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《降魔金刚杵》第二章 复仇山庄

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    金龙会要杀住在洁香楼里的钦探,这消息是伏梁二人告知张劲风兄弟,再由他俩转告给东野等人的。因此,凌晓玉决定在大教场与之一斗。但东野焜等人还未动手,对方就知难而退,双方都只有少数人带伤。当夜,风尘二怪和黑鹰等人便移到三山门外水陆码头的一个隐蔽住处,凌晓玉嘱他们躲避几天不要出门。

    东野焜等人则回怡和巷,除了三娘四姑出去买菜,余皆在家练功。

    这天晚饭后不久,有人敲门,东野焜正好在天井里踱步,便把门开了,只见站着四个蒙着面巾的女子,一个个衣裙光鲜,身姿婀娜。她们见了东野焜,不约而同解下面巾。

    东野焜不禁一愣,咦!她们怎么会一起上这儿来?便连忙招呼道:“哟,原来是四位姑娘,快快请进、请进!”

    门外站着的是凌晓玉、何凤娇、白艳红、王莲英,所以使东野焜感到惊讶。

    “咦,你认识她们?”何凤娇王莲英同声问道,并把一个指头斜指对方。

    “认识、认识,都认识,没想到四位彼此也是熟悉的……”

    言未了,凌晓玉、白艳红异口同声道:“不,我们并不相识!”

    “那……你们怎会一起……”东野焜边说边把四女请到客室。

    闻声而来的冯二狗等人,你抹茶几,我去提水,他端茶碗,乱成一团,你碰我撞。

    四女矜持地分开两边坐,见冯二狗、吴小东、牛安殷勤过份,不禁莞尔。

    东野焜替她们引荐,不提名只说姓。

    四女早就相互偷觑,引荐时才正视对方,仔细端详,尤其是凌白二女,见对方明眸皓齿、秀丽端庄,便产生了好感,,也引起了猜忌。

    引荐完,冯二狗就迫不及待地献殷勤道:“四位姑娘如天上嫦娥,今晚全都光临到我们这个月宫来了……”

    何凤娇道:“你这里配称月宫么?”

    王莲英道:“你更不是吴刚,真不害臊!”

    冯二狗笑嘻嘻道:“是是,二位姑娘说得是,这地方比月宫是差了些。不过,敝宅若是马厩狗寓,岂不辱没了下凡的仙子?”

    王莲英嗔道:“什么?你敢绕着弯弯骂人,想讨打是不是?”

    凌晓玉笑道:“这位冯大侠爱说笑……”

    何凤娇一听叫起来:“哎哟,他是侠么?”

    王莲英笑道:“这位仁兄是粱上君子,离侠名何止十万八千里!”

    白艳红微笑道:“莲妹,别胡说。”

    侯四姑、侯三娘、沈志武、孙彪、朱丰一起走了进来,大家又相互见礼。

    众人初次见到白艳红,对她的美艳甚感惊讶,东野焜结识的,怎么都是大美人,真是怪哉!

    白艳红见人多,便道:“东野兄,多日不见,家父让小妹过来看看,家父说东野兄若有空闲,请到舍下小酌。”

    冯二狗笑道:“多谢多谢,承蒙宠邀,我二狗就是爱喝一杯,明后日定到府上拜望!”

    王莲英小嘴一撇:“咦,这就奇了,白大爷请的是东野大哥,又没请你,谁让你……”

    冯二狗学着她的口气道:“咦,这就奇了,东野老弟和我们同吃同住,请他就不能不请我们,这可是天公地道的事!”

    四姑骂道:“脸皮真厚,哪有这个理!”

    白艳红笑道:“家父事先不知大名鼎鼎的梁上鼠冯二爷和各位在此,要是知道,自然是要请的,就请各位哪天来吧!”

    冯二狗笑嘻嘻对四姑道:“如何?这可是白小姐说的,我可没往人家家里凑!”

    四姑狠狠瞪了他一眼:“少耍贫嘴!”

    白艳红站起身来:“小妹告辞,请各位一定光临寒舍,改日再聚!”

    东野焜等人挽留不住,便将她们送出门。

    回到客室,何凤娇道:“东野相公,与这位白姑娘相识好久了么?”

    东野妮道:“去年到京师相识的。”

    “这位白姑娘好美,会武功么?”

    “会不会武功不知,不过她的曲儿唱得真好,让人听得如醉如痴。”

    他说的是老实话,但听在凌何二女耳里,心中就不是滋味。

    何凤娇为凌晓玉不平,也为她担心,这位白姑娘才貌双全,东野焜不难被她迷住,若真是这样,凌小姐的终身托给谁去?又有谁能配得上小姐?她真想把东野焜盘诘一番,数落他几句,但人又这么多,怎好开口,只有另找机会再说。

    但她还是忍不住刺他一句:“啊,那么说,东野相公是对白姑娘入迷了?”

    东野焜叹道:“唉,是的是的,何姑娘要是听到白姑娘唱曲,包你也入迷!哪天到白府做客,你们大家都听一听就知道了!”

    何凤娇大恼,这呆子真浑,他公然说他入了迷,气死人也,今日不说他几句气难平。

    还未开口,只听大门又响,四姑飞快去开门,原来是张劲风来了。

    张劲风见凌晓玉也在,不禁大喜,忙把凤凰镖局失镖的事说了,请凌晓玉帮找失镖。

    凌晓玉略一思忖,道:“金龙会的人数次夺镖,这其中定有不可告人之处,实在叫人费解。这事请东野兄、沈老和各位辛苦一趟,助凤凰镖局查找失镖,不知各位意下如何?”

    东野焜道:“这事理当尽力,明日动身。”

    张劲风忙问:“凌女侠也去么?”

    凌晓玉道:“风闻五毒色鹗章玉春的师弟要找我报仇,我一时脱不开身。”

    张劲风道:“我差点忘了说,这是真的,但此人的姓氏没人知道,也不知藏身何处。”

    东野焜惊道:“啊哟,怎么又出来个什么师弟,既是章玉春的同门,一定也会使毒,凌小姐你可千万小心,别与他对阵,等我们回来再说,别再冒险上当!”

    凌晓玉见他关切之情露于脸上,芳心大慰,原来他还是惦记着她的,没有被白姑娘迷了心去,便道:“不妨事,我会小心对付。”

    张劲风心想,你紫星红梅不亲自出马,光让这班人去,能是忠武堂那些人的对手么?闻言忙道:“凌小姐不如离开京师暂避,章玉春的师弟听说武功极高,使毒的手段不亚于其师兄,若被他缠上,十分麻烦!”

    东野焜道:“张兄此言甚是,凌小姐不如同我们一块去如何?”

    凌晓玉大悦,道:“东野兄,我并非不想去,但实在脱不开身,我欲请法胜师兄、陈剑书等人去助力,他们半夜动身,明日或是后日就会与你们会合,请东野兄照应。”

    张劲风见她不能去,好生失望,但又不能再说,便匆匆告辞而去。

    凌晓玉道:“明日一早,由紫梅送盘缠来,东野兄也该制两套新衣了。”

    冯二狗笑道:“不必不必,有我二狗和小东那只猴子在,何愁什么盘缠,小姐不必费心,至于东野兄的衣服,三娘已替他操办好了。”

    侯三娘道:“请凌姑娘放心,我早已替东野相公制了两套新衣,只是他不肯穿……”

    何凤娇笑着叫道:“穿来看看,穿来看看,要是料子好,傻相公一定变了个样!”

    侯四姑道:“绸料的,说死说活,他就是不肯穿!”

    凌晓玉诧道:“这又是为何?”

    东野焜脸红着,道:“这衣服太好,我又不是富家公子,穿着十分别扭!”

    何凤娇道:“咦,你这人真是的,谁说只有富家公子才能穿绸料?快去穿上瞧瞧!”

    东野焜不肯,道:“明天穿吧,我……”

    何凤娇不依:“穿上给我家小姐瞧瞧呀,你扭捏个什么?快去快去!”

    凌晓玉也想看看,笑道:“穿吧,都是自己人,有什么要紧?”

    张逸鹏、冯二狗笑着,强把他拉进屋。

    不一会,三人出来了。只见东野焜穿一袭儒衫,人也仿佛变了个相,温文尔雅,一派名士风流,看得众人喝彩。

    何凤娇笑道:“好个一表人材,倒像个饱学之士呢,小姐你说是不是?”

    凌晓玉也在心中暗赞,嘴上却道:“衣服正合身,东野兄扮个书生最好。”

    东野焜窘得手足无措,脸红得像柿子。

    侯三娘说道:“看你,羞成这样,明日让逸鹏也穿新衣,你不就有伴了么?”

    冯二狗道:“我也弄一袭儒衫穿,摇身一变,也是个书生……”

    言未了,侯四姑叫道:“别吓人!你穿儒衫还不如猴子穿着好看,亏你想得出来!”

    众大笑,冯二狗却笑不出来。

    说笑一会,凌晓玉、何凤娇告辞而去。

    第二天,留如澄如愚守家,东野焜等人骑马上路。

    天黑前,宿在靠省界的一个小镇上。

    饭后,众人挤在一间屋里商谈。

    沈志武早年走过镖,对此道甚为熟悉,他道:“凤凰镖局的十万两银子,无论是人挑车运,都难以瞒人耳目,这一路上来,竟打听不到半点消息,足见盗贼未将镖银往京师运,若是金龙会那班人劫的镖,就该往京师运。

    冯二狗道:“那个逃回来的镖伙说,镖车连人带车被押走,是朝北去的,他本人返回京师时,也未听说镖车踪迹,所以镖银还未运回京师。他朝北方向,不正是螂琊山么?”

    吴小东道:“从京师到庐州,并不经过螂琊山,但官道离山也不远,会不会把镖银藏在山中,慢慢再往京师运?”

    沈志武道:“螂琊山向不闻有盗匪出入,那儿是个藏镖银的好地方。”

    侯三娘道:“那就去螂琊山看看。”

    大家议定,各自回屋歇息。

    翌日拂晓,匆匆上路。中午,在一个小镇打尖,买了许多馒头酒菜,继续上路。

    何处是镖车遭劫之地呢?只有逃回来的镖伙才知道,他与韩兴邦父女及镖师们昨天上路,若追不到他们,就颇费周折了。

    一路上,沈志武、冯二狗、吴小东和豫南双杰孙彪、朱丰仔细查找镖车走动痕迹,到太阳偏西,徒劳无功还错过了乡镇宿夜。

    冯二狗道:“腹内空空,先下马吃东西,然后找个背风的地方过夜吧。”

    众人依言下马,在路边上吃喝起来。

    冯二狗笑道:“多亏我想得周到,早早买下干粮,这叫‘先见之明’。”

    侯四姑道:“耍嘴郎中卖膏药,胡吹!”

    冯二狗道:“姑奶奶,我二狗是铁匠绣花,软硬功夫都有,这镖银嘛,还得靠我找!”

    吴小东道:“老鼠爬到牛角上,自以为大,我说老兄,你省点力少吹,养养神吧!”

    四姑道:“说得对,二狗你给我住嘴!”

    冯二狗叹气道:“我二狗好比韩信,未发迹时时受人欺侮,但我二狗胸怀宽广……”

    四姑骂道:“再不住嘴,姑奶奶就打你!”

    二狗摇摇头,叹着气,大口啃鸡。

    暮色渐浓,众人吃完见往北走有片林子,便决定去林子过夜。

    这一带是丘陵地,走了一里多,便到林子跟前,各人找个树当靠背,坐下歇息。

    半夜,东野焜被马嘶声惊醒,只听对面的二狗轻声道:“莫动,有人,看他想干什么?”

    众人都不出声,只听一辟细碎脚步声传来,不止一人走动。

    “东野兄,你在这儿么?”有人轻声问。

    东野焜等人听出是陈剑书的声音,连忙回答:“在这儿在这儿……”说着迎出林子。

    星光下,只见陈剑书、袁勋和一位头陀站在林边不远,便相互见礼,并引荐法胜头陀。

    法胜四十来岁,身体壮实,貌相威严。

    陈剑书道:“总算找到了东野兄,我们午间便到了这里,林中有打斗痕迹。穿林而过,却发现螂琊山麓有些古怪。有人在那儿建了个庄院,大门有瞭望楼。靠庄院附近,林木给砍了个精光,三四十丈内,一目了然,我们怕惊动了院中的人,想等各位到来再往一探。”

    沈志武道:“韩镖头一行人呢?”

    “我们三更动身,一路紧赶,却没追上。”

    法胜道:“贫僧以为,韩老镖头等人大概出了意外,要不就该在这一带现身。”

    冯二狗道:“莫非镖银就藏在这庄院里?”

    法胜道:“贫僧潜在丘陵低凹处,足足探视了个把时辰。除见瞭望楼上有人影闪现外,庄院中并无人出入。再说通庄院的路上,也无车辙印迹,镖银是否藏在院中,殊无把握。”

    吴小东道:“既然可疑,就进去瞧瞧。”

    沈志武道:“最好不要惊动主人。”

    于是众人向林中走去,足走了七八十丈才穿出来,林外丘陵起伏,树木稀疏,约走二里,才见三四十丈外,有一片黑黢黢的房屋。

    陈剑书停了下来,轻声道:“喏,前面就是庄院,这般走过去就会被人发现。”

    沈志武道:“先去两人,从侧面绕过去,其余人在这里等候。”

    冯二狗道:“我和小东去吧,不过要东野老弟保驾才成,免得有去无回。”

    四姑轻声骂道:“怕死鬼!”

    冯二狗装听不见,拉着东野焜向侧边蹿去,吴小东紧紧跟在后面。三人轻功甚佳,不一会便由侧面围墙跳了进去。

    这庄院傍山而建,房屋紧靠山麓,前门和瞭望楼下,连着一排平屋,院中地平整过,光秃秃不植草木,像是练功的地方。

    东野焜跟着二狗跃到靠山的一排房屋跟前,小心翼翼站在窗下倾听,室内空无人迹,二十多间房子无不如此。

    冯二狗指了指瞭望楼,东野焜会意,让他二人稍等,自己蹿到瞭望楼下的房屋前,仔细一听,并无人宿在里面。

    他双臂一振,腾空跃上了瞭望楼,果见有人立在那儿守卫,慌忙间戳出一指,点其后背心俞穴。但他顿时悟到此人并非活人,便一把揪住那人手臂,不禁哑然失笑,竟是个穿衣服的稻草人。

    “二狗,叫沈老他们来,这儿根本没人!”东野焜出声道:“瞭望楼上是稻草人。”

    冯二狗和吴小东也跃上了岗楼,对稻草人十分惊诧,这究竟是怎么回事?

    冯二狗遂招呼其余人,片刻便在院子里会合,对院中的情形,大家都困惑不解。

    偌大座庄院,为何无人居住?

    众人开了几间房,室内有床铺桌凳,但无铺盖,这宅院似乎盖好不久,人还未搬来。

    离天亮还有个半时辰,大家闭目调息。

    天明后,众人计议在院外分头查看,人分两拨,由院门分两头走,沿围墙绕一圈。

    东野焜等人往西去,法胜头陀等人往东去,若有发现,相互招呼。

    东野焜等绕墙未走出多远,发现离墙七八丈外有新挖的泥土,便走过去查看。

    冯二狗道:“这土是挖开后又埋填的,莫非有人在此藏宝,倒便宜了爷们!”

    大牛骂道:“财迷心窍,这种地方会有人藏宝么?除非有你那么笨!”

    吴小东道:“看这土坑甚大,有好几个,看起来也不像埋人的,甚是古怪。”

    孙彪道:“挖开看看不就知道了么?”说着抽开雁翅刀,运起劲力掘土。

    不一会,掘了个二尺多长的洞,发现了衣物,不用说,下面埋的正是尸体。众人猜疑不定,有五个坑,不知埋了多少人,埋的是什么人?正议论着,法胜、陈剑书、袁勋已从东头绕过来,闻声忙去观看。

    二狗道:“八成埋的是镖师镖伙,定是这个庄院里的人干的!”

    陈剑书道:“我们不认识凤凰镖局的人,只有等韩镖头来辨认,把土盖上吧。”

    二狗道:“庄院虽无人,定能找出些破绽来,大家回去详细搜一搜。”

    沈志武道:“院子不用再搜,何不把人分散,在这一带查找,说不定会发现些踪迹。”

    法胜头陀道:“施主说得是,大家由此往前查找,不要太分散,好彼此照应。”

    众人无异议,便一字儿排开,慢慢搜查。

    这儿地势越来越高,走出十多丈,林木渐渐又多了起来,直走出二里外,已是一片密林,这里有了明显的踪迹。只见有一条路通往林中,众人离路有二十来丈。遂向路走去,顺路进林中,只见许多被砍伐的树桩,林中已清理出一条可容马车进出的栈道,路面上有明显的车辙痕迹,众人不禁兴奋起来。

    沈志武道:“在密林中修路,岂是平常人所为?入林后大家千万小心!”

    冯二狗道:“小东和我打先锋,莫走在路面上,傍着路走林子,小心遭人暗算。”

    陈剑书道:“这主意好,在下跟随二位。”

    冯二狗钻入路左林中,吴小东、陈剑书紧随其后,其余人等他们走出五丈外才动身。

    林中道路蜿蜓,弯来绕去,走着走着连方向也弄不清了,足足走了二三里路,发现树木越来越稀,这条路一直通向前面山脚,那儿有个大黑洞象怪兽张着的大嘴。

    众人藏在树身后窥望,那黑洞很大,估计两辆马车可并排进入。看得出来,这洞不是人工修出来的,但有人修了路直通,山洞里自然有人居住,而且人数不少,否则怎能修路?

    盏茶功夫过去,不见有人出入。

    冯二狗低声道:“说不定镖银就藏在洞里,是明着去还是暗着去?”

    东野焜奇道:“明又如何暗又如何?”

    二狗道:“明去现在就入洞,暗去就等到天黑,悄悄摸进洞……”

    大牛道:“谁耐烦等一天,俺们这许多人,闯进去看看何妨?”

    陈剑书道:“不知韩老镖头有没有来过,事情紧急,不能久等,万一韩镖头他们陷在人家手中,我们须及时赶到才成。”

    沈志武道:“那就明闯,大家走吧!”

    冯二狗道:“一口吞下根扁担,我二狗横了心,这就闯进去瞧瞧。”

    他当先跃起,众人随后紧跟。

    进洞后,起初还能看见洞壁,七八丈距离后光线暗了下来,看什么都模模糊糊的。再往前走出四五丈,洞分两岔口。二狗带头朝右走,不一会便到了一间大石厅,黑黢黢的什么也看不见。

    冯二狗忙摸出引火擦儿,在石壁上一擦,燃着了火,又从怀中取出根蜡烛点亮。微弱的火光中,看出石厅内全是漆得发亮的黑木棺材,不下四五十具之多,吓得众人毛骨悚然。

    冯二狗一哆嗦,差点把蜡烛掉了,他轻声道:“晦气晦气,这是个大墓穴,快走快走!”

    众人退出石厅,回到岔路口,向左边通道走去。走了五六丈拐个弯,就听见一种响声,这响声连续不断,似远似近,又继续前往四五丈,地势渐低,成了斜坡形,越往下走声音就越清晰,原来是水流声音,而且感到了湿气扑面。走着走着什么也看不见了,十分阴暗。

    冯二狗又引着火点亮蜡烛,只见三丈外的石壁上有个大洞,泉水潺潺流出,形成一道小小的瀑布,路已不通,前面是深水潭。

    冯二狗道:“此路不通,往回走吧,看来古怪还在右边右厅的棺木里,撬开来瞧瞧!”

    吴小东道:“有人修条车道,难道就是为了把几十具棺木运到这里放着么?”

    法胜道:“施主说得是,这事实在蹊跷!”

    东野焜道:“这流水的洞不知通向何处?”

    侯三娘道:“既然来了,不妨上去看看。”

    东野焜纵身一跃,轻轻落在洞口上,只见水流仅从中间流过,两边均有干地,便沿右边前行。走进七八丈后,发现又有岔道,岔道无水,便向岔道走去。走出二十多丈,洞中渐渐明亮起来。再走出二十来丈,已到洞口。

    站在洞口一看,放眼全是山丘,杳无人踪,便返回原路,来到分岔处,见冯二狗等人已都来了,便告诉他们岔道外情形,并说再顺流水洞走,看看可有出口。大家无异议,便跟在他身后,沿流水洞往里走。

    洞中阴暗潮湿,流水潺潺,顺边沿走,水不湿鞋。走了十来丈,洞向左弯,地势上升,走不多远,又是一个岔口,流水向左边洞里流出,右边则无水,而且有了光亮。

    东野焜便沿干洞走去,越走光线越明亮,走出十多丈地势便往下降,不久便和平路一般,直到洞口都无改变。东野焜站在洞口一看,迎面是个大湖,水色清清,四周阡陌纵横,良田百顷,到处散盖着许多草屋,不下数百间。远望群峰环绕,并无出口,是个地地道道的世外桃源。

    此刻已是中午,家家茅屋顶上炊烟缭绕,众人不禁看得呆了,竟然有这么多人住在如此隐密的地方,实在令人纳罕。

    沈志武道:“好个世外桃源,到这里来隐居养老倒也地道逍遥快活!”

    言未了,忽听锣声当当,刹时间从茅屋里走出许多人来,一见他们拥挤在洞口,惊得喊叫出声,不少人立即向他们奔来。

    冯二狗道:“啊哟哟,来势汹汹,哪象平常百姓,不少人还拿着兵刃,我们该怎么办?”

    法胜道:“我们讲清来意,不与他们动手,化顿斋饭就离开,想来他们也不会为难。”

    片刻间,已有近十来人逼到跟前,为首有三位长者,并肩而立,面色阴沉。

    法胜道:“各位施主,贫僧这厢有礼了,贫僧等人误入宝地,惊动了各位,甚感不安,请各位原宥则个……”

    三位长者中,一个面赤高个老头冷笑道:“不必花言巧语,善者不来,来者不善,头陀你是有心而来,不如实话实说了吧!”

    沈志武道:“尊驾误会了,我等因寻人误入宝地,决无恶意,尊驾若不放心,我等这就离开,决不再来冒犯!”

    另一老者道:“你们来寻什么人?”

    沈志武道:“在下等人寻找京师凤凰镖局韩老镖头一行人,他们……”

    言未了,赤面老者喝道:“原来是一伙的,给我拿下!”

    东野焜和沈志武挡在洞口,十多人围了上来,却无法一起动手。

    沈志武喝道:“慢!我等寻找失镖,并无敌意,尔等为何这般不讲理?”

    一白面老者道:“且慢动手!”让那些壮汉退开几步,和赤面老者等人低声商议了一会,又对沈志武道:“你说寻找失镖,是怎么回事,如实讲来。”

    沈志武依言把失镖情形说了说,未了道:“我等应韩老镖头之请,查找失镖,又不认得各位,彼此无仇无怨,又何苦伤了和气。”

    赤面老人与另外两个老者对了眼色,语气放缓道:“如此说来,倒真有此事了?”

    法胜道:“阿弥陀佛,确有其事。”

    赤面老人点头道:“我等乃隐逸之士,不欲让外来人侵扰,若你们果是误入山庄,不来寻衅,自不该慢待你们,适才多有冒犯,请各位鉴谅是幸!且请到茅舍一叙如何?”

    沈志武忙道:“不敢不敢,是我等唐突,打扰了各位,这就告辞离开。”

    白面老者道:“时已中午,山村并无珍馐美肴,只有粗茶淡饭,望各位不要嫌弃。”

    沈志武听人家这般客气,不好推辞,便道:“主人盛情,却之不恭,我等就叨扰一顿。”

    冯二狗大喜:“多谢多谢,不瞒各位,我等腹中早闹饥荒,这就走这就走!”

    赤面老人微笑道:“各位,请!”

    于是众人在村民的簇拥下,随三位长者绕着湖边走去,在一幢长长的草屋前停下。

    “请!”赤面老者将门推开。

    沈志武等人便大步进入,只见空屋中支着几张圆桌,大概是用餐的地方,这些桌凳均未上漆,想来都是自制之物。

    “各位请坐,山村简陋,让各位见笑了!”赤面老者十分亲切地招呼众人。

    大家又道谢了一番,分两桌坐下。

    赤面老者道:“敝姓于,乃本庄庄主。”略一顿,指着白面老者:“这位姓端木,副庄主,又指着黑面老者:“这位姓伍,副庄主。”

    沈志武也将各人姓名通报给三位庄主,大家正式见礼,寒喧一番。

    于庄主道:“昔年我等为避战乱,在此定居,自耕自足,并不与外间人往来,各位是头一次进来的人,望各位出山后勿与外人道,以免遭人困扰,搅得庄民鸡犬不宁。”

    端木副庄主道:“我等多年隐居,不知外间事,却少去许多烦恼,故不愿遭人侵扰,因此请各位守口若瓶。”

    沈志武道:“各位隔世幽居,逍遥快活,叫老夫生羡,请三位庄主放心,我等决不泄露所见所闻,以使贵庄遭人侵扰。”

    三位庄主大悦,又感谢了一番。

    此时,有四位姑娘端来了茶水,茶盅都是细瓷金边,并非凡品。

    于庄主道:“各位先用茶,乃本庄特制佳品,入口生津,回味无穷,酒饭随后就上。”

    众人正觉口喝,纷纷端茶饮用。

    冯二狗道:“敢问于庄主,这地方如此隐密,又是如何发现这个好去处的?”

    于庄主道:“这是早年一位朋友采药时发现的,十分偶然。”

    吴小东道:“真是好地方,有山有水。”

    端木副庄主道:“我等在此多年,稼穑农作,虽然辛苦,倒也安闲度日。”

    冯二狗道:“来时洞中石厅,有几十具棺木,不知可是贵庄物品?”

    伍副庄主道:“没有啊,我等从不出山,哪来的什么棺木?”

    陈剑书道:“那么林中筑路,建有庄院的,也不是各位所为了?”

    于庄主道:“不是,我们住在此地清静,并无出山居住的打算,怎会在外建屋?”

    谈说中,各人都将一杯茶喝得干干净净。

    冯二狗道:“奇怪,那山外庄院会是什么人修的呢?……啊哟,不好……”

    与此同时,众人顿觉天旋地转,一个个站立不起,全都昏了过去。

    端木副庄主冷笑一声,喝道:“拿下!”

    门外涌进十几个汉子,手提牛筋绳,把沈志武等人一个个捆了个结实,然后拖出门。在西头边一间原木盖造的房内,把他们捆在一个个的木桩上,然后出门而去。

    东野焜一发觉头晕时还不知怎么回事,见众人皆晕倒在席上,方知中了人家的算计,便假装昏倒,任由人捆绑,一边运功祛毒。

    此刻,他已完全清醒,看看其他人,一个个低垂着头,完全不省人事。心想就是此时救了众人也无济于事,没有解药只怕醒不过来。

    唉,人心险诈,彼此不是误会冰释,化敌为友了么,怎么又下这样的毒手?他们究竟是什么人,为何这般不讲理?

    正想着,一阵脚步声传来,忙装昏死,把头垂下。有好几人进了屋子。

    只听姓于的庄主道:“喂解药。”

    “是!”有人答应。

    东野焜被人掀起脑袋,灌了一口水,只好含在口中偷偷吐掉。其他人也被依法泡制,不一会就听见沈志武、法胜等人哼出了声,,他也跟着轻哼一声,慢慢抬起头来。

    只听冯二狗“咦”了一声,道:“这是什么地方?啊哟,被绑着呢,好个老小子,爷们着了道儿啦,这个老不死的!”

    牛安吼道:“狗煞才,还不放了俺……”

    端木副庄主喝道:“喝什么,你们如今已是阶下囚,生死在我等手中,再敢乱骂,把你们一个个捅了刀子!”

    陈剑书道:“我等与你们无仇,为何这般对待,于庄主意欲何为?”

    于庄主道:“听我把话说完,是生是死,任由你们自择。你们误入此地,也是天意,最好就留在庄内,从此与庄内人共进退,无事不得擅离村庄,若是不愿留庄,只好留下性命。

    何去何从,给你们一个时辰斟酌。”

    冯二狗嚷道:“什么,要我等留在庄内,还不得随意出入?这与世隔绝的地方,冷冷静静,看来看去都是这几个人,岂不乏味得很!”

    端木副庄主冷笑道:“那你就到阴曹地府去吧,那儿牛头马面多的是,热闹得很!”

    冯二狗道:“这是什么道理,强人留在庄内,你们究竟是干什么的?”

    端木副庄主叱道:“闭上你这张狗嘴,再敢狂吠,挑了你脚筋,再割了舌头!”

    冯二狗只好忍气吞声,不再说话。

    牛安却吼道:“你们是什么人,强人隐居,俺就是不干,要杀便杀!”

    伍副庄主道:“我等何人,只要你们立誓归顺,自会相告。让你们选择,就是为了给你们一条生路,又何必固执如此?”

    沈志武道:“我等误入贵庄,并非有意侵扰,彼此无怨仇,望庄主放我等离庄。”

    于庄主道:“放你们出去并非不可,但此间情形必由你们口中泄出,所以只有留人。”

    法胜道:“施主放心,贫僧等人离庄后决不泄露此间秘密,当立下重誓,以……”

    端木副庄主冷笑道:“你们不必再费口舌,只要签字画押留在本庄,你们才能保得性命,除此外别无选择!”

    冯二狗道:“强留下来心实不服,这叫强扭的瓜不甜,你们这是何苦……”

    端木副庄主走过来,依次点他们身上穴位,轮到二狗,多点了两个穴。

    冯二狗道:“承蒙惠顾,不胜感激!”

    端木副庄主举手给了他两耳光,打得冯二狗头脑发昏,可嘴里依然不干净:“啊哟,承蒙关照,端木副庄主威风得紧,我二狗爷爷虎落平原受犬欺……”

    端木大怒,举起掌要打他天灵盖,被于庄主止住:“不必与他计较,二个时辰后再发落他们,由他们商议斟酌。”

    外间忽又有人道:“禀庄主,智敏大师、窦爷驾到,在议事堂等候。”

    于庄主喜道:“两位回来了,快走!”

    等人走完,吴小东笑嘻嘻道:“二狗兄,你刚才有句话可没有说对。”

    冯二狗道:“句句都对,你胡说什么?”

    “你说虎落平原受犬欺,这不是错了么?犬就是狗,你自己欺你自己么?你该说狗落平原受猫欺或是受马、受牛欺都成。”

    侯四姑骂道:“杀才,不快想脱身之法,还有心思说笑,你活腻了不成!”

    冯二狗恨恨道:“老东西敢打二狗爷爷,此仇不报,二狗爷爷……”

    四姑喝道:“还不闭上狗嘴冲穴!”

    冯二狗道:“姑奶奶,你别急,我们这伙人命大着呢,死不了的!”

    “一个时辰后脱不了身,看你死不死!”

    “有东野兄弟在,还怕脱不了身?”

    “哼哼,做你的清秋大梦,招子放亮些,快投效本庄,方能保住性命!”一个四十多岁的汉子走了过来,冷笑着说。

    接着,又走进来二十多人,分别将他们从木桩上解下,两人夹一个,一个个把他们送到广场中间的一幢大草屋里。

    草屋里有许多只简陋的木椅,靠南的一头坐着十五六人,中间部份除见过的三个庄主外,还有一个慈眉善目的老和尚和一个全身黑衣的蒙面人。在他们下首,站着九个被捆缚着的人,其中还有个年青女子。

    东野焜等人则被安置在这些人后面。前面的九人似乎并未被治了穴,个个都回头来看他们,其中就有虎威镖局的少镖主张劲竹。

    “啊哟,是你们,也被他们捉住……”张劲竹吃惊地叫起来。

    端木副庄主喝道:“住嘴!不准说话。”

    东野焜打量着坐着的人,对那个连头也蒙住,只露出眼睛的黑衣人尤为注意。此人身上充满了杀气,武功已修到上乘境界。那和尚虽说貌相平和,内功也极精湛。再看其余人,也都是内外兼修的高手,暗忖今日脱身不易,只怕要大打一场,该想个什么办法呢?

    此时忽听张劲竹道:“大师,还记得晚辈么?去年在京师清凉山,晚辈等人到清凉古寺,与这位窦爷生了误会,蒙大师调解,大师自称是清凉寺住持……”

    智敏禅师注目看他,道:“施主是……”

    “晚辈虎威镖局张劲竹。”

    “是神拐张施主的公子么?”

    “正是晚辈,求禅师与主人说情,放我们出去,寻找失镖,此间情形发誓不为外人道。”

    智敏叹口气道:“阿弥陀佛,今昔不同,老衲也无能为力,盖因复仇山庄有不得已的苦衷,施主只有留下方能保得性命。”

    “大师,我等外出寻镖,关系着家人存亡,又何苦强迫我等留庄?大师又怎能见死不救?”

    “施主有所不知,复仇山庄有上千条性命,若是消息走漏,后果堪虞,施主你就留下吧!”

    “大师,我们有家有业,岂能老死此地……”

    端木副庄主不耐,叱道:“住嘴!不必再费口舌,要死要活,自作抉择。要活就立下字据,报效本庄,要么就丢了一颗头颅,永远缄口。何去何从,当机立断。现有人数数,数到二十以后,顺人头询问,报效者立即松梆,不愿者推出门斩首示众!”略一顿,朝门外喝道:

    “刀斧手侍候!”

    “是!”门外有八条汉子齐吼。

    “数数!”端木贤又下令道。

    一个大汉立即道:“一、二、三……”

    从一数到二十,再慢也用不了多少时候,这短暂的时间,决定着他们的生死。手臂被缚,穴道受制,除了允诺,还能怎样?

    冯二狗忍不住了,叫道:“杀才!你数慢些,催命么?”

    端木贤大怒:“停!这只狗实在可恶,拉下去砍了,留庄何益!”

    冯二狗大惊:“老煞才,你当真要下毒手?二狗爷爷决饶不了你……”

    “拉出去!”端木贤大吼。

    一个大汉揪住他把他提了起来,冯二狗破口大骂,被那汉子拉开门推了出去,旋又关上门站在一旁侍候。

    侯四姑大惊:“二狗、二狗,你……”

    东野焜连忙道:“我不愿留庄!”

    “拉出去,砍!”

    又一个大汉提他往门口走去,有人拉开门,他将东野焜一扔,转身就关了门。

    东野焜被外面的人接住,正好看见一个大汉举起明晃晃的鬼头刀,正要往冯二狗脖颈上砍。冯二狗又惊又怒,口中大骂不止。东野焜连忙举手一点,发出一股指风,制住执刑的大汉。紧接着他双臂绳索寸断而散,他又出指风点了执刑大汉哑穴。然后将门外七条大汉制住,这不过是眨眼间的事,八条大汉惊愕之际连一声叫喊也不及发出就直僵僵立在原地。

    冯二狗不见刀往脖子上砍,正感奇怪,忽见东野焜出现在眼前,喜得他一张嘴就想喊叫,被东野焜一把捂住,道:“快走!”说着替他扯断筋索又解了穴。

    此时竹门响动,又一人被推了出来,东野焜见是大牛,忙点他哑穴,告诉他快走,然后扯断筋索解穴。

    这时刚做完一切,屋里又推出一个来,正是沈志武,东野焜又如法泡制。

    冯二狗走出二丈远又缩了回来,小声道:“不成,到处有人,在这里有房子遮着,一走出去就被人发现。”

    沈志武一指对面:“躲到屋里去!”

    此时屋内又是一声:“斩!”门被拉开,又一人被推了出来,却是张劲竹。

    东野焜忙着解救,屋里又是一声:“斩”一个庄丁把韩兴邦推出门,吓得韩飞燕大声哭叫起来。

    韩兴邦叫道:“我儿不必伤怀,为父先走一步,黄泉路上相伴!”

    东野焜藏在守门人身后,出手一把将老镖头拉了过来,运功于指将牛筋索掐断。韩兴邦又惊又喜,不及道谢,便朝东野焜指示的方位跃去,对面屋角冯二狗正朝他招手。

    此时门又开,一个庄丁押着韩飞燕出来,只见伙伴高举鬼头刀,不禁笑道:“老兄,眼杀红啦,人未到就举刀,来,这个妞儿给你!”

    话声一落,他忽然觉着不对,这地上怎么没有血迹?执刑手为何不答他的话,心中疑团一起,不禁“咦”了一声,忽觉后脑玉枕穴被一股劲力戳了一下,便昏迷了过去。

    东野焜将他拖到一边,门里又推出一个人来,正是陈剑书。东野焜一把将他拽过,却不料门内又推出法胜头陀,被庄丁瞧见,惊得他大声喊叫:“不好,有人!”

    东野焜及时扯断陈剑书身上绳索,又一把将法胜拉过一边,绳索应手而断,又替两人解了穴。就在这时门内冲出两个武士来,东野焜急中生智,蹿上去将他们点了穴往里一推,塞住门不让里边的人出来。

    只听屋中庄主、副庄主连声喝问出了什么事,却不听外间有人回答。

    东野焜乘机示意法胜、陈剑书跃到对面屋中,冯二狗等人正躲在里面,屋里并无他人。

    这间屋有十多张木床,一字儿排开,到处扔着换下的衣服,凌乱不堪。

    这时端木贤等人已出了门,见状不禁大惊,连忙替刀斧手解了穴,问他们犯人何处去了,却没一个人答得清楚。

    端木贤骂道:“没用的东西,快命人击锣,全庄人丁出动追捕,决不能放走一个人!”

    于庄主道:“我等分头搜索,他们定然还在庄中藏匿,否则田中有人劳作,四处有人走动,哪有看不见他们的道理?’,

    端木贤道:“他们大概还想救人,得留下几名好手看管。”

    智敏大师道:“老衲与窦施主留此,各位快去,切勿放走他们!”

    紧接着脚步声起,刹时走个干净。少时锣声大起,震动全庄。

    东野焜等人在茅舍中听得清清楚楚,几人凑在一块商议脱身救人之法。

    沈志武轻声道:“这间屋大概就是那几个刀斧手的居室,趁他们还未回转之时想出办法,要不就躲在这里,天黑以后再说。”

    冯二狗道:“这些王八羔子手狠心辣,我们也不必心慈手软,放他一把火,这里都是草屋,包管他人仰马翻,自顾不暇,我们乘乱救人逃跑,各位以为如何?”

    陈剑书道:“等到天黑只怕关小东他们性命不保,二狗兄说得对,我们分头放火救人。”

    东野焜道:“庄中高手不少,尤其是那个黑衣蒙面人和那个老和尚,不好对付。”

    张劲竹道:“只要缠住他们一会就能救人,此时若不动手,只怕再无机会!”

    沈志武道:“事逼如此,只好冒险一次。”

    冯二狗道:“我和陈兄分头放火,先把他们搅个天翻地覆,说不定黑衣人和老和尚沉不住气离开这里,大家可乘机救人。”

    法胜道:“这主意好,火起之后,由贫僧、沈老、东野施主缠住黑衣人等,韩施主等人便立即救人,人一救出就逃,各位意下如何?”

    沈志武道:“事不宜迟,二狗你们走吧!”

    冯二狗、陈剑书便起身出屋,其余人静听外间动静,个个心焦情急。

    不过片刻功夫,就听远处有人喊叫:“火、火、失火啦,快救火呀!”紧接着人声鼎沸,奔跑之声如雷鸣,这一招果然搅乱了复仇山庄,哪里还有人去捉人?

    遂听对面五六丈外的议事室里有了动静,黑衣蒙面人和老和尚来到室外观火。

    黑衣人怒道:“这班小子该死!老夫去把他们捉住,一个个活劈了!”

    老和尚道:“阿弥陀佛,善哉善哉,这班人不该如此,窦施主自管去吧,早一刻拿住人,就能多留下几间屋。”

    沈志武一碰东野焜,传音入密对他道:“快去缠住老和尚,我们动手救人!”

    东野焜立即蹿出了门,只见老和尚智敏仍站在室外嘹望,周围四处浓烟滚滚,乱成一团,老和尚听到脚步声,回头看见他,错认他是山庄中人,道:“你为何不去救火?”

    东野焜一愣,道:“我来看守犯人。”

    老和尚道:“不必,有贫僧在……”言未了,见屋中冲出几个人来,知道不妙,立即出手向东野焜抓去。

    东野焜急着救人,立即还以颜色,出手又快又狠,惊得智敏和尚连忙提起功力对敌。

    沈志武率先冲进议事室,大牛张劲竹韩兴邦父女也紧跟而进,不一会就把袁勋、吴小东、侯三娘、侯四姑、张逸鹏和凤凰镖局的五个镖师一个镖伙救出来。

    智敏和尚涵养再好也忍不下这口气,他看守的人在他眼皮底下被救走了,叫他在庄主等人面前如何交代。激怒之下他使出了七成功力,欲将这个不起眼的小后生毙于掌下。但小后生也立即增加了功力,他居然奈何不了人家。

    沈志武叫大家快走,自己来助东野焜同战智敏和尚。交手一回合,便感到智敏和尚功深劲足,稍一不慎,就会丧命,便叫道:“快走!”

    东野焜道:“不要恋战,请沈老助其他人快快逃离,由我断后!”

    沈志武一想也对,东野焜大概应付得了老和尚,自己在此反而碍手碍脚,于是虚晃一掌,跳出圈外就走。

    智敏和尚欲阻其逃路,被东野焜猛攻几招,缠得他紧紧的,心中不禁恼怒万分。他真不敢相信这样一个名不见经传的年青人,居然与他不分上下。这年青人双手握拳,施展出的招式有拳套有棍术还夹有判官笔的打穴招式,全不知他练的是什么功夫,也不知是什么高人造就栽培出来的怪才,这实在叫人想不透。看来,只有凭内家掌力将其击伤。

    主意打定,智敏和尚运起八成功力,将对方罩在自己双掌发出的罡气内,哪知东野焜并不想与他力拼,见沈志武等人已走得没了踪影,便立即施展佛遁,从困住他的罡气中脱身而出,“嗖”一下跃出四丈余。

    智敏大喝一声:“哪里走!”立即奋力追赶,但对方先走一步,他却无法超越对方。

    东野焜绕向了湖边,再顺着湖岸向山洞口疾奔。在他前面三四十丈外,沈志武、侯三娘等人也在飞奔,并无人追赶,心中不禁稍宽。再扭头看山庄,只见好几处起火,成百上千的人正从湖边提水救火,却不见二狗和陈剑书。

    忽然,有二十多人从湖的另一边奔向山洞,其行之速足见轻功之高,想要抢先—步到达洞口,堵住逃路。心中一急,施出了全身功力,接连几个飞跃,已追到了沈志武等人身后,一把夹起落在后边的镖伙,扬声喊道:“快跑,迟了就出不去啦!”

    韩老镖头等人本为镖伙所累,见东野焜将镖伙携带着飞奔超过了他们,便立即施出全力飞跑,片刻就到了洞口,比复仇山庄的人先到一步。东野焜见情势紧急,把镖伙往洞中一放,从怀中摸出一把铜钱,向已经来到三丈外的于庄主等人打去。铜钱带着吓人的啸声疾飞,于庄主等人被迫四散跃开,不敢以手相接。东野焜遂又向智敏和尚打出三枚,把老和尚也阻了一阻,这才得以进洞。

    他立即追上前面的沈老,问二狗和陈剑书来了没有,沈志武说二人已在洞中,跑到前面。

    东野焜放下了心,立即又摸出铜钱,有意打出啸声,以阻吓后面的追兵。

    四枚铜钱呼啸着,只听有人喊道:“小心暗器!”接着有人怒吼道:“闪开!老夫不抓住人决不罢休!”

    这是黑衣蒙面人的声音,东野焜知道劲敌来了,连忙又打出六枚铜钱,这一次无声无息,叫人难防。铜钱一出手,他转身就逃。但刚奔出十丈,就听后边有人追近,只得又停下来,将手中剩余的四枚铜钱打出,再从袋里抓出一把,接连打出两次,每次三枚成品字形。若是一般高手,断难避过,但黑衣蒙面人是高手中的高手,十枚铜钱均被他以掌风击飞。

    东野焜不愿恋战,转身又逃,不一会就追上了那个武功最差的镖伙,只听他气喘吁吁,不能跑得再快些,而后边姓窦的蒙面人又追了上来,于是站下身子,一口气打出十手。

    这十手花样繁多,有的两枚,有的三枚四枚。有的带着啸声而去,有的无声无息后发先至,有的先是高高飞出,忽而下降低飞,有的先低后高,有的先左后右或是先右后左,这五花八门的手法他是首次施用,若手中是黄豆,更叫人难防,可惜他临行匆匆忘了此事。

    姓窦的黑衣蒙面人连让带避,又是劈掌又是以护身罡气硬挡,才堪堪应付过去,一腔怒火由脚底升至顶门心,恨不得一把抓住发暗器的人,将他撕个粉碎!他立即大吼一声,猛提真气跃出,人未落地就打出一掌。

    这一掌,足以让人内腑破碎而死!

    只听一声“轰隆”闷响,洞壁哗啦啦塌下了一堆,碎石向四方溅出,打得石壁嗒嗒响。

    他站在碎石堆前一看,没有人尸,莫非被震出了五六丈外?他低头迈步,足足走了八丈距离,哪有人横尸倒地?

    他惊得停了下来,百思不得其解。

    他原以为这一掌定能致人死命,结果还是让此人逃掉了,莫非此人的功力与他不相上下?

    这一点,他实在难以相信。

    此时,于庄主等人率庄中高手赶到。他懒得多说,立即双肩一晃,追了上去。

    突然,一阵“嗡嗡”声响起,他立即推出一掌,遂听叮当声响,又是铜钱撞壁的响声。

    好小子,正是那发暗器的高手,非但未死,只怕皮毛无损。狂怒之下,正欲猛扑上去,几枚铜币又无声无息飞到,他要闪避已经来不及,只好运起护身罡气抵挡。只听叮当连响,钱币纷纷落地。紧接着又是嗡嗡声起,连带着不声不响的铜币,最少有十多枚,他气得连连发掌,用罡气将铜币震飞。这一耽搁,于庄主等人又追了上来。他狂怒地又追了上去,发暗器的小子已走得没了影儿。他立即奋力追赶,不多时嗡嗡声又起,他不得不停下来应付。这一次打来的铜币有二十几枚,又把他阻挡了一会。他恨得咬牙切齿,等铜币一停就追,不一会便出了洞口,瞧见有一群人正往林中逃跑。

    “哪里走!”他大喝一声,紧接着猛力一跃,如一只巨鹰直扑过去。

    东野焜知道镖师走不脱,便回转身迎敌,见蒙面人来势凶猛,当即也大喝一声,右拳捣出。只听一声大震,他往后退了三步,蒙面人则倒飞三尺落地。

    沈志武等人见东野焜与人动上了手,一个个停下来,东野焜忙喝道:“沈老快走,后面追兵已到,不能停留!”

    沈志武忙喝令大家直奔林子,自己殿后。

    蒙面人并不理睬逃走的人,只把眼睛紧盯着与他对了掌的青衫书生。他简直不敢相信,这年青人竟有如此不凡的功力。去年他曾与风火刀王的弟子秦玉雄交过手,那小子的内功和刀法让他吃惊。但是,他并未出全力,因为不想要秦玉雄的命。而今天碰上的年青人,竟比秦玉雄还强,真是不可思议。这样有为的年青人,这世上并不多见,若能归顺复仇山庄,将是难得的人才,只可惜他不愿留山,又知道了山庄的秘密,不把他的命留下,后患无穷。

    主意已定,带着几分惋惜,他一掌击了过去。人影一晃,对方已闪避开,身法十分奥妙,不等他再攻第二掌,对方一拳砸了过来。

    两人闪电般交手三招,于庄主等人率高手围了过来,要将青衫书生围住。

    东野焜知道遇上了劲敌,再不走只怕脱不了身。他虚晃一拳趁蒙面人欲与他对掌之际,突然一个倒翻跃出去四丈余,双足一沾地,两臂一振再次腾身而起,几个起落便蹿进了林中,蒙面人身法就是再快也无法追上,两个相差四丈余,气得蒙面人七窍生烟,不顾一切地追进林中,他赶了一程,一个人也见不到,便站下来听,却了无动静。若是去搜索,这样大一片林子劳力又伤神,更何况还有个劲敌极可能隐在一个地方偷袭你,要是出了差错,岂不惹人笑话。这样一想,他便退了出来。

    于庄主等人正要进林,见他出来便问道:“窦爷,追不上了么?”

    蒙面人道:“你们人多,可分头搜索。”

    于庄主立即指挥部下,分几个方向搜索。

    此时,沈志武等人已逃出林子,来到了那无人居住的庄院,韩老镖头又去查看埋人坑,认出就是局里的镖师镖伙,这说明镖银曾在这里停留过,莫非真是复仇山庄所为?

    冯二狗劝大家回到小镇,镖银既然从那儿经过,定能问出些线索来。大家怕复仇山庄的人来纠缠,就依言回到了镇上。

    歇息时韩老镖头说了他们落到复仇山庄手里的经过。他们在镖伙带领下,找到了庄院,又进了林子,然后探查山洞,经过与大家相同,山庄的人迫他们立誓效忠,否则前往阴曹地府。这事实在蹊跷,这复仇山庄里的人究竟是些什么人?他们要复什么仇?向谁复仇,为何如此诡密,住在与世隔绝的地方?

    沈志武等人议论了一会,决定不要张扬,找到镖银后便把复仇山庄忘掉,今后也不向人提起,以免山庄的人来纠缠。

    接着,众人分头在镇上打听镖车,果然有了消息,使他们懊悔不迭,来时只顾赶路,途经此地也未访查,错过了机会。据镇上人说,镖车是往西去的,不过是三天前的事。

    众人立即上马,出镇沿西追踪,走了十里地,见有一村庄座落在路边不远,这回汲取了教训,冯二狗、吴小东到村里询问,得到的回答是,镖车经过此地往前走了。于是大家又往前赶,五里之外又是一个村庄。冯吴二人又去打探,带回来的消息使众人兴奋不已。村里有人说,见许多车进了村后一里外一家富户的宅院里,是不是镖车不知道。

    张劲竹道:“八成镖银就藏在那儿,是白天去还是晚上去?”

    沈志武道:“晚上去最好,以免打草惊蛇,何况我们并无证据。”

    陈剑书道:“不能站在这儿,往回走到小镇上吃饭,夜里再来。”

    大家遂又往回小镇,找家饭店用餐。

    太阳一落山,众人遂又上路。来到这叫八方洼的村子,在村外拴好马匹,悄悄向村后的独家庄院走去,不一会就来到院外。

    东野焜和冯吴二人从侧边跃上了墙头,只见院中有三幢小楼,楼间有长廊相连,回环曲折,盖得十分精致,小楼四周植有花草,芳香袭人。只见十辆镖车,并排停放在右侧空地上,并无一人看守。

    冯、吴二人颇有江湖阅历,知道无人守卫不过是表面情形,一定在暗中有人潜伏。

    冯二狗悄声嘱咐两人别动,自己去把韩兴邦叫来,让他辨认镖车。

    韩老镖头来后,一眼就看出是凤凰镖局的镖银。冯二狗又叫三人下墙,和大家商议对付办法。

    冯二狗道:“不见马匹,说不定在后园,我们把人分成两起,一伙人守护镖银,一伙人去寻马,寻到后速到镖车处套马走人……”略一顿,又道:“庄中表面无人巡守,只怕都在暗中潜伏,要想出庄院恐怕不容易,你我兵刃在复仇山庄被收去了,赤手空拳怎么迎敌?”

    沈志武道:“既然找到镖银,就得立刻动手,先由老夫、东野贤侄和韩老镖头公开现身,其余人潜在此地,见机行事……”

    言未了,忽闻车轮滚动之声,由庄院的后面传出来,众人十分奇怪,沿墙边迅速走到后墙,这才发现在庄院的后边,有一条可通向大道的车路,好几辆马车正依次驶来。

    众人各寻大树掩身,仔细看来者是些什么人。

    不一会,马车又驶到庄院后门,车夫从驭手座上跳下,纵身越墙而过,把门开了,马车一辆接一辆,共有十辆,驶进后院。然而使众人大吃一惊的是,这些车辆的车身上,居然涂着紫星红梅的徽号。车上挂着风灯,把这些徽号隐隐约约地显现出来。

    马车进院后大门被关上,众人又悄悄会集,沈志武命大家上墙窥探,不要惊动贼人。

    众人上墙后发现车辆已驶到前院,便沿墙而行,就见十辆车停在镖车一旁,不用说,贼人是以紫星红梅车来运送银两。

    果然,马车上下来了二三十人,把车灯拨亮,又到室内取来了十几盏灯笼,挂在四周树枝上,把周围照得通明,然后把镖车上的镖银往马车上卸,这样做,一路上又怎会引人起疑?

    这一伙好狡猾!

    沈志武回到地面,大家围集商议。

    韩兴邦激动地小声道:“瞧见了么?贼人要用马车运送镖银,今夜就要走呢!”

    陈剑书愤愤道:“他们竟敢盗用紫星红梅徽号,实在可恶,决不能轻饶了他们!”

    沈志武道:“等他们把银两装好,我们就进去动手,现成的马车,我们也方便。”

    冯二狗道:“最好能把人引开,动手的动手,赶车的赶车,让贼人顾此失彼,手又忙脚又乱,各位以为如何?”

    东野焜道:“等我先用黄豆粒儿把这些人治住,各位再去赶车如何?”

    吴小东道:“原来你在镇上买黄豆是当暗器使用,这倒新鲜。”

    韩飞燕疑道:“黄豆做暗器,成么?”

    张劲竹正用一块黑布蒙脸,他如今是金龙会的人,不能露出真面目,闻言道:“东野兄,事关重大,赶车的就有二三十人之多,若一下治不住,只怕惊动了贼人。”

    冯二狗见他们不信东野焜的能耐,便道:“放心,东野老弟决不会失手!”

    东野焜道:“各位手中无兵刃,在下意欲治住这伙人后,从他们身上取兵刃,以抵挡那些隐在楼房中的人。”言毕,双肩微摇,人已腾上了墙头,只见他将手连连挥动,就听院里轻哼声四起,接着有人惊叫:“啊哟,我被治了穴道,不能动了!”

    沈志武忙道:“快进去!”喝声中已飞身而起。其余人也忙跳进了院子。只见赶车人纷纷木立,见他们来吓得大声惊叫。

    东野焜虽治了他们的穴,但不及连哑穴治住,他飞身而下,只来得及点了十多人哑穴,所以还有人大声吼叫。

    众人扑到赶车人身边,从他们身上取下柳叶刀,但闻一阵呼喝,从三幢楼中跃出二十多人来,灯光下双方相互看得清楚。

    冯二狗见对方以应天华、彭桂兰为首,有恶头陀普济、追命双钩龚强、大力双斧申豹、潜山二虎纪雕、阮洪,黔北双煞董坤、董雷、追魂夜叉闵庆功、爬山蛟姜斌等足足十一个魔头,身后还有十多个武士。这样面对面明着干,冯二狗可是第一次,心中不免发虚。要知这伙人可不是等闲之辈,集在一起更了不得。

    只听彭桂兰一声娇笑:“我当是何人来此,原来是梁上鼠和三臂猴两位偷儿,是不是瞧着这白花花的银两把鼠眼和猴眼看得花了,也想来分一杯羹?”

    应天华笑道:“冯二狗、吴小东是什么东西?哪有见了银子不眼花的?我说二狗,大爷叫你入伙,你却东躲西藏,钻进鼠洞不出来,今日里你却自投罗网送上门来,真是再好不过,还搭上只猴子,大爷兼收并用!”

    龚强喝道:“你两个东西听见了么,还不快快滚过来,若不识相,抽筋剥皮!”

    冯二狗头皮发麻,壮着胆子道:“各位,这镖银是凤凰镖局的,我们来取回银两,各位自管请便,大家不必伤了和气如何?”

    应天华等人闻言大笑,纷纷出言讥刺。

    彭桂兰笑道:“二狗乖侄子,你来替姑奶奶赶车那是可以的,当然不会伤了和气。”

    普济骂道:“做你娘的千秋大梦!你冯二狗想取回银两,就凭你那偷鸡摸狗的功夫么?”

    侯四姑听不下去,骂二狗道:“二狗,你哑巴啦,不会回骂几句么?瞧你多没骨气?”

    冯二狗大急,可不能让四姑小瞧了,况且有东野老兄在此抵挡,逃命总有机会,于是壮起胆喝道:“住口!二狗爷爷是你们骂的么?你们吃了豹子胆还是老虎心?二狗爷爷身边就是青衫客大侠,你们敢把二狗爷爷怎样!”

    他终是不敢辱骂这班魔头,临时想起把青衫客抬出来,壮壮自己的胆,哪知这话一出口,竟然使得魔头们大吃一惊。

    “什么?青衫客是他?”应天华、彭桂兰异口同声惊呼,随即满面充满讶异之色,仔细地打量着他,见是个年青书生,便放下心来。

    其余人也盯着东野焜,心中半信半疑。

    彭桂兰吃吃笑道:“梁上鼠,你把姑奶奶当三岁小儿么?就凭这么个公子哥儿,能是青衫客么?你小子想借佛驱鬼,那是嘴上抹石灰,白说,我劝你别费心机了吧!”

    冯二狗见他们果然害怕东野焜,心中一乐,胆子大了起来。他将胸一挺,头一扬,昂然道:“女妖,死到临头还敢张狂,你若不信青衫客就是他,不妨放马过来试试!”

    彭桂兰听见二狗呼她“女妖!”气得尖叫道:“好你个臭老鼠,敢骂姑奶奶,今日不将你剖腹挖心,誓不为人!”

    冯二狗笑道:“你本来就不是人嘛!”

    爬山蛟姜斌牛吼一声跳了出来:“待姜大爷来毙了这只臭老鼠!”

    牛安早就按捺不住,大喝一声举刀就劈。他本使的是铁锏,换了刀却不顺手,但这时哪里顾得了许多,只好把刀来当铁锏使。姜斌使的是鬼头刀,份量重些,见对方猛力砍来一刀,便把鬼头刀一抡,来个硬挡硬架。

    只听“当”一声,两人兵刃都震脱了手,呆得一呆,复又牛吼一声举拳相打。

    东野焜见对方是个高手,担心牛安有失,心想这又不是比武,不如助大牛一臂之力,主意一定,伸手进袋摸了一粒黄豆,手缩在袖子里以姆指食指捻着黄豆,用力弹出。

    姜斌全神贯注对付牛安,哪里防到这么小的暗器,忽觉什么东西打在左腿上,直如被虫子狠咬了一口,疼得大叫起来。

    这一疏神分心,被牛安一拳打在胸口,“哎哟”一声退了三步,一时喘不过气来。

    众人都不知是何因,姜斌明明没有破绽,怎么连叫两声吃了败仗。

    追魂夜叉闵庆功立即跳了出来,东野焜大步走出。闵庆功大喝一声,短柄叉呛啷啷一声响,当胸刺来。东野焜将身一闪,举起拳头往下一敲,把短柄叉击落地上。紧接着一把捏住闵庆功的手臂一拽,闵庆功偌大个身躯便被拉了过来,踉踉跄跄冲到冯二狗身前,被二狗便便宜宜一拳打倒,躺在地上动弹不得。

    吴小东把刀子架在他脖颈上道:“你敢动一动,大爷就宰了你!”

    东野焜道:“他已被我治了穴,跑不了!”

    应天华等人见这个不起眼的书生居然一招就将闵庆功治住,一个个惊得目瞪口呆。

    彭桂兰叫道:“你真是青衫客?”

    冯二狗得意洋洋道:“货真价实!”

    彭桂兰心中发怵,半信半疑,退后一步,道:“你叫什么名字?”

    东野焜道:“何必告诉你,快交出镖银!”

    应天华叱道:“小子你休狂,大爷偏不信邪,今日就斗你一斗!”

    话声一落,铁手朝东野焜当头抓下。

    东野焜一闪,出手抓他腰肋。应天华出手时虚虚实实,应变能力极强,一爪抓空便顺势往前蹿出一步,躲开了东野焜。但东野焜动作如闪电,左手抓空,右手随身一转,一掌击出,打在应天华背上。他宅心仁厚,还未杀过人,这一掌只用了三成力道,可应天华还是吃不消,“哇”一声鲜血喷出,一个身子往前冲出三四步。冯二狗见有便宜可占,蹿上去就是一刀,要应天华的命。但应天华身经百战,临危十分镇定,拼着一口气力连忙向侧后退去,彭桂兰急急跃出,一把搂住他把他抱回。

    恶头陀普济一抡戒刀,大吼一声向东野焜猛劈一刀,被东野焜左臂一挡,硬生生把戒刀震弹起一尺高,哪里还捏拿得住,戒刀脱手飞出。东野焜趁对方手臂扬起,空出中门,右手握拳轻轻捣出,将普济一拳打得仰天倒地。

    冯二狗、吴小东大声喝彩,拍起手来。

    两个著名的黑道魔头,被东野焜一招击败,看得双方人众瞠目结舌。

    潜山二虎不服,倏地跳了出来,使开直背刀,一左一右,向东野焜进招。

    东野焜往前略跨半步,双臂同时一伸,两把直背刀飞出两丈外,纪雕、阮洪惊得魂飞天外,想要后跃逃生已经不及。东野焜就站在他们面前,不过咫尺之地,被他双拳击出,把两人打得仰翻在地,各自吐了口鲜血。但东野焜下手并不重,两人一个鲤鱼打挺跳起来,以袖口抹尽嘴边鲜血,立即后跃逃开。

    “好!”一阵喝彩声起,冯吴两人又是喊又是跳,高兴万分。

    “扯乎!”应天华一挥手,转身就逃。

    其余贼人闻声而遁,当喽罗的抱头鼠蹿,刹时走得干干净净。那些被东野焜用黄豆治了穴的,吓得魂不附体,一个个开口求饶。

    东野焜替他们解了穴,冯二狗将他们训斥了一番,劝他们离开京师,脱离金龙会。

    他们走后,众人在三幢楼里搜索一番,除了家具并无银两珠宝,估计这里只是贼人临时栖身地,平日无人照料。

    镖银夺回,韩兴邦父女甚为感激,对东野焜的神功大为钦佩。张劲竹今日亲眼目睹,方知凌晓玉如此敬重东野焜的原因,有他做台柱,何愁不能唱一台对抗金龙会的大戏!

    韩兴邦又请众人护镖,陈剑书等人要回京复命,由东野焜等人伴行。

    天明后,赶着马车启程。