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《神偷天下》神偷天下(111)

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  梁芳听了,一张满月脸转为煞白,忙道:“咱家行事素来小心,从不敢得罪江湖中人。这是怎生来的横事?”

  楚瀚道:“江湖上关于宫中公公们的传言,原本不甚正确。加上武林中有不少自命侠义的人物,总想干出几件大事,好树立起自己的侠名。这种人跟他说道理,是说不通的,最好的对付方法,莫过于别给他们任何‘铲奸除恶’的借口。因此小的劝公公还是暂时避开这个锋头为妙,别跟道上的人作对。”

  梁芳深思点头,说道:“我知道了。小瀚子,谢谢你来告诉我这件事。”楚瀚道:“但教公公平安,楚瀚就放心啦。往后不能再替公公办事,我好生遗憾,但公公若能交给我那两件宝物,我便替公公去广西跑一趟,算是报答了公公的恩德。”梁芳满口答应,楚瀚便告辞去了。

  梁芳原是个不识字的鄙人,除了谄媚敛财外别无长处。他听了楚瀚的警告,心中惴惴,此后便稍稍安分了些,跋扈行径稍见收敛。但他一心想得到仙人的灵药,当真下手偷取了万贵妃最珍爱的两件宝物――和阗玉雕戏水鸳鸯和饕餮纹古铜镜,交给了楚瀚。楚瀚心中好笑,如今梁芳有此把柄落在自己手上,自己只要去万贵妃那里透露一二,梁芳立即便要失宠,当年他鞭打陷害自己的仇恨,可算是报了一半。

  梁芳开始收敛以后,楚瀚便趁机建议汪直在宦官中安插自己的亲信,将梁芳的手下一一拔除掉。从此宫中服从汪直的宦官逐渐增多,颇有与梁芳分庭抗礼之势。而所谓汪直的亲信,则大多是楚瀚自己当年的亲信;汪直为人高傲冷漠,熟识的宦官原本就少,而当年楚瀚在宫中广结善缘,对许多宦官的脾气人品都了如指掌,安排宫内人事自是得心应手,在各衙门的重要职位上一一分派自己能信得过的宦官掌职。

  楚瀚回京不到一个月,便稳住了汪直,打发了万氏兄弟,抑止了万安,制住了梁芳。怀恩对他的所作所为十分满意,遣麦秀出宫来对楚瀚道:“我在万岁爷面前还有些分量,能暂时不让继晓和李孜省这两个妖人作怪。李选侍是后宫之人,暂且不必去理会。眼下汪直势力愈来愈强,需得想办法对付他了。”

  楚瀚点头称是,心想:“汪直现在倚赖我甚深,我也已经摸清了他的底细。这人野心甚大,心狠手辣,有他在一日,娘娘和小皇子便一日无法脱离危险。最好能尽快彻底拔除了这人,以保万全。”当下便开始计划对付汪直。

  §第五十七章 不堪身世

  楚瀚曾替梁芳、怀恩和汪直三个大太监办事,其中梁芳贪狡,但御下甚宽;怀恩刚直,对属下不假辞色,不怒自威;汪直则阴狠燥郁,阴晴不定,绝难相处,也极不易讨得他的欢心。他对楚瀚的要求愈来愈多,往往命他一两日内办好许多件事,楚瀚若露出难色,或直言无法办到,汪直便大发脾气,怒喝叱骂,直骂得他狗血淋头,甚至对他拳打脚踢。楚瀚甚以为苦,但他都忍了下来,既不争辩,也不回嘴,心中决意要等候机会,将汪直彻底除去。

  这天夜里,楚瀚潜入安乐堂探望纪娘娘和小皇子。他过去一段时日忙着办事,一直没有机会来探望他们,这时他来到羊房夹道,敲了敲房门。纪善贞开门见到是他,欢喜非常,忙让他进屋坐下,准备茶点。泓儿从密室中看到是楚瀚,一头冲了出来,兴奋之极,拉着他的手问长问短。楚瀚取出他在街头替泓儿买的一支五彩风车,泓儿从来没有见过这么精巧的玩具,只玩得爱不释手。

  纪善贞问楚瀚道:“回京之后,一切可顺遂?”

  楚瀚微微一笑,说道:“我叩见了怀公公,怀公公大人大量,并未责怪我,还嘱托我替他办一些事。托娘娘的福,事情都还顺遂。”纪善贞望着他,问道:“那汪直呢?他是否仍以我们作为威胁,逼你替他办事?”

  楚瀚一想起汪直,心头便有气,冷然说道:“我不过暂且听他的话。总有一日我会跟他算清这笔账的!”他转头望向纪娘娘,问道:“娘娘,我动手除去汪直,您可不介意吧?”

  纪善贞身子一震,说道:“除去他?什么叫……叫除去他?”

  楚瀚见她担忧的神色,心想:“我尚未弄清她和汪直之间的关系究竟如何,最好别跟她说太多。”当下说道:“也不是真的要除去他,只教他不能再威胁娘娘和泓儿便好。”转头对泓儿道:“泓儿,瀚哥哥带你出去玩,好么?”泓儿眼睛一亮,满面喜色,拍手道:“好,好!我从来没有出去玩过!”

  楚瀚一笑,背起泓儿,对娘娘道:“我带他出宫去逛逛,很快就回来。”纪善贞有些不放心,说道:“别去太远,别让人瞧见了。”楚瀚道:“我理会得。”

  他跨出门去,对泓儿说道:“捉紧哥哥的脖子,别出声,知道么?”泓儿点了点头。楚瀚一跃而起,上了屋脊,奔出几步,又跳到下一个屋脊。泓儿只觉耳畔满是风声,大觉新奇有趣,忍不住低声道:“瀚哥哥,你好棒,你会飞啊!”

  楚瀚微微一笑,一直带着泓儿出了皇城,来到城西的夜市之外。他见泓儿头发太长,便给他戴上一顶帽子,将长发都塞到了帽子里,让他坐在自己的肩头,在夜市中闲逛。夜市中有吃的,有玩的,也有卖泥人儿、木人儿、风车、金鱼、乌龟、兔子的,泓儿从小生活在安乐堂的夹壁密室之中,哪里见过这许多五彩缤纷、琳琅满目的玩意儿?只看得眼睛都花了。楚瀚替他买了一对团圆阿福泥人儿,又给他买了一串冰糖葫芦。泓儿乐得什么似地,他从来没吃过冰糖葫芦,只吃得津津有味,一连吃了四粒,留下最后一粒拿在手上。

  楚瀚问道:“怎么不吃完?你要喜欢,哥哥再给你买。”泓儿摇摇头,说道:“不用啦,我已经吃够了。这一粒我要带回家给娘吃。”楚瀚听了,甚是感动,说道:“那你小心拿好了。”

  两人又在市集上逛了一阵,夜深之后,各处都要收摊了,泓儿也累得不断点头。楚瀚道:“晚啦,我们回去吧。”泓儿打个哈欠,手一歪,不小心将那最后一粒糖葫芦跌到地上,滚进了水沟里。泓儿啊哟一声,眼巴巴地望着那水沟,泪珠在眼中滚来滚去。楚瀚见卖冰糖葫芦的摊子已经收了,便安慰他道:“不要紧,下回我再带你出来买就是了。”

  泓儿点点头,眼泪却忍不住滚下脸颊。便在此时,一个肮脏的小乞儿跳入水沟,将那粒糖葫芦捡了起来,立即放入口中,狼吞虎咽地吃掉了。泓儿不禁惊呼一声,他从未见过如此邋遢褴褛的孩子,也从未想过有人会饿到去捡跌入水沟里的食物来吃。

  楚瀚看在眼中,想起自己幼年沦为乞丐时的情境,心中一酸,掏出几枚铜子,上前去给了那小乞丐。泓儿犹疑一阵,忽然掏出怀中楚瀚刚刚买给他的团圆阿福泥人儿,递过去给那小乞丐。小乞丐呆呆地望着他瞧,没有去接。泓儿说道:“送给你,拿去吧。”那小乞儿这才伸手接过了,回身飞奔而去。

  楚瀚心中甚是感动,暗想:“泓儿能够同情比他更不幸的人,小小年纪就具有仁慈之心,将来一定会是一位爱护百姓的皇帝。”

  ***

  当夜楚瀚背着泓儿回到羊房夹道时,已将近亥时,泓儿也已伏在他背上睡着了。楚瀚见房中还有灯火,心想:“我们出去那么久,娘娘一定十分担心。”正要推门进去,却听门中传出人声,楚瀚当即止步,侧耳倾听。

  但听说话的人声音尖细愤怒,楚瀚一听便知道是汪直。但听他用瑶语说道:“……你就只记挂着那孩子!那孩子蠢笨如猪,毫无用处,根本就是废物一个,不值得你这般关怀爱护!若不是碍着 你,我随手便除去了他!”

  楚瀚听汪直语气充满愤恨,暗暗心惊,却又不禁怀疑:“娘娘关怀爱护亲子,原是天经地义;泓儿聪明伶俐,怎说他蠢笨如猪?他原也只有五岁,又怎能说他毫无用处,废物一个?”

  纪善贞平时温婉柔顺,此时竟也提高了声音,大声道:“你这辈子就只有这一个儿子了,竟然还这样作贱他!你想要绝子绝孙,可别把我也拖了进去!”汪直一拍桌子,大怒道:“你说什么? 你敢再说一次?”

  楚瀚听得甚加摸不着头脑:“汪直的儿子?难道泓儿是汪直的孩子?不可能,汪直是个宦官,泓儿当然是万岁爷的孩子。”

  纪善贞并不害怕,回眼瞪着他,冷然道:“你已经听到了,何必要我再说一次?”汪直冲上前,抓住她的手臂,一挥手,重重地给了她一巴掌,怒道:“你敢再顶撞我,冒犯我,我杀了 你那小杂种!”

  纪善贞被他打得跌倒在地,她抚着脸,尖声道:“我是你的结发妻子,是你孩子的母亲。你敢打我,盘王是不会放过你的!”

  汪直暴怒道:“盘王!盘王!哼,盘王不会放过的是你!你是我妻子,却去跟别人生了那个杂种!那小杂种呢?你要他出来!”

  楚瀚一时脑子转不过来,寻思:“娘娘说她是汪直的结发妻子,那是什么意思?娘娘若是他的妻子,那么泓儿竟是汪直的孩子?但是汪直很早就净了身,怎会有孩子?他又为何唤泓儿‘小杂种’?”

  泓儿这时已被汪直的吼叫声惊醒,楚瀚连忙示意他不要出声,感觉泓儿在自己怀中簌簌发抖,显然极为恐惧,便紧紧搂住了他。

  这时汪直已冲到密室的暗门旁,推门闯入,见到里面空无一人,微微一呆,转头喝道:“你把他藏到那儿去了?”