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《风尘侠隐鹰爪王》第六十七回 追云手雁荡再现侠踪

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    这里一班武师们见二侠已走,又知道祝小侠已到余杭北关沙家店等候,不便再过事耽搁。大家整理行装,虽然曾遭了极大的凶险,可是行囊镖驮子丝毫没有损失,立刻起程,赶到盘龙圩打了尖,全歇息了一会子,立刻起程赶奔余杭。直到酉末戌初,才赶到余杭北关沙家老店。见着小侠祝龙骧,把红货箱交与了伍宗义,两个粤商见居然把原镖保住,也是转祸为福,不禁喜出望外。对于两位镖客暨一班助拳护镖的武师们,恭维敬奉,在店里又叫了两桌酒席,给大家压惊。这一来镖师伍宗义和司马寿昌等,对于两个客人这种前倨后恭的情形,更是讨厌,只虚与周旋一阵,把镖驮子给护送到城内。这拨镖交到之后,这两个粤商还算有良心,知道这次遇到了西路飞贼,镖师们险些全送了命,幸遇见镖师的武林同道,才算保全住,分文没失.遂除了照付保费之外,又提出五百两银子,给大家作酬劳。但伍镖头不愿多要谢仪,只是那客人词意诚恳,无法推却,只得领受。太极柳逢春等因为已经耽搁了一日,立即告辞。

    伍宗义和司马寿昌却向柳逢春说道:“此次承蒙众位老师拔刀相助,老侠客格外成全,才保全我弟兄这点微名,没折在浙南。热肠侠骨,我弟兄没齿难忘。此番淮阳派与凤尾帮结怨,掌门人到凤尾帮总舵践约赴会,我闻这事,我们怎能袖手不管?我弟兄虽然无能,愿尽一力,咱们一同走吧!现在走这次暗镖,屡生波折,我心情是很郁闷。我暂时先不回镖局,有大票镖他们也好往外推,有小票镖他们尽可自去应酬,我决意随众位老师到雁荡走一趟。一来游逛游逛,二来也多会些高人。柳老师,不要客气了。”太极柳逢春、神拳计筱川两人忙申谢道:“二位镖头这么热诚帮忙,我们哪会不愿意奉屈大驾?只因二位镖头掌着振威镖局子的字号,恐怕耽误两位的正事。二位既这么看的起我们淮阳派的掌门人,我们就拜领盛情哩!”

    当时江南镖客伍宗义,司马寿昌把手下伙计打发回镖局子,遂随太极柳逢春、神拳计筱川、小侠祝龙骧等一班武师,离开余杭,重上征途。一路上晓行夜宿,饥餐渴饮,这日来到浙南乐清东平坝。

    到东平坝,路经永和老店门前,已看见墙上留着淮阳派的暗记。前面探路是孙玉岗,赶紧的折回来,迎上大家说:“业已查明淮阳派掌门人落在永和老店,我们这么些人一涌到店里去,过于扎眼。凤尾帮巢穴隐密,堡主是否已察明?凤尾帮的总舵是否就在这一带?还不而知,还是先在别处落店。有一两位到永和店借访友为名,先把我们已经到了东平坝,报告堡主,倒可以稍掩形迹。众位看怎么样?”太极柳逢春、老镖师蒋恩波全认为孙武师说得很是,遂从永和店门首过去,在东平坝靠江边上一家三义店落了店。

    这时天色尚早,遂由小侠祝龙骧、双刀金和两人,赶奔永和老店。两位武师到这里时一探问才知道掌门人已经四路分兵的趟了下去,只有乾山万柳堂的门弟子祝民瞻在店留守,告诉小侠祝龙骧、双刀金和说:“堡主鹰爪王和一干武师已经四路踏访这凤尾帮总舵的所在,可是凤尾帮老巢过形隐密,大约许是在雁荡山左近。堡主从走后就没回来,倒是中州剑客钟老前辈回来过一次,在路上遇见武林旧友,略得凤尾帮一点线索。大约那十二连环坞距离这东平坝尚有几十里的路程,这座总舵多半设在雁荡山下,地方非常隐密。钟老师回来,为是给留下信息,凡是踩迹不出头绪的,倘或回得店来,可以叫他们赶奔雁荡,众武师到雁荡集合,以免在这东平坝白白耽误正事。”

    当时小侠祝龙骧,双刀金和一听祝民瞻这番话,立刻点头答应道:“好吧!既然这样,我们也无须到这里来了。人数过多,又全有马匹,过于扎眼,我们也都赶奔雁荡了。”说完话,立即与祝小侠告辞。小侠祝龙骧、双刀金和回到三义店,向众位武师及江南镖客伍宗义、司马寿昌等一商量,大家愿意立刻起身,赶奔雁荡山,与淮上清风堡主鹰爪王会合一处。伍宗义更是因为这一行人,除了淮阳派门下的本着门规,为本派争荣辱,是分所应为,可是自己这次来是本江湖道的义气拔刀相助,更恐走了人家后头。十二连环坞践约赴会,没有准时日,这次虽连总舵还没搜寻着,可是只要一踩准了十二连环坞安窑所在,以鹰爪王的为人必然一往直前,绝不会等待一干武师们的援助到齐才肯动手。倘若堡主把这场事办了,自己枉具热肠,落个徒劳往返,那一来脸上太觉无光了。故此大家愿意多吃些辛苦,赶奔雁荡。跟店家说定,留一间客房存放行李物件,把牲口全存在店里,教店伙好好饮喂,回来时多赏酒资。店伙欣然应诺。

    这一班武师镖客离开三义店,来到江边,雇了一只快艇,赶奔雁荡山。风顺流疾,赶到日没时,已到雁荡山脚下。眼船家议定,叫这只船泊在江边上,我们到上面访个朋友,若是找着,夜间就宿在山内,倘若找不着,那只可仍回船上。船家因为这班人手头大方,听说还要他的船回东平坝,立刻满口承应,愿在这里等侯。这一把船准备好,有了落脚之处,众位武师吩咐完船家,齐奔五龙坪走来。

    这一班武师镖客,对于这雁荡山全是路径生疏,全没到过这里,更兼天色已晚,路上行人渐稀。到了五龙坪,两处茶棚全收拾归去,向那山上下来的路人打听分水关,竟全不知有这么个所在。这边山一带,倒是尽多山居的农民猎户。太极柳逢春和伍宗义一看到了这时,眼看着天已昏黑,势必须向农家去探听路径,这么一伙人教人看着扎眼,还是把这一班人分作三拨,四位武师作一路,教人看着就不扎眼了。赶到一过五龙坪,天已昏黑的难辨路径,伍宗义向蒋武师道:“我看这情形大约不找个地方借宿是不行了,这黑夜之间,怎好打听路径?”蒋武师道:“我们这么多人怎好向人家借宿?我看这一带风景极佳,雁荡山又是座名山胜境,尽有古刹丛林,我们还是找一座较大的丛林借宿一宵,我们不怕多布施些香资也就行了。”伍宗义等全点头称是。转过五龙坪,往上走了一箭地多,只见一带一行行的杉松夹道,山花野草在暗影中愈显得格外的幽雅宜人。转过一道山坡,只见眼前是一段平坦的山道,紧依着一道高岭。往前走着,司马寿昌忽然用手斜往东南一指道:“你们看那边岭上大约是一座庙宇?”众人顺司马寿昌手指处一看,果然在相隔一箭地外,耸起的一道山岭上面,隐约的是一座很大的庙宇,借着星月之光已看出是一座很长的红墙。众人遂全往这道高岭走来,正往前走着,忽听得“哗啦哗啦”,沓沓的一片蹄声夹着串铃响成一片,从远远如飞驰来一头小驴,驴背上驮着一个身形矮小形如儿童的人,催驴如飞驰至。

    这段道路本极狭小,这头驴走的又极快,直冲进来,堪堪到了近前,驴背上人发话道:“喂!行路的哥儿们,掌住眼力,趁早闪道,碰掉了一根驴毛,你们可走不了!”太极柳逢春一听驴上人说话的声音,才知他并不是儿童,实是年岁很大的人。这种无情无理打招呼,过嫌轻蔑侮辱,头一个是司马寿昌不吃这个,他本是在边上走着,这时一个箭步蹿过来,当中一站,厉声断喝道:“深夜骑驴走这种山道,还要喝五吆六!你忘了带顶马给你开道了,下来吧相好的!”司马寿昌话没落声,来骑已冲到,他是毫没理会。司马寿昌也是艺高人胆大,并没把来人放在心上,是安心想看看来人既说了狂妄话,是否真敢往人上撞?哪知这个骑驴人好象没有眼似的,虽是夜间,远远看不见还说的下去,近处有星月之光,哪会看不见山道上有人走?或者一个人脚步轻,容易忽略了,可是这班武师一共十二人之多,迤逦行来,任凭怎样也不能说看不见,这骑驴人显见是居心来撞人了。

    那神拳计筱川倒是看出司马寿昌是成心跟这骑驴人为难,可是自己久历江湖,深恐司马寿昌吃了亏,飕的一个箭步蹿过来,伸手要拉司马寿昌,哪知自己已稍慢了一步,那骑驴人在驴背上昂然催驴猛然往司马寿昌身上撞来。司马寿昌喝声道:“来得好!”往右一拧身,左脚往上一提,金鸡独立式,左手照着嚼环,右手照着驴背上那身形瘦小的人就抓。这种双管齐下,任凭驴上人能够闪避,这头驴反正逃不开了,哪知事出意外,驴上人猛的“咦”了一声,就见他一提嚼环,口中却嚷着:“别跟我们大黑开玩笑!”这头驴前半身被提,黑驴如同人立似的,被提着往右首一放。这种情形,十分滑稽,司马寿昌虽是双掌扑空,反倒几乎笑了出来。

    这时伍宗义等疑心这人或许是帮匪,想把他先擒住,一声招呼,各亮兵刃,齐往上撞。小侠祝龙骧本和镖客邓谦在最后并肩而行,谈着一件江湖仇杀的事,故此前面事起仓猝,只听见喝叱骑驴人,两人再细看前面出声喝骂的是谁,以及驴上是何许人也。这时那骑驴人已经把胯下驴提得人立着一转,驴上人像粘在驴背一样,可是这人一仰头,小侠祝龙骧惊叫道:“别动手,自己人!”一边拦阻众人,自己赶紧飞身蹿到头里。

    骑驴的瘦老头这时把驴驮转头来,尖锐的嗓音说道:“好厉害的家伙们,看我人单势孤,要趁火打劫,小子们招呼吧!还不定谁劫谁了!”这时小侠祝龙骧又一纵身到了这头黑驴前,往山道上一跪道:“师祖,徒孙祝龙骧给您磕头了!这些师叔师伯们全没见过师祖的金面,才有这种误会,还望师祖多担待。”众人一听小侠祝龙骧这种称呼,才知这位定是燕赵双侠的大爷追云手蓝璧,这一班人多半是淮阳派的门下,可是赶巧了全没见过。这一来一个个忙的把兵刃掩起,向前给这位老前辈行礼。内中唯独江南镖客伍宗义、司马寿昌倒觉着脸上讪讪的。

    这时追云手蓝璧,在驴背上说了声:“哥几个不打了吧?”随着一按铁过梁,翻下驴背,小侠祝龙骧忙给伍宗义、司马寿昌一一引见。这位追云手蓝璧抬头看了看这两位镖头,遂手捻着唇上稀疏的胡子,向二镖客道:“我久仰大名,二位镖头这次走这票镖,名利兼收,更能大义来助我淮阳派保全门户之羞,令人可敬。”大家谁也没想到这位追云大侠会说出这种予人难堪的话来,伍宗义和司马寿昌觉得脸上轰的形如火烧,好生惭愧。镖头伍宗义慑于燕赵双侠的威名,自己只有低头忍受,司马寿昌终是少年气盛,虽是连遭挫败,依然是灭不了那一派的英风锐气,从鼻孔中哼出一声道:“老侠客,说哪里话来,我弟兄这次折在江南道上。几乎全毁在敌人手内;若不亏二侠两番救助,我们哪还来得到浙南?我们弟兄实是不度德不量力,自顾不暇,竟忝颜来助人找场,这真是笑话了!”追云手蓝璧哈哈一笑道:“司马镖头,不要误会!我只知道你们弟兄应了一票巨额的暗镖,我二弟因为缀着一个武林旧友,奔了独松关;我却从昌化,渡分水港,走桐江,穿金华山过来的,哪知道你们竟合到一处遇上事,这一来倒显着我老头子口太刻薄了。我是在东平坝已见着你们,你们来的正好。清风堡绿竹塘虽已下来二十余位,只是这十二连环坞实是劲敌,武维扬实非易与者,老巢十分隐密,现在需要多人。你们弟兄仗义帮忙,我就是性情乖僻,也不肯给你弟兄难堪呢!司马镖头不要介意吧!”小侠祝龙骧一听,师祖倒不是成心戏弄,事出无心,恐怕话说多了,反倒易生误会,忙用话拦着道:“师祖,此来可见到王师伯了么?”

    司马寿昌本来还要描两句,忽的被小侠祝龙骧用话这一拦,立刻把话岔开,插不下嘴。追云手蓝璧遂点头道:“掌门人已率甘忠甘孝赶奔伏狮岭铁佛寺,略得线索。这班帮匪深悉这次我淮阳派,举全力来对付他们,所以也以全力来对付我们。帮中颇有能人,更因这几年凡是各地闯出万儿来的绿林巨盗,全尽力网罗,全入了凤尾帮,所以近来的声势大振。这次凤尾帮主天南逸叟武维扬,已经分布开一班个中能手,四路堵截,想要深入凤尾帮的老巢,实非易事。更把从这雁荡山入分水关,十二连环坞的明暗路线上,步步设埋伏,处处有暗桩,心想把我们入凤尾帮的折在线上,先显示他凤尾帮的威严,故此我们万不可轻举妄动。

    “侠尼慈云庵主此次已声言,与她爱徒生死相共,现在已侦得凤梅的下落,跟迹追踪下去,要尽全力与匪徒们一决雌雄,定要凭掌中镇海伏波剑、十二粒沙门七宝珠,把爱徒从暗地夺回。不能夺回爱徒,那就和天南逸叟得一死相拚,不弄到天凤堂瓦解冰消誓不罢手!这位慈云庵主是随淮阳派掌门人一道来的,业已人所尽知,只是还有异人,暗中给我派中人护持。

    “这两三位全是江湖道中有数的武功技击,全是非常的人物、风尘奇士,殊非平常人能测度的。我也曾一再跟寻这班异人的来踪去迹,只是行踪靡定,一切事情,非常隐密。当时我因为事情紧急,不便再事耽延,遂赶奔伏狮岭铁佛寺。我本意是想着要亲自收拾这铁佛寺一干帮匪,只是这时我竟得到一点要紧的线索,势须我亲自动手,以便把凤尾帮的巢穴判明。我想伏狮岭的党羽众多,绝不是一两人所能解决,故此正想要到东平坝报信,这时竟与你们相遇,这倒是巧事!你们赶紧奔伏狮岭铁佛寺,掌门人人单势孤,莫再中了匪党狡计。”

    太极柳逢春和镖客邓谦等人,全是听到了这位蓝大侠的指示,立刻答应着,大家赶紧起身直奔那铁佛寺。哪知这时赶到了,那里已然动了手,这正是四川双煞丧门神邱宁、鬼脸子李玄通巧设青竹桩,想把淮上大侠鹰爪王困在盆地里。这也是匪党过于自负,藐视淮阳派过甚,妄想用四面埋伏连珠匣弩来困鹰爪王。这位准阳派掌门人更是誓以全力来对付这班匪党,当时两下里是各举全力来周旋。焉想到青竹桩上,丧门神邱宁暗施狡计时,鹰爪王眼看着就要着了四川双煞的诡计,不料暗中竟具有非常身手的人以飞石点醒了鹰爪王,鬼脸子李玄通和丧门神邱宁就算当场折在了鹰爪王手中,随即发动一干匪党,要合力来制淮阳派掌门人。

    这时神拳计筱川、太极柳逢春等一干武师全赶到了,一场混战,才把所有的匪党全数肃清。一同到铁佛寺中察明了匪徒雁荡山递报中枢、飞鸽传信的设备,全给匪徒烧掉了,这才同奔石佛洞。那韦寿民金让两人奉命迎接着一同到猎人夏逢霖家中,和金刀叟邱老英雄会在一处,鹰爪王和江南镖客等客气了一番,鹰爪王向金刀叟老英雄说道:“我十分悬念着夏侯英,因为他缀下女屠户陆七娘去,那淫孀实非易与之流,他若是今夜不能赶到雁荡,只怕就有危险了!更有侠尼慈云庵主,自从红土坡分手之后,再没有见着她师徒五人的踪迹,她师徒五人定要把那女弟子凤梅救出虎口。这老尼虽是寄身佛门,依然火性很暴,旁人若是触恼她,任何人也不易劝她罢手,侠尼此行颇多危险!我们还是赶紧的追迹着她们师徒的下落,我们和她结成一路,彼此策应,庶免失闪。”

    金刀叟邱铭道:“我看王师弟尽可不用担心。我想西岳侠尼慈云庵主已接受西岳碧竹庵掌教衣钵,接掌西岳派的门户。侠尼颇得本门心法,掌中的镇海伏波剑和十二粒沙门七宝珠威震江湖,岂是平庸武师所能望其项背?凤尾帮纵然杰才荟萃,可是与侠尼能较长短的,还没有几人。我们好在也没想再耽延等侯,这已经跟他较量上,只要我们一踩准分水关,入了十二连环坞,那就容易见到起落了。”江南镖客伍宗义起身道:“我弟兄见闻浅陋,有老前辈们在座,我们弟兄哪好多言,只是此来实为在老前辈面前稍效棉帛,藉表敬仰之忱。稍有所知,也愿奉告。”鹰爪王忙道:“伍镖头说哪里话来?这次我淮阳派遭逢这种厄运,凤尾帮一心想把我清风堡绿竹塘的淮阳一派排出江湖,不令我弟兄再在江湖道上立足。我王道隆忝蒙本门师友不弃,掌管淮阳派门户,只有和淮阳派门户共存亡。此次传侠义柬,蒙本门师友及江湖道义之交拔刀相助,这实在是看得起王某,不论十二连环坞践约赴会胜败输赢,无足介意。不论哪位老师赐教,我王道隆全敬谨接受,伍老师有甚么主意,还望推诚赐教。”

    江南镖客伍宗义道:“堡主不要客气,我们在起镖时,遇到江湖一位同道,他对于凤尾帮的事,知之很深。是他讲起,这凤尾帮绝非十年前的声威势力。自从现在这位龙头帮主天南逸叟武维扬重建凤尾帮,再立内三堂,移迁总舵到浙南,声势大振。这天南逸叟武维扬,不仅武功出众,艺业惊人,更有压服人心的本领,不论是多么嚣张乖僻的绿林巨盗,只要和他盘桓上一天,这人就能死心塌地的为凤尾帮卖命,绝不会轻易叛离。所以自从这位龙头帮主中兴凤尾帮之后,各处成名的绿林,以及积案如山无处立足的江洋大盗,投奔到他舵下的不计其数。这凤尾帮有这么多的绿林能手,哪会不独霸江南。

    “这天南逸叟武维扬既能领袖群雄,更是心思细密,本着树大招风,即以前的一败涂地的情形,重建凤尾帮迁移总舵之后,竟丝毫不肯放松,日夜隐密布置土地总舵。据说只那内三堂的天凤堂、青鸾堂、金雕堂,这三个所在,用了两年的工夫,才修建齐了。对于这凤尾帮的主坛,除非是身负内三堂职司的,旁人全部无法入内。每年各地分舵,必要朝一次龙头总舵,大开内三堂。可是所朝总舵的不下数百人,临到龙头帮主升坛受贺时,这各分舵舵主朝参总舵之后,没有一个说的清那主坛是在甚么地方,内三堂建在何处?

    “因为各分舵只要一到浙南,不论是东西南北,全有本帮的暗卡子、暗桩,专司接迎来人。来人一被接迎,自己就不许随意游逛,被送进分水关;到了开坛这天,耗到夜间一更时,由主坛派来的巡江快艇接送。所有的分舵帮匪全上了快艇,经过的水道,是一片漆黑,尽在那韦塘港岔里穿行,忽左忽右,船行如飞,回环绕越,任凭怎样精明的匪党也迷了方向,难辨东西南北。须交了三更,才到达总舵,群匪肃聆龙头帮主的一番训诫奖励的话,连朝龙头帮主,带参拜内三堂,通共不过半个时辰。跟着绝不许再停留,立刻被监视着仍乘原船往回下送。哪知来回所走的又是一种道路,跟来时迥然不同。船仍是疾快如飞,赶回到分水关,准交五更。

    “这么往返一夜,空有这么多的帮匪,谁也说不出主坛究竟距离分水关多远?这十二连环坞空知道是凤尾帮主坛所在,除了本帮身在帮主帐下有职司的,谁也指不出究竟在哪里,所以一班身为凤尾帮下党徒,对于帮主的主坛全说不清。至于外人,又哪能知道这里的一切秘密布置呢?所以我想这十二连环坞纵然路径探明,也不宜贸然往里闯。虽说是我们能按着江湖的规矩送帖拜山,武维扬身为帮主,他定能按着江湖道的规矩任我们八十二连环坞。只是人心隔肚皮,我们不知道他里面的虚实,他究有多大实力,手底下有多少的能人,万一他怀了恶念,把我们困在里面,虽不至被他摆治住了,想脱网罗就不容易了。现在我所说凤尾帮内的情势的,也是仅仅耳闻,没有目睹,所以我想这种传说,难免有故甚其辞,添枝添叶的地方。我们总是亲自踩探明白了,比较下手时略有把握。”

    伍宗义把话说完,鹰爪王抱拳拱手道:“多谢伍镖头的指示,这十二连环坞的情形,也曾听别的朋友指示过,与伍镖头所说没有多大出入,不过大同小异。我也深知这天南逸叟武维扬手下颇多江湖道上的奇才异能之辈,不过事到如今,不能不以全力与他周旋,成败二字,早置之度外。不过我也打算暂时以这石佛洞作为落脚之所,我们把东平坝的同门师友,以及各位宾朋,全集到这里。我想趁这时,先把匪党的总舵踩明,再行动手,这十二连环坞不踩准了,实在不宜往里闯。天明派人赶回东平坝送信,请他们大家齐到这里集合共议下手之策吧!”