一名老者压下嗓门，悄声道：“这位姑娘说话可要小心了。这新上任的捕头好不凶狠，才接任一年多，就把百姓整得苦不堪言。他说你老子是母的，你老子便要成你娘，整日价作威作福，只会鱼肉乡民。你这话给他听了，准吃不完兜着走。”

　　艳婷听这捕头如此狂妄，也感骇异，便问伍定远道：“伍大爷，那捕头你可认识？他以前便这般坏么？”

　　伍定远面色铁青，冷笑道：“嘿嘿，这小子以前不过是个丑角，想不到我离开一年，廖化便能做起先锋了。”两名少女心下甚奇，不知他在说些什么。

　　原来那新任捕头不是别人，正是旧日伍定远的手下阿三。这人是衙门师爷的小舅子，从不曾讨人欢喜，资历既浅，功夫又差，却不知陆清正何以提拔此人。他见阿三作威作福、恶形恶状，只怒得七窍生烟，恨不得当场三两拳打死阿三出气。

　　杨肃观是个明白人，他见伍定远额头青筋冒起，想来他已然按耐不住，只怕旋即就要出手揍人。他往前一靠，伸手往伍定远肩上搭去，低声道：“咱们走吧，莫要多惹事端。”

　　伍定远狠狠地往阿三看了一眼，想起这衙门也是自己多年的苦心经营，想不到今日风纪却败坏至此，心下甚是不忿，虽给杨肃观拉着，却还不情愿走。杨肃观与韦子壮两人半拖半架，这才把他拉离现场。

　　众人到了伍定远的旧居，正要开门进去。伍定远抬头一看，赫然见到门上贴着知府的封条，当场神色惨淡，颤声道：“陆清正，你好厉害啊！”

　　当年他给人诬告陷害，落个丢官亡命的下场，这也罢了。哪知这陆清正实在狠辣，竟连自己的房子也要查封。众人见他全身发抖，想来真是气得厉害。

　　伍定远狂怒之中，便要将封条撕下。杨肃观连忙拦住，道：“伍兄不忙！这封条还是留下的好，以免打草惊蛇。”伍定远闻得此言，只有长叹一声，停下手来，众人便自翻墙进去。

　　是夜众人住得定了，各自商量日后行止。杨肃观道：“眼下咱们兵分两路，我与定远一路，前去查访昔年的案情线索。另请韦护卫与灵定师兄在城里打探，看看是否有人知道当年也先的旧部遗址。”

　　众人正要答应，忽听灵真大声道：“杨师弟，大伙儿都有事干，你怎么漏了我？”

　　那灵真听得伍定远与杨肃观一路，韦子壮与灵定一路，事情分派已毕，却独漏他一人，情急之下，便自叫了出来。

　　灵定知道师弟行止粗鲁，若要进城访查，只怕三言两语间便露出马脚，连忙劝道：“师弟你这几日多歇歇，若要立功，也不忙在这时候。”

　　灵真大声道：“老子要立什么鸟功？我来此处，只想找卓凌昭那老儿厮杀，谁管什么狗屁功劳了？你们干什么都好，就是不许把我关在这房里，否则老子明日便回少林！”众人见灵真蛮横起来，都不知如何是好。

　　杨肃观面色如常，只淡淡一笑，说道：“谁说咱们要把师兄留在此处了？师兄若要出门公干，我们高兴还来不及呢。”灵真哈哈大笑，大声道：“这还像句人话！”

　　灵定见杨肃观迁就师弟，忙道：“灵真天性粗鲁，杨师弟不必拿他的话当真。”

　　杨肃观微微一笑，摇了摇手，道：“师兄不必担心，我自有安排。”

　　说着向艳婷伸手一招，唤道：“艳婷姑娘，请你过来。”

　　艳婷脸上一红，低声道：“杨大人有何吩咐？”杨肃观微笑道：“姑娘切莫称我为大人，那太也生份了，便叫我大哥好了。”艳婷脸上更红，嚅地道：“杨……杨大哥……”

　　伍定远犹在气愤陆清正的狠毒，但一见艳婷对杨肃观的神情，还是不甚舒坦，急忙转过头去，只做视而不见。那韦子壮却只笑了笑，好似见惯了姑娘家对杨肃观的羞态，却是不以为意。

　　杨肃观向艳婷微微一笑，跟着朝灵真一指，道：“我这师兄生性好动，怕在房里呆不住。只是咱们此来西疆，不能没有一个居中策应、发号施令的人，在下推来想去，怕要劳烦姑娘担待则个了。”

　　艳婷惊道：“你……你要我居中策应、发号施令？”

　　众人也是惊奇不已，忙问道：“杨师弟此言何意？”

　　灵真一向好大喜功，听这职务如此要紧，却又派给了这小姑娘艳婷，便也留上了神。

　　杨肃观向众人眨了眨眼，微笑道：“咱们这些时日都在外面奔波，不能没有一人居中号令。只是这人一来要武功高强，见识明白，二来要能定得住心神，牢牢留守此地，这才能掌握大伙儿的行踪，随时出手救援。”说着拿出几枚火炮，交在众人手里，道：“这几日要有什么凶险厮杀，请各位向空放炮。艳婷姑娘见到火焰冲天，自会从府里赶来接应。”

　　艳婷面色惨白，心中怦怦直跳。一旁灵真却舔了舔嘴，好似大为艳羡。

　　那韦子壮也是老奸巨猾之辈，一听杨肃观说话，便知他有意戏弄灵真，好激得他自愿留守府内，便佯笑道：“正是。艳婷姑娘武功高超，正该担当这个大任。”

　　艳婷虽然聪慧，却是个直性人，如何识得破这些机关？急忙摇手道：“这么大的职责，我是不成的……”

　　杨肃观皱眉道：“连你也不肯，唉……这可如何是好？想这居中接应的人甚是要紧，实在不能没人来干。咱们这几人中以你耐性最好，武功最高，本想只有你能守住此地，哪知你却又不肯，这可怎么办才好呢？”

　　艳婷一愣，道：“我……我武功最高？”杨肃观不去理她，自对娟儿道：“你师姐不肯，便由姑娘你来吧。姑娘定力过人，这居中策应一职，我看是非你莫属。”

　　艳婷闻言，不由得骇然出声。这娟儿自小猴儿一般，什么时候与“定力”两字扯上边？她正要劝阻，忽见韦子壮向她眨了眨眼，好似要她不要多事。艳婷一脸茫然，只得欲言又止。

　　娟儿也是个小猾头，情知杨肃观有意说笑，当即笑道：“好啊！我最喜欢当要紧的差了，你放心交给我。想本女侠武功高强，见事机敏，那小小贼子，自然手到擒来！”跟着比手画脚，嘻笑不绝。

　　杨肃观哈哈大笑，道：“太好了，有九华山的女侠出头，大事定然无忧！”