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《护花铃》第十五章 长笑天君(2)

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  "无心双恶"虽然满手血腥,久著恶名,但南宫平见到他两人死状如此之惨,心中也不禁为之恻然,当下折了些树枝乱革,草草盖住了他们的尸身,不忍再看一眼,走出林外,寻了几匹健马,套上山庄外的空车,匆匆赶了回去。

  只见南宫常恕、南宫夫人、司马中天,一起负手。立在长阶上,人人俱是满面悲哀愁苦之色,黑夜终于过去,日色虽已重回,但死去的人命却永远回不来了。

  于是众人将箱子一起搬上马车,鲁逸仙拾起了那一同前还被他视为性命的麻袋,袋上亦是血渍斑斑,他想将这麻袋送给南宫平,南宫平却婉谢了,除了南宫平外,别人自更不要。

  鲁逸仙不禁苦笑几声,摇头道:"这袋中之物费了我数十年心血,哪知此刻送人都送不掉。"要知财富一物,在不同的人们眼中,便有不同的价值,有人视金钱如粪土,有人却是辎株必较。

  司马中天与众人殷殷道别,神色更是黯然,到后来突然一把握住南宫平的手腕,长叹道:"色字头上一把刀,贤侄你切莫忘了。"他还是没有忘记郭玉霞在暗地中伤的言语。

  南宫平怔了一怔,唯唯应了,却猜不出话里的含意,司马中天心灰意懒,壮志全消,也不愿多说,目送着车马启行,渐渐消失在冷风冷雨里,突然想起自己的生命又何尝不是如此。

  车声辚辚,马声常嘶,二十六口红木箱子,分堆在两辆马车上,由浮梁笔直东行。鲁逸仙、风漫天箕踞在一辆车上,沿途痛饮,南宫父子三人,坐在另一辆车上,却是黯然无语。

  道路巅簸,车行颇苦,但是南宫夫人却只希望这巅簸困苦的旅途,漫长得永无尽头,只因旅途一尽,便是她和爱子分离的时候,南宫平又何尝不是满心凄凉,但却都忍在心里,半点也不敢露出来,反而不时将自己这些年来所见所闻的可笑之享,说出来给他父母解闷。

  别人只见他母子两人,一个含笑而言,一个含笑而听,只当他们必定十分欢愉,其实这慈母与孝子的心事,却是满怀悲凉愁苦。

  到了晚间,歇在厅门,五人租了处跨院,将车马俱都赶在院里,风漫天在墙上扒下了块粉尘,在车篷上划了两个"关"字,铁杖一点,转身就走,那"八哥"双翅一张,高高飞到天上。

  鲁逸仙道:"你不将箱子搬下来么……"

  风漫天仰天笑道:"有了这个关字划在车上,普天之下,还有谁敢正眼看它一眼。"原来这两个龙飞凤舞、银钩铁划的"关"字,正是他昔年威震天下时的花押。有一次他为朋友自太行群盗手中讨还了三万两银子,堆在荒山之中,在银鞘上划了个"关"字,便赶回鲁东,只写了张纸柬,叫主人自己去取。那主人一见之下,心里大惊,只当那辛辛苦苦要回来的银子,这一番又要被人偷走,虽然连夜赶去,却已隔了三日,哪知这三日三夜里,银子竟未短少分文。原来武林中人见了银鞘上的"关"字,不但没有下手,而且还在暗中为之守护。

  这些雄风豪情虽已俱成往事,但风漫天乘着酒兴说了,仍听得鲁逸仙热血奔腾,豪兴逸飞,拍案大呼道:"酒来,酒来。"南宫夫人微微一笑,道:"鲁二哥,你还记得我昔年为你兄弟调制的孔雀开屏么?"鲁逸仙长叹一声,道:"怎不记得,这些年来,我虽然尝遍了天下美酒,却始终觉得及不上你那孔雀开屏之万一。"风漫天大奇道:"什么孔雀开屏?"

  鲁逸仙笑道:"那便是我南宫大嫂以十一种佳酿混合调制而成的美酒,酒虽俱是儿酒,但经她妙手一调,立时便成了仙酿,那当真有如昔年武圣朱大先生所创的鸡尾万花拳一般,虽是武林中常见的平凡招式,被他老人家随手一掇,编在拳式之中,立时便有点铁成金之妙。今日鸡尾万花拳虽已失传,但这孔雀开屏酒却仍调制有方,却也是你我不幸中的大幸了。"好酒之人,怎么能听这般言语,鲁逸仙说得眉飞色舞,凤漫天更是听得心痒难抓,连声道:"南宫夫人,南宫大嫂,如果方便的话,便请立刻一施妙手,让俺也尝一尝这妙绝天下的美酒。"他本是神情咸猛,言语庄肃,但此刻却"夫人"、"大嫂"地叫了起来。南宫常恕、南宫平虽然满心愁苦,见了他这般神情,也不禁芜尔失笑。

  南宫夫人微微一笑,当下说了十一种酒名,叫店伙送来,无非也只是"竹叶青"、"大曲"、"高粱"、"女儿红"……一类的凡酒,南宫夫人取了一个酒构,在每种酒里,俱都杓出一些,或多或少,份量不一,却都倒在一把铜壶中,轻轻摇了几摇,又滴卜入三滴清水,一滴浓茶。

  风漫天伸手接了过来,道:"这就是孔雀开屏么?"言下之意,似是有些失望,只觉这"孔雀开屏",未免也太过平凡。

  哪知他方才将壶盖一掀,便有一股浓烈的酒香,扑鼻而来,引口一吸,酒味之妙,更是用尽言语也难以形容。风漫天哪肯再放下壶柄,三口便将一壶酒喝得干干净净,抚腹大笑道:"痛快痛快……"鲁逸仙笑道:"我可曾骗你,人道:文章本天成,妙手偶得之,我却要说佳酒本天成,但却要我南宫大嫂的妙手才能调制得出来。"风漫天伸手一抹嘴道:"这个却未必。这孔雀开屏,么,俺此刻也调制得出来了。"取了那柄酒构,亦在每样酒中构了一些,倾入铜壶,又滴下三滴清水,一滴浓茶,轻轻摇了几摇,大笑道:"这个不就是孔雀开屏么!"引口一吸。

  只见他双眉突地一扬,双目突地一张,吸入口中的酒,却再也喝不下去,只觉自己口中的酒又酸、又苦、又辣、哪里有半分方才的滋味。

  鲁逸仙鼓掌大笑道:"怎地,喝不下去了么?老实告诉你,这个当我三十年前便已上过了,酒虽一样,但配制的份量,先后稍有不同,滋味也不可同日而语,这也正与武功一样,否则那鸡尾万花拳,我鲁逸仙岂非也可创得出来了。"风漫天勉强喝下了那口酒,却赶快将壶中的剩酒,倒得干干净净,双手端着酒壶,恭恭敬敬地送到南宫夫人面前,大笑道:"夫人,俺长笑天君这番当真服了你了,千祈夫人休怪,再替俺弄个几壶。"南宫夫人含笑答应了,一连调了十几壶酒,道:"平儿,你也来喝些。"南宫平道:"酒我不想多喝,孩儿只想能再吃几样你老人家亲手做的菜……"话声未了,风漫天已自精神一震,拍案道:"夫人如此好手,菜必定也是做得好的……"鲁逸仙亦自等不及似的截口道:"正是正是,菠菜豆腐、醋溜活鱼、干炸子鸡,这都是我大嫂的拿手杰作。"风漫天哈哈笑道:"干炸子鸡犹还罢了,菠莱豆腐有什么吃头,我看你当真人穷志短,穷得连菠菜豆腐也是好的。"鲁逸仙摇头道:"这个你又错了,要知天下万物之中,皆有妙理,同样的文字,由李杜元白一缀,便成妙句,你我便杀了头也做不出来。同样的菠菜豆腐,不同的人做出便有不同的滋味,这正如同样的一趟少林拳,在无心大师掌中施出,便有降龙伏虎的威力,在江湖卖艺的掌中施出,便一文不值。"他语声微顿,痛饮一杯,接口道:"武功有火候、功力、天赋之分,两人交手,胜负之判,还要看当时的天时、地利、人和,做菜调酒也是如此,一丝也差错不得,一丝也勉强不得。何况越是平凡之拳法,越能显出一人的功力,越是平凡的莱,也越能显出我大嫂的手艺,那菠菜豆腐正是妙不可言的美味,你若说没有吃头,等会儿你不吃好了。"风漫天哈哈笑道:"你说得虽然头头是道,那菠菜豆腐么…………哈哈,俺不吃也罢。"南宫夫人只望在分离以前,多让南宫平快乐一些,竟真的亲自下了厨房。

  南宫常恕望了望他爱妻,又望了望他爱子,心中百感交集,也不知是愁?是喜?

  是悲?是笑?此刻他良朋爱侣,俱在身旁,妻贤子孝,可称无憾,却怎奈会短离长,自更令人肠断。

  只听厅外"咕"地一声,那"八哥"飞了进来,咕咕叫着说:"好香,好香……"一个店伙手端莱盘,走了进来,双眼直勾勾地望着盘中的菜,喉结上下滚动,原来也在咽着口水。

  鲁逸仙一把先将一盘菠菜豆腐端了过来,笑道:"他既是不吃,平儿,只有我爷俩儿来享受了。"风漫天斜眼望去,只见那一盘菠菜豆腐炒得有如翡翠白玉一般,一阵阵清香扑鼻,心里实是难忍,哈哈一笑,道:"说不吃么,其实还是要吃的。"伸出筷子,飞也似的夹了一筷。

  这一口吃将下去,他更是再也难以放下筷子。

  鲁逸仙道:"你说不吃,怎又吃了。"端起盘子,左避右闪。

  风漫天道:"再吃一筷,再吃一筷。"一双筷子,出筷如凤。

  鲁逸仙手端菜盘,往来移动,一只盘子,看来竟有如一片光影,盘中的菜汁,却半点也未洒出。

  风漫天手中一双筷于看来,却有如千百双筷子,只有光影旋传,筷影闪动,鲁逸仙虽然用尽了手上功夫,刹那间一盘菜还是被风漫天吃得于干净净,半块豆腐、半根菠菜也没有了。

  鲁逸仙放下盘子,仰天长叹一声,道:"好武功。"风漫天放下筷子,仰天长叹一声,道:"好菠菜!"两人对望一眼,不禁相对狂笑起来,那八哥在他两人头上往来盘旋,咕咕叫道:"好武功……好菠菜……"原来它方才也乘机啄了几口。

  这一顿饭一直吃到三更,风漫天、鲁逸仙两人已是酩酊大醉,玉山颓倒,鞋子未脱,便倒下呼呼大睡。

  月色清清,微风依依,南宫父子三人,却仍坐在明月下、清风中絮絮低语,说到后来,群星渐稀,月光渐落,微风渐寒,南宫常恕道:"明日还要赶路,平儿去睡吧!"南宫夫人道:"孩儿是该睡了,爹爹妈妈也该去睡了。"但直到第二日清晨,三人口中虽已数十句"睡吧",却谁也未睡,对这短短的相见之期,他们是那么珍惜,只恨天下千千万万个能够终日相见的父母儿子,不知道珍惜他们相见的日子而已。

  风漫天一觉醒来,见到这严父、慈母、孝子三人的神色,目光不禁一阵黯然,口中却哈哈笑道:"夫人昨夜的好酒好菜,吃得我此刻仍是口有余香,今日早些歇下,再好好吃上一顿,夫人可愿意么?"南宫夫人大喜道:"自然!"只要能教她和爱子多见一刻,她无论做什么都是愿意,一路上她调制美酒,整治佳肴,叫风漫天天天吃得酩酊大醉,风漫天面冷心热,行程越来越慢,本是数日的行程,至少走了三倍日子。

  每过一地,风漫天必定要出去转上半天,回来时总是带着满满一车货物,大箱小箱,俱都关得严严密密,也不知里面究竟是些什么东西,只见最大的箱子大如巨棺,最小的也有三尺长短,到后来珍宝越来越少,车子却越来越多。

  由浮梁东行,一路上山区颇多,黄山、天目、七里泷、会稽一带,本是绿林强豪出没之地,这一行车马,自是引人眼红,一路上只见疾服佩刀的黑衣大汉,飞骑来去,但风漫天等人却漫不在意。

  那绿林豪客见到他们的车尘,知道必定油水极多,自是人人心动,但数股人互相牵制,又奇怪他们身带巨万银子,却无一个镖师相随,不知究竟是何来历,是以一路下来,谁也不敢单独抢先出手。

  这一日到了东阳,前面便是会稽、天台、四明三条山脉的会合之处。

  未到黄昏,他们便投店住下,凤漫天到街上转了一圈。第二日清晨,店门外突然人声嘈杂,纷纷惊语。

  原来风漫天竟在东阳城里每家铁匠店里,都订了一、两个高有一丈、方圆也有丈余的铁笼,共有二十余个之多,大小不一,形状参差。

  铁笼送到栈门外,人人见了都惊疑不置,谁也不知道是用来做什么的。还有一个铁笼更是奇异,四面都密密地编着铁丝,风漫天将一些箱笼等物,俱都搬到铁笼里,又抬起铁笼放到车上,赶车启行。

  踩盘子的绿林强人见到这般情况,心中都不禁暗笑。"你将金银锁在笼子里,难道我们不会将笼子一起搬走么?这五个人看来仿佛有恃无恐,却原来想的只是这个主意。"心中不禁大为放心,决定今夜就下手。

  走过几个村落,前面使是山区,道旁飞骑往来更频,一个个直眉愣眼的彪形大汉,手挥马鞭,指指点点,那些车夫却骇得面白齿战,也在暗中商量好了,强盗一来,就双手抱头到路旁一蹲,其余的事死也不管。

  南宫夫妇、鲁逸仙、南宫平也不知道风漫天买来这些铁笼有何用途,到后来实在忍不住,便问了出来。

  凤漫天哈哈笑道:"从前有个笑话,一个人拿了根竹竿进城,横也进不了城门,竖也进不了城门,到后来只有从城上抛过去。另一人见了,不禁哈哈大笑,道:"此人真蠢,为什么他不将竹竿折为两段,这样不是方便得多。"鲁逸仙愕了一愕,还未会过意来,道:"为何不直着从城门穿过去……"风漫天哈哈笑道:"若是直着进去,这就不是笑话了。"南宫平忍不住"噗哧"一笑,凤漫天道:"那些踩盘子的小强盗见我将箱子搬进铁笼,一定在笑我和那位拿竹竿的仁兄一样的笨,他将箱子锁在笼子里,难道我们不会将箱子一起搬走么!却不想拿竹竿的仁兄有时会忽然将竹竿直着穿进了城门,于是那班小强盗也笑不出来了。"鲁逸仙一摸头顶,道:"你这些铁笼究竟有何用处?"风漫天大笑道:"这用处若说出来,便不是笑话了。"那"八哥""咕"地一声,直飞到天上,叫道:"笑话,笑话……"突听"嗖、嗖、嗖"三响,三枚响箭,一枝接着一枝,划空而来,那八哥咕咕叫道:"笑话来了,笑话来了……""嗖"地飞回风漫天肩上。

  南宫常恕早已料到此着,他生性严谨,不动声色,招呼着将二十余辆马车围成一圈,那些车夫果然抱头蹲到道旁。

  只听四侧马蹄声响,烟尘滚滚,东南西北四面,各自驰来数十匹健马。东面为首一人,黑面虬髯,端坐马上,有如半截铁塔,呼啸一声,振臂大喝道:"天外飞来半截山在此,众家弟兄,先请停下!"喝声之中,他只手一按马鞍,突地翻身站起,笔直地站在马鞍上,身形虽庞大,居然十分轻捷,围着车队奔了一圈,四面的马队,果然一起停了下来,一阵阵健马的长嘶声中,又有三条汉子,自四面马队中飞驰而出。

  四匹马连袂而奔,马上人突地一跃而下马鞍,凑在一起,低声商议起来。

  鲁逸仙微微一笑,道:"这批强盗倒是互相认得的,我本想看他们狗咬狗地自相残杀一场,哪知他们倒聪明得很,居然在商量如何分赃了,看来这场热闹是看不成了。"风漫天轩眉突道:"热闹倒是有得看的,只要你们先莫动手,看我的意思行事就是了。"话才说完,那四条汉子已大摇大摆地走了过去。四人俱是神情剽悍,意气洋洋,大有不可一世之概,一个瘦小枯干、缩腮无肉的汉子,目光更是忸睨作态,扬声道:"车队的主人在哪里,请出来说话。"语声却有如洪锏一般。

  风漫无故作茫然,四望道:"谁在说话?"

  枯瘦汉于面色一沉,冷笑道:"便是区区!"

  风漫天浓眉一皱,道:"在下与尊兄素昧平生,突加宠召,有何见教?"枯瘦汉子哈哈一笑,道:"端台认得在下么?在下便是来自枫岭之腰、秋枫寨、落叶庄的秋风卷落叶,杜小玉……"风漫天哈哈笑道:"秋枫寨,落叶庄,好个风雅的名字。"杜小玉道,"这三个一个是分水关的左右双刀胡大侠,一个是……""天外飞来半截山"双眉一轩,厉声道:"杜兄还要与他噜嗦什么?朋友你也少在我铁大竿面前装蒜,靠山吃山,靠水吃水,我兄弟四人此刻的来意,你难道还不懂么,闲话少说,丢下买路赎命钱来,便饶你一命。"风漫天以手捋髯,故作失色道:"在下只当杜郎君是来寻我吟诗作对,你怎地要起钱来!"铁大竿目光一凛,狞笑道:"你要念诗么,老子就念首诗给你听听……此山是我开,此林是我栽,若从此路过,丢下买路钱,牙缝里崩出半个不字,一刀一个不管埋!"伸出海碗般大小的拳头,"砰"地一拳,击在一匹套车的马头上,那匹马惊嘶半声,横地而倒。

  南宫常恕等人面不改容,杜小玉三人却对望一眼,失色道:"好神力。"铁大竿仰天笑道:"老子的诗你们听得懂么?"风漫天惊道:"我只当你们是郊游踏青的风雅之士,哪知道你们竟是截路打劫的强盗……"手肘俏俏一触南宫平,大声道:"强盗来了,镖师何在,还不来打强盗。"南宫平心中暗笑,霍然长身而起,铁大竿四人听到那一声大喝,脚步微微一缩,抬目望去,却见这"镖师"不过只是个初出茅芦的少年,四人心里更定。铁大竿哈哈笑道:"这就是镖师么?哈哈!大镖师,你是哪个镖局的,听到老子们的名声,还没有吓出蛋黄么?"话声未了,突听"吧"地一声,脸上已被南宫平着着实实扇了个大耳光子。铁大竿呆了一呆,怒吼道:"畜牲……"声才出口,右面脸上也着了狠狠一记,被打得后退数步。

  铁大竿嘴角流血,顺手一抹,便要和身扑上,哪知杜小玉却已一拉他衣角,轻轻道:"且慢!"朗声笑道:"这位镖师好俊的拳脚,不知高姓大名,拜在哪位老爷子门下,大家既然都是道上同源,说出来敢许还是一家人哩!"南宫平朗声道:"在下便是神龙弟子南宫平!"风漫天微微一怔,实未想到南宫平毫不迟疑地便说出自己的真名实姓,他却不知南宫平生性磊落,从不知隐姓藏名之事。

  铁大竿、杜小玉、左右双刀胡振人,以及另一黑衣汉子、"阴阳斧"赵雄图面色齐都一变,四人对望一眼,失色道:"阁下真的是南宫平?"南宫平冷哼一声,默然不语。四人上上下下看了他几眼,只见他卓立辕旁,神态轩昂,目光炯炯,当真是英姿飒爽,威风凛凛。

  要知南宫平自从火拼快聚楼头,出入飞环庄院,声名早已传遍天下,这四人虽然俱是一方之雄,此刻也不禁心头打鼓。

  "天外飞来半截山"手抚面颊,退到一边,三人俱都跟了过去,只见他挥手招来一条大汉,一把抓起那大汉的衣襟,恨声道:"我叫你详加打听,你说这车队中不是残废和老头子,便是秃子和小白脸,那么这南宫平是天上掉下来的,地上长出来的不成?"那大汉身子一震,颤声道:"他……他便是南宫平么?"铁大竿反手一掌,将他击出数步。

  赵雄图双眉一皱,沉声道:"既来之则安之,这南宫平虽然听说是把硬手,但双拳不敌四手,好汉架不住人多,就凭我们四人,再加上几十条响铛铛的弟兄,难道怕了他么?"胡振人道:"正是如此,就凭我们四人,难道还怕了他么?好歹也要拼上一拼!"他四人在这里嘀嘀咕咕,暗中商量,鲁逸仙在那边微笑道:"想不到贤侄你竟也有了这么大的名声,只可惜你一下便将名字说了出来,莫要将这些强盗吓跑了,笑话岂非看不成了。"南宫平微微一笑,只见铁大竿四人又并肩走了过来,只是神情之间,已远不及方才那般得意。

  杜小玉目光一转,抢先道:"这趟镖既然是南宫公子你的,兄弟们无论是看在龙老爷子面上,抑是看在公子你的面上,本都该拍手就走,只是……嘿嘿,这三位朋友却还想领教领教公子的武功,也好让弟兄们死心。"他轻轻两句话便将责任一起推到别人身上。南宫平冷笑一声,一步抢出,微微抱拳,道,"哪一位上来指教。"杜小玉脚步一缩,远远退下,铁大竿、胡振人、赵雄图你望我,我望你,他三人有心群殴,却不敢独斗,尤其是铁大竿面上痛还未消,更是杀了头也不敢出手,他人虽鲁莽,玩命的事却是不敢做的,正是标标准准的欺弱怕恶之徒,当真是身子最大,胆子最小。

  南宫夫妇见了他爱子如此威风,心中不禁得意。

  只听杜小玉冷冷道:"三位兄台虽不必抢着出手,却也不必太谦了。"铁大竿等三人面颊齐地一红,他三人再是畏惧,但在许多兄弟面前,这个台却是坍不起的。

  胡振人面上阵青阵红,回首冷笑道:"杜兄怎地忽然置身事外了,倒教小弟奇怪得很。"杜小玉冷冷道:"胡兄不愿动手,自管站在旁边看看便是!"胡振人大喝一声,道:"胡某也去领教领教又有何妨。"双掌一拍,自背后抽出长刀,大步迎出。

  风漫天突地摇手道:"且慢。"

  胡振人脚步立顿,风漫天道:"南宫镖头,这场架你是万万打不得的。"南宫平愕了愕。

  风漫天道:"这场架打将下来,无论谁胜谁负,这班绿林好汉,定必要一涌而上的,那时乱刀齐下,连我这老残废的命都保不住了。我先前请你来保镖,只当就凭你的名头就能将人吓跑,此刻既然事已至此,说不得我只有破财消灾,拿钱赎命了。"说得当真活灵活现。

  胡振人大喜道:"老先生当真是位明达之士,既是如此,胡某负责没有人来难为你老。"铁大竿胸膛一挺,大笑道:"算你见机得早。"他一听事情突地演变至此,立刻便又威风起来。

  南宫平心中暗笑,退回一边。

  只见风漫天一本正经他说道:"我这些铁笼俱未上锁,各位好汉要什么只管拿,只要给我留下些路费就是了。"南宫平等人虽知此老此举必有玄妙,但直到此刻为止,却还猜不透他葫芦里卖的什么药。

  铁大竿等人却是满心欢喜,三人各各一招手,就要指挥兄弟前来搬箱子。

  赵雄图突地面色一沉,道:"且慢!"

  胡振人道:"什么事?"

  赵雄图道:"亲兄弟,明算账,今日的买卖不小,我们虽是好弟兄,却也得把账算算清楚,这些箱子有大有小,箱千里的货物有贵有贱,你我手下的兄弟,若是胡乱一抢,那就乱了。"胡振人道:"正是如此,小弟方才抢先动手,这批箱子自然该分水关的弟兄先动,至于杜兄么,嘿嘿,他既然早已置身事外,此刻也只好请他在旁边看看了。"落叶庄群豪立刻一阵骚动,有几个立时就拔出兵刃,但杜小玉却是面含冷笑,不动声色,原来他早已看出此事必有蹊跷,即使事情真的这般容易,他也早已准备好了,只要分水关弟兄一得手,他便出手将胡振人击倒。这四人中他不但心计最深,武功也高人一筹,是以他算来算去,心里早有成竹在胸。

  赵雄图面色一沉,冷笑道:"胡兄方才动了手么?铁兄,你可曾看到?小弟却是没有看到。"铁大竿道:"若说动手的话,小弟倒是最先动手的,"想到自己方才一连吃了两个耳光,面上也不禁有些微微发红。

  胡振人面色大变,一摆掌中双刀,大声道:"依两位之见,又当如何分配?"铁大竿挺胸道:"自然是该我天台寨的兄弟先拿!"他胸膛一挺,便比其他两人高了一个头。

  赵雄图冷笑道:"若是以身材大小为准,自然是该铁兄占先,只可惜有时身材再大也无济干事。"铁大竿大怒道:"你小子说什么?"

  胡振人一摆双刀,大声道:"凭哪点也轮不到你!"赵雄图双目一转,道:"还是让杜兄分配好了,杜兄武功最高,落叶庄兄弟最多,杜兄最精于计算,必定不会教别人吃亏的。"他一看自己占了下风,便赶紧先招上一个帮手。

  杜小玉目光转处,只见南宫平等人面上虽然不动声色,但目中却似有笑意,心念一动,缓缓笑道:"这货物小弟早已不想要了,怎能再为三位分配。"落叶庄群豪一阵大乱,杜小玉手掌一挥,竟真的远远退走。

  铁大竿三人齐地一愕,突听风漫天笑道:"三位若是举决不定,老夫倒有个极好的办法,"赵雄图生怕铁大竿、胡振人两人联合对付自己,闻声大喜道:"好极好极,老先生如此明达,想出来的方法必定是公平的。铁大竿、胡振人对望一眼,这两人心里其实也在互相猜疑,听到如此,也一起应了。风漫天道:"我本来最怕流血,是以才会将偌大财富拱手奉上,三位此刻既然应了,稍等可不准反悔,否则……"他面色一沉,接口道:"我这位镖师若是发了脾气,于三位可都没有好处。"三人心头一寒,赵雄图道:"只要你方法公平,我等自无异议!"风漫天哈哈笑道:"自是极公平的,各位既然俱是绿林好汉,双手血腥越重,便越是英雄,此刻在这里的所有朋友俱都算上,只要每人说出一仵人所共知的英雄之事,就可站在前面,我击掌为号,号令一出,各位便可自行选择一口箱子,若是说不出的,便请退到一边。"他话声微顿,突然一拄铁拐,自铁笼外挑起一口箱子。接口道:"而且我还可告诉各位,离我越近的箱子,越是贵重,各位抢箱子的时候,便可各凭武功,来定贵贱了。"众人听了他这离奇古怪的方法,心中本来大是疑惑,但等他一掀箱盖,只见箱子里珠光宝气,刹那间人人眼都红了,财欲蒙心,哪里还有人想到别的,羞耻之心,更是早已抛到一边。

  铁大竿等三人,自侍武功身手,谅必稳稳可以抢得一箱最贵重的珠宝,又想到自家的兄弟,怕哪一个说不出件把两件"英雄之事"来,三人指望钱财快些到手,当下一无疑议,一起应了。

  铁大竿一拍胸脯,大声道:"有一次老子在临海城一夜之间,连做七案,直杀得刀口都卷了起来,此事人人知道,不用我铁大竿再作吹嘘,想必可算得上是件英雄之事了。"说完仰天长笑。

  胡振人哪甘示弱,立刻接口道:"这算得什么,有一日我在泰顺城外,光天化日之下,将数十个连袂至雁荡烧香的妇女,一起……"这些人生怕来不及似的,一个接一个,将自己的"英雄之事"俱都说出,还生怕别人不信,俱都说出证据。一时之间,南宫平等人只听满耳俱是奸淫屠杀、人神共愤之事,无论任何一亭,都够资格上刑场砍头十次。

  杜小玉冷眼旁观,越看越觉此事不大寻常,方才夙漫天铁杖一点,他也听出了金铁之声,心念数转,只觉手足发冷,越退越远。落叶庄群豪,本是人人跃跃欲动,但这些人却最信服杜小玉,见到庄主未动,便也强自忍下,跟着杜小玉闭口不言,退到一边。

  五六十条汉子,只说了约莫一个时辰,才将这些"光荣的历史"说完,你挤我,我挤你,都想挤到离得风漫天近些的铁笼前,数十双眼睛,有如饿狼一般,炯炯的凝注着笼中的箱子。

  风漫天仰天笑道:"好好,各位果然都是英雄,我双掌一拍,各位便可大显身手了!"缓缓分开双掌,众人只见他双掌越离越近,心头也跳动得越来越快,一双眸子更是要突出眼眶来,谁也没有听出凤漫天笑声中的杀机,目光中的寒意。

  风漫天目光一凛,双掌一拍——众人哄然一声,一哄而上,手脚舞动,张牙咧嘴,将人情礼义都抛在一边,当真有如一群野兽,拥向残尸——南宫平、鲁逸仙听了那些人神共愤之事,心里早已气愤填膺,此刻更忍不住跃跃欲动。南宫常恕夫妇两人,却仍是声色不动,都知道风漫天这武林的奇人必定有出人意料之外的举叨。

  只见那数十条大汉刹那间俱都入了铁笼,风漫天突地轻叱一声道:"锁上笼子。"南宫常恕四人身形一起展动,有如鹰隼一般凭空飞出!

  那班人只顾眼前财宝,生怕落了人后,哪有时间注意别的,何况即便注意,也来不及了。

  刹那间只听一连串落锁之声,南宫常恕等四人身法、手法是何等迅快,二十多个铁笼,一瞬间便已都锁上。

  有几条汉子这才惊觉,失色呼道:"不好。"

  风漫天浓眉一扬,放声一笑,突地撮口长啸起来,那"八哥"咕地一声,冲霄而上。

  啸声一起,众人只觉心头一震,天地间都仿佛变了颜色。

  只听啸声越来越是高亢,直震得天上浮云四散,地上木叶飘落,便是南宫常恕等人,亦是面目变色。那班绿林强盗,有的早已四肢软瘫,有的虽然尚能支持,但也是面青唇白,牙齿打战,就连站得远远的杜小玉,也无法抬起脚步。

  啸声之中,二十多只铁笼里,俱有一两口箱子的箱盖,已经缓缓自动掀起,众人方才觉得一阵寒意涌上心头,突听震天般一声狮吼,一条猛狮,自一口巨箱中缓缓站起……

  接着,虎吼之声亦随之大作,豹鸣、狼嗥,万兽齐鸣,声震天地,与啸声相合,更是震人心悸。有的铁笼中是狮虎怒啸,有的铁笼中是狼豺凶嗥,那四面编着铁丝的铁箱里,箱盖掀得最迟,也最慢,箱子里却涌出了百十条毒蛇,只见红信闪闪,蛇目如炬。四面的数十匹健马俱已口吐白沫,倒在地上。

  方才还自像野兽一般要择肥而噬的人,此刻却已变成了俎上鱼肉,一个个浑身战栗,缩向铁笼角落。

  长啸,兽吼,惨呼,天色低冥,木叶萧萧,天地间立刻满布杀机!

  群兽被风漫天制住,困在箱中,此刻亦被啸声震醒,早已饿极,刹那间只见血肉横飞,当真是令人惨不忍睹。

  就在此时,远远本有几条人影奔来,一听啸声响起,便倏然顿住脚步,其中一人身材窈窕,秋波盈盈,正是郭玉霞。

  她身侧一左一右,两个男子,一个是潇潇酒洒的任风萍,一个是面容苍白的石沉,身后四个老人,却是江南七鹰中的兄弟。

  郭玉霞柳眉一皱,道:"这会是谁,怎地……"黑鹰堵住耳朵,颤声道:"听来像是昔年火焚万兽山庄的风漫天,以绝顶内力化成的破王啸。"郭玉霞秋波一转,道:"风漫天,他难道还没有死么?"任风萍道:"闻道那风漫天昔年曾以破玉啸震慑万兽,是以才会大破万兽山庄,啸声一起,比佛家的狮子吼还具威力,今日听来,也不过如此而已。"郭玉霞媚笑道:"那不过是我们离得还远而已。"轻轻一拉任风萍的腕子,道:"既然姓风的老怪在这里,就算我们倒霉白来一趟好了,快走为妙。"拉着任风萍,转身而行。

  石沉目光瞬也不瞬地凝注着郭玉霞拉着任风萍的纤手,眉字间亦不知是愤怒抑或是悲哀,但终于还是垂首跟在郭玉霞身后,如飞掠去,去得有如来时一般迅快。

  这七人来而复返,那边的人自然全不知道,南宫夫人早已转过头去,不忍再看。

  啸声渐渐低弱,有如箫声般袅袅,但却另有一种夺人神志的威力。

  啸声之中,惨嚎也变为呻吟,夹杂着一片野兽咀嚼之声,南宫平只觉心头热血翻涌,再也忍受不得,他虽然明知这些人俱是十恶不赦之徒,对于善良的人来说,他们甚至比狼豺虎豹还要恶毒。

  但他毕竟是人,南宫平忍不住动了恻隐之心,仁心一起,啸声对他便全无作用,他如飞掠到铁笼前,双手挥动,将铁笼一起打开,一步窜到风漫天身前,大喝道:"罢手,罢手。"风漫天目光一闪,亦不知是惊奇抑或是喜悦,啸声一顿,突地仰天长笑起来。

  笑声一起,亦有如洪钟大吕,万鼓齐鸣,不但有震人心弦之力,而且有惊天动地之威。

  数十只猛狮一闻笑声,刹那间只见狮虎煞威,豺狼无力,有如遇到对头克星一般,连当前的血肉都顾不得了。

  铁笼中还有二十余个侥幸未死、挣扎至今的汉子,一听这笑声,却有如当头棒喝,一起震醒,连滚带爬地逃了出来,铁大竿右臂已被齐根咬去,赵雄图满身血迹淋漓,亦不知伤了多少处,胡振人却早已尸骨破碎,炮了狮吻。

  刹那间所有的人俱都连滚带爬地逃得于干净净,杜小玉暗道一声:"侥幸。"也无声无息地走了。

  风漫天铁杖一点,身形飞掠,只听一连串铁杖点地的"叮叮"声响,他随手在野兽身上一折,夹头一把抓起,便将之抛入箱内,片刻间竟将数十只狮虎狼豹一起制住,一起抛入箱内,那百十条毒蛇,也!是蚯蚓一般地爬回箱子里,大地间又恢复了平静。若不是地上一片血肉狼藉,谁也看不出这里方才已发生过一幕令人不忍卒睹的人间惨剧。

  风漫天仰天笑道:"你们饱餐了一顿恶人的血肉,又可乖乖地给我蹲上数十天了。"南宫平道:"这便是你饲兽的方法么?"

  风漫天笑道:"以恶徒来饲猛兽,岂非是天地间最合理之事,牛羊狗马是盲类,却远比这帮恶徒可怜得多,何况他们是自己送上门来了。"南宫平木立半晌,只觉无言可对,但目中却已有莹莹泪光泛起。

  鲁逸仙吐出一口长气,寻着酒葫芦,痛饮了儿口,长叹道:"我当真未曾想到你箱子里装的竟是这些东西,只奇怪这些猛兽藏在箱子里竟会如此服贴,我若非眼见,怎能相信?"风漫天笑道:"此事说来,并无奇处,我制住这些猛兽的手法,正如武林高手点人穴道一般。野兽虽然不似人类有固定穴道,但周身血液循环,却和人类一样有固定系统,你只要算准时间,看清部位,在它血液流经之处一斫,使它血液立时凝住,便是再凶狠的野兽,一样也可被你制注。"南宫常恕道:"如此说来,这手法岂非正如排教中的下手一样?"要知"下手"一法,虽与"点穴"之道有异曲同工之妙,其实手法却是大不相同!

  风漫天拊掌道:"这正与排教中之下手一样,只是当今江湖上,懂得此法的人已不大多了。"他们在这里谈论着武林传言中说来比"点穴"更加玄妙的"下手"之法,南宫平却充耳不闻,心中在暗自思忖,如何埋葬铁笼里的残尸断体,如何收拾这一片血腥,只听身后轻轻一叹,南宫夫人道:"我来帮你。"他虽然一言未发,但南宫夫人却已看出了他的心意,当下众人便在山林中掘了一个大坑,将残尸断肢全部埋了下去,堆起一个高高的上坡,直到日后此事在江湖中传说开来,武林中人便将此地唤做"恶人冢"。

  半个时辰过后,马群才渐渐恢复常态,但数百匹健马,却已被吓死大半,车马再复前行,人人俱都不再说话,心头俱是十分沉重,会时越来越短,别时越来越近,二日后到了三门湾,极目远眺,已可见到那一片湛蓝的海水。

  天水相连,碧波荡漾,南宫平初次见到大海,精神不觉一振,将两日前积郁心头的闷气,全部一扫而空。中华自唐代以来,海运已开,这三门湾一地,正是浙帮、皖帮、徽帮商人出口贸易的必经之路,是以市面倒也十分繁盛,只是街道上行走的人群,大多都带着几分粗旷之气,连微风吹到身上,都似乎带着些咸味。

  黄昏一过,街上便充满了短衣赤足、敞胸露臂的船夫、渔翁,身上的海水犹未全干,发中犹自带着海水的盐粒,便三五成群,出来买醉。他们衣衫虽褴搂,囊中虽羞涩,但面上的笑容,却甚是开朗,久被大海薰洗的汉子,心胸自然开阔得多。

  南宫平只觉这城市的风味与人物俱是这般新奇,不禁留在店门外,不忍邃入,但方自流连半晌,便已听得南宫夫人的呼唤之声。

  风漫天肠胃中除酒之外,仿佛便别无他物,才一坐定,又喝将起来。一斤落肚,他突地自怀中取出一条长长的纸单,展在桌上。纸单上字迹零乱,大小不一,有的写得风致透逸,有的写得铁划银勾,有的写得力透纸背,有的却写得有如幼童涂鸦,有的是柳体,有的是颜体,有的是王草,有的是魏隶,有的是孩童体,有的却是谁也认不出是什么体来。

  开头一行写的是"汞一百斤,铅三百斤",接着是"棉线一百斤,精铁一千斤",还写着一些零零碎碎千奇百怪之物,却原来是张货单,却又俱非日用之物,最后一节,开的货物竟是"猛虎、雄狮雌雄各一头,毒蛇一百二十条,狼、豹雌雄各两头"。众人心中不觉大是奇怪,不知道那百十年来一直被武林中人视为圣地的"诸神殿",要这些东西作甚?

  南宫平目光一扫,看到最后一行,写的竟是"恶人十名"四字,心头不禁又是一跳,脱口道:"恶人难道也算货物么,要来有何用处,你却又要到哪里买去?"风漫天微微一笑,道:"你慢慢自然就会知道的。"笑容之间,隐含神秘,神秘之中,却又带着一些悲哀。

  南宫平猜不透他表情中的含意,却也没有再间。风漫天饱餐一顿,便去采购,却也不见他带有货物回来。