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《穷鬼传》穷鬼传

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穷鬼者,不知所自起。唐元和中2,始依昌黎韩愈3。愈久与之居,不堪也4。为文逐之,不去,反骂愈5。愈死,无所归。流落人间,求人如韩愈者从之,不得。

阅九百余年,闻江淮之间有被褐先生6,其人韩愈流也,乃不介而谒先生于家7,曰:“我故韩愈氏客也,窃闻先生之高义,愿托于门下,敢有以报先生8。”先生避席却行9,大惊曰:“汝来将奈何!”麾之去10,曰:“子往矣!昔者韩退之以子故,不容于天下,召笑取侮,穷而无归,其《送穷文》可复视也。子往矣,无累我。无已11,请从他人。”穷鬼曰;“先生何弃我甚耶?假而他人可从12,从之久矣。凡吾所以从先生者,以不肯从他人故也。先生何弃我甚耶?敢请其罪。”

先生曰:“子以穷为名,其势固足以穷余也。议论文章,开口触忌,则穷于言;—上下坑坎,前颠后踬13,俯仰跼蹐14,左支右吾15,则穷于行;蒙尘垢,被刺讥16,忧众口17,则穷于辩;所为而拂乱18,所往而刺谬19,则穷于才;声势货利不足以动众,磊落孤愤不足以谐俗,则穷于交游。抱其无用之书,负其不羁之气20,挟其空匮之身21,入所厌薄之世22,则在家而穷,在邦而穷。凡汝之足以穷吾者,吾不能悉数也,而举其大略焉。”穷鬼曰:“先生以是为余罪乎?是则然矣23。然余之罪顾有矜者24,而其功亦有不可没也。吾之所在而万态皆避之25,此先生之所以弃余也。然是区区者26,何足以轻重先生?而吾能使先生歌,使先生泣,使先生激,使先生愤,使先生独住独来而游于无穷。凡先生之所云云27,固吾之所以效于先生者也,其何伤乎固28?见韩愈氏迄今不朽者,则余为之也,以故愈亦始疑而终安之。自吾游行天下久矣,无可届者29,数千年而得韩愈30,又千余年而得先生31;以先生之道而向往者曾无一人,独余慕而从焉,则余之与先生,岂不厚哉?”

于是先生与之处,凡数十年,穷甚不能堪,然颇得其功。一日,谓先生曰:“自余之归先生也,而先生不容于天下,召笑取侮,穷而无归,徒以余故也,余亦悯焉。顾吾之所以效于先生者,皆以为功于先生也,今已毕致之矣,先生无所用余,余亦无敢久溷先生也32。”则起,趋而去,不知所终。

词句注释

1.穷鬼:唐代文学家韩愈曾作杂文《送穷文》以抒愤,谓穷鬼有五,曰智穷、学穷、文穷、命穷、交穷。戴名世借题发挥为穷鬼作传,抒发了自已的不满情绪。

2.元和:唐宪宗年号(806—820)。

3.昌黎:旧郡名,治所在今辽宁省义县。韩愈是河南河阳(今孟县)人,因昌黎韩氏为唐代著名大姓,故常以昌黎自称,后世遂亦称之为韩昌黎。

4.不堪:不能容忍。

5.反骂愈:据《送穷文》,韩愈以礼送穷鬼,穷鬼不去,反骂韩愈为“小黠大痴”(小聪明而大无知)。

6.被褐先生:穿租麻短衣的先生。被,穿着,褐,粗麻等制成的短衣,为古代贫贱者穿的衣服。戴名世以“褐夫”为字,“被褐先生”实为自指。

7.不介:不经介绍。谒:进见。

8.敢:自言冒昧之谦词。报:报效,效劳。

9.避席:古人席地而坐,与人相见时,为表示敬意,则直立离开原席位。“避席”也作“辟席”。却:倒退。

10.麾:通“挥”,指挥。

11.无已:不得已。

12.假而;假如。

13.前颠后踬(zhì):跌跌撞撞的样子。

14.跼蹐(jú jí):小心翼翼,惴惴不安的样子。跼,弯腰屈背;蹐:小步走路。

15.左支右吾:左右支吾。“支吾”也作“枝梧”,支持,抵拒,此处引申为应付。

16.被:蒙受。

17.忧众口:以众口诽谤为忧。

18.所为而拂乱:做事被反对扰乱。拂:违背。

19.剌(là)谬:谬戾、乖戾,违反常理。

20.不羁(jī):不受约束。羁:马笼头。

21.挟其空匮(kuì)之身,持其穷困之身。匮:匮乏。

22.厌薄:厌恶鄙薄。

23.是:此,这些。指以上所数穷鬼之罪。

24.矜(jīn):矜悯,同情。

25.万态:言种种世俗情态。

26.区区:微小不足道。

27.云云:即指上文被褐先生所谓“穷于言”、“穷于行”等等。

28.何伤:何碍,有何妨碍。

29.属:依附。

30.数千年而得韩愈:韩愈《送穷文》自注:“余尝见《文宗备问》云:颛顼高辛时,宫生一子,不着完衣,宫中号为‘穷子’。其后正月晦,死宫中,葬之,相谓曰:‘今日送却穷子。’自尔相承送之。”“数千年”指自颛顼氏至韩愈时共数千年。

31.千余年:自韩愈从事文学活动的唐代贞元(785—805)、元和(806—820)时期到戴名世生活的清代康熙(1662—1722)时期,约九百年。

32.溷(hùn):同“混”,搅乱。