首页 » 梦蕉亭杂记 » 梦蕉亭杂记全文在线阅读

《梦蕉亭杂记》●卷一

关灯直达底部

虫声四壁,皓月在天,庸庵居士与儿辈纳凉于梦蕉亭。花阴深处,默数年华,忽忽已六十八甲子矣。后此之岁月如何,天公主之,诚不敢自料。而前此一生之经历,暨耳所闻,目所见,虽无可述,亦有足资记忆者。爰成随笔若干条,命儿子昌豫录之,名曰《梦蕉亭杂记》。宣统三年后甲子年七月十三日也。

余生平百无一长,所堪自信者,律身惟一“俭”字,治事惟一“勤”字,待人惟一“恕”字。克勤克俭,大禹所以传心。“恕”字,终身可行,又吾夫子自勖,并以勖弟子者。圣贤功业非所敢期,但得其绪余,亦可以饬躬行而经世变。小子识之。

自惟由少而壮,由壮而老,无日不在怵惕惟厉中。甫届八龄,严亲见背,茕茕在疚,惟孀母是依。是为余孤苦时代。弱冠幸登贤书,南宫累次报罢。幸而获售,已近中年。埋首郎潜又十余载。自分冯唐白首,巷遇无期。是为余沉滞时代。厥后遭际时会,擢授京尹。督漕一稔,遂抚汴吴。未绾蜀符,旋移湖广。今上初元,复拜北洋之命。不知者群诧官符如火,实则受恩愈重,报称愈难。夫变每生于不测,而祸旋中于所忽。积薪厝火,岂敢谓安?是为余忧患时代。国变以来,侨居沪渎,乡关万里,欲归不得。末疾纠缠,已逾十载。桐悲半死,杨岂生ㄗ。是为余衰病时代。自兹以往,未之或知。佛法谈过去身与未来身,究不若现在身迹象可寻,非同向壁虚造也。

辛丑简任漕督,移抚汴吴,升督湖广,遂领北洋,前后十年。时抱栗栗之惧,而不愿居赫赫之名。所可以自慰者,厥有三端:一不联络新学家;二不敷衍留学生;三不延纳假名士。衙斋以内,案无积牍,门少杂宾,幕府清秋,依然书生本色。连圻僚友,有讥余太旧者,有笑余徒自苦者,甚有为以上诸流人作介绍者,均一笑置之,宁守吾素而已。

人生科名为一事,禄位又为一事。余年十九捷贤书,业师谭紫垣先生,精子平术,谓余乙年既中乙科,丙年必中甲科,连捷可卜。讵丙子会试榜发,荐而未中,沉沦十载。至丙戌,岁仍逢丙,始克释褐。当殿试之肖,李园少詹约集同乡诸同年,于寓斋习书大卷,虽不能工,较诸君子未敢多让。讵传胪日,赵仲莹同年居然大魁,园之从弟小洲同年、家松珊兄,均列二甲,入翰苑,而余以一字之误,竟置三甲,以主事用,签分兵部。京师习惯,以吏、户二部为优选,刑部虽瘠,补缺尚易,工部亦有大婚、陵工保案,以冀捷获,惟礼、兵二部为最苦。礼部尚无他途杂进,依然书生本色,最次莫如兵部员司,以常年测之,非二十年不能补缺。园少詹深惜余不入词馆,又以戎曹无可展布,叹余有才不遇。良朋知己,迄今铭感。讵事出意料之外,甫十年,余已补缺,又五年,遂升京兆,持节漕河。匪特同乡赵、李诸君望尘不及,即丙戌一榜同年,置身青云,亦未有如余之早者。然余仕途升阶,仍系拾级以进,初无躐等之获、捷径之干。此无他,时会不值,则一第如登天之难;遭际适逢,则八座如拾芥之易。其中殆有天焉,非人世恒情所能揣测者也。

京官得缺早迟,均有定数。丙申年五月,随荣文忠公赴津查办事件。公余茗话,公问余年几何,补缺约计何时。余对曰:“行年已四十,到部亦十年,叙补名次第八。即每年出缺一次,亦须八年始能叙补。恐此生以冯唐老矣。”公云:“观君骨相气色,五年内必有非常之遇。而部中补缺例须计俸,未可躁进。”相与吁叹久之。讵五月杪,事竣还京,司吏来告,余名已列第三。迨至七月杪,竟列第一。八月缺出,居然顶补。缘同曹诸友此数月中,有丁艰病故者,有请假告养者,并有改官外省者,纷纷离部,不啻为我前驱,宁非奇事!讵不一月,又有缺出,各堂以余升补,为他友巧于营谋,以势力攫取去,余姑让之。厥后,某友一帆风送,氵存升苏藩,而余适由汴州调抚江苏,转临其上。其友来谒,追维往事,颇有惭色。余则下车一揖,倾盖如常。前尘昔梦,久已忘之矣。

吾乡丁文诚公宝桢督蜀时,唐鄂生中丞炯以道员在川候补,一见待以国士,倚任极专。薛云阶尚书允升,时升任成绵道,未履本任,改署建昌。尚书不悦,且疑中丞之。不数年间,中丞超擢云南布政,氵存升巡抚,尚书亦入为刑部侍郎。甲申法、越之役,中丞防边失利,拿交刑部治罪,部定斩监后,秋后处决。合肥李文忠、湘阴左文襄暨文诚公,均密保人才可惜,请旨弃瑕录用。不报。丙戌冬至前二日勾决,届期同乡亲友预为中丞备办身后各事。是日,天未黎明,余往行刑处与中丞诀,深虑天威不测也。时张文达公之万为刑部尚书,薛为左侍郎,仁和许恭慎公庚身为右侍郎。恭慎现官军机大臣。定例,每逢勾决,由右侍郎监刑。恭慎驰往菜市口候旨。中丞蒙恩免勾,发往云南,交岑制军毓英差遣。尚在菜市口席棚,静候发落。比时部中司员,以事非恒有,无旧例可寻,竟乏办法。恭慎谓,左堂系刑部老司员出身,必谙例案。所居老墙根,又与菜市相近,嘱往请示。尚书亦依违其间,故作不解,所司不得要领,回白恭慎。姑令带回刑部,再作区处。中丞惊魂甫定,久识狱吏之尊,只有随从到部。讵至狱门,提牢厅不肯收受,谓系加恩发遣之员,岂能再行入狱?而此外无栖身处。中丞在狱已二年余,狱中房间颇精洁,坚欲进内居住。纷纷扰扰,日已将夕。所司各员由丙夜将事,至于日昃,疲惫不堪,均不顾而去。卒徇中丞请,暂宿狱内。刑部司员办事卤莽至于如此。翼日余到兵部,忽见刑部差役持公文解送中丞来署,听候发遣。余商之所司诸友,作何处置,佥云:“军流等犯,例由兵部发遣。中丞系交滇督差委,并无罪名,兵部不能过问。”余本此意,晓谕刑部差役,令持原文回部销差。并伴送中丞回其世兄住宅。中丞谓:“薛云阶为刑部老吏,此事一定手续,彼岂不知?乃故作痴聋,任所属司员作弄,使我难堪。渠不过挟前在蜀中未经到任之嫌,以为是我作祟。其实彼缺为丁道士彬占据,与我何干!”言极悻悻。厥后,由刑部六堂具一公函,交中丞赍往滇省投递。中丞行至中途,奉旨赏巡抚衔,督办云南全省矿务,持节入滇。前项公函大可付之洪乔已。

京师为官产地,王侯第宅、文武衣冠足为软红增色。第有三种人不易浃洽,余敬而远之:一曰翰林院,敝貂一著,目中无人,是谓自命太高;二曰都察院,风闻言事,假公济私,是谓出言太易;三曰刑部,秋审处司员满口例案,刺刺不休,是谓自信太深。姑以刑部论,犹忆大凌河马厂舞弊一案,上驷院员司受贿,经言官参奏,旨交刑部严审。该部以案情重大,请派大臣会讯。奉派兵部尚书荣禄、工部尚书许应癸,会同刑部审讯。文忠公派余与濮君子潼、裕君厚筠;庵师派端君方、何君乃莹、丁君象震为随带司员,前往刑部会讯。刑部承审此等钦案,均在秋审处。该处设提调四员、坐办四员,由堂上点派数员,与他部随带之员公同办理。彼等自谓熟谙刑律,动目他人为隔教。余到部后,调集全案卷宗,逐细研究。案中牵连拖累不下数十人,锒铛满庭,景象极惨。而最要关键,则全在上驷院受贿之某司员,一经承认,全案即可结束。讵熬审十数次,该革员挟有护符,一味狡展,坚不吐供。秋审处部案累累,每日提审时许,即须带回收禁,腾出法庭,办理部中案件。计奏派到部已月余,讯供毫无端绪,心窃忧之。四月初八日,余到秋审处,所司阒无一人,仅有茶房、皂吏看守。询知是日佛诞,ト署司员例放假一日。正徘徊间,端君午桥亦至。余谓:“来此会审,业已月余。刑部员司问案,专讲例牌子,吾辈不便多发言。盍乘今日诸君不在坐,提出该革员一讯,剀切权劝谕,或可得其口供。”午桥谓然,立命皂役带案。往日均系跪讯,兹特设矮坐。告以吾辈同在部院当差,均有寅谊。不幸执事偶缘疏纵,致罹法网。但应得罪名,决无死罪可科,至重亦仅军流。明岁即逢恩诏,应赦条款即须颁出。此日一经承认,案即议结。虽须往军台一次,转瞬即援恩诏释回,于执事为甚便。而此案拖累之数十人,即可先行发回,免使瘐毙诏狱,是执事之阴德,尤可为子孙造福。倘坚不承认,借以拖延岁月,万一颁发赦诏后始行结案,机会一失,永无遇赦之日矣。该革员初仍狡执,继沉思不语,卒乃慨然曰:“今日蒙承审大人格外优待,不视我为阶下之囚。谕我之言,准情入理,令我感激。看在承审大人面上,我招了罢。勿论斩、绞、军流,我不怨就是了。爰命承办吏录供,交彼画押讫。积月难取之供,顷刻而定。余与午桥私幸今日不虚此行。讵翼日晤刑部诸公,谓此案得两君劝令画供,甚好;惟供中所叙情节种种,与例不符,难以入奏。须重加审讯,录取正供。所言甚辩,只好听之。宁知渠等以犯供由吾辈取出,未经参预,于面子攸关,故作挑剔之语。卒之,并未提审,即照原画口供结案,只奏稿由渠等拟定,余亦不愿主此稿也。刑部积习,于此可见。此后余由郎中径升四品京卿,幸不与科道较资俸。庚子考差,临点不到,亦不愿与翰苑竞先征。始终对此三等人,敬而远之而已。

余不入翰林,与玉堂诸君绝少往还,知其难于应付也。第有一事极琐细而颇足增阅历者;平远丁文诚公宝桢,与朝邑阎文介公敬铭道义论交,老而弥笃。光绪乙酉,余在文诚西川幕府,以计偕北上。文诚谓京师众正盈庭,朝邑尤副物望,到京必须往见。余遵谕拜谒,极蒙奖借。未几,文诚在蜀病逝。公子慎五观察嘱余往谒文介,乞为文诚作墓志铭。文介允之,并谓可请曹竹铭殿撰篆盖,王可庄殿撰书丹。均各允诺。文介墓志稿撰就,由余持交可庄书楷。迩时京师刻工以琉璃厂西门翰文斋为第一,文介嘱交翰文镌刻。讵可庄忽来言,昨到翰文斋,见彼所刊成之字,与其笔意不合。凡所书铭石,必须厂东门龙云斋刻工方好,可否改延龙云刊刻。如不照办,请将所书者撤回,另请竹铭书丹,自改篆盖。谈次极其激烈。当徇可庄之请,商之翰文,令转交龙云刊刻。翰文不允,谓此碑石见方二尺六寸,京师少见,此石运入铺内,费十余人之力,哄动全厂。今若送往他铺,面子上殊为难堪。复往龙云,令其派人往翰文取石。龙云亦不允,谓与翰文交好,同在厂中营业,迹近攘夺,不便径取。此项生意,虽承王修撰照顾,情愿谢却。两方面所言,均有至理,余几穷因应。商之文介,文介笑曰:“文人争名,商人争利,转费君调处矣。”继而曰:“此事不难处分,我有一同乡在琉璃厂碑帖铺,可令其派人往翰文搬取碑石,即将碑石交龙云,岂不两便?将来碑文刊成,即令彼椎拓以酬其劳,君谓何如?”余曰:“谨遵命。惟此琐屑细事,致劳中堂调停,心颇歉悚。”公笑曰:“他人能调鼎,我调石,有何不可?”维时文介为同官忌嫉,已开去枢廷差使,请假家居。故作此诙谐之语,以示旷达。然词人遇事拗执,不易应付,亦可见一斑矣。

李文忠公高掌远,才气横溢,中兴名将,三朝元老。然功满天下,谤亦随之。当甲午之役,冒天下之不韪。余时译署任差,日译公北洋所发电稿,折冲规画,煞费苦心。和议告成,公奉使出洋,联络欧西各邦。丙申回国,命在总理各国事务衙门行走,余始谒公于署中,极荷赏识。大臣留心人才,识量诚不可及。然余赋性,公谒外无私觌也。戊戌六月,直督荣文忠公奏调余往北洋差遣。余以公为译署长官,北洋又其久经驻节地,爰往辞公,并询直省地方情形。公一见即谓余曰:“荣相爱才若渴,君又在部宣勤,为渠器重,奏调固意中事。但我意可以勿庸。直隶我曾任二十年,地方辽阔。君在部任差,不谙民事,贸然前往,恐未见长。若以邦交而论,北洋交涉虽多,岂能多于总署?不如仍在署中效力,藉资熟手。”余唯唯。公又云:“君恐辜荣相盛情,不便辞乎?果尔,吾当为君函辞之。”余三复公言,明决可佩。如贸然而往,于地方民事不能胜任,而交涉事诚不如译署之重要。但若由公代为函辞,亦嫌突兀。天津距京咫尺,不如自往,婉言辞谢,因将此意告公,公亦谓然。翼日,莅津谒荣文忠公,聆余转述公之言,即告余曰:“合肥真爽直人,意良可感,不可负之。但奏调已奉旨允准,若不前来,势须译署奏留。君速回京谒合肥,并述我意,请合肥具折奏留可也。”即日回京谒公,公曰:“即刻奏留。惟此事之原委,我尚不周知,署中僚友亦恐不悉底蕴,不如君自拟一稿送来,较为简捷。”余遵拟稿送去,公即入署饬承办司缮折呈阅邸枢各堂。翼日具奏,奉旨俞允,余仍为京曹矣。事后本部尚书刚相谓余曰:“君留部,余亦得所臂助。余早拟留君,惧干荣相之怒。合肥竟能任此,诚为吾所不及。然合肥亦因人而施也,此意君不可不知。”

传曰:“一人定国。”此言岂不谅哉!当戊戌政变后,宫闱之内,母子之间,盖有难言之隐矣。而一班薰心富贵之徒,致有非常举动之议。东朝惑之,嘱荣文忠从速办理。此己亥冬间事也。公谏阻无效,忧惧成疾。适合肥李文忠外任粤督,行有日矣,来辞公,见公容貌清癯,曰:“何忧之深也?”公谓文忠曰:“南海虽边远,实一大都会,得君往,朝廷无南顾之忧。君行将高举远引,跳出是非圈外,福诚无量。而我受恩至渥,责备亦最严。近数日来,求生不能,求死不得,将何以教我?”因密语:“非常之变,恐在目前。”文忠听未终,即大声起曰:“此何等事,讵可行之!今日试问君有几许头颅,敢于尝试!此事若果举行,危险万状。各国驻京使臣,首先抗议。各省疆臣,更有仗义声讨者。无端动天下之兵,为害曷可胜言!东朝圣明,更事最久,母子天伦岂无转圜之望?是在君造膝之际,委曲密陈成败利钝。”言尽于此。公闻之,悚然若失。翼日,以文忠语密奏,幸回天聪。闻某相国、某上公颇拟藉端建不世之勋。某上公并手拟一稿,开编公然有“废立”字样,公急诃止之。上公意颇怏怏,是诚不知是何肺肠已!余事后亲闻之公者,爰书之于简端。光绪庚子正月,朝廷举行京察大典。顺天府府丞高燮曾、通政司参议张仲斤,奉旨休致。二君湖北籍,翰林出身,在京薄有清望,不知缘何事罢斥。旨下日,都人士极为惊骇,至谓枢府不能力争,戕贼善类。长白荣文忠公首赞枢廷,颇为清议所不满。查吏部则例,府丞出缺,例由内阁侍读学士及五品京堂共列入题本叙补,名曰正本。另咨取都察院四科入道衔名,列为副本。一并请简。迩时余为内阁侍读学士,通参业已被黜,光少尚未补人,鸿少某亦非正途出身,若论宪纲,应余升授。一日,谒文忠公邸第。公云:“高、张两君特旨休致,余不能换救,有惭清议。可若何?”余谓:“往事勿论矣。”鄂籍科道中,雅负物望者,尚有京畿道御史胡孚宸一员。此次吏部题本,请简府丞员缺,正本中只余一人,照例升授。胡孚宸名在副本中,余情愿让之。如胡孚宸朱笔圈出,楚弓楚得,匪特慰鄂人望泽之心,并可杜谏院多言之口。文忠极以为然。未几,吏部题本上达,文忠面请以胡孚宸升授。讵本内列名在胡之前者,乃工科给事中王培佑,日前因事召见,奏言拳民忠勇可用,颇蒙记注。两宫忽见其名,谓此人甚好。文忠承旨出,王培佑遂升府丞矣。到任未及三月,府尹出缺,竟邀特擢。所遗府丞一缺,仍归余顶补。适培佑奉差出京,府尹一缺即以余兼署。迨其差竣回任,上以余承办接济四恒巨款暨督理前敌转运事,正资熟手,命帮办顺天府尹事务。卒以王君办事竭蹶,调署太仆寺卿,以余署理京尹。再辞不获,强起任事。时仅两月,王君奉饬回任,余署仆卿。缘端邸不慊于余,几为彼所中伤,不得不辞烦就简,暂避凶焰。然此两月中,身所经历,颇多可惊、可愕之事,另有记载。未几,翠华西狩,余派充留京办事大臣。适两全权大臣入京议款,复令襄办和约。旋奉旨实授京尹,支持危局一年有余。窃幸两宫回銮,余亦蒙恩简任漕督,厥后调任湖广。谂知高君燮曾掌教乡邦,张君仲斤侨居白下,几经盘错,素志不渝。余以其才堪起用,专折奏保,奉旨甄录。未及来京预备召见,不幸国体改革,两君亦先后物故。悲夫!

功名迟速,原有一定。即服官内外,亦丝毫不能勉强。余在部当差,积资劳充职方司总办,亲友均以道府相期许。迨兼总署行走,又以记名海关道相推重。余均一笑置之。每日惟勤慎趋公,他非所计。总署大巨张侍郎荫桓,由佐杂起家,向在山东,为丁文诚公所卵翼。后趋附北洋李文忠公,氵存升今职。侍郎颇自负才望,亦雅重人才,欲余入彼彀中。余自维拘谨,难酬所望。侍郎不怿,扬言于众曰:“陈章京不愿作海关道乎?何对我落寞如此!”余仍一笑而已。会英公使函请会晤,余随文忠接见,并录记两方问答。文忠年纪高,不耐久坐。而英使又哓哓不已,日将夕始辞去。未去一钟以前,侍郎亦入坐。文忠送英使返,即索观问答簿。余即呈上,约二千余字,叙要案甚多。文忠笑曰:“何其速也。然稍迟我亦不能候矣。”略看一过,书“阅定”二字,交供事缮正,赶于夜半交进内章京,呈请邸枢各堂阅看,以免隔阂。文忠去后,余亦疲惫,匆匆下班,偶忘于问答簿内添注“某钟某刻,张侍郎续入坐”字样,本一时之疏忽,未始不可谅也。讵侍郎调簿重阅,见无声叙“入坐”字样,登时怫然,谓:“此等问答连我衔名已忘,其余英使所说之事,更不可靠。”甚谓文忠年老,所答之话,我亦不放心等语。恣睢情概,旁人亦觉过当。实则原叙问答,均系根据条约驳复,一字亦不能改也。越日,余上班闻之,仍一笑而已。瞬届两年列保之期,定例记名,海关拟保几员及应保何员,由堂上酌定。其余保举升阶、升衔,事属寻常,均由章京自行酌拟,呈堂汇保。余时系实缺员外郎,因请俟得郎中后,以四品应升之缺开列在前,请旨升用。侍郎阅之,谓他友曰:“陈章京朝夕趋公,总算辛苦,何以保此虚而无当之升阶,不知有何益处。”厥后题升郎中,适逢内阁侍读学士缺出,职系四品,为郎中应升之阶。余遂缘此保案,得邀简任,诚始愿所不及。方侍郎之获谴也,时在戊戌八月十五日,由刑部解赴兵部,遣戍打新疆。刑部司员押解侍郎者,为其同乡区君。此君夙与侍郎不相能,匿怨已久。特在部求派押解差使,计由提牢而司而堂,经历五、六处。区君均坐堂点解,不肯稍留面子。侍郎亦无如之何。当解到兵部时,余适在职方司,此案应由武库司办理。因系秋节,司中阒无一人,余急往库司与区君周旋。区君守取回文,悻悻而去。怨毒之于人甚矣,可不惧哉!余送区君出,即往司堂东偏屋内慰问侍郎。侍郎满面流泪,并云:“我非康梁一党,不知何以得此重谴。余惟以圣恩宽大,早晚必可赐环安慰之。”侍郎谓,日已过午,腹中饥甚。讵是日秋节,饭庄未经开市,仅买得月饼少许,为侍郎充饥。侍郎甘之如饴,谓一饭之谊,将来必报。余送侍郎署外,看其上车。饬五营承解弁兵,沿途小心伺候,不准稍有大意。后谒李文忠公,公曰:“不料张樵野也有今日!我月前出总署,几遭不测,闻系彼从中作祟。此人若不遭严谴,是无天理!”相与嗟叹者久之。

侍郎获谴后,又三日,吾乡李尚书端亦遭严谴。尚书学问渊雅,性情笃厚,徒以为人所累,致罹党祸。都人士莫不怜而谅之。新会某孝廉,乃尚书典试粤东所得士,继之以婚姻。戊戌会试,寓尚书宅,地近则言易入。当变政之前数月,新政逐日举行,朝野震骇。尚书时为仓场侍郎,封奏独伙,均系变法维新,与平素旧学宗旨大不相符。门生故旧,纷纷訾议。余目睹党祸已成,窃代忧之。七月杪,礼部堂官不为司员王照代奏事件,奉旨六堂同日褫职,尚书超擢礼尚。八月朔,由通还京,余谒之于邸第,谓公曰:“交非恒泛,不作谀词。今日为公贺,恐明日将为公吊耳。”公愕然。时公门人贻司业亦在坐。公曰:“然则何以教我?”余曰:“时局如此,成败利钝,未能逆料。只有谢病辞官,尚是保身一法。”公曰:“初三日到任,已传知阁部曹司,并发谕帖,此事岂能中止?”余谓:“从前乾嘉时代,和申擅权用事。闽中某中丞时为苏抚,与和素通声气。后知和将败,恐罹党祸,亟思请疾,而又无词可措。爰于大朝会时,观瞻所系,故作失足昏晕状,具折请假开缺,卒免于祸。”公盍仿而行之。公踌躇未决。贻君曰:“此计甚妥,师座若肯弃此官,门生亦愿弃微职,从公优游林下。”越日,公赴部履新,部中土地祠祀唐韩文公愈,例须行礼。公于行礼时,故为失足不起,众目共睹,匆匆扶归。即缮折请病假二十日。贻君亦同日请假,风义可佩。此假期内,波谲云诡,幸在旁观。迨十五日,张侍郎荫桓奉旨遣戍。南城外士大夫群相议论,全集矢于公。公不得已,具折自行检举。奈是日适有内监他案发生,东朝震怒,阅公奏疏,谓为有心取巧,仍从重论,发往新疆,效力赎罪。余以公咎虽应得,而情有可原。从前原系托病,经旬日中之激刺震撼,公真病矣。而发遣不能缓期。窃不自揣,欲急友生之难。翼日,独诣军机处,面谒刚相,述尚书患病实情,求代展期起解。刚相意不谓然。余复谓尚书原请病假在未获罪之先,并非获罪后方始请假,希图逗留。刚相谓:“此系旨意,我不能代请旨。”声色微厉。余亦忘却此乃密勿重地,小臣不能在此任意喋喋,几成僵局。幸荣文忠公出而言曰:“君等所谈何事,何尚未解决也。”刚相色稍霁,谓文忠曰:“君瞧筱石为人太好,现为同乡李园遣戍事,求我展假。此何等事,你我何能擅便!”文忠略一沉思,笑谓余曰:“发遣系奉严谕,即日启行,岂能展缓?刚相之言甚是。惟有一通融之法,尔速到部传谕,即日起解。官员遣戍,首站多宿天宁寺,已算遵旨出京。如实病,再具呈城厢司坊官吏,请假一二日,未尝不可。公义私情,岂不面面惧到?”语未竟,刚相拍手赞成曰:“此计甚好,尔即照此办去。”余到部不移时,尚书已到,敬候发遣。余送尚书至天宁寺,情话一夕,又为通融请假二日,部署行装。自惭京员清苦,无力厚赆。越日,车声辚辚,尚书竟赋西征。此戊戌八月事也。迨庚子七月,某邸参中外大员情通外洋十五人,余竟附骥尾。折虽阁下,上忽询及余。刚相先言曰:“陈某曾在臣部当差,人极正派,且有血性,能办事,天颜亦为之霁。”文忠出语余曰:“此数日内,我与庆邸亦犯嫌疑,说话不灵。刚相说你好,尤足以动天听。”后知刚相谓余有血性,盖指当日尚书遣戍,余与彼在军机处门外争持之事云。

光绪戊戌政变,言人人殊。实则孝钦并无仇视新法之意,徒以利害切身,一闻警告,即刻由淀园还京。维时皇上尚在勤政殿接见日相伊藤博文,宫中、府中不暇传宣警跸,慈驾已回西苑。越日,允皇上之请,出而训政。步军统领、五城番役拿获案犯康广仁、刘光第、杨锐、谭嗣同、林旭、杨深秀六人,世所称“六君子”者。奉旨以案情重大,著军机大臣、内阁大学士会同刑部,严行审讯。嗣复命御前大臣督同审讯。定例,御前班次在军机内阁之前,众推庆邸领衔。天尚未辨色,邸堂忽命材官来余寓所,促入府商议要件。余遵谕赶往。铁君良亦至。邸云:“康广仁等一案极为重大。吾忝领班,不能不借重两君,速往刑部会讯。”并谓:“同案六人,情形亦复不同。闻杨君锐、刘君光第均系有学问之人,品行亦好。罗织一庭,殊非公道,须分别办理。君等到部,可与承审诸君商之。”余等趋出,时甫上午九钟。爰往译署,先行片文咨照刑部,略述奉派会审缘由。讵余车甫至西交民巷口,部中番役来告,此案因今早某京堂封奏,请勿庸审讯。即由刚相传谕刑部,将六人一体绑赴市曹正法。缘外间讹言孔多,有谓各公使出而干涉,并谓一经审问,恐诸人有意牵连,至不能为尊者讳。是以办理如此之速。余不曾亲莅都堂,向诸人一一款洽。过后思之,宁非至幸。时戊戌八月十三日之事也。

已革端亲王载漪,少不读书,刚愎自用。自己亥冬间,其子溥亻隽立为大阿哥,朝中视线均集于该邸。满大臣中竟有先递如意,希冀他日恩宠者。所管虎神营,于神机营外独树一帜。庚子拳匪乱起,一意提倡之。维时某相国、某上公均授溥亻隽读,皆笃信拳匪,恃以仇教灭洋。漪遂深信不疑,谓拳可恃。步军统领已革庄亲王戴勋,右翼总兵其弟载澜,复附和之。凡拳民入京,赴庄王府挂号,即为义民。旬日之间,乱民集都城不下数万。均首缠红布,手持短刀,杀人放火,昼夜喧嚣,有司不敢过问。各公使馆由天津调兵入京自卫,苦于兵数无多,仅于东交民巷东、西巷口设卡驻兵,与我相持。董福祥一军经调扎正阳门、东安门一带,保护内廷,严饬不准与洋兵冲突。董福祥带武卫后军归荣相节制。讵载漪暗相结纳,引为己用。福祥亦以灭洋自任。荣相再三戒饬,竟不听命。实则福祥虽号知兵,仅与西域回匪结过硬仗,而泰西节制之师,彼实未经尝试。因之相持数月,拥数万之众,乘势攻取,竟无如千余守使馆洋兵何。朝廷亦以攻使馆为非计,特叫大起三次,凡近支王公大臣、内阁六部九卿,均蒙召见,面询方略。许侍郎景澄、袁太常卿昶力言衅不可开。言次激烈,竟触载漪之怒,当面申饬。杀身之祸,即肇于此。嗣闻天津不守,外兵行将入京救护公使、侨民,盈廷士夫均意在从速议和。漪怒甚,遂矫旨先将许侍郎、袁京卿正法,以箝诸臣之口。未几,而徐尚书用仪、立尚书山、联阁学元相继弃市。时距洋兵入城甫三日也。比时朝野震撼,人心皇皇,几有朝不保暮之势。总缘彼有恃而不恐,盖欲早举非常之事。而事与心违,大欲未遂,矫而出此。倒行逆施,致成两宫西幸之局。而国事危如累卵,已亦身败名裂。哀哉!

当载漪恣睢用事时,余适署顺天府尹,有安抚地方之责。五月十八日,拳匪火烧前门外大栅栏某洋货铺,延烧广德楼茶园,竟召燎原之祸。大栅栏以东珠宝市为京师精华荟萃之地,化为灰烬。火焰飞入正阳门城楼,百雉亦遭焚毁。此诚我朝二百年未有之变。炉房二十余家均设珠宝市,为金融机关。市既被毁,炉房失业,京城内外大小钱庄、银号汇划不灵,大受影响。越日,东四牌楼著名钱铺四恒,首先歇业。四恒者,恒兴、恒利、恒和、恒源,均系甬商经纪,开设京都已二百余年,信用最著,流通亦最广。一旦停业,关系京师数十万人财产生计,举国皇皇。余适入内奏事,忽奉旨,令于召见军机后入见。向例臣工叫起,均在军机之前,此次忽命留后,不知上意所在,心切惴惴。亟趋诣朝房祗候,晤庆邸,略谈数语。忽苏拉来报,端郡王已到门。余素无一面之缘,无从款叙。渠入门横目以视,故为不屑之状。庆邸亟谓彼曰:“此是顺天府尹陈某,在此预备召见。是我们衙门旧同事,署任京兆,现在地面上事全亏他。”渠唯唯。余甫与周旋,内监已传旨命余入见。两宫问地方安靖否?后问所管近畿各州县有无民教相仇之案续行发生?末谓昨日四恒因炉房被毁,周转不灵,呈请歇业。四恒为京师金融机关,岂可一日闭门?我命步军统领崇礼设法维持。他与四恒颇有往来,又系地面衙门,容易为力。讵彼只有叩头,诿为顺天府之事。尔是地方官,本难卸责。此事究应如何办理,我想四恒本非无钱,不过为炉房所累,一时不能周转。如以银根见紧,官家可先借银给他,从速开市,免得穷民受苦。尔可回署,传谕该商等妥筹办法,以三日内办好为妥。承旨出,刚相候于门外,对余曰:“四恒事太后曾向我谈过,我谓非君不办。但奉托一言,勿论如何,切勿牵累当铺。至嘱至嘱。”余奉命已觉毫无办法,聆刚相言更不知其意何在。”当即回署,传见大、宛两县。讵两县均系油滑老吏,不献一策。治中王君系忠厚长者,询之,亦不得要领。此事关乎民生市面,又奉特派,讵能任意延宕、空言搪塞?经历邢君进而言曰:“尹署有事,治中、两县、经历同见。接济四恒,先须筹款。京师城厢内外,当铺约一百十余家,均系殷实股东。若命两县传谕,每家暂借银一万,共有一百十余万,可救暂时四恒之急。且当铺均有殷实股东,闻刚相亦有当铺三处。”始悟刚相切托,毋牵累当铺者以此。余谓:“市面如此恐慌,当铺与四恒风马牛不相及,岂可以官势硬借?邢谓四恒局面恢阔,各家当铺均借有四恒之款,此时不过借官面,为渠筹划拔耳。余谓:“君言甚善,惟早间奉上面谕,允拔官款助。既有官款,何必累及当铺?现与诸君但商此时如何承借,将来如何归还,暨如何分配,如何抵押种种手续耳。自维一介穷京曹,与四恒素少往还,不知该商等内容底细。今奏借官款,勿论内帑,勿论部帑,责任均由顺天府一人担负。万一四恒将来不能归还,又将奈何?”佥云:“此属可不必顾虑,京中大宗商务,如木厂、洋货庄、山西票庄、粮食铺、当典铺,均借有四恒银两,必有借券为据,即以借券作抵押品。如奏请一百万官款,即令四恒将各商借券一百万,存入府库备抵,岂不切实?”余以为可行,斟酌再四。票商殷实,并有山西老号为根据,当商纵令关闭,架上有货,亦较他商为切实,卒以二者借券为抵。议定,余挑镫自行削草,漏夜缮折。翼早奏上,奉旨允行,人心为之大定。

查原奏系请官款一百万两,计内帑五十万两、部帑五十万两。内帑五十万,越日即行发出。部款五十万,余请于王文勤王公韶,比时户部为董福祥驻兵,司员星散,部库亦被封锁,无从领取。而四恒需款甚急,文勤亦无所措手。适遇戎曹旧僚友某君告余曰:“闻君处分四恒事甚好,商民莫不感诵。户部现驻董军,部款未能领出,自系实情。但该部有内库在东华门内内阁后门东偏,闻之先辈言,庚申文宗幸热河,濒行,敕户部提银一百万存入内库,此时当尚存在。何不一查。”翼日,入见文勤,备述始末。文勤曰:“微君言,吾亦忘之。”立时传谕所司,开库发款,分交四恒领讫。厥后,两宫西幸,洋兵入京,东华门为日兵佐守护。全权入京,百事待理,部库五百万余款,均由某国捆载东去。而全权办事处设立,需款孔亟,余犹密令陶君大均权商日官,将内库剩存五十万两联车运出,以济急用。事后思之,诚为始愿所不及云。

端邸挟贵倚势,盛气陵人。汉大臣中稍有才具者,必遭忌克。当拳匪火烧正阳门,中外衅端已启,朝廷犹不忍毅然决裂,特于五月廿一、二、三等日连叫大起,召见王公、贝勒、军机、内阁、六部九卿,面询方略。每日两次召见于西苑仪鸾殿东暖阁。两宫背窗北面坐,门由西进。座前设御案一,与门相距咫尺。臣工揭帘入,由御案前经过,均往后跪。案前数尺地,由近支亲王、军机重臣环跪,便于参赞密勿,他臣不敢越过。讵是日早起,嘉兴许文肃公景澄进门稍迟,视阁内人数拥挤,无从退后,乃跪于御座旁。军机大臣仁和王文勤公文诏,首言外衅万不可开,使馆尤宜保护。端邸当面呵斥,文勤汗流浃背,俯首不敢再言。皇上紧握文肃之手,谓:“尔出使外洋多年,现又在译署当差,必有处署善法。”文肃对如文勤所言。返支王公群相责备,人多言杂,不得要领而退。迨午后二次叫起,各大臣咸在仪鸾门外朝房伺候。袁忠愍公昶忽谓濂公曰:“围攻使馆,此系野蛮办法,德使已被戕,倘各使再有伤害,各国岂肯干休?弥天大祸,即在目前。请向端邸切说,不可孟浪。”言时声泪俱下,顿失常度。濂公怫然曰:“此事我不能管,尔可径向端王说话。”未几,两宫叫起,各大臣慑于天威,咫尺不敢进言,但静候上头处分而已。连叫三日大起,仍不得要领而散。从此端邸切恨许、袁二公,杀机即伏于此。七月初三日,两公菜市正命,举国衔哀。

越数日,余谒荣文忠于邸第,商酌弹压地面方略。董福祥排闼直入,谓文忠曰:“此事从何说起?顷间端邸传见,令我添兵攻取使馆。我兵已损伤不少,岂可再调。”言次悻然。文忠漫应之。余料其尚有他事,先辞出。福祥告文忠曰:“我看陈府尹狠好,不知端邸何以大说渠闲话。”文忠曰:“陈府尹与端邸各办各事,如风马牛不相及,闲话从何而来?我见端邸可代为疏通。”越日,文忠入直,两宫发下端邸封奏一件,共参十五人。首李文忠,次王文勤,均请即行正法。余第十五,折中不言余由兵部出身,但言余由总理衙门出身,意余与洋人办过交涉,因以罪余。时文勤甫入直房,文忠即将端折置入匣内,不令文勤阅看。少焉,内奏事太监传旨入见,诸事承旨毕,参折尚存御案上。太后无语,皇上视文忠,冀有转圜之策。文忠奏曰:“中外决裂如此,全系载漪作成。今日又有封奏,不知载漪愿将祖宗天下,闹坏到如何地步,方始罢休!”太后矍然曰:“我亦不以彼为然。今日封奏,著即■111111起,勿庸议。”文忠碰头, 回顾王文勤曰:“可速碰头谢恩。”文勤重听,此呈全不知底细,尚以为获邀赏赐上方珍件也。迨退入直庐,文忠以原折交其阅视,文勤惊喜交集。

余以署任人员,日在枪炮林中,力顾考成,代人受过,太觉不值。言于文忠,请令王君培佑回府尹任。文忠初不允奏,嗣以端邸与余有意见,恐蹈危机,因奏饬王培佑回本任。太后谓:“陈夔龙署事以来,百废俱举。且经手承办要件甚多,何能听其交卸?”文忠谓:“陈夔龙奉办各要件,已有端倪,既有本任人员,似应令其到任历练,俾免旷职。”太后始允。既而曰:“陈夔龙办事得力,无端令其交卸,未免面子下不去。”文忠谓:“诚如上言,查王培佑现署太仆寺卿,亦系三品大员,可否即令陈夔龙署理?”旨曰:“可。”余遂于七月十二日卸府尹任。迨二十一日北京不守,两宫西狩,余无守土之责,获免清议。惟有渐汗而已。

董福祥围攻使馆,相持日久。一日,端邸忽矫传旨意,命荣文忠公以红衣大将军进取。红衣大将军者,为头等炮位,国朝初入关时,特用以攻取齐化门者。嗣后并不恒用,弃藏至今,形式仅存。即访当年谙习演放炮弹兵弁之子孙,现存亦属寥寥。炮身量极重大,非先期建筑炮架,不适于用。以地势言,此项炮架,须建立于东安门内东城根,城外即御河桥,桥南西岸迤逦数十步,即英使馆。统计由城根至使馆不及半里,各国公使参随各员并妇孺等均藏身于馆内。该馆屋宇连云,鳞次栉比,倘以巨炮连轰数次,断无不摧陷之理。不知该邸何以出此种政策。此炮放出,声闻数里,宫中亦必听闻,亦断不能演而不放。文忠心颇忧之。继得一策,以炮弹准否,全在表尺。表尺加高一分,炮位放出必高出一尺之外。密嘱炮手准表尺所定部位略加高二三分。轰然发出,势若雷奔电掣,已超过该馆屋脊,视线出前门直达草厂十条胡同,山西票商百川通屋顶穿成巨窟。该商等十数家环居左近,一时大惊,纷纷始议迁移。越日,收拾银钱帐据,全数迁往贯市暂住。厥后,洋兵入城,各种商号均遭损失。西号独克保全,不伤元气,未始非此炮之力。各使经此番震撼,益切戒心。当议约时,各使犹复提及此事,意颇悻悻。余私谓李文忠公曰:“当日演放炮弹时,尺码若不加高,恐使馆已成灰烬,各使亦难幸存。不过肇祸愈烈,索款愈多。求如此时之早定和局,戛戛乎其难矣!”文忠亦以为然。

海城李鉴堂督部秉衡,以川督奉命巡阅长江。维时拳教相讧,沿江各督抚会电略谓,内地拳民不可恃,各国战事不可开,洋洋千余言,推督部领衔。朝廷虽不尽从,亦尚未显示决裂也。自日本书记生山杉彬、德公使克林德先后被杀,战事已起。某相国、某上公奏保督部知兵,电召来京。时维七月初三,正许、袁两大臣授命之日。督部入景运门,某上公迎之于九卿朝房。余适有他事,与马军门玉昆酌商,同在朝房。督部昌言于众曰:“前次沿江督抚电奏,我不知情,系张香涛窃用我名领衔。李中堂在广东亦有电奏,朝廷任用此种人,焉得不误大事。”某上公闻之,趋奉惟谨。亦若督部一到,前敌指挥裕如。督部亦沾沾自负,不惮顿翻沿江联衔前议。迨其后请训赴津,夤夜驰往荣文忠公邸第,屏退侍从,密谓文忠曰:“洋兵如此利害,战事哪有把握?我此番往前敌,但拚一死。可速电召李文堂迅即来京办理和议。”文忠愕然曰:“君早间请训,吾辈一同入见,君谓民气不可拂,邦交不可恃,战事必有把握,颇动两宫之听。何一日之间,所言自相矛盾如是之甚也。”督部默然,匆匆辞去。讵甫至杨村,所带部曲半已哗溃,督部亦遂吞金自尽。倘于请训之时,以对文忠之语密陈于两宫之前,未始不可回圣意。比时舍战言和,各使适困馆中,转圜较易为力,条款亦何至如后此之虐,西狩之行更可中止,国计民生保全甚大。督部不此之务,始以大言欺世,继以一死塞责。毕命疆场,诚得所矣,而君子不敢焉。

余由庚子五月十七日署顺天府尹,七月十二日卸任,为时不及两月,承办要件极多,而奉旨督办京津一带转运事宜,尤为重要。时以衅端已启,成败未定,特命府尹筹备大车二百辆,以备万一翠华西幸之用。爰假转运军需之名,以镇人心而备缓急。都下风鹤告警,京员眷属纷纷南下,日需车马为数不少。既经出京,一时不能遄回,辇下车马更形缺少。而董福祥、余虎恩所带之兵,到处抢掠。京员自有之车马,大半被劫。总以上情形,一时骤办二百辆大车,甚非易事。因思京通十七仓,花户约数十家,夙为仓蠹。彼等气魄甚大,每户以少数计,约有大车数十辆或百辆。若假以词色,令其急公奉上,仍从宽给价,彼既享优价之利,而又得报效之名,宁非所愿。爰令大、宛两县剀切晓谕,该仓户等均各乐从。不三日间,车辚马萧,辐辏于尹署左近。余为编号,暗以兵法部勒,五车为一起,二百车分为四十起。遇有前敌各军应需,车辆更番转运,限七日为来回。然勿论前途所需如何紧急,必留车三分之一,不准拔动,专备内廷临时之用。讵余甫卸任,后本任王君不甚解事,遇有各军需车,尽数支取。而通州一带败兵充斥,掳掠横行,此项车马一去不能复还,三日之间署为一空。余时犹居署内,偶一出门,只见署之左近,空诸所有,不似日前肩摩毂击景象,心窃异之。

讵十五日八钟,军机处苏位传信,谓赵堂请即刻前去谈话。赵堂即赵尚书舒翘,时以刑尚入直军机,兼管顺天府尹事。余疾趋入内,尚书谓余曰:“顷间两宫有西行意,问君前办之车马尚存若干?”余谓“前办大车二百辆,因前敌各军转饷孔急,截至十二交卸日止,计发出一百二十辆,留存八十辆,均专案移交后任收讫。”顷进内时,目睹府署前后左右,并无车马。不知王府尹如何办法,竟尔一辆无存。尚书愕然,嘱余回署转告本任,从速预备。余回各王君,渠惊惧之下,手足竟无所措,但有涕泣。余亦无可如何。讵十六日八钟,苏拉又来,谓尚书请我仍到军机处说话。余谓:“是否并约现任顺天府尹偕往?”答曰:“并不请王府尹。”余心颇不谓然,第不能不往。余谓昨嘱预备车马一事,已转告王府尹,渠焦急万状。今日公何不约渠商办,而又促我前来,讵另有他事相委。公谓上西行意甚切,非车马不行。此事保之如何办得来。我意请君不分畛域,助予一臂。前雇车马既已载运无存,烦君另行代购二百辆以供上用。余云:“此事此时,万办不到。从前人心未去,号令能行。各仓户尚在京中,车马在家,徒费膏秣。一经官家收用,咄嗟立办。今则人心皇皇,仓户避乱,转徙一空。勿论二百辆,即二十辆亦无从雇用。此层请公原谅。尚有为公申明者,从前奉旨命顺天府尹筹备车马,余固顺天府也,自应遵旨承办。今余已交卸,负责自在顺天府尹。第恐两宫不察,谓余系承办之员,此时既有延误,应余执咎。余虽不敢分辨,倘因而获重罪,讵非冤甚!乞公于召见时,代为分别婉陈,免滋余咎。”并谓:“余今日即移家南城,不复寓署内。明日公若为此事,尽可向保之商办,勿再约我。即约我亦不能来。”故示决绝,以免纠缠。实则尚未移家也。

讵十七日八钟,苏拉又来传信,谓礼亲王在军机处即刻候余说话。是日,正值徐、立两尚书、联阁学授命之期。昨夜拿交提署,已有所闻。举家正深惶惧,今忽闻礼邸请余说话。妻女相对愁惨万状,不知此去是吉是凶。继而余妻许夫人慨然曰:“事已如此,势难托故不去。君但放心前往,倘有意外不测,家中事我自任之。”余不顾而去。讵知一到军机处,仍系尚书出见。乃知尚书虑以己名约余不来,故特假称礼邸相约也。余疑虑顿释,谓公今约余,又系何事?尚书执前说,谓上问究竟能预备若干?但有数十辆亦可济用,不必二百辆之多。两宫体恤如此,君敢不相助为理乎!余故询公曰:“今日顺天府来否?”公谓他不能办事,未曾约他。余至此不能不急,且不能不怒矣。因敛容对曰:“此乃顺天府应办之事件,我现在并非顺天府,一切事权不属。公舍现任顺天府不问,而独向余责难,岂以余为可压制,而将坐余以诿谢之罪耶?”正彼此争执间,荣文忠忽由宫门趋出,谓车马之事,上知一时无从预办,太息曰:“既无车辆,我们决计不走便了。”尚书闻之喜甚,余数日忧惧为之顿释。正拟退出,适徐侍郎承煜趋进,与文忠密语。余从旁窃听,大约监斩徐尚书诸人事,顾盼自适。文忠默然不发一言,侍郎喋喋不休。文忠厉声曰:“我尚有事,不必再谈!”掉头回北屋。余亦乘车归寓。许夫及吾女,已望眼欲穿。越四日黎明,两宫竟西行矣。余不能麻鞋间道奔赴行在,迄今思之,较深内疚。

西林岑制军春煊以门荫官水部,氵存升京卿,因缘时会,出任粤藩。戊戌政变为康梁牵累,几遭严谴,从宽改调甘藩。庚子勤王,带队由蒙古草地驰廿余日夜达京师。各省勤王兵无一至者。制军一旅不啻从天而降。两宫褒奖逾恒,承恩遂由此始。余适为京兆尹,任京津前敌各军转运事。制军诣余索取车马,意在驰往前敌助战。维时李鉴堂督部甫出京,督带余虎恩、张春发各军驰往杨村等处。军事孔棘,督部惟拚一死以塞责。大局已不可收拾。制军亲率材官、健儿,由草地来京,仅百数十人,余军尚驰驿需时。余言之荣文忠公曰:“杨村已将不守,通州势成岌岌。李鉴帅全军恐致覆没。若令制军继往,不过同归于尽。人才难得,须爱惜之。”文忠曰:“君意云何?”余谓:“某奉旨办理转运事宜,阳为接济前方战事,实则专备两宫西幸,不至临时周章。查昌平地近南口,为入宣府、大同要道,不如姑令制军驻兵此地,藉资休息。徐观世变,为异日之用。”文忠谓然。制军不知底细,临行意颇怏怏。余亦不便明告之。未十日,都站飞牡,翠华西狩,道出南口,制军就近首先迎驾。旋扈跸由晋而秦,极蒙恩赍,遂跻开府,总制川粤,官符极其煊赫。后为项城所尼,不安其位。辛亥铁路风潮,全国震骇,特起督蜀。甫至鄂中,武汉已发大难。余时任北洋,电保制军移督湖广,责以规复鄂垣。讵知已微服扁舟,潜回沪渎。卒徇党人之请,首先列名,电迫朝廷逊位。臣节不终,识者惜之。当制军无仕时,凭恃恩宠,嫉恶如仇,颇有赫赫之名,与南皮、项城相鼎峙。时论南皮屠财,项城屠民,西林屠官。三屠之名,流传几遍中外。又谓南皮有学无术;项城有术无学;西林不学无术。此言殊不尽然。制军幼承庭训,雅负权略。余官京曹时,曾见其受业于吾乡李园尚书之门,执弟子礼甚恭。部务之暇,辄手持一卷,拳拳服膺云。

两宫西狩为七月二十一日。余时尚在尹署,当与京尹王君培佑商酌,谓:“和议即在目前,府尹为地面官,衙署局势极宏敞,洋员必来寻问。君若不远引,余愿偕君同洋员向机应付,徐图补救之法。”王君无远略,但思逃避。余谓:“君若离此地,余无守土之责,不得不先君行矣。”适前敌运输车马遄回数辆,余急乘之,偕妻女出署。许夫人不令余车先行,自为前驱,谓迎面倘遇敌兵,拚作一死,留余身为国家效力。友人胡砚孙观察延,因乱回秦,所寓在黑芝麻胡同,仅派家人看守。当即驱车暂寓胡宅。所见沿途避乱平民,万人如蚁,均往西行,雅雀无声,景象极为凄惨。困处胡宅三日,一无所知,但闻洋员并无恶念,亟觅庆邸议和。偶思译署总办舒君文,在署资格最深,与总税司赫德颇有交谊,所居东四牌楼九条胡同,与余宅望衡相对,中仅隔于甬道,爰命仆向彼探问各方消息。维时敬尚书信、裕尚书德、那侍郎桐均在彼处,若不知余之住址。闻余尚在京,均各欣然约余速往,会商要事。缘舒与赫德已经浃洽数次,又得日兵驻宅保护,隐然成为办事机关。诸公述赫德言,各公使寻觅庆邸甚急,意在出而议款,甚至邸宅探寻多次。不如据此联衔具奏,请饬令庆邸回京议约,便宜行事,与各国公使浃洽。余谓此论良是。但各国指名请庆邸还京,万一两宫不谅,庆邸亦在嫌疑之地。不若据情奏请钦派亲信大臣,会同庆邸来京开议,较为妥善。佥谓为然。由余拟就奏稿。时圣驾已抵山西大同,庆邸因病留滞怀来行馆。稿虽拟定,无人赍投。译署旧友吏部郎朴君寿亦在坐,平时颇以白首冯唐为感。余谓朴君曰:“君欲建功立业,此其时矣。”盍冒险一行。众亦怂恿之。朴遂允。由余另拟上庆邸公函,详述原委,所具奏折,即请庆邸专弁径达行在,守候恩命。折中具衔者八人,昆中堂冈领衔,以次叙列。庆邸接见朴君后,即将原折派弁驰递大同行在。时两宫正启銮幸太原,接到此折件,即命庆邸迅速入京,并未另简他人,但电催李文忠迅速到京会同办理。第驾幸太原时,竟将庆邸眷属全行携去,亦可以测上意矣。此八月初三日事也。同日,并派会衔入奏之八人为留京办事大臣,汉大臣仅余一人,实为惭幸。

初十日,庆邸入京,传谕明日午后一时,同在北城广化寺会面,并约赫德同来,余与诸大臣均到。河山风景,举目悬殊,不禁相对饮泣。款议须俟文忠莅京始能著手。先商之赫德,转告各兵官,先行开放各城门,俾四乡粮食、菜蔬照常入城,以维生计。并戒各国军队强占民房,抢掠奸淫,以保人格。赫德一一允诺。浃旬阴霾,已见一线曙光。此会诚大有造于商民也。赫德谓城内有外兵驻扎,可保无虞。附畿各州县镇市,闻尚有议和团勾串土匪、溃兵,肆行杀掠外人,啧有烦言。此事中国地方官应负责任。倘外兵出而剿洗,玉石俱焚,所伤实多。庆邸谓余曰:“尔可行知顺属各州县,一律设防自卫。”几忘却余已卸京兆任。余谓现任府尹王君培佑,不知逃匿何处。大、宛两县消息,亦复寂然,容即托人探访。庆邸莞尔曰:“我以为尔尚是顺天府。但虽卸任,此事总得帮忙。”余唯唯。邸又嘱将此次会晤情形,详细拟稿,即日六百里驰奏。昆相起而言曰:“徐中堂桐以身殉国,从容就义,拟请附奏请恤。”庆邸勃然变色曰:“徐相已死,可惜太晚了。倘早死数日,何至有徐小云尚书论斩之事。”因言十七日早间,徐尚书诸人已拿交军署。军机入见,传旨片交刑部,即行正法。荣相碰头吁恳,谓外边消息甚紧,京师岌岌可危,不宜骈戮大臣。即令有罪,亦须审讯明确。况本日系文宗显皇帝忌辰,例应停刑,可暂交刑部狱中,讯明再办。上不允,而徐侍郎承煜已承命监斩。文忠退出殿外,与我相遇,即曰:“今日又杀小云,骇人听闻。此人必须保全,他日议和亦得一臂助,拟与君再行请起,代为乞恩。”又曰:“此数日间,吾二人亦犯嫌疑,恐难动听。不如邀同荫轩、文山四人请起,力量较大。君在此少候,我立约彼等即来。”先商文山,谓与小云虽无深交,亦无意见,可以同往。迨约荫轩,渠冷笑谓文忠曰:“君尚欲假作好人?我看此等汉奸,举朝皆是,能多杀几个,才消吾气。吾子奉命监斩,不能代乞请。”文忠废然而返,曰:“事不谐矣。冥冥之中,负此良友,奈何!奈何!”此七月十七日事。小云诸人之命,实断送于此人之手。假使小云尚在,今日议事,多一解事之人,岂不甚善。渠死事遗折,我不能代奏。庆邸谈次,意极愤。余等闻之,均各怃然。此为全权入京第一次会晤洋员,商办和议之肇端,余故详为之记。

拳民虽恣睢暴戾,寻仇擅杀,然亦尚知敬重长官。余署京兆尹时,各城门、闹市均设神坛,虽亲贵大臣经过,喝令下舆行礼,不敢不遵也。独余车过时,知为顺天府,谓系父母官,转学西人举一手为礼。一日,余正在宅中与仲山尚书茗谈,仆人来言,有大师兄求见。延之入,立于阶下,持刚相名片一纸,谓现因会中人数太多,饔飧不给,所寓某寺与府中所设平粜局相近,拟借拔京米二十石备用。俟筹有钱米,即行奉还。余尚迟徊,尚书谓,彼等亦君之子民耳,不如给之。当即缮发谕帖,令其持向局中早该局委员浃洽,如数拔用。时天际浓云密布,大雨将至。该拳民仰天太息曰:“我等亦系好百姓,倘上天早半月降雨,四野沾足,早已披蓑戴笠,从事力作,那有工夫来京作此勾当。”所谓“盗亦有道”也。翼日谒刚相,手出军机处交片一纸,系交仓场拔米三百石备用,嘱余就中划还,余谓将来平粜事竣,于报销册中声叙数语可耳,此时勿庸汲汲拔还也。

古语有之:“塞翁失马,安知非福?”此言良信。当拳匪肇祸时,崇尚书礼时任步军统领,责司地面,与右翼总兵载公澜臭味差池。载公言之端邸,意欲之而未有间。适四恒歇业,两宫召尚书维持市面,尚书诿之于余,上意颇不怿。端邸以有间可乘,遂谋去公。言旨开去步军统领,以庄亲王载勋补授。勋固谄事端邸惟谨,而迷信拳教者也。步军统领又名九门提督,即古之执金吾,管理京师地面,权势重要,驺从尤极煊赫。公御任之次日,以理藩院尚书入直,遇余于东华门,一同下车进内。尚书往昔入直,材官、箭手、左右侍从约数十人,每过九陌,软尘飞扬十丈,朝野群相艳羡。至是入内,侍者仅仆役二人,与余相似,意颇萧索。顾谓余曰:“今日太不成局面。”余谓京师拳民充斥,弹压非易。提督一官,尤难称职。公已轻轻摆脱,岂不甚善?尚书默然。厥后,载勋任事,一味纵容拳匪,杀人放火,靡日无之,卒造成蒙尘之祸。各国公使在京议约,惩办罪魁,载勋首罹其殃,适为尚书替人。犹忆洋兵入城时,以尚书曾任提督,祸几不测。邸第为东城之冠,已为洋兵占据。原存四恒银七十万两,无从索回,只身寓西北城穷巷养疴。余曾往存问,尚书惟有太息。余曰:“当日公若久任提督,则今日罪名恐不属之载勋矣余方为公贺,公何戚戚为?”

庆邸入京后,各官民避难离京渐次来归。大、宛两县由京西来谒。探知王京兆培佑尚在固安,函约来京,与余同见庆邸。王君贸然曰:“此时北京太不成局面,各国弁兵纷纷占据,幸得邸堂到京,请令各公使速将洋兵全数移扎城外,不得在城内居住。”庆邸无词以对,旋即送客。继谓余曰:“此人太不晓事,如何能作府尹!”即日专折,请以余补授。疏入允准,并令随同全权办理议款。又旬日,李文忠抵京,余遂秉承两全权襄办和议。京师每届冬令,贫民众多,顺天府向设粥厂,兼放棉衣。兵燹之后,库帑无存,不得已,电寄山东袁慰亭中丞、上海盛杏荪京卿,请各助棉衣裤五千套,即日运京。一面商之日本军官,索回禄米仓小米两廒,分设粥厂十余处。孑遗之民免受饥寒,私心稍慰。维时公约未定,俄使请另订俄约,先行结束东三省要案。各使不谓然,日本公使争之尤力。而俄政府不顾也,速电俄公使催促文忠办理。文忠亦以为可,速电行在,乞先允俄所请。虽两全权列名会电,每于发电后,始知照庆邸。一日将夕,庆邸忽令材官促余到府说话。时洋兵分据地段,下午七钟以后不能通行。翼辰往谒,邸以电奏阅看,并谓李中堂任意坚执,竟徇俄人之请,我可耽不起此项罪名。我拟奏劾之,尔可代削一稿。余沉思良久,笑谓邸曰:“急脉似宜缓受。此项电奏到西安,必难邀允,不过仍饬令两全权合并公约,和衷商办。今贸然奏劾,两宫必疑两全权先不和衷。文忠虽系重臣,究是外臣,邸则皇室懿亲。倘因全权不能和衷,生出枝节,贻误议款,朝廷责邸必较责李相为严。且目前正在用人之际,李相又为中外安危所系。邸纵奏劾,试想两宫能允许乎?既不邀允,试问两全权随时与各使议约,相见之下,何以为情。”邸云:“然则如何?”余谓可将此案详细曲折情形缮函密寄西安枢府备查。此间仍和衷办理公约事宜。俄约一事,各国既不允另案先结,行在亦断不允许。于公义私情,庶几两全。事遂中止。李相亦微有所闻。辛丑三月,余奉简河南布政使。李相告邸,议约需才,会电留余,俟和议告成,再赴本任。五月,各国撤兵,交还驻兵地面。顺天府为日本军官驻地,该军官意颇留恋,不肯即时让出。余故使其长官闻知,饬令交还。甫经接收,即日移寓署中。督同两县查看屋宇,均尚完好。各房档案文卷,一无所有。署外照墙,日官告示张贴层叠。体制攸关,爰饬两县以修理墙壁为辞,漏夜洗刷净尽。翼日,余出署,即有原驻署中之日官带领兵士以拜谒为名,径至署内,逐一查勘。继见甬壁上彼等所出示谕均已除去,颇为惊异。盖彼不料余进署如是之速,办理各事又如是之整肃也。旋奉修理跸路工程之命,同被命者张都御史百熙、桂侍郎春、景侍郎沣。从事匠作者又三月余。时两宫已由西安启銮,初拟由潼关北渡。继改道先至汴梁,俟万寿后再行回京。庆邸忽奉电旨,速往开封祝厘。意恐各使尚有违言,须庆邸到汴面询底细。邸意迟疑,嘱余往商李相,代为一决。时李相已移居私第,病莫能兴。闻余来,延入卧屋相见。余谓:“庆邸现奉召入汴,人心颇为惊皇。”李相谓:“两宫召邸,大约不放心来京,庆邸不可不去。”余故谓现在中堂抱病,庆邸倘再离京,若大京师,何人主持,似多未便。公强起曰:“可告之庆邸,京中议约及译署事,我任之;地方事,尔任之。庆邸可放心前去。总之,庆邸不去,两宫不来。”言尽于此。余转告庆邸,遂定期就道。讵启行之日黎明,各官均在西车站齐集恭送。倏见杨莲甫观察神色仓皇,就余言曰:“昨夜外部侍郎徐进斋忽焉病逝。中堂三更呕血盈碗,神智昏迷。邸堂将行,此后外交事何人承任?”少焉,庆邸到站,即将侍郎病故、中堂呕血升余一一告知。庆邸颇惊诧。火车开行有定时,难以久留,匆匆上车去。但嘱我辈小心办事而已。先是,李相宣言:“陈筱石外放藩司,我不赞成。目今外交才少,此人应留京大用。”余闻之,切切私虑,以汴藩夙称优缺,京僚获简,不啻登仙。若改京职,依然清苦,讵穷命应如是耶。今进斋病故,外部侍郎一席,佥谓非余莫属,姑且听之。讵事有出意外者,武进某京卿,外交、财政均其所长,而尤醉心督抚。一闻进斋之耗,恐被特简,特密电西安政府,谓那琴轩侍郎曾任斯职,必堪胜任。进斋遗折上,琴轩果奉简矣。适跸路工程将次竣工,命余赴汴藩新任,在中途迎銮。未即启行,李相骑箕仙去,两宫震悼。庆邸甫抵汴,即命迅速回京。余闻邸将回,不能不在京稍候。又虑邸到京后,留我襄办俄约。未几,又奉署理漕运总督之命,位列封圻,庆邸亦不便强留。爰即南行,在河南宜沟驿迎銮。两宫召见,嘉劳有加,即日真除。送驾至直隶磁州,跪安后,折回汴梁。取道徐州,赴淮浦接篆任事。余遂为外史矣。时辛丑年十二月事也。

辛丑和约,肇于庚子之乱,条款之酷,赔偿之巨,为亘古所未有。当时主款议者,几为众矢之的。旁观不谅,责备之严,诚不足怪。庸讵知当局之负诟忍尤,艰难应付,有非楮墨所能罄者。当庚子七月廿一日,两宫西行,各国军队入京,庆邸随扈,因病留滞怀来县。适奉全权之命,八月初十入京。合肥李文忠早经奉命来京议约。甫卸粤督任,权寓沪上,直至闰八月十八日始到京。先行传见税务司赫德,遍拜各国公使。各国统兵大臣,尚未能接见也。此为议和之始步,各公使与各军官先行商酌条款。有此国以为是,他国以为非者,有各公使以为然,而各军官否认者。类如驻兵及防护使馆,拓充守卫使馆汛地,并营建炮台、兵房等事,均由军官主议者,各使不得干预。纷纷扰扰,三月有余。迨议款粗有成局,各使遣员来告,并出示草案,谓向各军官苦口商酌,竭力争执,始允如此定议。明知条款之酷虐,但中国铸此大错,亦实无可如何。现有一言奉告,将来条款送到,中国政府万不可一字驳复。须知我等公使责任在重修旧好,各军官则穷兵黩武,意在直捣西安。中国政府若允照款议,自奉旨之日起,战事即为结束。各军官但办交地、退兵等事,军费大宗,即于此日截止。随时再由中政府与各使妥商节目,徐图补救大纲之所不及,岂非轻而易举。若一时嫌条款酷烈,不允照办,各军官闻之,群相起哄,诚恐兵事一起,动员令一发,为害胡可胜言。比时各公使竭尽能力重订议款,原有各条款自难删去,不知又增出几许条件。试问中国尚能领受乎?即幸而仍照原款定议,但经此波折,不知又费几许时日。即以兵费一项而论,恐又加增数百万以上。两全权以各使所论各节,意在关切而非恫喝,爰即密电行在备案。开议之日,先期由领袖日斯巴尼亚公使来照,谓该使馆廨宇狭隘,坐位无多,来宾请以十人为限,意极骄蹇。维时李文忠公病卧贤良寺寓所,不能莅会。庆邸约余及那琴轩相国,并法、英、俄、德、日五翻译偕赴日馆。各公使与参随各员咸集。首由领衔日使将约文节略朗诵一过,面交庆邸。邸答以今日承各公使面交和约一件,容即电奏西安行在,俟奉有电旨,即行恭录知照,随将来件交余收存,辞各公使出。各使亦不远送,意谓此乃中国求成也。庆邸谓余曰:“端王等迷信拳匪,肇此大祸。今日会议席间令我难受。我为国受辱,亦复何说。尔速将各使交来条约,送请中堂阅看。即日会衔电奏行在,冀邀俞允。此事今日必须办竣,电奏稿不必送我酌定;但于发电后抄稿送阅可耳。”辞甫毕,匆匆乘舆去。余回顾那相,讵知感受他项激刺,兼在使馆中为炉火蒸薰,出馆复经朔风扑面,寒热大作,登时患病,不能偕往。余只身往贤良寺,始知文忠病迄未逾,不能见客。当以此事紧要,讵能延误?商之杨莲府同年,先将条件呈文忠一阅,再行请示方略。莲府笑谓余曰:“中堂此时沉沉昏睡,约件集三寸许。讵能一一过目?不如由老宪台代拟电奏稿,呈中堂阅定,即行电发,较为便捷。”余以事体重大,讵可擅便,莲府复曰:“军机迅急,间不容发。今日不办,万难推到明日。此稿宪台不拟,试问何人敢拟?”余正踌躇如何下笔始能动两宫之听。文忠之四公子季高世兄出谓余曰:“家君昨日曾经说过,此次奏件须用重笔。”余笑答曰:“如用重笔,只好请出宗庙社稷,方可压倒一切。”爰即本此意拟一电奏稿,交季高送入卧内,请文忠阅定,即刻电发。迨电讫,余抄稿持送庆邸阅看,时已午夜。化干戈为玉帛,此其发端。至今思之,阅时已二十五年,情事犹如在目前也。

当和约电奏寄到西安,两宫逐一阅视,以偿款数目太巨;惩办罪魁太重;德使克林德建碑京师,有关体制;防护使馆,将六部、翰林院划入界内,堂子祀天重地,亦须迁移,其他各款种种苛求,坚不允行。荣文忠公婉言力陈,以事机迫切,非俯允不能弭患。慈禧愠甚,谓请皇上斟酌,我不能管。次日,北京全权电催,以各使专俟准驳确信,以定师行进止。文忠复据以上陈。慈禧谓:“两全权但知责难于君父,不肯向各使据情据理力与争辩。我既不管,皇上亦不管,由你们管去罢!”言毕,将电稿掷地。文忠皇恐万状,不敢再陈,惟有伏地碰头。皇上徐曰:“尔等亦勿庸著急,明日再说。”文忠回邸,私议视此情状,明日上去亦无结果,惟时全权电信又到,情形迫切。文忠喟然叹曰:“此事责任在我,惟有淡中著笔,从权办理,庶几有济。默视慈禧之意,未尝不知非允不可。不过允之一字,难以当面说出。”越日入见,此事暂不提及。先将他事请旨讫,继云:“前日两全权电奏之件,已阅数日,刻间又有电来催,前已面请圣旨,可否由奴才等下去酌拟一稿,呈请改定,再行电发?”慈禧默然,继而曰:“如此亦好。”文忠退出,即与枢府诸公查照来电之意,大致以宗庙社稷为言,姑为允准。拟具电旨,不敢再请起面呈,即交内奏事处总监,呈请睿鉴。旋传旨:“知道了。文忠得旨后,即行电发,京中即日接到。知照各国公使,和议遂由此定局。此系庚子十二月杪之事。迨辛丑十一月,余奉命迎銮,在河南彰德行在,获见文忠,文忠为余缕述之。并云:“尔等在北京应付各公使,所处极难。我在西安于两宫前委曲求全,得以了结此事,所处更难。今幸回銮在途,河山如故。然一思去年纵拳诸公铸此大错,其肉岂足食乎?”

和约第二次开议,惩办祸首。各公使订期在英馆齐集。该馆屋宇轩敞,并不限定中政府预会人数。维时李文忠公病愈,与庆邸同入坐。随往者仍那相与余及翻译各员,与上次相埒。全权中坐,各使环坐。余与那相坐于全权之后,各使对我情谊较为联络,礼貌亦较前次恭谨。英使首先发言,谓:“今日特议严办祸首一条,有名单一纸在此。但某意此案罪魁,确系端王一人。若能将端王从严处置,其余均可不论。不知全权之意如何?”庆邸谓:“端王系皇室懿亲,万难重办。各国亦有议亲议贵之条,此事断不能行。我前日于私邸曾对诸君说过,诸君亦无他议,何以今日又复申此说?”英使笑曰:“我亦知其办不到也。”言次将单开各员名及所拟罪名,逐一朗诵,请中国照办。单内人多,难以备录。中如庄王载勋、右翼总兵英年、刑部尚书赵舒翘、山西巡抚毓贤,均请从重论,余以次递减。全权告以庄王、毓贤诚有罪,总兵英年当时并无仇洋实权,不过联衔出有告示,原难辞咎,但讵能正法?至重不过斩监候罪名。至赵尚书舒翘,仅随刚相往近畿调查情形一次,所居地位亦无仇洋之举,更无罪之可科。即谓其不应附和刚相,革其任亦足蔽辜,讵可重论?各公使亦唯唯。文忠复谓:“前数日诸位所言罪魁,并无启尚书秀、徐侍郎承煜在内,今日忽将二人加入,此是何意?”词未毕,义公使起而言曰:“某前日谒中堂于贤良寺,曾问徐侍郎为人如何?中堂告余曰,此人不好。七月初三,监斩许侍郎景澄、袁太常昶,即是他;十七监斩徐尚书用仪等,也是他;二十一日,两宫西狩,逼令其父徐相国桐自尽者,又是他。此种人,中国不办,各国只好代办。”至启秀之罪,日公使亦获有凭据。文忠愕然曰:“我不过随便一句话,尔竟据为实录。”庆邸以他语乱之,义使始无词。时已傍夕,各使谓,今日开议此案,未能议结,殊为可惜。请先散会,明日再具照会。庆邸出馆时,私谓余曰:“看此情形,英年、赵舒翘或可减罪。”讵越日,各使联衔照会送到,坚执如故,不能丝毫末减。而德使复怂恿其统帅瓦德西,以急下动员令相恫喝。厥后均如来照办理,罚如其罪者固多,而含冤任咎、舍身报国者,不得谓无其人,只有委之劫数而已。

戊戌变政后,慈禧临朝训政。电召北洋大臣直隶总督荣文忠公入辅,命以大学士管理兵部事务,在军机大臣上行走。所有近畿各军统归节制,责任优隆,仿佛惠邸之于咸丰朝,恭、醇两邸之于同治朝。公以余为兵部司员,素谙兵制,特派赞襄戎政一切事宜。余受知最深,谊应赞助。顾有不得不长虑却顾者,窃以枢臣既操用人之权,不宜更预征伐之柄。地近则侵官,功高则震主。虽云殊遇,实蹈危机。爰具呈谨辞特派差使,并请公具折力请收回节制各军成命。呈中有句云:“此日之责成既重,他日之责备必严。九重之威福无常,四海之人心难餍”等语,其他则余忘之矣。文忠接呈后,即谓余云:“君所言于理甚正,爱我尤深,极可佩感。奈余昨奉命时,两宫谆谆付托,不准固辞。并拟特赏佩遏必隆刀,以肃纲纪而慑群慝。余已碰头力辞。今若再行陈奏,复何说之辞。”上意谓近畿各军,如宋庆毅军,辈行最老;聂士成淮军,勤于操练;董福祥甘军,骁勇好斗;袁世凯新建陆军,专尚西操。各有所长,而均各不相下。非有人督率而鼓励之,不足以集其长而收厥效。嗣复命名武卫军,分为五军,聂士成前军、董福祥后军、宋庆左军、袁世凯右军,公自统中军。训练十年,庶几缓急有备。余复密上一呈,略谓:宋庆、聂士成、董福祥均系百战骁将;袁世凯兵事阅历较浅,然意重西操,亦足于湘淮各军暮气之后力求振作。该员等专以练兵为责,固可日起有功。若中堂所处地位与彼等不同,晨参密勿,午理部务,夜见僚属,■◆焉日不暇及,试问尚有何时得以细柳立营,都堂肄武?似不若中军但立一最高幕府,仿前代旧制,更番调各军入卫。凡调京操练者,即为中军。彼服其劳,我享其逸;彼分其任,我合其群。相习相亲,庶可收指臂之效。文忠初亦谓然。嗣以武职员弁多所干求,同事者又各利其用。董君福祥复荐其挚友张君俊充任翼长,而中军遂立,日与各军相周旋。文忠间数日一临位,卒以事冗神疲,适形其苦。余偶一谒见,公辄云:“悔不用尔条陈之言。”

文宗晚年,肃顺用事,专权纳贿,盈廷满汉大臣,均仰鼻息。新城陈子鹤尚书尤谄事之。荣文忠之先德,以总兵殉金田之难。公以羽林孤儿,服官工部。一日,内廷某殿角不戒于火,文忠适进内,随同驻门侍卫、护军等,抢先救护。文宗遥见一衣绛色袍官员,询是何人。御前大臣查明,以公名对。即蒙召见,并询家世。知三世为国捐躯,嗟赏久之。未几,户部银库郎中缺出,由各部保送人员候简,遂蒙朱笔圈出。尔时肃顺任户部尚书,与陈尚书均与文忠先德有世交。肃顺喜西洋金花鼻烟,京城苦乏佳品。尚书侦知文忠旧有此物,特向文忠太夫人面索。太夫人以系世交,儿辈亦望其嘘拂,因尽数给之。尚书即转赠肃顺,并以实告。肃顺意未餍,复向文忠索取,瓶之罄矣,无以应付。肃顺不悦,以为厚于陈而薄于己。文忠无如何也。文忠好马,厩有上驷一乘,特产也。肃顺亦命人来索,公复拒之。综此两因,肃顺大怒,假公事挑剔,甚至当面呵斥,祸几不测。公请于太夫人曰:“肃顺以薄物细故,未遂所欲,嫉我如仇。此官不可做矣!”遂援筹饷例开银库优缺过班,以道员候选,闭门闲居以避之。未几,八音遏密,肃顺由热河护送梓宫回京,内外臣工参奏,奉严旨论斩。行刑之日,文忠先赴菜市口候之。肃顺下车仰天大骂,咆哮不休。狂悖如此,可想见当权时之气焰。公目睹其就刑,公愤私怨,一旦尽释,特往酒市一醉。厥后陈尚书因肃顺牵累,为御史奏参,查抄发遣,借寓三藐庵僧房。文忠往视,讵寺僧势利,仅给破房一大间,四方风动。时已冬令,尚书犹著棉袍。谓文忠曰:“肃顺获罪,与我何干。不料亦为人陷害。往时至亲密友不少,迄无人来看我。难得世兄雪里送炭,感激之至。天气渐寒,身边尚无皮衣,即日须往新疆,川资全无所出,世兄能为我一谋乎?”文忠慨允之。尚书所住房,以敝帏隔成内外间,尚书夫人在内嘤嘤而泣。文忠请见,夫人曰:“我无颜面见世兄。我早知肃顺凶狠,必贾大祸,力劝尔伯父不可与之交往。弗听我言,至有今日。现在悔已无及,不特家产尽绝,尚要充军万里。”言讫泪随声下,文忠C16然不乐者数日。尚书后抵伊犁戍所,卒为回匪戕害,论者惜之。文忠又谓,以相法言,肃顺长身玉立,鸢肩火色,头部上锐下丰,全系火形,五行火形最少,亦最贵。但忌声嘶,肃顺豺声,是以不克善终。并谓满司员后官一品某君,形貌与肃顺相似云。

国家大政有二:曰行政,曰治兵。综光绪一朝,荣文忠公实为此中枢纽,文忠没而国运亦沦夷。诗云:“人之云亡,邦国殄瘁。”斯言岂不谅哉。穆宗崩逝,德宗入承大统,圣躬仅四龄耳。文忠时以工部侍郎、步军统领兼总管内务府大臣。内务府一差,权位与御前大臣、军机大臣三鼎峙。御前班列最前,但尊而不要;军机则权而要;内务府则亲而要,武侯出师表所谓“宫中府中,俱为一体”也。文忠负权略,敢于任事。当穆宗上宾时,夜漏三下,两宫临视,痛哭失声。内务府诸臣均在殿前屏息伺候。少顷,慈禧语慈安曰:“事已如此,哭亦无益。我们回去歇歇罢。”文忠跪奏,谓:“此间尚有宗社大事,须两宫主持,万不能回宫。请召军机、御前并近支亲贵入见。”两宫命文忠传旨。适恭邸已到,贸然云:“我要回避,不能上去。”不知其用意所在。枢臣文文忠祥扶病先至,宝文靖、沈文定桂芬、李文正鸿藻继到;同入承旨,德宗嗣立。醇邸闻之,惊惧失常度,昏扑倒地。懿旨令扶出,横卧殿角,无人看顾也。登时凄皇惨状,迨不如庶民家。御前大臣夤夜迎德宗入宫。恩诏、哀诏,例由军机恭拟。文定到稍迟,由文文忠执笔拟旨,因病不能成章。文忠仓卒,忘避嫌疑,擅动枢笔。文定不悦,而无如何,思以他事陷之,文忠亦知之,防御尤力,两端遂成水火。文正与文定不相能,颇右文忠。党祸之成,非一日矣。某月日黔抚出缺,枢廷请简,面奉懿旨:著沈桂芬去。群相惊诧,谓巡抚系二品官,沈桂芬现任兵部尚书,充军机大臣,职列一品,宣力有年,不宜左迁边地,此旨一出,中外震骇。朝廷体制,四方观听,均有关系,臣等不敢承旨。文靖与文定交最契。情形尤愤激。两宫知难违廷论,乃命文定照旧当差,黔抚另行简人。文定谢恩出,惶恐万状。私谓:“穴本无风,风何由入?”意殆疑文忠矣,然并无影响也。南中某侍郎素昵文定,与文忠亦缔兰交,往来甚数。文定嘱侍郎,侦访切实消息。侍郎遂诣文忠处种种侦视。文忠虚与委蛇。一日,侍郎忽造文忠所曰:“沈经笙真不是人,不特对不起朋友,其家庭中亦有不可道者。我已与彼绝交。闻彼君甚,因外简黔抚事,谓出君谋,常思报复,不可不防。”文忠见其语气激昂,且丑诋文定至其先世,以为厚我,遂不之疑,将实情详细述之。侍郎据以告文定。从此结怨愈深。

会京师大旱,谣言叠起,谓某县某村镇邪教起事,勾结山东、河南教匪,克期入京。九门遍张揭帖。贝子奕谟据以面奏。两宫召见醇邸,询问弭患方略。醇邸因德宗嗣服,开去一切差使,闲居日久,静极思动。奏请电调北洋淮军驻扎京师,归其调遣,以备不虞。文忠为步军统领,方在假中,醇邸所陈方略,一切不得知也。以讹言孔多,力疾销假,出任弹压。两宫召见,谓京师人心不靖,浮言四起,诚恐匪徒生心,拟调北洋淮军入卫。文忠力陈不可,略谓京师为辇毂之地,旗、汉、回、教五方杂处,易播流言。臣职司地面,近畿左右,均设侦探。如果匪徒滋事,讵能一无所知?倘以讹言为实据,遽行调兵入卫,迹涉张皇,务求出以镇定。事遂寝。醇邸闻之怒甚。文忠后知前议出自醇邸,亟诣邸第,婉陈一切。而醇邸竟以闭门羹待之,交谊几至不终。内务府大臣一缺,亦遂辞退。文定知有隙可乘,商之文靖,先授意南城外御史条陈政治,谓京师各部院大臣兼差太多,日不暇给,本欲藉资干济,转致贻误要公。请嗣后各大臣勤慎趋公,不得多兼差使。越日,文靖趋朝,首先奏言宝与荣禄兼差甚多,难以兼顾。拟请开去宝国史馆总裁、荣禄工部尚书差缺。时慈禧病未视朝,慈安允之。时论谓国史馆与工部尚书一差一缺,繁简攸殊,讵能一例?文靖遽以朦奏,意别有在。然文定意犹未餍,复摭拾文忠承办庙工,装金草率,与崇文门旗军刁难举子等事,嗾令言官奏劾,交部察议。照例咎止失察,仅能科以罚俸,加重亦仅降级留任,公罪准其抵销。所司拟稿呈堂,文定不谓然。商之满尚书广君寿,拟一堂稿缮奏,实降二级调用。文忠遂以提督降为副将,三载闭门。未几,文定病逝。醇邸笃念旧交,欲奏请起用。文忠笑却之。适德宗春秋已富,试习骑射,醇邸备有上驷八乘,作为文忠报效。奉旨赏收,加恩开复处分,旋补授京旗都统,大用。又为枢臣礼亲王世铎等所裁抑,外任西安将军。甲午万寿庆典,特令来京祝嘏。维时中日战起,京师震动,居民纷纷迁徒,流言遂多。步军统领福相国锟病不治事,人心皇皇。恭邸重领枢廷,扬言于众,谓:“九门提督非借重仲华不可。”公谓提督一差,十年前曾任过,方今国家多难,本不敢辞。但昔为宝、沈媒蘖朦奏,先开去工部尚书。今如以尚书兼差,始能承命。否则,愿回西安本任。迩时无尚书缺出,不得已奏请以步军统领兼总理各国事务大臣。翼年乙未,遂任兵部尚书。丙申四月,以协办大学士驰往天津查办事件,兼阅小站、芦台军队。凡袁世凯新建陆军、聂士成淮军,均归节制,戊戌新政之前文忠奉命以大学士署直督兼北洋大臣。

八月,慈禧训政,召文忠入辅,兼督武卫五军,宋提督庆豫毅军、董提督福祥甘军,亦归节制。督练甫年余,庚子拳教启衅,翠华西幸。文忠初命议款,继命赴秦,仍直军机。和约签字,固由两全权因应咸宜,而文忠造膝密陈,委曲求全,厥功尤伟,外廷不得而知也。回銮后,奏设政务处,百废待举。不幸鞠躬尽瘁,希踪武乡。窃尝论之:甲戌德宗入承大统,仓卒之际,文忠实预其谋。己亥大阿哥几干大位,危疑之际,文忠能寝其议。综计一身仕止存殁,实与光绪一朝相终始。文忠逝后不数年,两宫龙驭上升,国体亦遂改革。白发老臣,荒江卧病,追维昔款,不知涕之从何出云。再以上所言,半系亲闻之文忠者,不敢一字假托也。

荣文忠公精柳庄术。光绪丙申五月,余随公赴天津查办事件。公谓余,五年内必邀大用,时尚未补主事缺也。迨庚子升京兆尹,辛丑持节淮浦,适符五年之数。嘉定廖仲山尚书,余娅兄也。丁酉七月由仓场侍郎升任左都御史兼总理各国事务行走,与公同署办事。一日,公忽谓余曰:“昨见仲山额上紫气透顶,相书主外简封疆,内升清要。昼日三接,恩遇优隆。然其驿马并未发动,或者入直军机。不出数日,定有分晓。”甫及五日,尚书果奉命在军机大臣上行走。公与许筠庵师应癸,奉派密云查办事件。奏调余及恩君良,筠师奏调刑部司员左君绍佐、陈君昭常为随带司员。治事之暇,公谓:“左君性情正直,遇事不肯迁就人,人亦不乐就之,与侍卿一官最宜,必任监司。”谓陈君相貌丰腴,将来可望大用,财运尤佳。余谓:“骏叔何如?”公曰:“骏叔才气开朗,满洲人员中亦少见。论其作为,虽那桐、端方亦不过如是。惟紫须黄目,与相不称,将来命运,究不及那、端”等。后恩君氵存升副都统。庚子之变,赍志以没。又本司同事某君已记名一等,以道府用,佥谓指日必邀特简。公谓此级人面部下半瘦削,且左偏,相法最忌。能保首领,已属万幸,且运行已终,讲不到外任之事。未几,值庚子之变,其父某侍郎拟殉国难,正犹豫徘徊间,某君叱之曰:“不死何待!”急推其父入井中。邻人深恶之。后洋兵入京者,驻侍郎宅内,知其不孝,竟遭枪毙。公有先见之明,历历不爽又如此。

国朝官制,军机处为最要,始设置于雍正朝,历五世至咸丰。尔时天子当阳,乾纲独断。任是差者不过秉承意旨,撰拟诏谕,靖共夙夜,即为尽职。文宗末造,洪杨倡乱,糜烂至十六行省。每遇疆吏奏报及统兵将帅六百里加紧奏牍纷至沓来,日不暇及。文宗每日召见枢臣,询问方略。佥云:“敬候皇上训示,不敢妄参一议。”闻某中堂年已衰迈,造膝时久,俯伏青蒲,竟至鼾声大起。文宗闻之太息,但令内侍扶出,不忍加以责备。卒由上当机立断,某事如何处分,某股贼匪责成某大臣剿办;某疆吏有意推诿,力加申饬;某将领剿匪出力,破格奖励。一一处分讫,枢臣承旨而出。当时圣躬忧劳如是。厥后两宫垂帘,亲贤夹辅,一国三公,事权不无下移。各有声援,党祸遂因之而起。同治末年,穆宗亲政未久,龙驭上宾。德宗冲幼,仍请两宫垂帘。比时恭邸领班,长白文文忠、宝文靖、吴江沈文定、高阳李文正,均一时贤辅。第和而不同,虽为美政,卒至群而有党,未克协恭。文忠多病,文靖但持大端。当时推吴江主笔,高阳不肯附和。吴江势孤,急召门人湘抚仁和王文勤相助。仁和赋性圆融,不敢为左右袒。吴江病逝,高阳柄政,意在延纳清流,以树羽翼。南皮张香涛阁学、丰润张幼樵侍讲、宗室宝竹坡学士、瑞安黄氵敕兰侍读均以清流自居,慕东汉士风,辄以平章国故,摩厉群僚为己任。文正一一延揽。假借讲官之力,排斥异己,仁和竟不安其位而去。当时清流横甚,文正亦为所挟持,声望顿为之减。法越事起,朝野佥责枢府处置失宜。甲申三月,适奉严旨,枢廷五大臣全行退黜,降罚有差,北屋为之一空。诚百余年来未有之事。另简礼亲王世铎、阎丹初、额小山两相国、张子青尚书、孙莱山侍郎同直军机。诸臣均不谙内廷规制。越日,复命前充军机处领班章京仁和许星叔侍郎入直。时内政清明,八方无事,饶有太平气象。然借海军为名,营建园居,糜款至数千万,亦枢臣将顺之过也。

朝鲜事起,中日失和,时则许尚书已物故,阎、张、额、孙诸大臣先后退出。甲午冬,仍起用恭邸暨高阳李文正、常熟翁文恭两相国。丁酉,高阳病殁。戊戌春,贤王薨逝,常熟被逐,朝局又为一变。八月训政,特召直督荣文忠公入京柄政,并统武卫五军。庚子民教启衅,两宫蒙尘,卒能钟ね无恙,法驾回京,固由两全权因应咸宜,而文忠造膝密陈,默回天听,其功为尤巨。盖枢府得其人则治,不得其人则乱。此中机括,间不容发。迨文忠病逝,继任非贤,争权纳贿,伐异党同。不及十年,大盗窃国,阳借共和之名,暗窥神器。国既不存,而军机处三字,亦遂无人过问矣。

从来报施之说,儒者不废。无心求报,其报愈神。前在蜀幕中谈及文诚在籍治乡兵办贼、毁家纾难事。公慨然曰:“昔年袍泽效命疆场者,不下数千人。久思奏请优恤,立祠飨祀,曾倩王壬秋孝廉代拟一稿,不合奏疏体裁,搁置未用。忽忽又数年。久窃高位,无以慰死者于地下,言之心怛。尔时公并未命余削稿,即余亦无心见好于死绥诸君子也。”第年少好事,特就公所述大概情形,率成一疏呈阅。公谓中后段文义悱恻缠绵,微嫌前段叙事尚与当时事实未能符合,因略加改窜。并将唐中丞炯前在川所带援黔各军阵亡将士,一并叙入。另行清稿交缮折处缮发。由拟稿至封发,时甫三日。折弁回,已奉旨:准于死事地方建祠。昔日黄沙白骨悉化青磷,诚宇宙间至惨之事。至是而春秋享祀,获以升俎豆而荐馨香,公心为之大慰。继余辞公北上,适经某逆旅,夜中梦至一官廨,堂上设公案,中虚一位,余旁坐,案左右陈列各名册,高可盈尺。堂下武装军士累累,群向余叩首讫,欢欣鼓舞而去。醒后语计偕马君柘村。马君曰:“君殆积有大功德,故得此梦兆,今科必中无疑。到京应试,首场第一日,夜三鼓,接到题纸,首题为“子张问行”,全章节目层出,头绪纷烦,略一构思,竟无从著手。自维久惯落第,恐又虚此一行矣。姑假寐,忽梦中有人告曰:“速起。”天甫明,正拈毫属稿,第觉笔尖飞动,不假思索,汩汩其来,三艺一气呵成。冥冥之中,殆有神助。二、三场亦如之。榜发果获售。后二十六年余升授川督,请假回籍省墓。戊申元日敬谒文诚公祠,昭忠祠即在其右。入祠虔拜,不觉百感交集。时唐鄂生中丞丈致仕家居,约余于文诚祠相见。余述兹事始末,中丞亦为嗟叹不已云。

余与嘉定廖尚书寿恒,先后随任黔中,同为泰和周氏婿。嗣缔姻钱塘许氏,又系尚书作伐。许夫人为尚书夫人之胞妹,重重姻娅,交谊弥敦。尚书由翰林氵存升卿贰,扬历遍六曹。第宅东华门外,东偏有余屋数楹,约余同居。地近觚棱,远隔南城十余里,可谢绝一切酒食征逐。散衙之暇,得以半日读书,尚书之赐也。以文字受主知,凡春秋二试暨殿廷考试读卷、阅卷各差,无役不从。第尚书不专以文学擅长,尤能洞达政术,力持大体。丁文诚前官蜀中,改订鹾章,剔除中饱,百余万尽数归之公家。奸商不便,屡嗾言官条列细故,冀翻旧案。适蜀中另有他事,上烦圣虑。甲午夏,命尚书与满洲某尚书驰驿查办。溯川盐改章之初,文诚但持大纲,其间恤商便民,酌盈剂虚一应事宜,均前四川建昌道升任滇抚唐中丞炯力主其事。中丞先德湖北布政使威恪公树义,与某尚书父某巡抚同官鄂省。维时武昌不靖,滇督吴文节公移节湖广,奉命督师,檄威恪另领偏师杀贼。时兵饷未集,应展师期。某巡抚文节,兼嫉威恪,连檄催战。文节愤甚,径往黄州授命,威恪亦殉节京口,军势为之一挫。曾文正公为文节弟子,腾章上诉,并陈某巡抚种种陷害状。严旨责问。某巡抚畏罪自裁。此咸丰初年事。不图某尚书今日乃积矢于中丞,检查旧案,吹毛索瘢,全案几为翻覆。尚书力持不可,谓此案如铁铸成,久经风雨,迄不动摇,后之人惟须率由旧章。公家已收无穷之利,即有一二承办之员奉行不善,但当补偏救弊,济法之穷,而不可首先坏法。议遂寝。虽触满尚书之怒,不顾也。尚书官译署久,一领京仓,旋升台宪,遂擢礼部尚书。甲午中日一役以后,政府意见不无差池。常熟逐去海盐,特保尚书入枢襄助为理。刚相之。戊戌夏,常熟被逐,尚书势遂孤。时仁和在政府,与尚书情谊甚笃,而旨趣不同,每语人曰:“吾党中人,仲山火气太重。可想见正色立朝之概矣。”变政事起,荣文忠公入领枢垣,一意扶持善类,尚书安于位者年余。迨文忠有事东陵,刚相遂以他事中之。枢、译两差,先后开去。庚子中外肇衅,董军与拳匪大逞淫威,东半城尤甚。徐相国桐、孙文正家鼐第宅,悉遭抢掠。余适任京尹,移居府署,第与尚书同居十二年,岂可不顾而去,遂约尚书暂时同寓署内,以避凶锋。三忠授命,谣传尚书亦有嫌疑,几遭不测。两宫西幸,尚书避乱昌平。两全权入京议约,余再为府尹。爰派弁持护照,迎尚书来都,相见怃然。扁舟南下,获遂莼鲈之愿,亦云幸已。年华荏苒,尚书久骑箕尾,余亦衰病侵寻。刻以公子君时避兵来沪,枨触余怀,昔梦前尘,历历在目。不觉其词之芜而感之深也。

尝读《论语》,于令尹子文之忠、陈文子之清,低徊往复,不能置之于怀。求诸近世,于吾乡丁文诚公,如或遇之。公起乡兵,毁家纾难,厥后率师勤王,褒奖之诏凡六下,惩办私出内监安得海,中外震惊,勋名尤为赫赫。侯家林、贾庄两次合龙,省费以数百万计,均东抚任中事。督蜀时奏改盐法,剔除中饱,百余万悉数归公。虽奸商勾结言官,腾章奏劾,谣诼繁兴;至钦派大员查办,初革职留任,继以三品顶戴署任,继以四品顶戴署任,卒赖朝廷鉴公无他,始终倚畀,绩用有成,可谓忠矣。以上数大端,彰彰在人耳目,勿庸叙。至公之清,有非他人所能及,亦非他人所及知者。余谒公于蜀中。蜀为天府,地大物博,总督名位煊赫,宜其取精用宏矣。讵知公一清如水,夔关每岁例解公费一万二千两,川盐局筹定每年公费三万两,均一介不取。所入者仅恃养廉一项。官虽制府,每年止养廉一万三千两,不及江苏、河南巡抚养廉之数,自奉部章减成发给,实计所得仅一万一千两。藩司按月分解不足千两,一切幕僚薪工,均取给于斯。加以公自奉甚俭,待人甚厚,亲戚故旧所识穷乏,希冀恩泽者不计若而人。公日在窘乡,曾备衣箧一,用印文封固。每值缺乏,命材官赍入质库,质银二百金济急。俟廉银收到,即行取赎。曾见厨役向公索帐,出言不逊。公忿甚,欲驱遣之,而又无钱清还旧欠。正拟持衣箱付质库,适成绵道王莲塘观察源来见,审公气色改常,徐谓曰:“公何忧之深也?”公谓:“实不相瞒,刻与厨役淘气。藩司本月廉俸尚未送来,我又不便函催,是以窘耳。”观察回署函知藩司,立将廉银送到,乃得解此纠结。合署幕僚佩公清风亮节,均能敦品,各自刻苦。每值年节及公诞辰,群相趋贺,至不能备官衣,但以双靴一帽,支应典礼而已。公自奉每食四簋,而宾、祭独丰。平生嗜好与和峤适相反,身后一棺,萧然几不能自给。呜呼!晚近以来,沽清名以欺世者多矣。实励清节如公者,吾未之见也。乃叹公之忠不可及,公之清尤不可及。

仁和许恭慎公,武林望族,科第传家,一时乡里有“五凤齐飞入翰林”之誉。公以壬戌进士殿试,高列二甲第二名,例用庶常,时充军机章京。南天烽火,飞书羽檄。沿江各将帅一切进止征调,均取决于中枢。公仰承旨意,俯筹方略。邸枢各堂,倚为左右手。公亦感激驰驱,虽列上第,仍呈请归中书本班兼军机处行走。仲父文恪公以公不入玉堂为憾,公弗顾也。甲子五月,简放福建乡试副考官,时八闽未靖,疆臣疏请暂停考试。继而兵事粗定,仍请如期举行。得旨:正考官仍著原派之员去,副考官另简他员。而公留京不遣。翼日入直,恭邸一见即道歉曰:“昨福建副考易人,惭无以对君。只因江南军事得手,金陵省城即日可望克复,论功行赏,枢府必有许多应办之事,非君莫属。故特奏留君襄赞一切;典试学差,下科再行倚重。”公无如何也。未几,南京克复,捷音到日,时已过午。公与直班王大臣均未敢直,遥见外奏事处司员,手捧鸡毛檄文,由景运门入乾清门,面交内奏事处宫监,恭呈御览。公等从旁窥看,系八百里加紧公文一件,缀以夹板,大书“克复南京省城”六字。露布风驰,万民称庆。公自谓任差南北两屋垂三十年,每日在忧勤惕历中;所称心适意者,只此“克复南京省城”六字耳。惟时枢臣恭候召见。公急问恭邸曰:“此番召见,皇太后、皇上必询问金陵省城共若干门,何门濒江,何门倚山,暨东、南、西、北各方向。似须先有预备,免使临临时张皇。”邸云:“我未到过南京,一切茫然。上如问及,凭何以对?”意颇焦灼。公袖出一书曰:“此乃高宗南巡盛典第几卷,详绘金陵省城地图。曾中堂攻取金陵已非一日,何处驻兵,何处挖濠,何门包围,何门进取,屡次奏报,曾经叙明。某均于此图中拈有红签,并列小注,阅之一目了然。请携带手旁,以备顾问。”恭邸大悦。迨召见趋出,对公一揖曰:“今日召见,全仗君先有预备。敏练之才非某等所及。”指枢垣中坐谓公曰:“将来此坐定属君矣。”既而果然。此系公亲告余者,遂笔诸书。

丙戌正月,余由伯兄城县署北上应试,道出光化,与马孝廉柘村偕行。马君为伯兄乙酉湖北乡试分房所得士也。行经河南荥泽口渡河。南省公车纷纷竞渡,车多船少。由辰至午,竟难击楫中流,势须头批船只运达彼岸,回空船到,方可成行。维时朔风肆虐,尘沙扑面,重裘几不能支。遥望渡旁,数十武有一小村落,驱车往询,知为邵家庄,同居一姓,为康节先生后裔。当令仆夫暂将军骡卸下,以惜马力。余与马君坐于车箱避风候船。庄内一老翁悯余等劳苦,特约至宅内烘秫秸火,并以小米粥相饷,意极可感。左屋设一药肆,司事者另一翁,工柳庄术,顾谓余曰:“君等上京求名,不辞辛苦。观君额角满现黄气,此番到京,定卜高中。异日名位,不可限量,可为预贺。”询柘村能联捷否,笑而不答。自维潦倒风尘,匆忙十载。此来河干待渡,徘徊渡口,但有憔悴可怜之状,敢诩鸢肩火色,希冀宾王?闻翁所言,亦姑听之。少顷,舆人来告,黄河中流泊有一船,当辞邵翁,立即驱车唤渡。日已向夕,匆匆上船,但闻河冰东下,打船有声。仰视半轮残月,掩映天际。迨登北岸,夜漏已交亥矣。舟中以梅村“一鞭夜渡黄河宿”诗句为题,与柘村各赋试帖诗一首。礼闱榜发,果然获售。马君暂时铩羽,均如所言。后十八年来抚中州,驰往河上查工,道出荥泽口,为昔日停骖同渡之地。邵翁之子来见,询其父,已委化多年;药肆善相之某翁,早经他适,若存若没无从问讯。枨触前尘昔梦,不觉感慨系之。俯仰之间,如同隔世矣。爰于工次为邵翁之子位置一事,藉资饣粥。大河南北,一时传为佳话。今忽忽又二十年矣,拈笔述此,不尽怃然。

宁乡刘忠诚公坤一,以军功起家,历任封疆垂三十年,惠政甚多。庚子拳匪之变,公适任两江总督,倡议与沪上各国领事,互签保护东南长江一带之约。不动声色措天下于磬石之安,其功尤伟。而虚怀雅量,尤有不可及者。余与公素无一面之缘。辛丑冬,奉命督漕,甫抵徐州,公侦知,即由南京来电,谓脾弱多病,两江地大事烦,实难胜任。徒以时艰恩重,未敢恳辞。江南地方自揣可照料,江北地面辽阔,界邻数省,伏莽最多,实难遥制。特请余迅速到任,督率镇道府县严办冬防,以慑贼胆而镇人心。如镇道有不率教者,尽可先行会衔奏参。缘同官一方,均有地方之责,切勿稍存畛域。一面严札镇道,所有江北一切剿匪、治河方略,就近请示漕帅办理,不必远道请示,辗转需时,徒滋贻误。公如此推诚相与,匪特镇道服从维谨,即余亦不敢以客卿自居。莅任一年,盗戢民和,为淮上积年所未有。未几,而公在江督任内病故,余亦调任中州。回忆同舟共济之雅,讵可复得。而继任者,遂难乎其人矣。

庚子京师拳匪之乱,正阳门城楼化为灰烬。辛丑两宫回銮有期,余奉命承修跸路工程。以规制崇闳,须向外洋采办木料,一时不能兴工。不得已令厂商先搭席棚,缭以五色绸绫,一切如门楼之式,以备驾到时藉壮观瞻,然费帑已数万金。余旋外任,此项工程无人过问。漕督岁支养廉约九千五百两,公费亦有万两。余素崇节俭,不尚奢靡。当节省岁入一万两,作为报效重修正阳门城楼之需,以为各疆吏倡。计全国二十一行省,大省报效二万,小省报效一万,可凑集数十万,保难克日兴修。讵皆置若罔闻。迟之又久,某督入觐,面奉懿旨,谓门楼为中外观瞻所系,急须修建。漕督曾报效银一万两,各省督抚受恩深重,而竟置之不理,不知是何居心。太息久之。某督承旨后,始行电商各省,多方凑集,得银三十余万两,克期兴工。经岁而工告竣,都城百雉顿复旧观。惟查各省所筹之项,均系提用正款,并求一解私囊而不可得。南省某督素负盛名,至谓如此巨款,可惜徒事工作,何不移作兴学之用,较有实际。宁知学堂之害,于今为烈。试问今日革命巨子,何一非学生造成?弃礼蔑义,无父无君,恐非某督九京之下所能预料者耳。

米粮私运出洋,为江南一大漏卮。余官京朝时已有所闻。抵漕督任后,凡僚友至维扬来谒者,昌言不讳。奸商勾串官吏,通同作弊。由某人过手,由某口出洋。舳舻衔接,一季运出米石难以数计。而扬州守令阴主持之,以致不能穷诘。余派员驰往,密为侦察,获有实据。漕督有管辖淮扬地方之责,原可直接参办,第江督刘忠诚待我厚,谆谆以江北诸事相委托,知而不知,公义私交,均有未协,况此事应由彼主持,当即咨请查办。忠诚接阅后,登时震怒。以私运米石出洋为地方大害,扬州府县胆敢庇纵;江宁仅隔一水,院司道府盲然无知,致烦漕督来文询问,尚复成何事体,于面子上亦多未便。初拟命材官持大令至扬,将守令拿往于江宁,严行处治。嗣恐人心震骇,姑从宽先行撤任,即交运司程雨亭都转仪洛,归案审讯。霹雳一声,贪吏震慑。一府两县同时撤革,官方为之一肃。讵扬州府石守与鄂督张文襄系属至戚,文襄欲为缓颊,已来弗及。但诿过于余,谓漕督多事。厥后忠诚仙逝,文襄继任。检阅案牍,历历有据,无从与该守开脱。复谓人曰:“即令实有其事,惟系江督责任,与漕督何干?仍不免多事”云。不图公忠体国之大臣,竟出此等论调,窃所不解,而忠诚之遗泽远矣。