堤墙不用土砖,北岸滨河民圩或砖或木,其垛台垛口则概用砖,并派查墙堤,行硪加夯,不任草率,精密切实,至以为佩。闻黄林庄以下堤墙不如贵治远甚,弟宿迁、桃源查阅一次。张逆尚在砀山,锐意思渡运东,犹瞽者不忘视,踱者不忘步。黄林庄以下目前水势颇深,防务尚有把握,霜降以后,殊为可虑。弟意战既不足,不得不竭力堵守,保得运东一段,亦得寸则寸之道也。任、赖、李允一股,由宿、灵南窜,初八已至怀远,势将渡涡,似不至再回曹、郓,任、张本不和耳。幼泉已来济接防,琴轩十五日拔行,当可觇踪迎剿。东、直分防范县豆腐店一议,尚未出奏,荫渠两次函询并抄咨折稿见示。傅军门现驻张秋,俟渠有牍来再行具奏。

敝宗祭田事及京控案,望速饬查明见示。大考等第单收到,题目抄呈一览。

复刘开生太守 同治五年五月十六日

四月二十八接到惠书,伏审台务多暇,精治经史,日有课程,以淹雅之通才,复加之以学力。常州本君子之邦,阁下又硕儒之后,十二年前即闻英年令望,博览群书,久已钦迟德音,期之国器,乃以兵戈转徙,生事日艰,遂欲捐弃一切,皈心三乘。国藩窃恐其因境遇而隳素志,外愧乡闾之先达,内惭乡长之家声,而在己亦终无自立之道,是以质言奉劝。来示翻然易虑,十驾并驱,充其所诣,讵有涯量!每日经史三卷,似嫌太多,人事不无牵扰,恒德不贵始深。古文一道,国藩好之,而不能为之。然谓西汉与韩公独得雄直之气,则与平生微尚相合,愿从此致力不倦而已。

四月之初,国藩会阅黄、运两河,事毕北入泰安,登岱一游,旋即回济,诸叨平善。惟捻氛日炽,愈击愈悍,踪迹飘忽靡常,往来于齐、苏、皖、豫之交,纵横奔突,我军骑少步多,迄未能制贼死命,殊深忧灼。目下中外之患,洋务最巨,其次则中原之捻,其次则甘肃之回,而捻匪蹂躏腹地,尤为切近之灾,剽悍亦远过于回匪。鄙人衰惫,殆不能了此一段。

桐城吴挚甫舍人顷来此间,留在幕中读书,暂不以公事相付。令弟申孙节间由河南回营。知念附告。

复刘省三军门 同治五年五月二十三日

任、赖一股,已由怀远渡过涡河,扰及下蔡。英西林报,十七日平阿山之贼业已窜动,有由三河尖窜光、固之说。海龄十七日由白龙庙渡涡追剿牛逆,获一胜仗,歼杀步贼颇多,马贼逸去,有将仍与张逆合股之说。又闻张逆在睢州、宁陵之间,琴轩、寿卿、田畯十九日俱抵虞城,探踪追剿。合此数说,似任柱意在光、固,张逆尚不能遽至六安。而乔中丞十六日信则言宿州已见贼踪,恐是张逆股匪。尊函言张逆图窜六安,殆非无因。尊意贵军暂不休息,急援六安。私则情殷桑梓,公则力顾大局,不自暇逸,可敬之至。惟徐州接防之兵约须五营,目下实无可调,各军均已遵檄远去,万难调回,仅有勋军八营,日内尚在徐州附近,敝处已去两檄四批,令其与仲良合军游击,亦不便再行更改。所幸鲍春霆一军,国藩于四月二十五日檄令由麻城进兵光、固,渠于五月初七日接到,计此时已将抵麻城,兹复飞檄霆军探明贼踪,先保六安,后顾光、固。霆军由麻城抵六,较之铭军由徐州赴六道路较近,而声威则两军相等,当可纾阁下桑梓之忧。贵部辛劳太久,业经许以休息两月,今六安之信未确,又令冒暑远征,俾仆失信于贵部之勇夫,亦不相宜,统俟两月之后,再行相机进止。

复邵子进 同治五年

英年读书,温经为上,读史次之,时文又次之。六经义精词约,非潜心玩味本难领其旨趣。然熟读《诗经》,自足使人之情韵日深;熟读《左传》,自足使人之笔力日健;熟读《礼记》“曲礼”、“内则”、“少仪”诸篇,自足使人之威仪、动作皆有范围;熟读“乐记”、“学记”、“祭义”,自足使人之心思、识趣暂有把握。时文为应试之阶,高低俱不合用。近时如《仁在堂稿》最为适中,李次青《小题正鹄》即由是选出。但将此二编诵习,大小试无不相宜。仁在堂所选试帖、律赋亦佳,其持论亦极深细。即此揣摩,已足缘举业,贵精不贵多也。若成名以后,又当进而求之。《史》、《汉》、百家,古文古诗,自未可存自画之见。楷书最有关系,唐时专设一科。鄙人虽在军中尝教人习字,大则径寸,小则蝇头,每日以二百字为程,久之自有进境。阁下既获明师,又与慕徐、松生互相切磋,必能相与有成。尊公墓志业已撰就,并曾折书寄金陵一次,因须添一二字,又经索回。稍暇,再为端书发刻。

复李幼泉统领 同治五年六月初七日

接二十九日惠书,具悉一切。近日军情调度,初四日一檄行尊处。如果任、赖全数南窜,则当以全力防守沙河。潘军、刘军具宜在沙河之北办防,惟琴轩二十七日来信,已拟即日渡沙追剿,而铭军西去,又不能不调数营接徐州之防,因韩庄一带水深可恃,调贵部四五营赴徐接防。贵军两分三分,无人统理,极不相宜,而此外竟无他营可调。又以防兵,游兵,阁下须与令兄少泉宫保详细商议,乃有定计,故姑如此权宜调之。

尊慈太夫人玉体违和,贵军适在休息之时,原可归省一次,惟阁下在济宁时言及此情,鄙人嘱备公牍前来候批再去。兹一面发信,一面扬帆东去,胡竟迫不及待,岂忘临别之言耶?既至金陵,即有数事烦与令兄妥商:一则徐州、宿迁及韩庄八闸三处,论剿捻之大局,固不可无镇兵,即论江苏之门户,亦不可无防兵,目前别无零枝可以分防三处;二则贵部奏明为游击之师,而实乏可恃之将,少泉以为虑,鄙人亦以为虑。王庆衍虽系健将,而断不能统已成之淮营,此外换调则良将各有专军,不换则万难图功;三则奇字一军,少泉意欲令与开军相合,万一安庆有事,奇军不能不去,而桃、宿、清江一带,吴军未可深恃。此三者均须细细筹度。就目下已成之局而论,贵军分驻济、徐、台庄三处,只好暂作防兵。阁下自金陵回营,即驻徐州,将来调张、李等赴宿迁。阁下专管徐、宿、八闸防务,力尚有余,必将调得良将,乃再出而游击。若仅张、李、易、樊等将,则不如守而藏拙。是否有当,乞贤昆仲迅速商定见示。

复李子和中丞 同治五年六月十一日

阁下甫莅中州,席不暇暖,即出视师,东事初定,转而西征,未免过劳。拟请旋节汴垣,居中调度,并可整顿吏治,以慰舆情,许州之行似可中止。以贼势言之,目下群捻西趋,应乘势蹙之于西南山多田多之处,贼骑难逞,或灭彼之长,藏我之短。弟前议防守沙河、贾鲁河久无定论,因思筑室道谋,三年不成,不如趁此兵力尚厚,早为决策。顷已檄刘军门暨潘军、张军防守沙河,俟任、赖渡沙河,周军亦会同防河。南、汝、光、黄、六安游兵,则有鲍军及刘杨、刘张、王等与之纵横角逐,尚敷剿办。请饬贵部仿照东省防守运河之法,专驻朱仙镇至黄河南岸,一概作为守兵挖壕设防,不必远剿,均经另牍咨商。是否有当,伏希卓裁。以豫兵而仅防此七八十里,难免外间浮议,弟当切实具奏,言出自鄙人之意,豫兵所分之汛,地段虽短,防守极难,但求将来可遏流寇,不必目下多一追兵。官绅有识者,亦必谅弟与阁下之心。

河南绅民疾视官长,隔阂已久。弟军所过之处,圩寨闭关绝市,于兵事实有关系。前据绅士王检心等禀请昭雪冤狱,开单前来,批令俟鄙人入豫与阁下商办,以慰其意。近高树彬等又有一禀,弟亦批令到豫商酌平反。因思待弟入豫而后查办,则惠归鄙人,不如弟未入豫而先查办,则惠归阁下。兹将原禀抄呈台览,俟八月初另具公牍。即祈饬司次第申理,逐案平反,冀以迎善气而挽民心,是所企祷。

蒯士芗观察奉檄驰往商城,办理鲍军粮台,具见不分畛域,感荷靡涯。惟该军零碎事件极多,既在襄阳设立粮台,仍由湖北派员支应为妥。蒯道暂令经理该军车辆,余俟弟入境熟商饬遵。

复赵惠甫司马 同治五年六月十七日

吴门忠义局,自当跻诸祭酒之列,何仅参预笔墨之席?岂不欲以委员自居,抑别有窒碍耶?所纂传记,多出何人之手?彼中山长冯林一,固属通儒宿望,即俞荫甫之经术文章,亦当世所罕觏。是否常与酬接?方今雅道陵迟,人物渺然,二三志学君子落落相望,庄生所谓闻足音而堪喜者也。

国藩今春自徐州赴豫,行抵济宁,适置群寇东趋,未即西迈,小住此间,派兵防剿。至四月初,贼悉南窜,东防稍松,遂阅黄、运两河,便道登岱,匆匆旋济。维时贼踪犹往来于曹、徐、淮、泗、亳、宋之间,我军虽屡战获胜,究未大挫凶锋。至五月底,贼由皖、豫先后西窜,前股已渡沙河,后股亦将踵渡。鄙意乘势蹙之于西南山多之处,藉沙河、贾鲁河之险,分段防守,遏贼使不得东,未知能否办成。鄙人于十五日亲赴桃、宿查看沿运堤墙,即由洪泽进驻周口,就近调度。九舍弟到鄂后,招集旧部万二千人,如贼窥鄂边,尚觉不敷防御。

贱兄弟黍窃时荣,常虞颠蹶,乃蒙掞张往事,夸示山泽中人。康成笺诗称引时谚,有所谓“道我则嚏”者,其信然耶?

复刘仲良襄办 同治五年七月初一日

六月两次复函,已否递到?顷接十五日惠书,贵军俱在蒙城阻水,至为系念。初四有一牍,言扼守沙河之事,何以十五尚未见到?琴轩初五来信,言任、赖窜至新寨,距周口四十余里,琴军与刘、张湘军自沙河南岸北渡迎剿。该逆亦因水大不得渡沙河,而南窜至扶沟、杞、睢一带,十八夜攻破睢州之马头寨,二十日山东董县已见贼踪,与敝处防守沙河之计又相左矣。

国藩十五日自济启程,沿途水大风逆,舟行濡滞,二十五日归抵宿迁。本拟即日南下,二十七日接山东来咨,任、赖折回东境,故在宿迁多住三四日,以候任、赖确信。初一日接河南咨请派兵援救睢州,始檄铭、鼎、盛三军专办沙河东北之贼,而阁下与湘、霆、王、杨仍办沙河西南之贼,另牍奉达。兵事方炽,重以水灾,饥民数万,穷而无归,剿办抚恤,两俱棘手,焦灼何极!

复乔中丞 同治五年七月二十一日

姚绍珍即姚三秃子通贼之事,此间早有所闻,已经檄行查圩委员拿办,兹承示及已将该犯获案正法,林守等亦经禀复。许广山一犯,想英方伯亦必尽法处治。怀远圩寨派有林守会同该县清查,亦知不甚得力,实无贤员可换。查圩以桂、朱二员最为称职,亳州次之,宿州、阜阳均不免敷衍了事,苦无好手可以接办,拟先保桂令以激厉之。豫军疲弊已久,非旦夕所能整齐,故欲暂养其锋,徐图振作。过蒙奖饰,非所敢承。

弟自五月十五由济起行,二十七始抵宿迁。登岸小驻数日,初六至扬庄与吴仲翁一晤,初十日顺风过洪泽,十六日抵临淮。十五日遇风暴猛起,小舟危险异常,在此修整帆楫。拟于二十四日开行,由怀远入涡河,至亳州登陆,以达周家口。高邮河决,里下河竟成泽国,兵事方殷,天灾荐至,竟不知何术能弭,焦愤实深。

何子文虽奉旨交发,尚未来营,然敝处饷绌人浮,恐亦难于位置。咫尺相连,不得一展良觌,殊深怅悒。

复李幼泉副郎 同治五年八月初五日

群捻自经挫败,尽数西趋,铭、鼎、树三军及添派之盛军现已分办防河,仲良、少铭两军亦经省三邀约帮同修防,尊处想皆有所闻矣。现在任,赖股匪据汝阳,七月三十日报在叶县、舞阳等处。张、牛游弋邓州,宋镇被逆围困,刘、张等湘军于十三日驰赴应援,尚未续闻战状。来函汴城左右该逆熟,经豫军全力扼守,庶免疏失,诚为要论。今宋军既被围邓州,马军又跟追任、赖,不知豫中调度以何军守朱仙镇以北?汴垣以北似尚未遵分汛之约,恐下游坚堵而豫防仍不免松懈,南鸟北罗,殊可焦虑!尊谕又谓河西诸军可驻许休息,所见亦是,但汴中不肯分汛防河,即驻许仍属无益,且刘、杨在周口,刘、张赴邓州,此间别无一支可以往许。鄙人到周口时仍当函商豫帅,调回各军力保汛地,庶防河之策不成画饼耳。

东省添募之议,丹帅请敝处再减一万八千之数,鄙人未之允许,而请渠拨王正起三营协防八闸,尚未接其回信。如贼复东窜,则运防仍十分吃紧,请阁下力任其难,或将台庄二营移防韩庄大泛口,又不足则调刘士奇之营分防八闸,顷欧阳利见添兵二千,宿迁决可无虑。如沙、鲁河防办成,不久必调贵部同赴西路,则兵事渐有归宿耳。

复朱久香学使 同治五年八月十三日

群贼经湘、淮等军迭获胜仗,尽数西趋,方意沙河、贾鲁之河防或可就绪,乃下游工程业已粗就,而朱仙镇以上豫中不肯以全力扼守,尚未办成。现据函报,任、赖回窜襄城,张逆亦自鲁山回窜,均有复扰东北之意,则不得不略缓防务,力图截剿。已饬盛军趋扼西华,铭、鼎两军由中牟、尉氏等处拦击任、赖股匪,鲍军由汝宁探剿张、牛一股,刘寿卿等湘军尾追以蹙之,冀收夹击之效。

国藩六月由济启行,舟次酷暑,殊不能堪。临淮一病,至今元气未复,偶一用心,汗出不止,初九日到周家口,部署粗定,即具奏请假一月,在营调理,未审能邀俞允否。

承示阅《明人学案》,讲道多胶于一偏。大率明代论学,每尚空谈,惟阳明能发为事功,乃为后儒掊击,不遗余力。阳明与朱子指趣本异,乃取朱子语之相近者,攀附以为与己同符,指为晚年定论。整庵、高林杨园、白田诸公尽发其覆,诚亦不无可议,乃并其功业而亦议之,且谓明季流寇祸始于王学之淫诐,岂其然哉!彼一是非,此一是非,天下之无定论久矣。

开矿之论,尊意先除弊端,最为卓识。历观前史,往往因时急而言兴利,言益奇创,时势益不可为。明季矿使四出,天下事愈以日坏,可为殷鉴。

今年淮南北大水成灾,高邮二闸缺口,而珂乡闻复亢旱。江西雨泽既少,兼受风灾,年不顺成。世方多故,事势何所终极耶!

复李子和中丞 同治五年八月十四日

宋镇被围,弟于初四日在亳州接刘、张两镇七月十三日之禀,言即率湘军驰援宋军之急,弟虽批令速往,而以为时过久为虑。初六日晤李子喈,询及乃知宋镇业已力战出险,并获大胜,可敬可慰。张、牛东窜,欲与任、赖合股。敝处于初八日在陈州接省三信,比即檄调省三、琴轩两军赴中牟、尉氏截剿,扼其东窜之路发檄已历六日,尚未接到刘、潘回信,不知已见仗否。马军门尚未回至汴城之北,省会密迩贼氛,铭、鼎两军果足资屏蔽否?一过汴东,则平原旷野,我之步兵不敌贼之骑兵,且黄河下游分枝太多,处处虞其偷渡。沙、贾两河之防拙而且难,弟所以出此拙计者,实以东北可虑之处太多,不能不遏贼于西南,亦两害相形,则取其轻之意也。任、赖一股闻尚在许州之石固铺,仲良及杨镇二军十二日至许州,日内当可见仗。能将此二股驱之西窜,则办法渐可归于一条鞭,虽汝、洛等处亦不患无兵可分矣。

朱仙镇已上河防,浮沙伏水,人力难施,弟亦先有所闻,原疏曾略及之。即朱仙镇以下,浮沙亦多,目下积水,断不可恃水涸则沙壅如故。然欲力保东北,无论如何为难,总当竭力兴办,统俟此次击退两股之后,再行详议。来书大指,前函已略为具陈,兹不一一。由周口至汴城文书行走,阁下能设法使之二日即到否?

复吴竹庄方伯 同治五年八月十五日

军行皖境,闻道阁下政声者颇多。乔中丞在怀远相见,亦称阁下于公事处处合拍。贺云舫则谓左右体贴僚属,无微不至,属员人人感激,闻之深慰鄙怀。阁下昔年短处在尖语快论,机锋四出,以是招谤取尤。今位望日隆,务须尊贤容众,取长舍短,扬善于公庭,而规过于私室,庶几人服其明而感其宽。如属吏中有贤能可倚、杰然出群者,便中尚祈示知一二。

兹有同知贺云舫,自咸丰四年相从,即觉其笃实可恃,拣发到皖已逾十余年,资格较老,敝处委办五河盐厘,条理亦甚缜密。前函商中丞,请补以同知缺,何以至今未补?或遇有直隶州缺出,似可借补,务祈留意,无令贤员久淹滞也。

此间军事,前因群贼西趋,力办沙河、贾鲁河之防。今下游工程已就,惟朱仙镇以上七十里飞沙伏水,人力难施,豫军承办尚未就绪。现据函报,张、牛一股回窜禹州,任,赖一股徘徊许州、长葛等处,西两股均有将合并东窜,再窥山东之势。已檄铭、鼎两军由中牟、尉氏进剿,鲍军由汝宁进剿,兼顾河洛,而以刘、张、刘、杨等四军辅之。俟此次驱贼西行之后,再当扼河,视贼所向,相机堵御,以符初议。

鄙人自三十日蒙城改舟后,至亳登陆,初九日始抵周口。临淮一病,至今未能平复,衰病侵寻,难胜巨任,昨已具奏请假一月。知注附及。

致李子和中丞 同治五年八月十七日

顷接省三十五日来信,知保镇等修汴城以北濠土,铭、鼎两军各助修少许,十一二日次第完工,深以为慰。现在任、赖、张、牛两股均在许州、禹州等处,并闻边马有扰至鄢陵、扶沟,群贼窜并一路,无非寻间伺隙,为回窜山东之计。贼之长技全在骑兵,利于平原,而不利于山险稻畦,故逆谋终不能忘情于东,若非十分穷蹙,必不肯轻入陕洛山多、鄂皖田多之处。目下贾鲁河防自张市、扶沟以下水势较深,尚属深阔可恃,惟张市以上直至黄河南岸,处处可虑,急须为屏蔽东路之计。弟拟一月之内淮、湘、豫各军均令先重防务,昨已批令刘、杨、刘、张四军扼驻葛、洧、许、郑一带,皆不必穷追,另录咨达冰案。宋镇一军转战过久,亦宜稍予休息,本拟请尊处调该军至朱仙镇以北,因闻祝三与刘寿卿情谊和协,彼此不愿分离,其部卒亦互相关爱,自当留此劲旅为游击之用,不宜遽调回守濠。但贼若西窜,似亦不必远追,拟令与刘、张等军同驻葛、洧、许、郑一带。其朱仙镇以北,仅有保、余二军,防兵太单,阁下业已添调马军,不知应再添蒋军否?伏候卓裁。俟群贼西去已远,河防完固,则不特鲍及刘、杨、刘、张等军可以游击西路,即省三、祝三均可驰剿西路。此后疲乏者守河,养锐者游击,更番休息,士气常新,剿办较有把握。顷接宋镇初五日专弁函报会合湘军获胜一禀,亦批令俟河防办成,再定行止,另牍咨达左右。闻黄河秋汛不盛,豫省炮船不知已办若干,均祈示及。

复李子和中丞 同治五年八月二十六日

群捻于十六夜由芦花冈毁墙东窜,闻报焦愤无已!得来书,知贼已抵东境,并据难民声称,该逆意欲北窜,已由尊处飞咨直、东两省,并严檄师船梭巡河防,当可无虞。查该逆春间为运防所扼,未得窜扰登、莱、兖、沂等处,已有誓图再来之象,此次以全力攻扑运河,当无疑义。刘、潘、刘、杨、张等五军均已先后驰赴东路,并本在运防之幼泉一军合为六军,不知足资堵剿否。此间相去太远,诸军无人调度,贱体抱病未愈,猝难东移,兼恐大营甫东,贼势复西,仍苦鞭长不及,已疏请少泉暂驻徐州,就近调度,军务稍松,仍回两江任所。其西路汝、洛、南阳,鄂军如可越境会剿,亦可令舍弟移驻南阳,相助为理。此系因弟病不能移营,为此权宜之计,而于齐、豫亦有益无损,疏稿抄呈尊览。

敝处前议于沙河设防,外间物议,多谓贼衰,宜于速剿,不宜为防河之谋,贼势急欲西窜,不至有东窜之患,并闻都中人士持论亦多如此。阁下为众说所动,稍涉迟疑,兴工略缓,人数较单,识者自能谅之。又宋军驰剿得力,不肯檄调回防,此系出于救民水火之意,业经陈奏在前尊疏引咎自责,当可邀恩免议,敝处自去秋起派员七起出口买马,至今无匹马回营,不恃全无良马,即驽马亦嫌太少,专恃数支步队断不能制骑贼,万不得已乃出此防河之下策。现虽办无成效,犹可留为后图。贼若复西,当与阁下协力同心再办,成此策。防河掘濠等事聊效愚公移山之计,冀收孟明修政之功,区区之见先以奉商。

复方存之大令 同治五年八月二十六日

所示各条,贶我良多。驻扎之处周口、陈州,俱曾入奏,本可移驻陈州,袁小午新居高朗,愿让与鄙人小住,惟既来周口,并未见有危险之象,又定议防河,不得不就近调度。搜求人才,采纳众议,鄙人亦颇留心。惟于广为延揽之中,略存崇实黜华之意,若不分真伪博收杂进,则深识之士不愿牛骥同皂,阳鲚得意,而贤者反掉头去矣。阁下若闻果有真贤而敝处疏之,有嘉谟而敝处忽之,不妨直言惠示。至条陈不必驳斥,即当敬如尊指。莼斋拟批,亦省却工夫矣。皖、东、豫三省灾黎满目,设法赈救,斯为至要。现在下河缺口及东省堤工,均经各督抚奏明,以工代赈。敝处手无理财之权,亦不过与人通函而已。诸将之进退机宜,敝处向不遥制,现在淮勇各工,已奏请李宫保暂驻徐州,就近调度。圩寨之保奖奏恤,亦皆有请必应,可纡远注。左右须添襄助之人,亦尝留心物色,大约空言泛论者求之较易,拟奏拟信拟批者求之较难,即善书者亦不易得,徐当切实访求。

鄙人前在临淮小病数日,本月初九日到周口尚未平复,请假一月,在营调理。此间河防,下游早经完工,惟朱仙镇以上豫汛七十里,十二、三日经铭、鼎两军助修告竣,惟豫中各军兴工较迟,人数太单,竟于十六日被贼攻破,全窜山东,殊堪焦愤!

札添书识薪水,想竹庄必能妥办。

复阎中丞 同治五年九月初一日

运河分汛,因久未奉到复函,仍将长沟以南专责成幼泉,令以全力扼守。并恐韩、台庄以下兵力太薄,又于驻扎宿迁之奇守七营中调三营防台庄、大江口等处,业于八月初八日札饬幼泉遵办,十六日仍补咨尊处,不知何日接到?群捻十六夜东窜,十八夜飞咨冰案,亦不知何日接到?想均在贼入东以后矣。顷据函报,贼尚盘旋曹,单、郓、巨之交,我军亦并集曹、单。琴轩二十五可至嘉祥,当可巡河而北,专顾运防。幼泉闻十九日至济宁,计亦与琴轩熟商一切,全仿春间规模矣。昨接寄谕,知尊处现派王正起、王成谦等拦击,自系以剿为防之意。唯两军均嫌单薄,而伯尊新集之卒训练未久,殊为可虑。阁下精细稳慎,必不轻于一掷,想因运河堤墙十分可恃,故敢舍防而言剿乎?沙河之防未成以前,运防不可一日稍弛。琴、幼两军,弟必留一军守长沟、济宁一带。尊处兵力实觉有余,则请进守长沟,或南守韩庄、台庄,切不可遽作裁兵节饷之议,恐惜小费而误大事,至恳至要!

清折阅悉,弟于尊处并无不信之言,惟今年苏省水灾,饷项大绌,想阁下亦有所闻,故不愿更有减少,尚希鉴亮。寄来致申夫一函,即当附便转达。渠于湖北请奏回籍省亲,由蜀北上,此函未审得达与否。

复阎中丞 同治五年九月十六日

群贼东窜,意在抢渡运河,尊处防御严密,而常、武、振字等军,又复渡至西岸遮剿获胜。虽将士用命,克奏肤功,然非阁下指挥素定,荩画周详,何以能此!乃来书纸尾手附数言,让善于援剿诸军,尤见伟度谦冲,敬佩无量。

本月初一日,铭、鼎两军在梁山大获胜仗,复并力穷追,自初四至初八迭获四捷,十二日先后至尉氏、朱仙镇等处。该逆已窜过贾鲁河而西,现在敝处一面派兵追剿,一面派兵留防河,并调幼泉一军会办防务。铭、鼎两军此次追贼,计时不及二旬,往返已一千七八百里,劳勚过甚,量予休息,亦令驻守河防,另有二牍咨达冰案。惟幼泉西来,长沟、石佛等处之防淮军无力兼顾,应请尊处酌调一军接防此段,至恳至恳。其韩庄、八闸以下等处仍用淮军驻守,派用何营,少泉兄弟当可就近妥商。

更有无厌之请,省三、琴轩皆言东军能战能守,纪律严肃,欲商调数营来豫助防沙、贾等河。琴轩并云曾经禀商尊处,弟以每月既承惠协巨饷五万,并长沟,石佛之兵皆经调来,已愧无功食禄,若再调贵部来豫相助,未免尽欢竭忠。然阁下于深固之外,仍寓恢宏之度,若审度东省守运确有把握,酌分余力远来相助,或亦在所不吝,用敢奉商;若稍觉力量竭蹙,则不必矣。

复李幼泉副郎 同治五年九月二十一日

群捻自梁山败窜后,初二至初八铭、鼎两军在曹州曹县、东明、杞县等处迭获胜仗,杀伤逃散甚多,遗弃牲畜器械无算。该二军尽力紧蹑,十二日先后至尉氏、朱仙镇等处,贼已窜过贾鲁河而西。此间即时兴修河防,昨有一檄请阁下即统全军来豫,会办防务。其运河之防,请丹帅及令兄派兵分守。顷又檄令仲良、少铭、寿卿与鲍军会剿,铭、鼎、盛、树四军与贵部会防,计尊处已先后接到两檄矣。十六日省三,琴轩此次同来周口会晤,方幸贼悉西去,沙、贾濠墙认真修筑,将来必有把握,不料十八日以后,连接各处函称,十五六日贼在许州与刘、杨及海柯先后接仗,十七日回窜北路鄢陵,十八九日窜过汴省以东,陈留、兰、仪业已见贼等语。又云东窜者系任、赖一股,其张总愚一股仍在禹州、郏县,将图西窜,不知东窜者果系全股乎,抑仅任、赖乎,尚未得有确耗。现在霆军已至襄城,或可剿办禹、郏一股,阁下接前两檄后,想已拔队。贵部裁减营头,前嘱商之令兄,顷已减营分隶他军与否?若仅带三千人来,即在鄙人左右护卫,若再带多营,自不能不出外防剿。至于忠、朴等营,若实不得力,不妨竟行遣撤,腾出此项口粮,令张敬堂添招数营。自有珂乡淮勇,而湘勇之责任稍松,若能另出大支淮北勇,则珂乡之淮勇责任稍松,贤昆仲或有息肩之日,祈与令兄细细商之。

复刘子恕太守 同治五年九月二十五日

捻踪过宋,阁下以去位读礼之身登陴助守,敬佩无量。

八月节后,该逆一过朱仙镇河防,极力东窜,二十八九、三十等日猛扑运岸之袁家口、开河口等处,幸东军防守甚严,不得抢渡。而敝处已先于闻贼东窜时,即飞檄刘、潘两军亟驰拦剿,铭军继进。九月初一日该二军在梁山获胜,初二至初五在郓城、菏泽、曹县、东明迭获胜仗,一路穷追,该逆又过贾鲁河以南。方谓此次西窜必不返顾,索性放之入鄂,一面派兵追剿,一面留兵再办河防防务,从此或有把握,不料贼至许州等处分为两股,张逆则由禹州西窜汝、洛,任、赖则由鄢陵东窜曹、考。现派刘、潘、张军东追,派鲍、刘、杨等西剿,未审能得手否。

路濠一事,献此策者颇多。然此事若地方各州县官立意欲行,则无不可,若督抚大吏出一示下一札,则断难兴办。何也,州县与民相近,辖地亦少,心思耳目皆易周到,督抚大吏则不过董率州县,州县不能人人皆贤,其不贤者,或懒惰而以不便于民为辞,其害犹浅,或派丁役四出,名为督率兴工,实需索扰民,其害更深。大凡出财出力之事,民间愿者十之二三,不愿者十之六七,故非果得贤令,不敢下通饬之文。从来保甲、社仓及一切劝课农桑、穿井诸政,自大吏谕行,罕见著有成效者。即如豫中王荆公,行保甲于一邑而效,行之天下而不效;任令行路濠于一邑而效,下其法子各属而不效,其明证也。鄙人入豫剿捻,并无地方督抚之权,故熟闻此策而不肯轻试,惟鉴而亮之。

赵君所作释文,于小学家从声得义之说已能贯彻,惟文辞稍失之繁碎,讲汉学者多坐此病,能出以简当为妙。

复李子和中丞 同治五年十月三十日

东路之贼又已西窜,据定陶报,二十三日尚在巨野、菏泽境内,而二十八日太康已见贼马,不知何以飘忽若此。幸杞、睢有宋军驻防,而刘仲良东还亦必由睢、杞经过,不知该二军曾否见仗。人秦股匪盘踞二华,阁下恐黄河冻合,该逆乘虚偷渡,豫檄四营驰防陕州,深合机宜,弟亦调老湘营由汝、洛赴陕。尊处因西股起见,敝处因东股起见,微有不同,而其恐贼由三门、茅津渡河窜晋,则不谋而合也。

惟闻西路办粮极难,据各处信函,圩寨不肯开门,米粮昂贵,虽豌豆杂粮亦买至二三十文一斤,兵勇既多怨言,将领视为畏途。此次寿卿前赴洛、陕,恐系长局,须明年三月黄河冰解乃能调开,务请阁下饬属殷勤接待,代办多粮,至恳至荷。弟又闻客兵过境,圩寨不肯开门,虽州县亦无可如何;而贼匪过境,圩寨反留粮济之,冀免焚攻。弟意每欲力行坚壁清野之法,使民圩不复留粮供贼,而肯开门迎兵。年余以来,全未办有头绪。前派委员计棠入豫联络圩寨,使数军到时不致闭门见拒,亦无成效。据委员禀,不奉本省督抚之会札,不与州县会商,断不济事。有张敬堂编修锡嵘者,前在临淮联络凤、宿、怀远三县圩寨,著有成效。顷来周口,闻各军办米艰难若此,处处皆成荆棘,渠愿亲至各圩,肫肫开导,不过数月,务使民圩留米以接官兵,不留以输贼粮,但须得弟与阁下会衔文书,指明二三县试办云云。阁下如以为然,则拟于贼匪屡过之县,令其试办。若民圩全不能购粮,在在靠苏、皖运米来豫,则不特弟办理无效,即少泉接办亦断不能大有起色。

尊意欲将老湘一军拨留豫境,弟虽去位,该军必留豫境剿贼,若另案奏咨,指明某军拨豫,却又不可。弟办捻年余,饷需悉由少泉筹解,湘军每月七万有奇,淮军每月三十余万,少帅解湘饷全无阙乏,淮饷岁仅九关,不特毫无畛域,而且待湘较优,弟交卸时,只能将各军全数交出,断无分拨之理。惟少帅接办之局,尚难遽定,渠或任江督,或任苏抚,必有实缺一席,乃能筹此每月四十万之饷;渠若一离苏境,则饷项无着,淮、湘军心立见涣散,于大局关系甚重。弟不能不据实陈明,少帅亦必详细具奏。

弟自问行军太呆,不能平此流寇,精力太衰,不能当此大任。入觐之时,一面谢屡岁高厚之恩,一面请办捻不善之罪。仍吁恳于少帅之外,另简大臣来豫接办,弟亦断不置身事外,仍始终留营照料一切,维湘、淮之军心,通鄂、苏之血脉,不审悉邀俞允否。

复李幼泉副郎 同治五年十一月初五日

群捻又于初二日窜过沙河,初四日由正阳向息县,其由罗山图扰鄂疆已无疑义。昨饬刘寿卿拔赴汝州迎击,以防陕、洛,本日又拨仲良、海舲、海柯等军先后赴鄂会击,铭军亦来,俟省三到此,亦当赴鄂。阁下与王、董则由六安自东而西,鄂军之在上游者自西而东,冀遏贼于滨江州县,或可得手。

据擒贼供,此次该逆经我军追剿,困惫已极,饿者极多,逃散亦众,想系实情。又据称,所以怯陈国瑞者,以其夜间极善劫营,又打仗耐久,不肯收队;湘、淮各军枪炮远胜于陈,但不肯恋战,收队太快云云。请阁下再与诸公商之。刻下东省无事,运防稍松,贵部驻济者想已调至徐州,务望迅赴六安,屏蔽安、庐,至要至要。

察哈尔病卒,即在徐就近撤送,由令兄备咨。张逆久踞秦关,已檄鲍春霆由紫荆关进军援秦,不知勇丁肯去不生他变否。

复李子和中丞 同治五年十一月初八日

任、赖股匪初一日窜过沙河,初四日已至息县,其或由罗山或由光、固入鄂,已无疑义。已檄祝兰、海舲两军先后赴鄂跟追,海柯、仲良两军亦当会击,铭军全部已来,惟省三赴徐未到,俟到此,亦当赴鄂。李幼泉一军,则令其由六安前往,与鄂军之在上游者东西蹙之,冀遏贼于滨江州县田多之处,或可得手。

张逆久踞秦关,昨令霆军入关援剿,不知兵勇肯去否,不生他变否。寿卿前赴洛、陕,办粮一事,蒙尊处檄行道府妥为筹备,至感至感。张敬堂编修新练三营,亦令赴汝、洛,与寿卿相助。缘湘军专食稻米,麦面已非所愿,杂粮则更不宜,恐其难久相安,故令张去,可作长驻之局。联络圩寨一事,候敬堂到洛、陕后,再会尊衔行之二三县可也。

前接初二大咨,永城撤任。二十八日敝处有一咨,重责铜山而轻责永城,并亲批一二行,请略加申饬,慎无过严。不知该县撤任系因敝咨否。如因敝咨而发,请即速饬回任为荷。

弟昨接奉廷旨,有回任江督之命。衰病侵寻,不能见客多语,既不堪作星使,又岂能胜地方之任?徒以避难就易,贻笑君子。拟仍上章固辞,始终不求离营,稍效涓埃而已。

复李幼泉副郎 同治五年十一月十四日

群贼现由信阳回罗山等处,初十日盛军大获胜仗,似已改窜光山,尚无确信。贵部西行,鄙意欲令取道六安,屏蔽安、庐。盖此贼避兵而行,鄂中防兵颇密,该逆前畏鄂省扼防之军,后畏此间跟追之军,两面夹击,势且由六安走于濒江州县,安、庐两郡必将吃紧,故欲令阁下预先堵之。今来书仍早防河之议,欲率所部认真兴办,力为其难。准令兄来咨,亦主此策。惟我军上自中牟,下至槐店,五百余里已嫌太长,而中牟以上至京水镇百五十里,豫军实不可恃,槐店以下至正阳关三百余里,皖军亦未必可恃。故未办成以前,遭京师之讥弹,其怄气尚小;既办成以后,被贼冲破邻军汛地,而我军前功尽弃,仍与邻军同受讥谤,其怄气实大。令兄虽雷厉风行,而威令断不能行于邻军。省三来此,仆劝其不必防河,休息两旬,速出游击。贵部久防徐、济,其于堤墙之制、扼守之法,固属驾轻就熟,然与其受累于他人,不如另图自强之法。闻贵部于十一日自徐州起行,若至归德、永城一带,请令大队南趋亳、颍,以达光、固。阁下或轻骑来周口一会,或不来此即行统兵南去,均听尊便。

派薛世香入秦办粮,俟粮有端倪,即当催令入关。谕旨改派仲良、少铭,苟有粮食,杨、刘可往,鲍亦可往也。

仆两奉回任之旨,衰年多病,既不能作星使,又岂能作江督?即日当具疏恭辞,仍请饬令兄少帅兼署督印。定于十九日送关防赴徐,仆另刻木质关防,暂行留营照料军务。

复李眉生观察 同治五年十一月二十日

浚河一事,以工代赈,人心鼓舞,甚为欣慰。

远劳拳注,代画自处二策,皆有独见。此间为我计者,大抵星使、江督,不此则彼。星使一席,无论朝廷欲夺与否,内度病躯,亦不能久膺重任,前疏所言,绝非虚语。本似可奉身而退,然不遽求离营者,握兵太久,于大局颇有关系,骤然谢去,恐军心动摇,将帅解体,则霆、湘陆军,江淮水师及各处台局,均恐耳目一变,心志稍弛。且捻患未平,方寸究觉抱歉,不为留营照料,亦殊非大臣眷眷之义。回任一节,江督公事数倍军营,接见属僚更为繁剧,方以衰病恳辞兵符,岂有一回任而百病消除之理?既不安于吾心,亦难解于多口,其详具此次疏稿中,想已入览。

至阁下所言督办粮台之说,援踞成例,似属可从。但回疆之役,前敌将帅皆在和阗、叶尔羌等处,黄相在肃州办后路粮台,去前敌盖近万里;今少泉宫保以新帅驻徐州,鄙人乃驻周口,岂有粮台反居前敌,将帅反居后路者?且不作江督任筹饷之责,则所谓粮台者,仅转运耳,久居前路,尤乖事理,物情骇听,斯大不可也。

至申请入京陛见一节,前旨敕令入京,即令拟岁杪成行,后命暂缓进京,即不必更求展觐。进退大节,可以自主,若出入进止,却不宜自主也。

故尊议二事皆难遵行,惟所谓移步换形、急脉缓受之法,昨拙稿即用此意,切陈不肯回任之本心,宽之以两三月之期,俾朝廷得以从容筹议,或不至遽干宸怒,聊表老臣尽瘁之忱。若少帅接办日有起色,亦自可舍瑟而作,善刀而藏,但冀西去一股波澜不大,庶谢事者魂梦少恬耳。

复尹杏农观察 同治五年十一月二十九日

国藩以衰病相寻,惮见宾客,难阅公牍,自同治二年以来,盖已四次具奏,不欲以病躯久点高位。初非因办捻无功,而后托辞于病,以自解免,又恐骤然去位,或乖古人尽瘁之义,故不遽求离营,以塞清议而表歉衷;亦非欲于他人接办之后,攘臂代庖,昧于舟不两柁、马不两驭之说也。

来书谓维系军心之言,与平日惧为权臣之意自相矛盾,亦诚有所难解。鄙意所恶乎权臣得人心者,谓魏晋以后,都督中外诸军觊觎非常,及唐末、五代方镇为众心所属者,动移神器,故可惧也。宋世鉴于陈桥之变,于将帅得军心者,猜忌特甚。北宋如王武恭、狄武襄均为正人所纠劾,不获大用。南宋秦氏,亦以军心归附,急谋解张、韩、刘、岳之兵柄。自是以来,未闻有宿将大获军心倾动一国者,亦未闻有因此负疚而引嫌者。我朝宽大诚明,度越前古,国藩与左、李辈动辄募勇数万,保荐提镇以千百计,朝廷毫无猜疑,而仆辈亦不知有嫌可避,坦然如鱼之忘于江湖,如足适而忘履,腰适而忘带。国藩前所谓惧为权臣者,不过恐居心行事,稍有陵驾邻省之处;后所谓留营照料维系军心者,亦不过默运潜移,使霆、湘两军与少泉水乳交融而后安,绝非挟军心以自重。此梦寐所差堪自信,亦知必为阁下所深亮也。然江督一席,实繁且重,鄙人说话逾二十句,舌端蹇滞,难于接见僚属,既不能为星使,岂复能为江督?顷奉二十三日寄谕,仍当具疏固辞。来书引温公之言相勖。窃意宋世如韩、富、文诸公,皆尝力求致仕,温公为翰林学士,亦尝力求罢去,不才何敢远方古贤?特自度精神不能了一日之公牍,此则饮水饮汤,冷暖自知,不得因未合于古,而强以所不能也。

致陈舫仙廉访 同治五年十月三十日

张逆入秦,霆军以运饷维艰,未能越境追剿。亦因屡接探报,皆称贼踪即日回窜,自二十二日以后,五日未接回窜之信,想贼已深入秦境,即于二十七日檄令该军由荆紫关进至商州一带,相机剿办。任、赖一股由山东折回,已至太康,仍恐西窜汝、洛,图犯秦、晋。顷又檄刘寿卿率老湘营拔赴汝州,贼来则拦头迎击,贼过则跟踪紧追。如追至陕州,即请阁下与之函商,在于三门、茅津等处夹河设守,以期共保晋中门户。秦已残破,晋尚完善,贼志在晋而不在秦也。惟霆军入秦,湘军入陕,均以粮缺为虑,兹函商赵中丞,请其代筹,并阁下代为购办。入秦者则由舟师转运,至陕者则由陆路转输。其米价脚费,或由晋省应协月饷项下扣抵,或由敝处筹还,务祈设法接济,以利师行,是为至祷。

寿卿为吾邑提镇之杰出者,现在敝部湘、淮各军,渠亦甚出色。陕州瘠苦之区,必非湘军所乐。然欲保大局,欲卫畿辅,不得不先顾晋省;欲顾晋省,不得不酌派劲旅帮助阁下。务请阁下殷勤接待,俾湘军至陕,有宾至如归之乐,虽有一河之隔,不啻一家之事。如阁下以为防河实有把握,南岸不须多兵,刘寿卿仍可调回,如须久留,则敝处不遽他调也。

国藩精力日衰,用心辄汗,说话稍多,舌端蹇滞,调理两月,迄未痊愈。昨有陈请开缺一疏,奉批调理一月,进京陛见。一俟霆、湘两军诸事就绪,病躯稍健,腊尾春初即行入都展觐。一面谢屡年高厚之恩,一面请办捻不善之罪。仍再三吁恳,另简使臣,请开各缺,稍轻艰巨之任。鄙人犹留军营,照料一切,系湘、淮之军心,通苏、鄂之血脉,不敢作置身局外之想。

复英西林中丞 同治五年十一月十四日

迭接惠书,即审筹防边备,荩绩日隆。惟目疾尚未大痊,至为驰念。

酌提丁漕大疏,极为明切,当可邀俞允。部议或有差池,亦可据实顶奏。

黄景安一案,弟详加访察,均无为黄景安称冤之人。向使果有奇冤,则远近必皆诧异。张编修敬堂、桂令履贞先后来营,弟逐一细询问,亦无骇叹之言。乔鹤翁过此,弟嘱敝幕钱子密一询,渠云如李世忠、古隆贤等,虽收降已久,而杀之不为已甚,黄景安亦类乎是云云。弟意此案若经翻异,则从前所杀百余案纷纷翻控,殊难收拾,似可无庸置议。另具公牍咨达冰案。以弹压已杀者之家属而将张牧撤委,使阁下得以抚慰各降者,以安反侧而定民志。至张牧于投诚诸捻曾有宽宥之禀,抄呈台览。其撤系因黄案,不过借宽严失中为名耳。即请尊处遴选妥员见示,会委接办。想阁下但求后日之公事顺手,前此稍违尊指,自可冰释矣。

群捻自初一窜过沙河,已至信阳。初十日盛营在罗山获一胜仗,树军亦已跟追,并令铭军少休,即赴光、固,与鄂军会剿。又催幼荃一军拔赴六安,屏蔽安、庐,未审能不落贼后否。

复鲍爵军门 同治五年十一月十九日

顷据各路探报,该逆久踞华阴,秦兵失利,现由赤水西去,图犯西安,距省仅五十里。阁下务宜迅速启行,由商州探明捷路,直趋省垣,安慰省城之人心。俟抵秦后,遮其西面,无令入蜀,或驱之东还陕洛,与湘军会合夹击;或驱之南窜郧阳,与鄂军会合夹击,较易收拾。

阁下自行奏事及不剿回匪两层,仆已于十七日专折奏明,另咨冰案。阁下虽可奏事,但须十分谨慎,不可乱说一句。若任意妄说,言不当理,或触圣怒,不准再奏,则反失台端之体面,又负鄙人之期望矣。国藩道光末年在京上疏,颇有锋芒,自出京后,在军十四年,所奏之折无一语不朴实,无一字不谨慎。即如此次因,军务不顺,请开钦差、江督各缺,并非得意之时,而所奏两折两片,亦仍属谨慎,兹特抄寄一阅。从古居大位,立大功之人,以谨慎败者少,以傲慢败者多。阁下千万记之!

鄙人老病日增,本难再办军务,所以屡奏请开各缺,而仍乞以身留营者,徒以捻匪未平,此心难安;又以阁下一军相从日久,仆遽离营,恐贵军为人掣肘,被人指摘。虽少荃宫保暨舍弟皆与阁下至好,而鄙人犹不甚放心。数月之后,阁下与少帅共事,水乳交融,则可放心矣。贵军声威素著,所可虑者尚有三事:一则军中无明白公事之文员,于米粮转运等事公牍不甚详明,又不能预先料理;二则今年在鄂、豫境内纪律严明,恐入秦后百物稍贵,又复骚扰;三则贵军向不分兵,秦中山多之处,较之祁门更窄,不特三千匹马无处安放,即万余步队亦鲜扎营之地,必须善看地势,善于分兵,乃不致拥挤吃亏。此三者,阁下宜时时留心。无论行至何处,均须多派几起人看路,至嘱至嘱!

复英西林中丞 同治五年十二月初九日

接到惠书,并承示大稿,颇为详明,较前疏更胜一筹,当无不仰邀恩准之理。惟前疏部驳之处,动援鹤帅未经请提为辞,则此次复奏,应将鹤帅仕宦中外,扬历三十余年,交情较广,书问常通,故山东、山西等处协饷间有解到者,即于某省某省设立捐局,亦系交情请托友朋做助,故能集腋成裘,臣则寒微崛起,于各省素乏知交,协款、捐款两者断无可恃云云,详细奏明。又言皖省兵勇每月仅支一两八钱,不敷食用,比各省为最苦最少,是以兵勇难期用命,颇有骚扰之名。乔某本欲酌加饷项,大为整顿,奈地方残破,无款可以奏拨。近年完区略多,丁漕稍有入款,不得不仰恳天恩。仿山东、河南之例,留充本省防剿之饷。除两淮淮关协饷外,其余江海、闽海、河南等处概行停解云云,剀切具奏,计必仰邀俞允,高明以为然否?至江海关之二万两,虽奉部议准拨,而淮、湘各军人数太多,实亦人不敷出,仍属画饼充饥,不如自请停解,免受部中空白人情。弟已坚辞回任,不便饬催海关,亦不便会衔具奏。惟酌留丁漕一事,阁下实与鄙人商定而后行,弟虽不可会衔出奏,尽可另片单奏。兹拟一片稿送阅,俟接复函后,敝处先奏,尊处再行顶奏可也。四万之数,减作三万则可,太减则不可。

宿州接办圩务,尊处纵不咨遴贤员,仍祈函开一二员见禀。

任、赖窜入鄂疆,鄂军迭获胜仗,逆踪败往京山,恐由随、枣入豫。敝处已饬淮军二刘同出信阳一带拦剿,冀与鄂军夹击。本日又接春霆来函,言已自行奏请于初六日拔营回鄂助剿。若能合灭一股,又可腾出无数兵力,同赴西征,未审果如所策否。

致刘寿卿总戎 同治五年十二月初十日

顷接乔中丞函,催鲍军援秦,并称改由潼关进兵,则可逼贼入鄂,以收夹击之效;若由荆紫关入,则驱贼愈去愈西,大局更无了期。所论自属可信,惟鲍军因任、赖已至安陆,春霆自行奏明先剿东股,业已拔赴樊城,断难折转,且从荆紫关入,亦与乔中丞所论不合。若待霆军由鄂折回,再由洛陕以达潼关,则为时太久,无以慰秦人之望。阁下前此屡请游击,具见忠义奋发,而刘霞仙中丞之望贵部,亦甚于望鲍军。此时若得阁下与张、李同入潼关,则路近而势易。鲍军虽不西行,鄙人尚不失信于秦。

惟有一事须密商者:阁下嘉礼未毕,仆曾令敬堂函致尊处,许以至洛成亲。闻新夫人已至安庆,嘱派员赴安庆迎亲,不审尊处已照办否?派员往安庆否?有回信否?约计迎亲之期何时到洛?如年内可到,则俟礼成之后从容起行援秦;如或并未派员往迎,或到洛之期遥遥难定,则请迅速由潼关入秦,径赴西安,与刘、乔两帅面商机宜。先扼贼西窜之路,剿之逼入鄂境,则贵军之速足补春霆之迟,仆亦可以免秦人之讥骂矣。所以不用公牍而用函商,因洛中成婚之议出自鄙意,不可失信于阁下及敬堂也。阁下若自度能去,则请一面拔营,一面禀报敝处,再补行公牍;度不能去,亦即速行见示,以便函复乔中丞。

至入秦后兵食,敝处已先为鲍军派薛设有粮台,贵军即照鲍军之例,先发一个月米粮,不扣兵勇之月饷。以后每月粮价,半由敝处添发,半扣兵勇月饷,以恤远征将士,统俟补发公牍时详告一切。

复李雨亭方伯 同治五年十二月十三日

顷接惠书,承以鄙人回任事宜,代劳荩虑。所谓“两江事烦,非养疴之地”二语,深契鄙怀。顷又具疏恭辞,必求俞允而后已。诚不欲以病躯勉承其乏,驯至于公私交困也。至散员留营,友朋多谓甚不相宜。鄙意在军十年,习与性成,解释兵符,责轻身轻,似无不安之处。

贵恙未痊,不妨在任调摄。比闻雨生、眉生均有退志,若诸贤联翩引去,则李帅后路全换生手,尤虑掣肘,尚祈勉济时艰,强留襄事为慰。虽彼族之逼处,亦司空之见惯,吾辈诚办得不要钱、不怕死、不恋官之者,则对鬼神而不馁,亦行蛮貊而有余,随处可以自强,无需畏影而走也。

此间军事,任、赖横扰鄂疆,鄂军获胜四次,小挫两次,逆踪现在安陆,逼近襄阳。春霆自行奏请回援,定于初六日拔赴新野,图与鄂军夹击。若能合灭东股,一意西征,未始非策。省三、仲良、海舲、海柯四军次第入鄂,大军云集,未知能大加惩创否。

另折所载寄存银两尚可支发两季,匮时续议可也。

复陈舫仙廉访 同治五年十二月十四日

寿卿已至洛阳。初六日信来,闻贼回窜渭南,渠拟即赴陕州。初十又有一禀,言贼已在临潼渡过渭北。不知渠已赴陕州否?

敝处前派薛世香为霆军于秦、豫之交采办米粮。顷接赵中丞咨,已发一万分投采买转运,又碾仓谷五千石,计已可供一月之食。乃因任、赖一股窜楚,鄂军四次获胜,两次挫衄,逼近襄阳,春霆自行奏明移军赴楚,先剿东股。敝处亦檄刘省三军门、刘仲良廉访两军由信阳入楚,周、张二镇由麻城入楚,冀与鄂军夹击。如果能将东股痛剿,亦是一法。但春霆多此波折,致鄙人失信于秦,殊深忧愧。十一日有一函致寿卿,拟改派老湘、敬字等军援秦,不知可迅速成行否。阁下与霞仙中丞及寿卿、星城皆同桑梓,敬堂亦与霞翁至好,如此军赴秦,当可水乳交融。仆所以未遍行公牍者,别有缘故。如其可行,阁下迅催办成可也。刘、张若果入秦,须另派兵防陕州否?亦乞速示。

贱恙调理未痊,虽屡奉温旨,令回两江,自度病躯难多见客,实不堪复膺重任。初三日疏请开缺,恳求另简江督,俾少荃宫保得以一意专征,鄙人仍乞以散员留营,帮同照料,不知果邀俞允否。

复陈舫仙廉访 同治五年十二月二十六日

顷接惠书,猥以鄙人病体未痊,远承馈赐良药,迥非寻常易得之品,谨即拜登,实深感谢。鄙人向不甚服珍贵之药,亦不轻收投赠之物,皆阁下所稔知。此次委员东去,回晋尚遥遥无期,不便令其带转,领此厚贶,殊为惭歉。即审伟略筹边,荩猷益笃,嘉慰无涯。

贱恙外症虽减,本元尚亏,实不能再为江督。圣谕恳切,辞不获命,已定于春初暂回徐州,俾少帅得以亲临前敌,庶于军事稍有转机。疏中仍奏明,两三月后再申前议,恳请开缺,避位让贤,仍以散秩留营,始终图报,未审仰邀俞允否。兹将疏稿抄寄一览。

赖、任入鄂,凶悍异常,鄂军四胜两挫,未能得手。霆、淮诸军麇集随、枣,不获一战,而张逆又东趋,闻至黄陂一带,黄州、安庆各属均为可虑。

寿卿十六日由洛入关,计过陕州时当与阁下面晤。入秦之后,战事、饷事均祈阁下就近熟商,能令一军站得住、打得稳,即可略慰秦人之望,而于晋防亦稍有把握。

李少泉宫保因霆军久定援秦,欲以老湘、敬、和等营专作防晋之兵。鄙人则以霆军入秦,主客皆不甚愿,恐终致金口之变,欲留霆营仍剿东,而于老湘、敬、和援秦之外,另拨淮军防晋。顷已函商李帅,年内当可定。请阁下力催刘、张速行入关可也。

尊处所需炮位,前已札饬江藩司拣选佳者,不可以土炮、贼炮充数。兹接赵中丞公牍,又经分别咨行赖令等亲赴领取,必可自行拣择。其上海道处添买洋枪,敝处亦加公文矣。

复许仙屏太史 同治六年二月初八日

尊意于鄙人回任一节,权衡精当,垂示周详,感纫曷已。此间僚属及江南耆旧,亦多以是为言。甫抵徐州,又叠奉催回金陵之命,兹已定于十六日起行回省。贱恙外症虽痊,本源未复,俟回省后,当量度精力,再商进止。怀安贪位之说,虽朝廷不以是见疑,朋友不以是见弃,而回任之旨发端于告病,为星使则避之,为疆吏则就之,问心终觉难安。且每日公牍,虽可勉力应付,而见客稍多,舌端即甚蹇滞,亦不欲以病躯恋栈。第陈请太烦,执见太坚,又似别有所为,悻悻者用是反复踌躇,迄无良策。

献岁以来,军务渐有起色。刘寿卿获胜于关西,鲍春霆大捷于楚北,仆与少荃新旧交替之际,得此聊以解嘲。

近年京师书籍甚贵,阁下颇有所购获否?敝处数年以来,间有他人馈赠之书,而无自行采买之件。偶需翻阅常行册子,辄不应手,即如钦定《周易折中》、《三礼义疏》、《诗》、《书》、《春秋》各传说汇撰,暨武英殿《十三经注疏》之类。久思买一初印佳本,洎未买就。前年何廉访代买之二十四史,亦复搀配什二,虫伤什一,不甚称意。阁下既官京辇,请于撰述之暇,为我物色诸书。拟以二千金陆续收买,一以娱罢官后之暮景,一以贻小儿辈之籯金。京师书贾陋习,闻督抚购书,动辄抬价居奇,迥出情理之外;又或割头换面,装椟匿珠,弊端百出。请阁下作为自买,莫道贱名,至要至嘱。本朝刻书,远胜前明,无论官刻私刻,其初印者皆有可观。《皇清经解》汇刻者,虽不足贵,而其各种之单行者,亦多善本。老年目力昏花,请择刷印尤善者随时购买,其套板衬胆绫面锦函,凡可装纱帽之门面,备大屋之陈设者少买可也。

复杨厚庵制军 同治六年二月初十日

国藩办捻无效,精力日衰。去秋一病两月,元气大亏,说话多则舌蹇,用心久则汗出,屡次具疏陈情,请开各缺,但以闲散之员留营效力,未蒙俞允,不得已于正月十五驰回徐州接篆。续奉催回金陵之旨,定于花朝后自徐回省。舌端蹇滞之病迄未痊愈,俟二三月后量度精力,再商进止。

李少泉宫保已于初三日驰赴豫中,相机调度。捻匪狡诡善战,较甚长毛。鄂军屡挫,秦军大溃,幸鲍春霆大捷于楚北,刘寿卿获胜于关西。鄙人与少荃交替之际,得此聊以解嘲。然捻党凶悍异常,饥民从者日众。巨患方长,偶有胜仗,不足为喜。中原剧寇,不知何日始可厌乱也。

尊处协饷每月三万两,后以万两分拨宁夏,自去年七月因高邮水灾,并二万两亦未能满解,抱愧实深。国藩回任,即札饬江藩司仍如数解交,虽未必有济于甘,亦聊以践夙诺。霞仙去腊信来,言阁下报销需费,藩司掣肘,费无所出,嘱敝处代为筹画。查自七月至十一月,应补解尊处者尚有万余金,此时若言补解,则与奏稿相背,诸多不便,当另立名目,暗中作帮阁下报销之费。惟此银应解何处,即祈复示。前曾函告霞仙,不知渠转达左右否?

复杨厚庵宫保 同治六年三月初三日

左帅尚在汉口,欲俟刘克庵新军募齐,方能入陕。捻股尚在郿县一带,若须先了捻事,更不知何日抵甘。阁下卸篆之期,早迟莫定,病中情绪,殆难为怀。默数昔年同事诸君子,此三载中惟阁下所处艰险备尝,爱莫能助,如何如何。惟冀善自排遣,无以忧愤更损天和,至以为嘱。

国藩自去秋以来,屡被言路弹劾至六次之多,现虽遵旨勉强回任,而精力日颓,舌根木强,惮于见客说话,将来旷官弛事,仍不免于纠弹。淮、徐一带,去秋被淹,田畴多荒,饥民盈路,动辄数万,无术抚绥。而舍弟在鄂治军,前有郭子美腊月初六之败,近有彭杏南二月十八之败。杏南及各营官阵亡哨勇亡者闻逾三千。捻匪日益猖獗,其凶悍似过于四眼狗。民力已尽,而寇氛方张,是鄙人所处虽远胜于阁下,而忧灼亦未一日释也。

顷于花朝后自徐州起行,三月初已抵维扬。前函筹及尊处协饷及代筹报销经费各节,不知已接到否?

复刘韫斋中丞 同治六年三月十三日

二月接奉寄谕,敬悉恭承简命,开府湘中。昔年持节敝乡,群士慕仰,今日戟重临,适慰湘人来思之愿。正欲肃笺驰贺,顷接沂州惠书,即审节麾将抵清江,不日道出金陵,藉可畅聆教言,至以为快。

承示各事,兆藩司为李少泉中丞所引重,而左帅予筹饷折内附笔参之,着语甚重。兆得信后,计必求离黔营而回本任,似宜酌保带兵大员援剿黔疆。援黔之师,近而防湘,远而图滇,一举而兼三善,自应以全力赴之。惟统帅实乏称意之选,不独湘、黔为然。李次青廉访徽州垂翅之后,常思奋勉立功,以收桑榆之效。现在黔疆诸军,自以李军为最优。伏恳阁下履任后,于此军特加青眼,源源济饷,无令缺乏,必能有俾西事,赞助鸿猷。

哥老会匪,筱泉办理似甚得法。湘人得保大官回籍,虽多穷困不得志之员,而敢为戎首力能倡乱者,尚无所闻。伏乞熟商旧尹,消患无形。接见绅耆,自不能无限制,然择人而施,优者多晤数次,劣者拒其一面,不必预立禁约,更觉浑融无迹。刍荛之言,聊备采择。

国藩抵金陵,诸务纷集,全未就绪。捻逆东股自霆军大捷后,连窜豫、皖,复入于鄂。二月十八彭杏南方伯迎剿于黄州六神口地方,全军失利,统领以下阵亡将士数逾三千。该逆凶焰日长,无术制之,实深焦愤!春霆以小嫌求退,虽奉廷旨谆留,复经少泉与鄙人先后函催,然远在南阳,恐急切未能赶到。