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《严嵩》青词宰相严嵩:他以哪三件法宝固宠成为权臣

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在嘉靖朝,只有在议礼和赞玄这两件皇帝最热心的事情上都做得无可挑剔,才能久宠不衰。青词、贺表、仙丹是严嵩借以升腾的又一阶梯。他在议礼得宠的基础上,又登着这一阶梯由礼部升入内阁,成为明代历史上最有名的“青词宰相”。

严嵩是侍值赞玄最久的大臣。还是在做礼部尚书时便受到了同翊国公郭勋、内阁首辅夏言一样的“圣恩隆渥”,便殿召对,西苑常侍。嘉靖十八年以前,皇上虽常居西苑,但从侍诸臣在此尚无固定住所,随召而至,“日或再或三,夜分始退”。其时严嵩寓居城西四里,每遇皇上宣召,来不及乘轿,便“单骑疾驰”以赴。为了能够最及时地应召入见,后来他特在靠近西苑的西长安街营建宅第,“以便趋入”。十八年,命将西苑无逸殿左右厢房辟为“值庐”,赐予侍值大臣居住。自此严嵩日夜守候值庐,供应玄坛之作,未尝一归休沐。二十一年入阁,特别是二十七年谋害夏言、身任首辅以后,更是随时陪侍,不离左右。其他学士所撰青词多不称旨,只有严嵩所撰“最当帝意”,故“眷注甚殷”,“据位二十余年,不至动摇者以此”。

严嵩可谓是一位青词专家。他精心炮制的那些迎神送仙的杰作只不过是些怪诞迷信之语,奸佞谄谀之言而已,但却因此而获宠。嘉靖十八年正月,皇帝举行“尊天重典”,严嵩“秉虔尽职”,特加太子太保。十九年七月,为皇天上帝建造的泰宫“皇穹宇”落成,严嵩主持此项工程,皇帝特赐少保官秩。二十年二月,因所撰青词精优,特赐玲珑寿字松下天鹿玉带一围,银五十两,纻丝四表里。同年三月,因事醮称旨,特赐大红织金纻丝蟒衣一袭,金宝石绦镮一副,银六十两,纻丝四表里。二十年七月十五日,西苑设坛,作法事,放河灯,严嵩撰《金海放灯》以纪圣。二十一年正月初一,召首辅夏言及严嵩等五臣于无逸殿,飨以醴宴,各赐金筒簪柏叶一枝,命戴以归。柏叶“采自玄圃”,乃道教头饰之物,严嵩谨拜受赐,并赋诗感恩。二十一年八月,整修后的西苑万寿宫悬挂匾额,严嵩撰文称贺。二十五年七月,滕禧殿落成,命严嵩往祭,并赐银两,严嵩谢恩。

严嵩还是一位撰写祥瑞贺表的能手。在他的文集中,有关嘉禾、瑞雪、灵芝、白鹿、白兔、白龟之类的《颂》、《赋》、《表》及祀祷神灵的《叩神文》、《谢神文》等收录甚多。而且其子严世蕃、孙严鹄、义子赵文华等也都频频进献祥瑞。二十二年八月,万寿节(嘉靖皇帝生日)那天,据说御苑忽生“仙禾”,于是严嵩忙撰《瑞禾颂》。同时又有进献“神兔”者,他又立即撰写《白兔赋》。在进《白兔赋》的奏章中说:“天生灵物,神启殊祥,为我皇上万年永寿之征也。”

严嵩苦心孤诣,靠撰写玄文、佐赞玄礼邀讨主欢,宠幸日固,战胜一个又一个敌手而久居相位。