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《千古英雄人物》第四十一章 石像失踪

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    跛脚仙道:“现在不必去找了,如老叫化推断不错,她就躲藏在这附近。”

    华云翔急问道:“您老人家有何发现?”

    跛脚仙一指丘惠珠,说道:“她和你义母同住一起,大前天的半夜里,她突然醒来,听到了你所说的种‘叮叮’之声,便回去告诉老叫化,老叫化便于第二天夜里悄悄的去到你义母处,可是听了半天却没听到甚么,真是奇怪,这两天,老叫化便与她四处寻找,方才就在江边找到了这块东西……”

    说着,由怀中取出一块薄薄的石片。

    石片形如树叶,凸起的一面,有利器雕劾过的纹路。

    华云翔接过仔细的察看,却看不懂,问道:“您老认为这是甚么东西?”

    跛脚仙道:“一片石像的头发!”

    华云翔再看石片,不禁叫道:“不错,这上面的纹路很像头发!”

    跛脚仙看一眼四石雕人像,笑道:“而且这块石片和这四尊石像是属于同一种石质。”

    华云翔抬目看看那四尊石像,道:“这四尊石像的头部并无损坏,那么这块石片是从另一尊石像上掉下来的了?”

    跛脚仙点头道:“不错,可能是雕刻者在雕刻另一尊石像时,损坏而扔掉的。”

    华云翔神情激动地道:“若然如此,应该找到那尊废弃的石像吧?”

    跛脚仙道:“这倒不一定,雕刻者雕坏了一尊石像,他若要丢掉,一定会丢在人看不到的地方,譬如埋在地下或丢入江中。”

    华云翔道:“您老说这块石片是在江边检到的?”

    跛脚仙道:“正是。”

    华云翔道:“那么,咱们现在可以作这样一个假定:杀人魔确在准备杀害第五个武林人物,但在雕刻石像时,不慎损坏了石像的头部,于是便将石像丢弃,投入江中,打算另塑一尊。”

    涂香香道:“你怎知杀人魔把损坏的石像投入江中?”

    华云翔道:“因为这块石片是在江边检到的。”

    涂香香道:“你想潜入江底找一找?”

    华云翔点点头,转望跛脚仙道:“您老以为如何?”

    跛脚仙站起道:“好,老叫化带你们去找一找看。”

    于是,老少五人动身下山,沿江而下,走了五六里,跛脚仙在一处怪石遍布的江畔住足,一指地上说道:“石片就是在这儿发现的。”

    华云翔看看四周的环境,道:“此处距我义母的住处似不大远……”

    跛脚仙道:“对,相距约仅七里。”

    华云翔道:“如果说杀人魔是在此处雕刻石像的话,声晋可能传送到我义母那里么?”

    跛脚仙道:“不大可能。”

    华云翔目注地面道:“此处也无石屑碎片,故可断定杀人魔不是在这地方雕刻石像的。”

    涂香香道:“只可说杀人魔把损坏的石像带到这里来扔入江中?”

    华云翔道:“对了。”

    涂香香道:“你水底功夫十分高明,何不立刻下去找一找?”

    华云翔看看江中激流,道:“这一带的江水异常湍急,我需要一条绳子才敢下水。”

    归志彪问道:“要绳子干么?”

    华云翔道:“绑在我腰上,万一我被激流冲走,你们便可把我拉回来。”

    归志彪立刻由怀中取出一卷细绳,道:“我这里有一条,长约六丈,够不够?”

    华云翔色喜道:“够了,够了。”

    他当即脱下外衣和鞋子,把绳子的一端绑上腰身,再把另一端递给归志彪,笑道:“归兄注意一下,小弟若用力拉扯三下,便表示江流湍急无力上来,那时你须拉我上来。”

    归志彪道:“好的。”

    华云翔于是深深作了一次呼吸,然后将身一纵,噗通一声,潜入水里去了。

    他纵扑之势快捷异常,故未被湍急的江水冲走,握在归志彪手里的绳子疾速的往水里沉去,然后被江水冲成一个半月形,看情形附近的江水不太深,绳子很够用。

    但是跛脚仙的神情却极紧张,双目一眼不瞬的注视着江面。

    丘惠珠道:“喂,归志彪,你可要把绳子抓牢,他的一条命操在你手里咧!”

    归志彪笑道:“放心!”

    涂香香深知华云翔水性高强,故不大担忧,这时靠近丘惠珠身边搭讪道:“丘姑娘,你今年几岁?”

    丘惠珠道:“小妹今年二十岁,你呢?”

    涂香香道:“我十八岁,那么我该叫你姐姐了。”

    丘惠珠笑道:“不敢当。”

    涂香香仰脸瞅她,笑问道:“听说你有个绰号叫‘千金女侠’,是么?”

    丘惠珠赧然道:“这是大家胡掐的,我不是千金,也不是女侠。”

    涂香香笑道:“那你是甚么?”

    丘惠珠道:“我是丘惠珠。”

    涂香香向归志彪瞟了一眼,微笑道:“你和他相识很久了吧?”

    丘惠珠玉脸一红道:“还不太久,你问这个干么?”

    涂香香低声道:“他好像对你很有意思呢。”

    丘惠珠睑倏红,说道:“不要胡说。”

    涂香香道:“真的,我看得出来。”

    丘惠珠急开话题道:“奇怪,华云翔怎么还不上来,会不会出事?”

    涂香香道:“别替他担心,他是在江边长大的人”

    一语未毕,忽听归志彪大叫道:“咦,怎么回事?”

    丘惠珠吃了一惊,趋前急问道:“怎么啦?”

    归志彪说道:“你看,好像钓到了一条大鱼!”

    原来,握在他手上的绳子此刻扯得很紧,就好像水中的华云翔正在被甚么东西住下拉似的!

    跛脚仙伸手帮他拉住绳子,神色紧张地道:“他有没有拉动绳子?”

    归志彪道:“没有啊!”

    跛脚仙用力拉一拉绳子,觉得异常笨重,不禁吃惊道:“怪事,他的身子没有这样重呀!”

    涂香香也紧张起来,急道:“一定是出了事,快拉他上来看看!”

    那知话声甫落,忽听“哗啦”一向,华云翔已由水中冒出来!

    涂香香大喜道:“华云翔,你没事吧?”

    华云翔不答,沿绳游上来,才开口笑道:“我捉到了一条大鱼。”

    他已将绑在腰上的绳子解去,而绳子仍沉在水中扯得很紧,看样子他确实抓了甚么东西。

    归志彪以为他真的捉到了一条大鱼,哈哈大笑道:“你们看,我说的没错吧!”

    跛脚仙笑道:“傻小子,恐怕是想吃鱼想疯了你,我老叫化敢跟你打赌,他捉到的一定不是鱼!”

    归志彪一怔道:“不然,是甚么?”

    跛脚仙道:“是人!”

    归志彪说道:“拉上来看看!”

    说着,用力拉起绳子。

    跛脚仙一面帮着拉,一面道:“慢慢来,不要把它碰坏了。”

    两人把绳子一截一截收起,转眼之间,“大鱼”出现了-果然是一尊石雕人像!

    华云翔复涉水下去,把拉到江边的石雕人像抱起,交给在崖上的跛脚仙。

    石雕人像是个老人,也是雕刻成跪地的姿式,所不同的是这尊石像没有两条手臂,从肩上的断口上看,可知是杀人魔故意不把两条手臂雕刻出来的。

    换句话说,杀人魔要杀害的第五位武林人物,将是砍掉其人的双臂!

    跛脚仙将石像放下之后,立即掏出捡到的石片,嵌上石像的后脑部,果见缺口与石片十分吻合,不由冷笑道:“一点不错,这他石片是从这尊石像上掉下来的!”

    涂香香和丘惠珠不胜惊骇的望着石像,齐声道:“这人是谁呀?”

    华云翔望着跛脚仙问道:“您老人家认识此人么?”

    跛脚仙仔细的把石像面部端详一番,摇摇头道:“老叫化没见过这个人……”

    归志彪道:“我倒觉得有点面善,好像在那里见过似的……”

    华云翔大喜道:“归兄快想一想,如能想得起来,咱们便可救他一命!”

    归志彪皱皱眉道:“我想不起来了。”

    涂香香道:“你好笨,见过的人怎么会想不起来呢!”

    归志彪搔搔头道:“我见过的人太多了,那能个个记得啊。”

    跛脚仙道:“你不要焦急,慢慢的想一想看。”

    归志彪再把石像打量一番,摇头道:“抱歉,还是想不起来。”

    华云翔道:“此人年约六十七八岁,鼻子很大,好像是一只酒糟鼻。”

    归志彪点头道:“不错,不错。”

    涂香香道:“现在想起来了吧?”

    归志彪苦笑道:“对不起,还是想不起来,也许我根本不认识这个人。”

    涂香香白他一眼道:“那你为甚么说有点面善?”

    归志彪困窘的笑道:“看第一眼时,我觉得他有点面善,现在则愈看愈胡涂。”

    丘惠珠道:“我们如不能认出此人,等于找到了一件废物。”

    跛脚仙道:“别急,咱们先把这归石像抬回去再说,眼下距七月一日还有一段时间,老叫化相信可以找到这个人。”

    于是,华云翔走入附近树林中,把衣服脱下拧乾,然后再穿上;归志彪则用绳子将石像捆好,找来一条竹杆做为扁担,便与华云翔抬起石像,老少五人乃即动身往下游而来。

    不久,回到了寇氏的住处。

    寇氏已烧好一顿午饭摆在厅桌上,看见华云翔和归志彪抬着一尊石像回来,不禁瞪大眼睛,惊奇不止的问道:“这是那里找来的?”

    华云翔放下石像,含笑答道:“是我在江中找到的。”

    寇氏迷惑道:“江中有这东西?”

    华云翔一指跛脚仙道:“这位老前辈在江边捡到了一块有着雕刻痕迹的破石片,我推测江中可能有一尊杀人魔丢弃的石雕人像,下去一找,果然就找到了这尊石雕人像。”

    寇氏似乎还没听懂,追问道:“杀人魔为何不把它摆在鬼门关上?”

    华云翔道:“这个人是杀人魔打算在今年七月一日下手杀害之人,此刻这人还没被杀死,因此杀人魔还没把它摆到鬼门关上。”

    寇氏道:“你是说杀人魔雕坏了这尊石像,因此扔掉不要?”

    华云翔道:“正是。”

    寇氏道:“那么,杀人魔要不要再另造一尊?”

    华云翔道:“除非他改变主意不想杀害这人,否则自然要另造一尊了。”

    寇氏道:“真可怕,这人是谁呀?”

    华云翔道:“我们还不知道他是谁,但我们一定要设法找到他。”

    寇氏道:“找他干么?”

    华云翔道:“救他的命,因为他可能还不知道杀人魔要杀害他,如能事先通知他,他便逃过一死。”

    寇氏道:“哦……”

    华云翔看了看桌上的饭菜,笑道:“义母,您又为我们烧了这么多的好菜。”

    寇氏笑道:“没甚么,我只宰了一只鸡,这里没甚么可吃的东西,你们将就用一用吧。”

    华云翔于是招呼跛脚仙和涂香香、丘惠珠入座,大家已和寇氏混得很熟,故都不再客气,开怀吃了起来。

    跛脚仙道:“寇女士,杀人魔似乎经常在此地出没,你一人住在这儿实在不大安全,何不搬到城里去住?”

    寇氏道:“不,我不习惯住城里。”

    跛脚仙道:“不习惯总比不安全强得多,我们常在你这儿歇脚,万一杀人魔看不顺眼而要伤害你,你一个妇人家如何抗御?”

    寇氏道:“我与他无-无仇,他不会伤害我的。”

    华云翔道:“难说得很,义母最好离开此地为妙,免得遭受池鱼之殃。”

    寇氏摇头道:“不,我要住在这里,直到我儿子回来为止。”

    华云翔道:“义母搬到城里去住,令郎回来时,也一样找得到您呀!”

    寇氏苦笑一下道:“不错,他是找得到我,但是我要在这里等他,我要让他明白他的母亲出身虽然低贱,却是一个清白无疵的妇女。”

    华云翔叹了口气,没有再说甚么,他很了解她的心情,也知道她的理由是正确的,一个寡妇如搬到城里去住,难免会招来许多闲言闲话,这对一位期望儿子归来的母亲,是十分不适宜的。

    跛脚仙道:“我们走了后,万一杀人魔来了,你怎么办?”

    寇氏道:“很简单,他要茶,我给他茶喝,他要饭,我给他饭吃,对我来说,你们和他们是没有甚么分别的。”

    跛脚仙笑道:“只怕杀人魔不如你想象的这么好对付,他是一个毫无人性的杀人魔啊!”

    寇氏道:“他如想伤害我,早就下手了,那会等到现在,你们放心好了。”

    华云翔道:“我们吃过饭后就要离开,万一有事,义母可去找我,我的家在歇神滩附近的江边,很容易找到的。”

    寇氏道:“好的。”

    说话间,老少五人相继吃饱了。

    大家又略事歇息之后,便辞别寇氏,带着石雕人像返回歇神滩。

    回到歇神滩,暮色已临,华云翔把石像摆在厅堂上,即入厨房准备晚膳。

    归志彪一直想不起石像之人为谁,心情十分沮丧,呆呆望着石像不发一语。

    跛脚仙笑道:“不要老是望着它,这样你会愈看愈糊涂,还是到屋外去散散心,冷静的圆想一下,说不定就会想起来的。”

    归志彪道:“要是想不起来,我们有甚么办法找到这个人?”

    跛脚仙道:“老叫化只要发出丐帮会符,半月之内便可召集许多丐帮长老,他们经常走江湖,一定有人认得此人。”

    归志彪听了才放心,当下起身出去。在屋外踱步苦思……

    □□□□□□这天晚上,老少五人于吃过晚饭不久,即各自人房歇息;茅屋只有二间,故涂香香与丘惠珠同睡一房,华云翔与归志彪同睡另一房,跛脚仙则铺一草席睡卧于厅堂地上,看守石像。

    一切看来极为平静,但将近三更时分,跛脚仙突然惊醒,翻身坐起,双目精光暴射!

    他听到了一种轻微的声晋,他凝神再谛听了一会,随即悄悄起身,轻步趋至厅门前,慢慢拉开门闩,再慢慢拉开门,然后以快捷的身法一闪而出。

    精眸电扫之下,但见屋左竹林边,有一条黑影一闪而没,他立即顿足疾起,飞身猛扑,疾若流星般的追了过去……

    □□□□□□天亮不久,华云翔首先醒过来。

    他看看身边尚在酣睡的归志彪,也不喊醒他,迳自下床穿衣,开门来到厅堂上。

    刹那间,他怔住了。

    如果只是跛脚仙不在厅堂上,他不会感到惊奇,但现在他发现原摆在厅上的石像也已不翼而飞,这就使池大为震惊了——