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《迷行记》第十八章

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    江湖快报

    屋内虽还燃着一个小小的火盆,三月灿烂的阳光已经从菱花窗格中明晃晃地射进来。院内庭花含蕊,四处一片盎然的春意。

    木玄虚泡好新茶,翘着二郎腿,携着茶壶,走出屋外,坐在院子当中的藤椅上。

    他几乎已快忘了这种悠闲地晒着太阳的日子。

    经过了三年非人非鬼的逃窜生涯,他早已明白,这世上,再没有什么比自由清白的生活更让人心安理得。

    正午的阳光明晃晃地照在脚边的一丛粉红的石竹上。几只紫色的蝴蝶在花丛中翩翩起舞。

    “道法自然。”

    他忽然想起了这句师傅时常挂在嘴边的话。

    他至今仍不明白师傅为什么要这么做,何以能如此残忍。

    更想不通他整日以面俱示人,会是什么滋味?

    也许,那个戴着面俱的“我”,那个在嬉戏中的“我”,或那个在故事和想象中的“我”比真正的“我”更加真实。

    他忽然感到,原来离自己最近的人,竟也是如此陌生,似乎每一个人身上,都有一些别人无法了解的事。

    他宁愿相信那个成天陪着他练功,给他讲授《南华真经》的铁风才是真实的铁风。

    日影在花间缓缓地移动。远处湖面上飞鸥点点。

    山中猿声凄艾,风吹树杪,沙沙作响。

    天籁是如此美妙。

    他合上眼,正准备静静地享受伤愈之后的第一个晴日,门忽然被敲开了,唐潜迤迤然地踱了进来,道:

    “今天的天气真不错。”

    他没有转身,只把旁边的一把藤椅拉过来,放到自己的身边,笑着道:“莫非阳光也有重量,不然唐兄何以感觉得到?请坐。”

    唐潜笑了笑:“阳光倒没有重量,不过,阳光有温度。”

    他的竹杆已碰到了椅子,自己却并没有坐下来:“我特地来告诉木兄,你的伤虽已全愈,但最好不要轻易出谷。”

    “哦?”他怔住:“为什么?”

    “此事我也觉得蹊巧。那日杀了铁风之后,我就写了个贴子遣人送到焚斋先生那里,希望他老人家能将此事收入最近一期《江湖快报》,召告武林。这样,你方能安全出门。”

    “我正要多谢唐兄!”

    “可是,唐芃方才告诉我,刚出来的快报上竟对此事一字不提。”

    木玄虚“噌”地一下站了起来,双眉一拧,道:“我亲自去一趟,问问焚斋先生究竟是怎么一回事!”

    唐潜一把拦住他:“这事不那么简单。大门外只怕还埋伏着要擒你归案的人。”

    木玄虚道:“公门里应当有结论罢!”

    唐潜道:“公门是按惯例行事,结案要一步一步地来。此案首发在武当山区,元凶已毙,尸体早已被埋入乱葬岗。想必所有公文都已转到京西南路的本地县衙。叶临安也早已办别的差事去了。现在连一个人影都抓不到。”

    木玄虚苦笑:“这么说来,官司虽已了结,我的罪名却还背在身上?至少江湖上的人对此事一无所知。”

    “差不多,不过你不要着急。我们正在想办法。”

    木玄虚拍拍唐潜的肩,道:“你自己的伤……”

    唐潜笑了笑,道:“不碍事。呵呵,你师傅的那招‘夜气浮山’着实厉害。幸好我身边有个不错的大夫,所以好得很快。”

    他话声中充满着甜蜜和愉快。

    木玄虚哈哈大笑:“你小子真有能耐,慕容先生那么固执的一个人,都肯帮你。我一直以为你们俩个是死对头哪……”

    唐潜淡淡一笑,道:“我说的不是他。”

    *******

    “公子,我们到了。”马夫“吁”的一声勒住马,大声对车内的唐潜道。

    “多谢。”他跳下马车,正要掏出竹杆控路,那马夫已不放心地跟了过来,将他的袖子一拉,道:“竹间馆的门在这边。”

    他苦笑。

    虽是个瞎子,他并没有糊涂到不认得门的地步。何况这里自己早已来过多次。但热心人如此之多,他亦无法,只好又说了声“多谢”,又道:“不必,我认得路。”

    那马夫迟疑了一下,放开手。仍然不放心地跟在他身后。

    他苦笑。

    门外人声嘈杂,他刚走到街口,一个很温和的声音忽然从他的身后传过来:“请问,阁下可是唐潜唐公子?”

    完全陌生的声音。

    他站住,转过身,道:“不错,正是区区。阁下是……”

    “贫道鸿羽,武当门人。”

    熟识掌故的江湖人不会不认得鸿羽,铁风的师兄,传说中武当的第二号人物。鸿羽大约是武当诸长老中脾气最温和谦让的一位。莫看他身材矮小,貌不惊人,当年曾以三十三式太乙乾坤掌横行江湖,只凭一双肉掌,一夜之间便抄了关东悍匪的窝子。如今虽已年过花甲,仍不断地有青年弟子慕名投师。是以他的徒弟亦比其它长老多出几倍,只可惜杰出之士不多。据说全因此人过于心软,不忍痛责之故。

    唐潜恭敬地一揖,道:“原来是鸿羽道长,晚辈失敬。”

    鸿羽淡笑道:“不知公子现在可否有空?贫道有几位朋友正候在听风楼二楼雅座,想与公子一聚。”

    唐潜款款答道:“道长乃一代宗师,晚辈得望颜色,已出万幸,乃复叨扰盛酌,何以克当?”

    鸿羽将他的手臂一拉,哈哈一笑,朗声道:“小娃娃说话很是客气,贫道喜欢,不必虚礼。”

    黄昏的街道带着一缕淡淡的酒香。

    不同的酒楼传出不同的菜味。

    傍晚总是听风楼最热闹的时候,门前的马车已挤得水泄不通,江南的丝竹,歌妓的小唱,行人的酒令,杂之以觥酬相错,盘碟相碰之声,声声入耳。

    唐潜默默地跟随着鸿羽步入二楼一间宽敞华丽的雅室。

    随手掩上门,转过一个云母围屏,室内沉檀暗逸,居然出奇地安静。

    他觉得有些奇怪。鸿羽明明告诉他有“几位朋友”相候,他却听不到任何人的呼吸。他忽然有些紧张,因为他的直觉告诉他,屋内还有几个人。

    果然,一个熟悉的声音从对面传了过来:“小唐来了,快坐,这边坐。”

    他一笑,转过脸,道:“原来是西山先生。”说罢从容地拉开椅子,坐在桌边。

    “我说唐潜并不难找,在竹间馆的门口一定能碰到,老鸿,我说的没错罢?”接话的是另一个陌生的声音,有些低沉,却是中气十足。

    “你左边的这一位是焚斋先生,他的名字,唐公子想必并不陌生。”鸿羽道。

    唐潜道:“久仰之至。”

    焚斋道:“这几期的《江湖快报》唐公子都是显要人物。除秋阳,诛双红,快刀除恶,大义灭亲,江湖上无人不夸无人不赞啊。”

    唐潜微微一笑:“晚辈只是替唐门清理门户,职责所当,不敢推辞。至于李秋阳,此人作恶多端,人人得而诛之,不过是碰巧给我遇到罢了。老先生谬赞,晚辈实不敢当。”

    忽听一个生涩苍老的声音道:“贫道听说,唐公子上个月杀了铁风道长,递了个贴子到小邱那里,说他才是真正的采花大盗?”

    焚斋老人的俗名叫作邱近欢,熟读江湖掌故的人无人不知。此人年近五十,曾是江南有名的才子。论年纪,还算不上“老人”,却有了和武林一等一的前辈们一样的地位。长年主持江湖各项榜位的排名,亦颇为公道,因此甚得江湖群雄的敬重。而这人居然直接叫他“小邱”,可见地位辈份只会更高。

    唐潜心中大吃一惊。说话人的声音明明是从他的右侧不远处传来,而自己坐了这么久竟无半点觉察。来人功夫之高深莫测,足见一斑。

    只听得焚斋老人道:“你右边的这一位可是稀客,已有三十年未下山一步,老夫顽皮,倒想让唐公子猜上一猜,究竟是谁?”

    唐潜站起来恭然作礼,肃然道:“想必是松风道长,晚辈自恨盲目,无法一睹大师的风采。”

    那苍老的声音笑道:“不必多礼,你父亲当年与贫道有忘年之交,曾相约在武当峰顶一较高低,后来我派人多次去请他赴约,他却死活也不肯来了。回了一个贴子给我,只有十个字:‘犬子有病,不敢亲易赴死。’老夫读罢长叹,世上至情至性之人不多,唐隐刀算是一个!”

    唐潜心中不觉恻然,这个故事,他还是第一次听到。当下定了定心神,道:“家父家母为我这不孝之子过于劳神,已然双双故去。”

    松风慨然道:“可惜可惜!不过,你小子已尽得双刀心学,唐门虽连失高手,只要还有你,今后在江湖上也站得起来。”

    唐潜垂首道:“晚辈初入江湖,莽撞之处甚多,惭愧之至。”

    松风淡淡一笑,道:“莽撞之处倒没有,只是铁风一事,还请唐公子代为斡旋。铁风一事乍出,我实是大吃一惊,当时正在闭关,差一点走火入魔。唐公子应当晓得,铁风原是武当指定的下一位继承人,在江湖上地位显要,为人处事,也颇受尊敬。我与鸿羽师弟多年闭关参修,不问世事,武当诸务均由铁风奔走打点。这些年,他虽无功劳也有苦劳。而木玄虚那娃儿,我也一向喜欢,不料竟卷入到如此之丑闻。如今真相大白,我们正准备将他请回武当作太乙院的主持。只是……唐公子想必明白,我们武当几百年的清誉,万万不能断送在铁风的手下。武当实在丢不起这个脸!”

    唐潜沉吟片刻,道:“恕晚辈迟钝,木公子为此事负累三年,四处逃窜,险些丧命。如今在江湖上仍是恶名未除,沉冤未洗。晚辈以为……至少当将此事公之于众,还他一个公道。更何况,试剑山庄的几位公子一直发誓要清除采花恶贼,近来正在四处打探木公子的行踪,如若此事不决,他仍有性命之忧。”

    松风道:“木玄虚是武当弟子,虽少年成名,入世未深,也很少在江湖上露面。说实话,他原本是人家扔到山门外的一个弃婴,名字也是铁风给起的。我们商量了一下,以为不如让他干脆换个名字,由我亲自收为弟子。铁风反正已死,这事就不了了之。唐公子不说,也无人知道,不知公子你意下如何?”

    唐潜淡淡道:“真如道长所言,请问公道何在?”

    松风拍了拍他的肩,叹道:“你还是年轻人,年轻气盛,不知江湖之风波险恶。江湖上无事都要起浪三尺,何况有事?武当在江湖中的地位公子想必知晓,背着这个丑闻,连我都觉得无脸做人。话说回来,家丑不能外扬,唐门这几年闹得不象样,不就是家丑频传,人人嫌恶?如今唐公子年少才俊,贫道甚为喜欢,将来唐门有什么事,我们武当也不会坐视不理。此事就以大化小,如何?木玄虚那边,公子不用担心,他一向听我的话。”

    唐潜沉默良久,站了起来,道:“焚斋先生,如果晚辈没有猜错,这就是你们将铁风之事按住不发的原因,是么?”

    焚斋道:“我与松风道长是多年挚交,此事事关武当在江湖中的地位与声誉,自当要慎重行事。”的唐潜冷冷道:“晚辈只想请教老先生,铁风之事,《江湖快报》究竟是准备发,还是不发?”的1afa焚斋笑道:“年轻人,不要这样固执……”

    唐潜脸色忽然变得苍白,道:“在座的几位都是晚辈一向敬服的武林前辈,晚辈愚钝,方才诸位的一番话,晚辈实在不敢称受教。”

    焚斋叹道:“公子就算是不考虑武当的声誉,也要替唐门的将来着想。如今唐门岌岌可危,正需各方援手支持。此事一平息,武当即可与唐门定交,帮唐门度过这一难关,如何?”

    唐潜冷笑:“原来焚斋先生也是说客,晚辈不才,也会衡量关系厉害。只是,公道二字,一向与关系无关。”说罢一揖,道:“晚辈告辞。”

    他推门而出,拂袖而去,留下一屋子尴尬之人。

    晚风轻扬,街道上行人仍是十分拥挤。他的脑子里却是一片混乱。他忽然有些后悔,后悔自己为什么一点也不圆滑,一点也不为念兹在兹的唐门未来考虑。与武当结交,这么稳定的靠山,自己竟因一时意气失之交臂。真不知唐浔听罢怎么想!与这帮一言一行就能轻易左右江湖的老人为敌,会有什么好结果?

    我做错了么?

    掏出竹杆,他漫不经心地漫步在街头上。

    一时间万端心绪,由然而生。不由得长长地叹了一口气。

    刚走了十几步,离开酒楼门口拥闹的人群,一丝清凉的江风吹来,顿时将那团沉重的酒肉之气吹散,他的忽然站住,感到自己的手被另一只温暖柔嫩的手轻轻地挽住,一个轻脆娇美的声音从他的身后传来:“不是有人请去吃饭么?为什么这么快就出来了?”

    他苦笑:“这一顿饭实在难吃。”

    那手一直握着他的手,笑着道:“上马车,回谷里我给你做好吃的。你还没尝过我的手艺呢。”

    他转过身去,轻轻道:“你一直在这里等着我?”

    吴悠咬咬嘴唇,抬起头来,拍了拍他的额头,道:“你的伤明明还没全好,就到处乱窜。你家的仇人那么多,人家……人家不放心嘛。”说到最后几个字,她羞赧地低下头,声音越来越小,到后来竟象是蚊子哼哼,完全听不见了。

    他习惯性地用指尖上的老茧摩了摩她纤细的食指,心中正被一股奇妙的甜蜜漾满。

    过了一会儿,他才从浮想中醒来,微笑着道:“你一个人来的?”

    “唔。”

    “有你这个霸道的外行在我身边,我更没处躲了。”说罢走到车边,将她送上马车,道:“我有件要紧的事情要找慕容无风,和他说完了话再来找你,行么?”

    “好啊。”吴悠浅浅一笑,小鸟一般偎依在他身旁。

    黄昏。

    湖上波平浪静,玉宇澄沏,湖天之际流霞如血,泛出一道耀眼的金色。

    堤边的细柳已伸出嫩黄的触角,春的气息从泥土中漾开,山间的鸟鸣拱动着一团碧色,与湖中逐食的红鱼相映成趣。

    暖风拂面,柳绵乱飞,他久久地凝视着湖上微微泛起的涟漪。

    “爹爹,你教我呀!”子悦掰他的手指,奶声奶气地道:“是不是这样?”

    他给她做了一个小小的鱼杆,抱着她坐在亭边垂钓。

    “是这样,乖乖地坐着不动就好。”他将她乱蓬蓬的头发拧成一把,用丝绳系好。掏出手绢,给她擦了擦汗。

    子悦坐了一会儿,便坐不住了,踮起脚,站在他的椅子上,双手扒着栏杆,伸长脖子,看着水中的动静。

    “爹爹,都好久了,为什么鱼儿还不过来呀?”

    “哪里有好久?半柱香的功夫都不到。”他失笑。孩子太小,没有半分耐性。方才教她弹琴,她拔了两下就叫“手疼”。又拉着他要钓鱼,鱼还没上钩,她的脚趾头又开始乱动,琢磨别的事情去了。的“我们小孩子的时间要比大人的时间快些的!”她一本正经地争辩道。

    “好啦……爹爹有事要忙,我送你回凤嫂那儿罢。”他将她从栏杆上拉下来,抱在怀里,又拿出手绢替她擦了擦嘴,问道:“方才吃了什么?为什么脸上脏兮兮的?”

    “绿豆糕!”说完话,她一把死死抱住他的脖子,撒起娇来:“爹爹,我还没玩够哪……爹爹,我乖,就在这亭子里玩儿,好不好?爹爹……我要跟你在一起……爹爹……唐叔叔来啦!”

    唐潜的身后跟着凤嫂,子悦的嘴开始扁了起来。

    “你去跟凤妈妈吃晚饭,晚上爹爹给你讲故事,好不好?”他赶紧哄道:“爹爹过一会儿就来找你。听话啊!”

    子悦的小嘴扁了半天,终于又弯了起来,嘻嘻一笑,道:“凤妈妈,抱。”

    “找我有事?”慕容无风看着唐潜,问道。

    “你一定猜不出,刚才谁来找过我。”唐潜一掀衣摆,在石凳上坐了下来。

    “我恐怕又要猜中了,是武当的鸿羽道长,对么?”慕容无风淡淡道:“这一次我可不是猜的,他来找过我。我推托说手头正好有病人,没有见他。后来我派人去找你,你已经走了。”

    “他是不是也想找木玄虚?”

    “不错。估计武当早已得到了消息,他们丢不起这个脸,所以要想法子息事宁人。”

    “木玄虚怎么想?”

    “他气得要命,说武当若不还他清白,他誓死不回武当。”

    “他好象是这种脾气。”

    “你呢?”慕容无风看着他,问道:“你怎么想?”

    唐潜苦笑:“我还没开始想,就已把人得罪光了。”

    “哦?”

    “为了这件事,就连长年不出关的松风道长都亲自到神农镇来了。”

    慕容无风笑了笑,道:“唐兄好大的面子。”

    “不止有松风,还有焚斋和西山两位先生!”唐潜的口气中已带有一丝嘲谑。

    “老头子们都来了?”慕容无风不紧不慢地道。

    “都是松风请来的说客,想将此事密而不发,不了了之。——让木玄虚把黑锅背到底。”

    “你怎么说?”

    “我当然要替木玄虚讨回公道。”唐潜用一双空虚的眼睛看着慕容无风,缓缓道:“只是我实在想不到,我素日如此敬重的长辈们竟都是些这样的人!”

    对于这个问题,慕容无风没有回答,也不知道该怎样回答。

    思索了片刻,他又问:“这么说来,是焚斋故意把铁风的消息扣下来的?”

    唐潜点点头:“如果江湖快报上不发,只靠你我数人的口舌,只怕很难向众人说清。”

    慕容无风道:“这个并不困难。我们只需将此事的经过写个贴子,署上你、我和叶临安的名字,再找几个刻工将它印个几万份,广为散发即可。焚斋就算是想封住消息,也是无可奈何。你只要找个有钱人替你出了这笔费用就好。”

    唐潜拍了拍慕容无风的肩,笑道:“说到有钱人,你就是个有钱人。”

    慕容无风淡淡道:“钱的事情你不用担心,无论如何我们也不能白忙了这一顿。”

    “如此甚好!”唐潜喜道:“只是这么一来,唐门与云梦谷都会大大地得罪武当,这个后果,你不可不想。”

    “我看不出我将来会求武当什么事,我不过是个大夫而已。”慕容无风看着他,意味深长地道:“这个后果,你想过了么?”

    唐潜沉默良久,道:“想过。我不是个很实际的人,也不知道这么做究竟妥不妥。”

    慕容无风的目光已移到了远方:“有时候,后悔前的那一刻冲动往往是对的。”

    唐潜沉吟着,忽然道:“其实……你不必如此帮我。”

    慕容无风徐徐地道:“你能不能答应我一件事?”

    “什么事?”

    他目视远方,喃喃地道:“将来若有一日,云梦谷与唐门烽烟再起,你可否护得我女儿的周全?”

    唐潜愣了愣,觉得有些意外,却肃然道:“我答应你。”说罢忽明其意,心中不禁一阵黯然,复又叹道:“……你过虑了。”

    慕容无风望着眼前一片苍茫浩淼的水色,平静地道:“天已黑了,你去罢。”

    他点点头,转身离去,走了几步,又站住,问道:“这几天,我没看见小傅。”

    “你若要找他,恐怕得去艺恒馆。”慕容无风思绪飘渺,漫不经心地道。抬头再看时,唐潜已消失在了夜色之中。

    水中,那一叶挂着红灯的木船又向他飘浮过来。

    风柔夜煖,暗香流转,月色昏黄中的紫衣是如此熟悉……

    “你来了……”他苍白的脸上,忽然有了一丝光彩。

    紫衫女子挑着灯笼,从船头轻轻跃下,拎着裙摆,赤着双足,拾级而上。她永远不肯好生地,款款依依地走上来,总是连蹦带跳,一阵风似地来到他面前。

    他转动轮椅迎了上去,凝视半晌,只觉眼前一切恍然如梦,颤声道:“荷衣,你什么时候带我走?”

    “怎么啦?好好儿的,为什么要走?”那身影行至他面前,抚了抚他的脸,轻声道:“我是来看你的……看你过得好不好。”

    “留下来……不要走!”他一把抓住她的衣袖,却抓了个空,身子猛地一晃,几乎跌倒在地。

    “你瘦了……又瘦了……”那温柔的声音在他耳边轻叹,她俯下身来,替他掖了掖腿上的方毯:“答应我,好好照顾自己……好么?”

    一阵微风吹来,人影不禁随风摆动起来。

    他猛地将轮椅转过去,咬着牙,背对着她,大声道:“荷衣……我……我知道你不是真的……”

    “……只要你开心,为什么一定要是真的?”那身影尾随着他,将他的轮椅复又转了过来。

    她的脸……苍白,苍白如冢枯骨。

    除了那一次受伤,她的脸上一直都泛着微红的血色。

    他心中大恸,哽咽着道:“荷衣……告诉我,那一刻……最后那一刻,你难受么?”

    她微笑,没有回答。

    一次又一次,他梦见她被压倒在巨石之下,行将就死,转动着一双泪眼,楚楚无助地看着自己。而自己则在一旁急得发疯,却无能为力。

    “当然不难受……你为什么要这么想?”她的双手轻抚着他的胸膛,喃喃道:“你总是喜欢胡思乱想……”

    他痴痴地怔了半晌,蓦地,长叹一声:“若不是为了我,你也不会死得那样快。”一时间触目伤神,心灰意冷。眼前诸景,顿如梦幻泡影,化入茫茫夜色,那紫色的衣影亦被一道凄厉的猿声扯碎,随着暗红的灯影中渐行渐远,消失不见。

    “荷衣……我要忘掉你。”他蓦然明白过来,便将这句在心里说了几千遍的话又对自己说了一遍。