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《江湖小豪》第十八章

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    皇宫内死了一个人当然是件大事。

    正德不在,于是“小帅虎”便告诉了统管所有锦衣卫,负责皇宫禁卫之职的“大档头”

    秦川。

    当然知道“小帅虎”与皇上的关系,秦川对“小帅虎”询问的方式已到了谦卑的境地。

    听完了“小帅虎”所说事情的经过后,秦川一张老脸皱纹全挤到了一堆。

    “你真的没看见是谁用飞刀杀了章不群?”

    “我若看见了还会不告诉你吗?”

    碰了一个软钉子,秦川不以为意道:“这件事情还请你帮个忙,暂时莫让皇上知道。”

    “为什么?”

    秦川道:“因为死的虽是一名锦衣卫,然而株连却广。我怕皇上知道后会大发雷霆,而杀心一起,死的人将会一个接一个。”

    “有这么严重?”

    秦川苦着脸道:“绝对不假,凡是保荐、介绍、考核,覆审章不群入宫当差的人恐怕一个也逃不过,就连我也会受到牵连。”

    “小帅虎”心胸仁厚。

    他当然也不希望因这一件事诛连许多无辜的人。

    想了一下他道:“那你打算要我隐瞒到什么时候?”

    秦川心中忧戚道:“瞒到瞒不住的时候,说不定这一、二天我会查个水落石出,揪出另一名同伙,那时候皇上说不定脾气不会太大,受害的人也会少些。”

    “我可以答应你,当务之急是要查出另一名同伙是谁,要不然皇宫内隐藏着这么危险又可怕的人物,简直让人会食不知味,寝不安枕。”

    秦川点头道:“谢谢了,我会马上去侦办的,依你看这件事真正的原因会与你有关吗?”

    “小帅虎”想了一下道:“应该是有关,那章不群显然是在偷看我练功,其目的或许和‘大风会’扯得上边,因为‘大风会’正四处查探我的下落。”

    “你的意思是章不群为‘大风会’的人?”

    “甚有可能,就算不是,也必然和‘大风会’有非比寻常的关系。”

    “如果真是这样,那就太可怕了,‘大风会’的势力都能伸展到宫里来,他们要造起反来岂不有了内应。”

    “小帅虎”道:“宫中锦衣卫共有多少人?”

    “锦衣卫总共有五百七十八人,能在宫中行走,负责安全警卫之责的有一百二十名。”

    “我建议你从这一百二十人身上开始查起。”

    点点头,秦川道:“其实这一百二十人中扣除事发当时各处当差的,再加上皇亲国戚,和身手平庸之辈,剩下的也只有三、四十人之谱,过滤起来半天功夫也就够了。”

    “那好,如果查出了什么希望你先不要打草惊蛇,通知我一声。”

    有求于“小帅虎”,秦川怎能不答应?

    虽然“小帅虎”的要求已经愈越了他的职位,但秦川却一点也不敢表现出不悦的态度。

    毕竟他明白“小帅虎”也是有心共同来完成这件任务。

    紫禁城的黄昏是艳丽绚烂的。

    天际一抹嫣红,在万道霞光照耀陪衬之下,更增添了几许凄艳之美。

    晚饭过后,“小帅虎”夫妻四人在乐寿宫里的庭院中散了一会步,在一座凉亭里歇了下来。

    见到“小帅虎”始终微蹩着眉头,花中雪不禁问道:“你还在想下午的事情?”

    “小帅虎”点头道:“我在想那隐藏在暗处的人下一步会有什么行动。”

    花中雪道:“我想他既然泄露了行藏,应该不敢再蠢动才对,否则暴露了身份他多不划算,因为能混进皇宫来不是件容易的事情,那必须经过长久的钻营,和费心的潜伏。”

    “然而秦大档头已经开始着手清查,那个人很快的也会被查了出来,他要有什么举动,时间紧迫下应该会立刻进行才对。”

    花中雪摇头道:“那是我们一厢情愿的猜想,事实上我不认为能很快的查出那个人。”

    “为什么?”

    “因为人家既然能混得进来,身世、来历各方面都一定经过细心的安排。”

    想想也是,“小帅虎”道:“如果抓不出那个人来,事情岂不糟了?”

    赵小柔挺了挺肚子道:“是啊!那不等于在我们身边有个隐形杀手一样,多危险,又多可怕。”

    花中雪道:“话是不错,不过这是皇宫,只要我们多注意些,对方也绝不致轻举妄动的。”

    “小帅虎”道:“不过这种提心吊胆的日子总不是办法,我们应该想想用什么法子能引那个人出来,一劳永逸,永除后患。”

    花中雪道:“问题是对方潜伏在这的目的是什么?我们并不知道。是对付你呢?还是对付我们那位整日治游的皇上?”

    “小帅虎”道:“不管他们的目的是什么,我想我一定是他们主要注意的对象,要不然章不群也不会跑来偷瞧我练功而泄露了身份。”

    花中雪抬眼道:“你想到了什么诱敌之妙计了?”

    “小帅虎”道:“妙计谈不上,我想由我作饵,或许能引出对方来也说不一定。”

    “说来听听,你要怎么作饵?”

    笑了笑,“小帅虎”道:“暂时保密,等秦川清查完该查的人看看有没有结果再说吧!”

    “讨厌。”“小魔女”方琳瞪了“小帅虎”一眼道:“你最死相了,现在说一说又有什么关系?”

    “小帅虎”笑道:“当然没有什么关系,不过万一秦川真查出了什么,岂不是白说了?”

    “稀罕,你不说拉倒;今晚上你也甭想进姐姐和我的房间睡觉。”

    “杀手锏使出来了,老婆大人,我可以睡在小柔那里,怎么样,没辄了吧。”“小帅虎”故意逗着“小魔女”方琳。

    方琳瞄了赵小柔的肚子一眼笑道:“那你岂不是更要难过的睡不着。”

    “小帅虎”一怔,旋即明白人家的意思,他也笑出声道:“解决问题有的时候不是只有一种方法。”

    见“小帅虎”笑里有鬼,方琳却傻傻的问道:“还有什么……什么方法?你少唬人了,我才不信。”

    挤个眼睛,“小帅虎”道:“今天晚上和我睡,我再告诉你。”

    她羞红了脸啐声道:“好讨厌,你满脑子的邪念头,鬼花样……”

    哈哈大笑,“小帅虎”道:“闺中之乐没有谁规定硬要采一定的模式不是吗?”

    这里正在笑闹着,凉亭外响起了脚步声,接着秦川秦大档头的身影已出现。

    “大档头,你找我吗?”“小帅虎”迎了出去。

    秦川一脸晦气,未语先叹。

    “怎么了?清查的事情进行得不顺利吗?”皱起眉“小帅虎”又问了一句。

    “我查过所有锦衣卫的资料,就连死去的章不群都一丝启人疑窦的地方都没有,每个人的背景、出身、来历都无懈可击,我……我实在不知该从何着手了。”

    秦川的愁容就仿佛天快塌了下来一样。

    “小帅虎”安慰道:“刚才我们还在谈这件事,也料到不太容易查出那个人来的。”

    “这……这怎么办?揪不出那个混蛋来皇上要知道了,一定有一大堆人头落地不可。”

    “皇上去了什么地方?什么时候回来?”“小帅虎”问道。

    “听说去了大明府,什么时候回来就说不准了,也许是三、五天,也许十天半个月的。”

    对这位皇帝“小帅虎’除了摇头外,也只有叹气了。

    他不知道在‘大风会’的蠢蠢欲动和‘安庆王’朱成亮即将谋反的情形下,他怎么还有心情出去冶游而离开京师重地。

    望了一眼秦川,“小帅虎”明白他这么急巴巴的跑来找自己,无非是希望等皇上回来后自己能替他说说好话。

    一个像他这样的老人,战战兢兢的过了大半辈子才爬到“大档头”的地位,他当然希望能有一天告老还乡,安养天年。

    然而今天发生了这么大的事,情、理、法三方面来说,他这“大档头”都脱不了关系,按律就算他有十颗脑袋恐怕也不够砍的。

    也难怪他会如此惶悚不安了。

    “小帅虎”宅心仁厚,再加上与秦川算是旧识,他不觉道:“大档头,你不说我也明白你的意思。你放心,如果皇上回来,我自会替你敲敲边鼓说说好话。”

    秦川求的就是这一句话,他神色激动道:“楚……楚少侠,你若肯大力帮忙,我秦川就有救了……我……”

    抬手阻止对方.“小帅虎”道:“别说什么,站在武林同源的份上伸以援手本是应该,你安心去查案吧!”

    道着谢,又和花中雪三人拱手为礼。

    秦川才略见精神的离开。

    一把短刀,插着一张素笺。

    醒目也刺目的钉在桌面上。

    “小帅虎”和三位如花娇般的夫人,一进到乐寿宫的厅堂里就发现到那把刀和刀上的素笺。

    素笺上短短的两行字。

    找你好久,终获芳踪。

    今夜月圆,天坛约见。

    署名竟是管一峰三个字。

    四个人全都为这张素笺的突然出现而心中震惊不已。

    “这……这是谁留下的?是管一峰吗?”

    赵小柔毕竟世面见得少,她惶恐道。

    “是那名隐藏在这的人留下来的。”“小帅虎”把刀放在手上把玩着说。

    “敌人就在我们的身边,这简直太可怕了。我们要不要去通知秦大档头?”

    “小帅虎”摇头道:“不用了,通知他又如何?我们又不知道是谁干的。”

    “那……那你会去赴约吗?”

    “当然,人家已经指名叫阵了,不敢赴约的话岂不让人瞧扁了。”

    “可是……这不是太危险了吗?不行,我不让你去。”

    赵小柔见到“小帅虎”脸上坚定的表情,她慌了,连忙又对花中雪道:“姐姐,你劝劝他,要他不要去啊,管一峰一定布好陷阱等着……”

    花中雪没有说话,她只是怔怔的望着那张素笺。

    赵小柔又转头对“小魔女”方琳道:“方琳,你快劝他不要去,快呀!”

    “小魔女”方琳轻拍着赵小柔肩头道:“小柔,别激动,楚楚有非去不可的理由。”

    “我不管什么理由,我只知道管一峰在等着他去送死,不行,不能让他去”

    赵小柔叫了起来,眼里竟有着惊悸。

    花中雪叹了一声道:“小柔,你先冷静点听我说。”

    对花中雪赵小柔一向言听计从,因为花中雪不但年龄较长,江湖历练,思惟谋略也都高人一等。

    见对方安静了下来。

    花中雪才道:“楚楚是‘天下第一神刀’的传人,马上又要统领着丐帮还有不畏‘大风会’权势的正义之士,他不能在人家指名后还做一个缩头乌龟,否则不但会被敌人讪笑,更会被自己人瞧不起,这是江湖颜面的问题,所以他一定得去赴约。”

    赵小柔瞪起了惊恐的双眼道:“难……难道明知危险也要去?”

    花中雪道:“他是你老公,也是我和方琳的老公.我们和你一样也担心他的安危。但是不幸的,他是一个江湖人,更是身负重任的江湖人,他不能做一个会遭人耻笑的懦夫,因此他有非去的理由。”

    赵小柔悲戚道:“江湖、江湖,我现在好讨厌听到这两个字……”

    “小帅虎”上前轻拥着她道:“别这个样子,小柔你以前从来都放得很开的不是吗?”

    赵小柔滴下眼泪泣道:“以前是以前,以前我从不知道江湖险恶,以前我没有怀孕……”

    怀有身孕的女人,情绪本来就很不稳定,患得患失的心态下她们往往做出来的事情会异于往昔。

    “小帅虎”明白这点,他只能哄着对方道:“你别担心,管一峰说什么也是个成名人物,对我他绝不会使出诡计的。”

    我很了解他,像他这种枭雄,与我师父约斗了十几年都是明枪对仗,我比他低了一个辈份,他更不可能用不正当的手段来对付我。”

    “不错,楚楚说得没错,管一峰如果有心使坏,就不会以这种方式来约见,他大可要那隐藏这的人对我们下毒,或者行刺岂不省事。”

    望了望花中雪。

    赵小柔道:“那管一峰现在约楚楚又有何居心呢?”

    “可能只是谈谈而已,所以他素笺写的只是‘约见’,而非‘约斗’。”

    赵小柔道:“我们也一起去吗?”

    花中雪摇头道:“不,他一个人去就成了。”

    赵小柔又紧张起来道:“他一个人去,万-……万-……”

    花中雪安慰道:“你放心,他现在已非昔比,就算有什么,他拼不过‘邪煞’管一峰,自保绝对没问题,我们跟了去,除了增加他的负担外一点好处也没有。”

    “你……你真的有把握自……自保没问题吗?”赵小柔紧紧靠在“小帅虎”的胸膛里道。

    “傻女人,我这两下子你又不是没见过。我自觉经过四个多月的苦练后,现在已与从前恍若两人。”

    激动过后的赵小柔已平静了下来。

    自然的,她也恢复了理智,想到了一个男人必须仰不愧天,俯不怍地,做一个真正的大丈夫才是。

    擦掉了眼泪,她抬头道:“对不起,我也不知自己为什么一下子变得那样。你去吧,凡事小心点,莫忘了我和姐姐还有方琳等着你平安归来。”

    放下了心中一块石头。

    “小帅虎”感动道:“你放一百二十个心,我当然会平安回来的。我算过命,相士说我是龟精转世,可以活到一百岁。”

    笑了起来,赵小柔道:“瞎掰,到了那时候吃也吃不动,玩也玩不动又有什么意思。”

    看看天色,“小帅虎”略做抄扎,在三位娇妻脸上每人轻吻一下,在她们的注目下便出了“乐寿宫”,朝着紫禁城外走去。

    身上有正德“如朕亲临”的玉佩,“小帅虎”一路通行无阻的出了午门,便朝着天坛的方向迈开大步。

    天坛在北京东门城外。

    它建于明永乐十八年(西元一四二零年),占地甚广,为皇帝祭天之所。

    天坛有一主建筑物为三层檐圆攒尖,辎金实顶蓝筒瓦的大殿叫“祈年殿”。另外有一圆丘坛为露天祭台。

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    坛面铺设花岗石块,而无论石块的数目,或者阶梯的数目,都是九或九的倍数。

    而“九”这个数字,自古以来就是天的象徽。

    夜深露重。

    圆月当空。

    “小帅虎”来到天坛前,就看到一个高大的人影负手而立,站在露天的祭台上面仰首望天。

    见过“邪煞”管一峰二次,“小帅虎”一眼就认出月光下的那个高大人影,正是如今统领着江湖第一帮的管一峰。

    心中不由升起一股悲忿之火,“小帅虎”重重的脚步声引得那人转身下望。

    身影一闪,“邪煞”管一峰已从祭坛上面轻淡如烟飘了下来,落在“小帅虎”面前。

    上下打量着“小帅虎”,“邪煞”管一峰神情冷漠。

    “小帅虎”也回瞪着人家,他发现这个人每次见到他的感觉都不一样。

    第一次在泰山之巅,那时候管一峰狂笑着从自己面前掠过,“小帅虎”只感觉到他身上散开出来的狂亡之气。

    第二次在扬州,“小帅虎”那时易容,对方没认出自己,他感觉到对方除了狂亡外是多了一种无形的霸道。

    现在,他发现这个人竟然有着独尊天下,高高在上,不可一世的傲然和孤倔。

    “小子,你与一年前似乎变了很多。”

    “邪煞’管一峰突然开口。

    “小帅虎”冷声道:“一年的变化很大,时间也很长,它能使人成熟不再生嫩。”

    仿佛怔了一下,“邪煞”管一峰道:“听说你叫楚楚?”

    “不错,也有人叫我‘小帅虎’。”

    “小帅虎”压抑着心中那种“仇人相见,分外眼红”的愤怒,淡淡回道。

    “我也听说你曾经跑到‘褒城’,闯进我‘大风会’总坛救人,同时在‘张家湾’你也掀了我淮北分堂,另外你也曾杀了‘日堂’副堂主‘红鹫’巴常,重创‘飞天狐’单双全。”

    点点头,“小帅虎”道:“也不错,那些都是我干的。”

    倏地一笑,“邪煞”管一峰道:“你还真有本事,年纪轻轻的就弄得我‘大风会’一片混乱,乱七八糟,真让人想不到也看不出来。”

    “好说,我也是被逼的。”

    “被逼的?!我什么时候逼过你?”

    “小帅虎”道:“你说出这话岂不可笑?”

    “可笑?有什么可笑?我实在搞不懂你在说什么?”

    “血债血还,我是‘天下第一神刀’的传人,为了索还血债,我当然与你及‘大风会’势不两立。”

    浅笑、大笑,然后狂笑。

    “邪煞”管一峰笑了一会方道:“你原来竟是为了这个原因才处处与我作对?!”

    “小帅虎”依然冷漠道:“废话。”

    神情一变,管一峰显然对“废话”这两个字极为不悦。

    “和我说话最好注意你的态度与用词,撇开我如今的身份地位不谈,我与你师父却是同辈。”

    “小帅虎’夷然不惧道:“那又如何?双方既是死对头了,也就不必去故做虚伪。”

    似乎对“小帅虎”的人很感兴趣,“邪煞”管一峰道:“你真有趣,天下敢对我这样说话的人恐怕你还是第一个。嗯,果然是‘初生之犊不畏虎’,季惟民有你这样的徒弟,也该含笑九泉了。”

    语声一顿,“邪煞”管一峰继续道:“我不知道你要索还谁的血债?季惟民的吗?”

    “小帅虎”道:“你该不会否认我师父是死在你的手中吧!”

    “邪煞”管一峰造:“我不否认。”

    “那么就没什么好说了。”

    摇着头,管一峰道:“可是你不觉得你太无理取闹,失去立场了吗?”

    “小帅虎”呆了一下道:“报仇雪恨,这乃天经地义的事情,我失去了什么立场?”

    “话是不错,然而我与你师父是光明正大的比武。江湖传统,凡是这种正式的比武约战,落败的一方只能怨自己技不如人,不管死活都没得话说,我实在不明白,你怎会做出这种夹缠不清的事来。”

    “小帅虎”一下之间傻住了。

    的确,对这个问题,他从来没有去深深想过,在他心里只认为师父死在这人手里,他就该杀了对方来偿命。

    至于江湖传统规矩,他倒忽略了。

    管一峰见对方答不出话来,他接着道:“如果你想替师门雪耻落败之辱,我能够接受。

    但是你说要替季惟民索命,我就无法认同了。

    这是原则问题,也是江湖上的游戏规则。当然,如果你执意坚持己见,我亦无所谓,不过因为出发点的不同,所以我应对的方法也就不同。”

    “小帅虎”怔怔道:“有什么不同?”

    “如果你是以‘天下第一神刀’的传人来向我挑战,我会给你一个公平的机会。但如果你只想替你师父报仇的话,那么彼此就不必管江湖规矩与传统,反正是一方至死方休,那么大家就可以不择手段,‘卯’开来干了。”

    “这是你今晚约见我的目的?”

    摇摇头,“邪煞”管一峰道:“不是,我主要的目的是见见你这个人,试试你的功夫。

    另外有一个人想见你。”

    “谁?谁要见我?”

    “她还没来,等一会你自然会见到她。现在就让我来试试你,你到底凭着什么,处处敢与我‘大风会’作对。同时也给你一个机会。替你师父报仇的机会。”

    “小帅虎”倏地一笑。

    他道:“管一峰,你真是两面人,嘴里说得一套,做的又是一套,到最后你还是说出了真话,你根本就想杀了我,就别替自己找出这么一套冠冕堂皇的理由。”

    管一峰道:“我说试试就只是试试,否则也不用解释那么多,对你一个后生晚辈我还不屑用对付其他人的方法来对付你。”

    “随你怎么说,你认为是试招,但我却不会对你有一丝容情。”

    “只要你有本事,就是你杀了我,我保证‘大风会’也不会有人找你的麻烦。”

    “小帅虎’抽出了“无畏刀”。

    他不再说话。

    管一峰一见到“无畏刀”眼中就闪起一抹不易察觉的惊悸。

    对这把刀,他是太熟悉了,并且也数度败在这把刀之下。

    现在刀的主人虽然不同,但是从“小帅虎”身上发出来的浓烈杀机,他明白这个年轻人还真令人不寒而栗。

    他慢慢的也把随身佩刀抽了出来。

    他的刀很奇特。

    别人的刀却是精钢打造,白光霍霍。

    他手中的刀却是通体黝黑。

    闪亮的刀令人胆寒,黑色的刀呢?

    “小帅虎”望着“邪煞’管一峰那把黑色的刀,他发现那把刀似乎很邪恶、诡怪,令他有种承受着一波波无形压力的感觉。

    管一峰笑了一声道:“这把刀叫做‘刀灵’,它是由一种特殊的材质所打造,所以颜色是黑的。你出招吧!”

    “小帅虎”当然不会和对方客气,而且这也不是客气的时候。

    于是

    但见寒光一闪。

    月光下那抹寒光似电似闪,倏然已到了“邪煞”管一峰面前。

    管一峰未见动作,可是他手上的刀已经架住了“小帅虎”突然而至的刀锋。

    接着“小帅虎’人影暴起,“无畏刀”仿若天际忽然下起倾盆骤雨,那么密实,成串的落向管一峰。

    心中微惊,“邪煞”管一峰矮身忽起。

    那把黑刀就如恶魔附着一般,诡异、可怖的卷出一条黑龙,猝然摇首摆身,把骤雨般的刀光整个吞噬殆尽。

    寒芒再起

    “小帅虎”踩着奇怪的步法,像是喝醉酒一样,步履不稳,却神速至极的一下子到了管一峰面前。

    而“无畏刀”则幻成了点点寒星,一把刀变成了千把,寒星飞溅里,攻击的地方全身是对手的必死致命的要害。

    “幻影重生”。

    “无月有星”。

    “邪煞”管一峰一眼就瞧出这是“大幻八式”,“天下第一神刀”季惟民的成名刀法。

    他心中大骇。

    惊骇中他身躯宛似一个滚球,外面裹着一层黑色的刀网,冲向了那点点寒星,一刀幻成了千刀的帷幕中。

    连串的金铁交鸣不绝于耳。

    当寒星消逝,刀网骤减,“小帅虎’与管一峰两人已相隔丈许,双双盯视着对方。

    仔细点,我们可发现“小帅虎”的胁下正有一条汨汨滴着鲜血的伤口——