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《竹剑凝辉》第二十章 玉女素心

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    陈菁嫣然一笑道:

    “我是谁?我是陈菁啊,”方小竹啼笑皆非,亦觉自己措词有欠妥当。陈菁忽然幽幽一叹道:“三年前姊姊与你匆匆作别之后,即奉严父之命静修三年,直至月前始期满出关。我这次下山,第一件事便是为了看你,谁知一入湘境,耳闻目见,发现一般人对尊府的作为,深为不满,恰巧刚才又碰上那件事,以致对你起了误解。”方小竹腼腆地道:

    “家门不幸,小弟真是羞愧无地了”陈菁安慰道:

    “只要你不是有心与他们为伍,又有什么关系呢,至于你那位嫂嫂,出身原就不正,不说也罢”她说到曾月霞时,满脸轻蔑不屑之色。方小竹怔目微转,故作不懂地道:

    “铁心秀士曾伯伯,一代大侠,身份崇高,怎能说他女儿出身不正?”

    陈菁瞟了方小竹一眼,轻声道:

    我告诉你一个秘密,此秘密即将引起一次武林劫运,出我之口,入你之耳,你可不要乱说,方小竹心里一紧,他目前急需要知道的,正是这件事,不由神色庄重地凑耳以待。同时说道:

    “小弟自能理会。”陈菁神秘地道:

    “你以为你那位嫂嫂真是曾家的女儿吗?”方小竹紧张地喘了一口气,却不动神色,静听下文,陈菁继续道:

    “她原本随母姓刁,名叫翠玲。其母刁丽卿,绰号青衣罗刹,于年前重出江湖,无赖方式向铁心秀士曾大侠寻衅,”方小竹点了点头道:

    “原来如此!”

    他现在算是知道了他那位假嫂嫂的真名实姓,但还希望知道青衣罗刹与铁心秀士曾弼为敌的真正原因,于是又故作不解地道:

    “青衣罗刹因何要找曾伯伯的麻烦,只怕其中还有文章吧!”陈菁沉吟不答,方小竹急急地又说了一遍。陈菁正色道:

    “我们身为晚辈的,不便妄论前辈们的长短,还是不说的好。”方小竹无奈,也就不再追问。

    陈菁望了方小竹半晌,忽然摇头叹道:

    “竹弟,你们方家处在家难之时,真是一件非常伤脑筋之事。如有用得着愚姊之处,愚姊当必全力以赴。”陈菁在方小竹心目中,可说是敬爱有加,但他生性强傲,岂肯轻易接受人家的帮助,当时躬身一礼朗笑道:

    “菁姊姊的盛情小弟心领,唯我方小竹苦学三年所为何事,倘若闯不过一个青衣罗刹,也就枉费师门道统,空负一身所学了!”陈菁凝眸不动,在方小竹脸上注视了片刻,赞道:

    “竹布饱学绝艺,豪气干云,袁老前辈得此传人承其衣钵,可以无憾矣!”方小竹被陈菁当面一阵表扬,不觉有点羞然。陈菁说完,忽又词色一正道:

    “竹弟今后身负发扬师门绝学,消弥武林劫运的双重任务,责任非凡,愚姊叨在知交,愿以一言相赠。”说到这里,截然住口,似乎要先看看方小竹的反应,然后再作进一步的措词。

    方小竹与陈菁自于三年前订交以来,相处时日虽极短暂,但彼此之间,已了解颇深。

    尤其方小竹对这位比他略大的菁姊姊,更有着高不可及的感觉。觉得她不仅武功高绝,而且为人正直大方,生具一种超凡绝俗的气质,与她相对,有于置身于和熙的阳光之中,胸怀开阔,尘念尽消,满眼光明世界。

    方小竹虽然生性高傲,但在陈菁面前,却显得驯服无比。这时他一听陈菁有意赠言,连忙肃然答道:

    “小弟敬领芳教。”陈菁凤目之中,射出二道智慧之光,逼视在方小竹脸上,缓缓说道:

    “语云:“得人者昌,失人者亡”。这虽是为政之道,但吾辈江湖人物,尤应奉为圭臬,如此行仁布义,始能得道到多助,一往无前。再者,豪迈谦诚可以致友,骄狂傲慢足以远人,故古之有为之士,莫不率豪迈之性而轻骄狂之气。凡此两端,愚姊愿与竹弟共勉之。”

    语重心长,一片挚诚,方小竹想起刚才狂傲之态,不由背脊上冷汗直流,肃然领教。对陈菁更生出了无限的崇敬之心。

    陈菁见方小竹虚怀若谷,广纳诤言,心情甚是畅快,前行几步,拾起‘紫气同归’,递给方小竹道:

    “此书仍然由你妥为保管,以便将来壁还原书主人,万不可再入奸人手中,须知无心之过,一样有愧于心。”她并未详问此书来源,似乎对此早已了然于胸。

    方小竹接过“紫气同归”,胀红着脸,呆望着对方,心中对这位菁姊姊更是莫测高深了。

    陈菁何尝看不出方小竹的心意,只是此时,她尚不顾以本来面目真正身份相示,所以也就故作未见地含混过去。她生性和蔼,心晶如玉,最能为人着想,想到刚才还劝勉方小竹一番,自己这时反倒先犯了个‘伪’字的毛病,不由感到一阵内愧。人最是不能稍有愧疚之心,愧疚一生,任谁也不能不露出些许迹象来,因此陈菁如花的粉脸上,立时泛出一抹红霞。她怕方小竹发觉,先发制人地发问道:

    “竹弟修习‘一得集’三年,不知对其中何项武功最有心得?”方小竹果然未再胡思乱想,谦实兼具地道:

    “师门武学不敢稍有偏重,但平心而论,因得……得……得……”得了半天,这才一咬牙道:

    “因得铁心秀士曾伯伯“剑理”一书的启示,对于剑法一道,特别感到兴趣。”他以极大的勇气,吞吞吐吐说完了这几句话,其吃力之状,竟似较奔跑了千百里远途尤为艰辛,呼吸之间亦已微现喘息。他自觉这种态度有欠大方,不免垂首偷偷向陈菁看去。

    陈菁脸上一片平静,并没有丝毫不愉之色,柔声道:

    “剑为百兵之主,名手名剑相得益彰,竹弟既练成了上乘剑法,不知所用宝剑是何稀世珍品?”

    方小竹习武至今,根本就未使用过真正的宝剑,那会有什么稀世珍品,他感到有点羞于出口,半天无言答腔。陈菁心慧眸利,观察入微,见状展颜一笑,也不多问,反手解下自己随身的“龙泉”剑,双手一托,肃容道:

    “你我姊弟久别重逢,又适值竹弟武功有成之际,愚姊无以为贺,谨以此剑相赐,用志我们……。”语音微微一顿,才续道:

    “姊弟情笃,永世不渝!”

    方小竹蓦地疾退三尺,一脸惊惶之色,不敢领受。

    要知‘龙泉’宝剑,来历非凡,相传为春秋欧冶子所铸,与另一支太阿剑,并称剑中双仙,武林中人,莫不梦寐以求。是故方小竹的紧张失态,并非没有原因。陈菁睹状玉容激动,娇嗔薄责道:

    “宝剑赠侠土,竹弟正需用剑之际,如此拘泥,就显得不够豪迈了。”

    方小竹急急地道:

    “小弟不受责有原因,违命之处,尚祈见有!”

    陈菁最是讲理,见他如此坚决,便不勉强,万般无奈地收回宝剑,但粉脸上却有一股幽怨失望之色一掠而过。总算她胸襟落拓,瞬刻也就恢复了原有高华气度。

    方小竹心中甚感过意不去,说出其中原委道:

    “小弟练剑之初,因无宝剑在身,乃削竹代之,三年来,那柄竹剑已成为小弟宠物,替私誓日:“终我一生,不弃此剑!”菁姊蕙质兰心,当能明理此衷也。”

    陈菁大为赞尝,笑道:

    “竹弟至性,纯情及物,愚姊好不钦佩。”方小竹这才心下稍宽,道:

    “菁姊人间仙流,小弟得与论交,此生无憾。?”陈菁心神微醉,煌然一笑,未再开口。

    二人默然相对了片刻,陈菁忽然有所警觉,连忙柳眉一扬,道:

    “可惜竹弟未将那支竹剑携来,否则愚妹便可一睹它的威仪了。”

    方小竹欲言又止,心中一连转了几转,他原想略尽地主之谊,邀请陈菁回家稍坐,但他又顾虑到目下家中的情形。人家是否愿意,是以临到口边的话,又咽回去。他思量了一阵,终又硬起头皮,嚅嚅地道:

    “家门不幸,不敢有辱菁姊芳驾下临,叨在知交,小弟也不虚言客套了,但请菁姊示一相晤之地,以便小弟明晨亲送竹剑,给青姊过目。”陈菁含笑道:

    “哪里哪里,我也暂时不去叩见伯父伯母了!”说完玉手遥指千百丈以外的一座插天高峰道:

    “明日晨时,愚姊在那烟云缥渺间等你!”方小竹应了一声“好!”道:

    “小弟这就暂且告退!”转身循来路而去。

    陈菁目送他人影消失,又是轻轻一叹,心中有种说不出的感受。但是,少女的心情,笔者也说不上来,只好有劳各位读友去想了。

    方小竹怀着轻快的心情,俊脸微烧,脑际浑浑然地缭绕着美丽的奇思,驰行的速度不知不觉地慢了许多。想着想着,忽然间,心中一凛,咬牙自责道:

    “无耻,陈姊姊虽然待我很好,但人家可是出乎一片纯洁友情,我怎可对她,生出这种想法!……尤其,莲妹妹才与我离别三年,我怎地就把她忘了!唉,我太不应该了!”

    他虽是至情种子,却也是英雄良材,提得起、放得下,一想通之后,心中也就再无点滴杂念,脚下加劲,速度陡然快了数倍。行未数丈,忽闻前方传来一阵分枝拂叶音响,连忙闪身至一株大树背后,双目精光电射,向那音晌传来方向看去。不一刻,便见从一片短树丛,钻出一个彪形大汉,正是无肠项羽骆铁牛。

    无肠项羽骆铁牛因久寻方小竹不着,已是心头冒火,斩荆开路,威猛无伦,恨不得一举扫尽阻道障碍。他生性直率坦诚,只因交友不慎,没有学到好的榜样,才致没有走上正道,问本质,他是极顶善良的。

    方小竹虽入世不深,却一开始便对无肠项羽骆铁牛心存好感,这时他见骆铁牛如此情状,立即纵身出来,含笑叫道:

    “骆前辈,这些花草树木与你有仇么?”

    无肠项羽骆铁牛正自心中烦恼,忽见方小竹现身面前,惊喜尚且不及,那还听得进方小竹所说的话,当下哈哈一阵大笑道:

    “四庄主,你可把我老骆找苦啦!”

    说着,水牛般的身子冲到方小竹面前,蒲扇大的巴掌在方小竹的肩头上一拍,震得方小竹肩头一蹙,道:

    “快跟我回,夫人急死了。”拉着方小竹的手,回头便跑。方小竹乐得由他高兴,跟着他向前飞奔。

    回到城内,已是夕阳西下,华灯初上时分。赶抵家门,只见大厅挤满了人,一个个面孔都很陌生,敢情都是应“嫂嫂”之邀前来参加明天为她接风洗尘之宴的。锦心红线曾月霞有心摆络方小竹,并显露一下自己所建立的声威,为了一件小得不能再小的事,竟也如此铺张起来。

    方小竹一回到家中,心中便有说不出的烦燥,勉强和锦心红线曾月霞打了一个招呼,便告退回到自己的住处。锦心红线曾月霞见方小竹神色不愉,只以为他是因为追人未果,心中不乐,所以会心的一笑,并未放在心上。

    一夜易过,第二天一早,方小竹带了竹剑,全不顾锦心红线曾月霞的处境如何,偷偷地离开了“四秀庄”,急急向陈菁所约的晤之处奔去。他起身既早,轻功又好,自然不会被人发觉。

    方小竹疾奔了一阵,刚刚翻上峰顶,远远便见陈菁面含倩笑,莲步款款地迎上来。轻风徐拂,罗衫飘舞,薄雾缭绕,花容若隐若现,令人骤见之下,有“疑是仙子临凡”之感,斯情斯景,方小竹为之一呆,忘了举步,也忘了招呼。陈菁停下脚步,轻声道:

    “竹弟,你来得好早!”方小竹闻声一震,连忙应道:

    “菁姊姊更早!”五个字,说得既生硬又艰涩,原来他骤见陈菁,几乎又动摇了隔晚的警惕之心。陈菁脸上挂着柔笑,抬手叫他过去。方小竹面临现实,心思立又为之一清,大步上前,解下腰间竹剑,递给陈菁,道:

    “信手制作,仅具剑形,菁姊姊可别见笑。”

    陈菁撩起罗袖,伸出素手,接过竹剑,略一凝眸,却忽然喊了一声“好!”原来这支竹剑果然不错,不但制作得和普通长剑完全一样,而且柔韧无比,更因经过了方小竹长期的摩娑,剑身隐泛油光,显得平滑异常。

    陈菁振腕使了一个花招,点了点头道:

    “可能谁也不会想到,运劲传力,竹剑似乎还比金属宝剑强过几分……”方小竹因为没有用过别的长剑,听了陈菁这几句话,却是难以理解。这时只听陈菁又自言自语道:

    “倘若将护手剑把略加装饰,再插在剑鞘之内,就更加出色了。”

    说罢,垂首凝眸,似乎全副心神都倾注在这支竹剑上,她沉思有顷,猛然高兴无比地说了一声:

    “有了!”方小竹不知她这‘有了’两字代表着什么意思,正是愕然,却忽见她随手在头上连抹了几下,手上已多了一把乌黑的青丝。方小竹见了张口欲呼,便脱下的秀发,已再无复原的可能,同时,他也心里明白,对方此刻有如着魔,阻止亦属枉然。

    陈菁理了理披下的乱发,旁若无人的席地坐下,地上露湿沾衣,她也一无所觉,只专心一意地把手中青丝向护手剑把上缠去。她的动作很慢,也很仔细,每根秀发都缠得紧实密合,一无重叠。像这样一连缠了三次,最后又撕下两片裙角,用剩余发丝结成细绵,系在剑柄的尾端,这才满意地站起身来;方小竹见陈菁如此爱护自己,不由激动得眼圈微红。

    陈菁风目一抬,凝注在方小竹身上,递过竹剑,低低道:

    “竹弟,柔发易折,你可要好好的爱护于它!”

    说罢,长长的睫毛向下一覆,秀目骤合,似乎在逃避着什么!她姿容绝代,气质高华,在方小竹心目中,被视为当空皓月,敢望而不敢及。因此她隐藏在这几句话中的深意,方小竹一时哪能理解?

    方小竹接过竹剑,高高举起道:

    “小弟决凭此剑,诛尽人间邪恶,俾不负菁姊姊今天的一番鼓励之情。”陈菁秀目一张,道:

    “竹弟,你——一?”

    方小竹以为她没有听清,忙又照样说了一遍。

    陈菁幽幽一叹,致首一垂,神情显得甚是黯然,方小竹再是傻瓜,见此情状,心中亦已恍然。仙子也会动情?这事发生得太过突然,使他感动惶悚,也有点惊怕,愕在当地,不敢盲动。

    就在他们默然相对,各自神伤之际,忽然不远处有人“哼!”了一声道:

    “方小竹,我今天才算认识了你!”