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《吴钩霜雪明》第十二章 克己复礼

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    钟汉儒的手下已将堤上的棚区全部占据了,中军帐也已搭好。他这次倾巢而出,这四五百人乃是最为精锐之众。而这些部下,四五成都有家眷亲戚便是堤上流民,所以这次进驻堤上无比顺利。这也是他当初将儿子寄养在堤上的原因。

    吴戈绑着少年回到堤上时,引来不少人围观。钟汉儒分开众人,迎出来,说道:正是这个少年,前些日引谢如松攻入我的老营。似乎与你也有梁子?

    吴戈道:我擒他来,倒不是因为他来寻仇。而是与你做个交易。

    咱们兄弟说什么交易。钟汉儒眯着双眼,似想看清吴戈的意图。

    我知道你在等谢如松。你在堤口堆了数十箱火药,谢如松军马一到。你就要炸堤。是也不是?

    炸堤?人群一下子嘈杂起来,钟秀才的部下自然无语,而流民们则开始议论着,惊疑着。

    钟秀才沉默了半晌,道:吴兄弟,咱们认识多少年了?有十余年了吧。继儒虽然不肖,但你是看着他长大的。还有黑皮。不要忘了,是堤下的那些王八蛋们,就是他们,就是为了这些王八蛋,你们,他指了指低声议论着的人们,连家都没有了,而且一辈子受着他们欺压。现在,是我钟秀才为你们报仇的时候了。当初他们炸了堤毁了你们的家,如今,我钟汉儒还你们一个公道!吴兄弟,他回过头,这堤上,我最放心、也最担心的就是你。你要想清楚,到底帮我不帮?

    老钟,你疯了么?这城里有数万百姓!

    是这城里的人害死了我儿子。我正是来报仇的。

    吴戈道:也不是数万人都该死!还有,光这堤上也有千余流民,他们当中有多少都是你部下的亲人你不是不知道!别忘了,你炸堤,他们又会失去家园,难道你还要让他们再经这一道灾难?

    钟汉儒扭过头:成大事者不拘小节。我这么做,只为了我的弟兄们能活下去。是谢如松要赶尽杀绝。我要东山再起,必须击溃他。至于山阳县我在这里出生长大,若论乡情,比你更有资格。但一样,是这里的人不仁不义在先。我无须跟你说这么多。我的船已准备好,只等谢如松一到就点火。到时你可以随我走。这一次,你必须帮我;否则,我只好命人杀了你。

    吴戈看着他,说:你连你的儿子都不顾了么?他的尸体我已帮你取回来了,就在我的屋里。

    钟汉儒瞿然望向吴戈,面色惨白得吓人。他迈上一步道:在哪里?

    就在这时,吴戈身形一晃,就已经冲到了钟汉儒的面前。邓况心下一惊,手中的钢鞭向吴戈拦去,却已慢了一步。吴戈一抬手,钟汉儒的喉咙被他一把锁住。

    你们全部给我离开堤上!谢如松的大军马上就到,快快坐船逃生吧!这里,你们别想炸,把炸药也抬走!吴戈喝道。

    钟汉儒的喉咙被捏得说不出话来。吴戈知道他辩才无碍,就是不想他出言蛊惑众人。

    邓况面色铁青,却是心中一动,一伸手,便把跟随而来的骨骨一把逮住了。

    他回过头看向吴戈:放了钟头领,我就放了这孩子。

    吴戈知道,这个邓况年轻时不但杀人如麻,还曾嗜食人心。是钟汉儒改变了他。吴戈却不能拿骨骨来冒险。

    吴戈把钟汉儒一推,放开了他。

    邓况扶过钟汉儒,道:大哥,我们有这个孩子为质,不怕他不从。

    吴戈对弯腰咳嗽着的钟汉儒喝道:钟兄!你们不是自称仁义之师么?你忍心去淹城里的数万无辜百姓?你们高举义旗,得的便是民心。这洪水淹去,就算杀了一万个谢如松,失去的民心,你们永远也不能挽回!不要被仇恨蒙住自己的眼睛!

    钟汉儒站起身摇摇头:吴兄,战争哪里都会死人的。我没有别的选择。

    吴戈忽然将跪在一旁的少年一把抓起,直朝邓况扔去,同时喝道:动手!

    少年身上的绳索一下全松,少年的袖中变出两截短枪,直取邓况咽喉。邓况猝不及防,钢鞭一拦,退开数步。而少年已将骨骨拉了回来。几乎同时,钟汉儒身后四五条大汉也已刀剑齐出,一路护住钟秀才,一路扑向吴戈。

    吴戈双手一翻,亮出两柄短刀,身影飞速在对手中穿梭。

    邓况见少年要保护骨骨,便一步欺近身来,当头一鞭盖顶。少年若是闪身躲开,身后的骨骨却躲不了,于是双枪架一个十字,便要硬挡。众人知道,邓况力大无比,这一鞭要是打实了,非把少年的双枪打折不可,只怕他双臂也会被重创。

    电光石火之间,只听哐当一声,两个人都各自跳开,神色都是变幻不定。

    原来邓况的这一鞭竟是虚招,轻得像一朵柳絮,少年的双枪都架了个空。而邓况的左手鞭杀招方要递出,却见少年右脚已真踢自己心口,而他鞋尖上,赫然镶着一柄尖刀。邓况不愿两败俱伤,只好退开。少年也暗吁一口气,万万想不到邓况这粗人武艺竟如此精湛,发力收力如此之快。更让他沮丧的是,这才发现,邓况竟在一瞬,弃了右手鞭,将他身后的骨骨又拖了回去。

    然而便在此时,吴戈的身影已从五虎上将的包围之中冲出,一柄短刀架在了钟汉儒的脖子上。

    少年看到,这短短一瞬,吴戈的背上已添了长长的一道刀伤。血顺着衣角,一点一点滴在地上。

    吴戈直视着钟汉儒,却缓缓放下了刀。

    你的儿子在山阳县成为了一个耻辱。这本是你洗刷这个耻辱的时候。炸堤淹城,钟汉儒会成为比你儿子更耻辱的一个名字!

    钟汉儒霍地抬起头,也直视着吴戈,眼中直喷出火来。

    大丈夫一世,英雄与否,不在杀人多少,而在活人多少。难道你真是要与大明争天下么?就算是洪武皇帝,也不过一半英名一半骂名。钟兄,回头是岸。吴戈伸出了手。

    钟汉儒闭上眼,两腮的肌肉紧咬扭曲着。他慢慢地叹了口气:至人无己,神人无功,圣人无名。我不是圣人,我一生最好的便是名,奈何我已然是贼,不要用英雄之名诓我

    黄巢杀人百万,不过是贼。宋江区区小寇,如今看来,却是英雄。君不见江南的百姓祈雨,请出来的居然是梁山好汉,图的就是及时雨三字。不要小看民心。你和我不同,你有远大志向,想的是匡扶天下的大事。这些年来,你杀富济贫、开仓放赈,义旗所到之处,穷苦人莫不箪食壶浆。炸堤,不是你钟汉儒做的事。请你不要放弃自己的志向。

    钟汉儒的眼睛没有睁开,隐隐却见到一丝晶莹在眼角闪动。他回过头看向邓况:老伙计,这家伙说得很好听,你怎么看?

    邓况大急,叫道:大哥,当断则断,不能妇人之仁啊!

    钟汉儒抱着头想了想,道:老邓,恐怕这次,我得站到别人一边了。妇人之仁也是仁,咱们不是禽兽。你带大家走吧。我想留下来把继儒的尸体葬了。

    邓况道:大哥你疯了么?别傻了!咱们这样会全军覆没的!他猛地回头向吴戈道,你快给我走,不然我立刻捏死这孩子。

    钟汉儒却走近他,把他的手从骨骨脖子上拉开,挡在骨骨身前道:最后听我一次吧。

    邓况忽然发狂了一般地大叫:不行,姓钟的,你不能这样!我不能让你毁了咱们义军!他猛地举起双鞭,钟汉儒坦然正视着他。他终于砸不下去,手一松,两条水磨八棱钢鞭当地落在了地上。

    不好了!有官军!有官军!一名小校指着船大声叫了起来。

    大家哗地拥到堤上,却听到桨声如沸,七八艘小船飞快地驶向运河对岸。船上数十名黑甲官军一齐哈哈笑着高声大叫:钟秀才,你的船全被我们凿穿了,束手就擒吧!

    邓况喃喃道:谢如松来得好快啊。

    少年离去时,对吴戈道:我替一城百姓谢你。不过,到时候,我还是会来杀你的。