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《胭脂宝刀》第二章

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    最先进来的,正是罗文宾,在他后面,紧随着四五位锦衣华服人物,全是关洛一带有头有脸的武林名家,人人都面带惊容。

    罗文宾大约已从小兰口中得悉经过,神情显得既焦急,又迷惘,一进门便大声道:“子畏兄,怎么样了?”

    这时,何凌风早已穿好衣服坐在椅上,听了这声称呼,不禁一愣……。

    罗文宾没等他开口,又对杨夫人拱拱手,道:“大嫂,这是怎么一回事?子畏兄不是好端端坐在这儿吗?怎么小兰竟说他疯了呢?”

    杨夫人冷冷道:“我也不知道他疯了或是没疯,反正昨天出门时还好好的,今天醒来,就变了一个人,既不认识自己也不认识家属亲人,口口声声硬说自己姓何……。”

    罗文宾骇然道:“哪有这种怪事,昨夜子畏兄回府时,并没有丝毫异状,当时在座同饮的好友,现在全在这儿,大家都是亲眼目睹的呀!”

    杨夫人道:“说的是,你们是好朋友,何不当面问问他?”

    罗文宾“噢”了一声,转向何凌风道“子畏兄,你究意在弄什么玄虚,别跟老朋友开玩笑好不好?”

    何凌风听他一再称呼自己“子畏兄”,心里已感纳闷,沉吟了一下,道:“罗兄,请你仔细看看清楚,我真是天波府的杨子畏吗?”

    罗文宾笑道:“怎么?难道杨兄自己认为不是?”

    何凌风道:“世上面貌相似的人很多,罗兄可能一时眼花,认错了人。”

    罗文宾哈哈大笑,道:“那怎么会呢!就算我眼花认错人,这些朋友总该不会个个都眼花吧!杨兄尽可问问他们……。”

    不待何凌风发问,众人都纷纷道:“不错,不错,咱们跟天波府相交多年,谁不认识杨兄。”

    何凌风道:“可是,诸位却认错人了。”

    众人笑道:“多年相识,哪有认错人的道理。”

    何凌风道:“我敢打赌,这一次你们一定认错了,因为我自己知道,我根本不是杨子畏。”

    众人都楞住了,皆因何凌风语气坚决,一点不像在说笑话。

    何凌风道:“我想跟罗兄打听一个人,不知罗兄还记不记得?”

    罗文宾道:“谁?”

    何凌风道:“有一次,罗兄在城郊打猎,为争一只带伤野兔子,曾跟一名穷汉较技赌射,结果,两人却结交成了朋友,同在山上烤‘叫化兔肉’吃,誉为天下第一美味……。”

    罗文宾道:“哦!你是说那位落拓不-的何凌风?”

    何凌风道:“正是,罗兄还记得他?”

    罗文宾道:“怎么不记得,那人身怀绝技,武功不在你我之下,只可惜颓堕自甘,不求振作,太过于孤芳自赏,耻与显贵交往,宁愿终生混迹市井风尘之中……。”

    何凌风道:“如果那何凌风坐在这儿,罗兄还能认识他吗?”

    罗文宾道:“一定能认识,他和小弟虽只一面之缘,给我的印象却太深了,到现在,我还清晰记得他的容貌……唉!可惜一块浑朴美五,未经琢磨,竟委于沟壑,实在令人惋惜。”

    何凌风道:“罗兄想不想再见见他?”

    罗文宾摇头道:“想又如何?可惜今生已经无缘再晤了。”

    何凌风道:“为什么?”

    罗文宾叹口气,道:“那位何凌风已经死了。”

    何凌风一怔,急忙坐直身子,道:“谁说的?”

    罗文宾回手一指,道:“是小田刚带来的消息。”

    如果你以为“小田”是个年轻小伙子,那就错了。

    小田名叫田伯达,其实年纪已经四十出头,不过,你只要注意他那一付獐头鼠目的长相和两撇老鼠胡须。就不难联想到他在“小”字上的工夫,一定深具火候。

    此人天生一张笑脸,擅长逢迎,周旋于显贵之间,耳目又极灵通,所以大家都称他“长耳小田”。’

    现在,田伯达就站在罗文宾身后,闻言急忙趋前两步,低声道:“不错,我也是今天一早才听到消息。:

    何凌风真想给他两个耳光,强耐着性子道:“消息怎么说?”

    田伯达道:“据说那何凌风昨夜在赌场赢了不少钱,酒后去梧桐巷嫖妓,一夜风流,今晨突然暴毙在妓女小翠房中,有人说是谋财害命,也有人说是脱。”

    目光一瞄杨夫人,忙伸手狠狠打了自己两记耳光;道:“我真该死,真该打,一时说溜了嘴;竟忘记夫人在场了。”

    何凌风冷笑道:“原来你只是听人传闻,并非亲服目睹。”

    田伯达道:“这消息千真万确,洛阳城中已经传遍了,现在尸体还停在‘凤凰院’里。”。

    罗文宾道:“小弟对那位何凌风的遭遇深感惋惜,业已命人去查询死因,代他料理身后,子畏兄忽然提起此人,莫非也认识

    何凌风笑笑,道:“岂仅认识,我还知道他现在仍然活着,根本就没有死。”

    罗文宾道:“你怎么会知道?”

    何凌风一字一字道:“因为我就是何凌风。”

    屋中众人都吃了一惊,面面相觑,尽皆变色。

    罗文宾忙伸手按按他的额角,又对他仔细端详了一番,关切地道:“子畏兄,你没有生病吧?”

    何凌风道:“你看我像生病了吗?”

    罗文宾苦笑道:“那位何凌风我见过,他是他,你是你,怎么会扯在一起呢!”

    何凌风道:“我也正觉得奇怪,我分明是何凌风,你们为什么硬指我是杨子畏,我分明活着,你们为什么硬说我死了?”

    罗文宾张口结舌,竟不知该如何回答。

    杨夫人却哭了起来,哽咽道:“都是你们喝酒喝得好,把个人喝成这样,这是从何说起……。”

    罗文宾嗄声道:“大嫂,先别急,依我看,子畏兄可能是中了邪,被什么凶神附了体……。”

    杨夫人呸道:“什么凶神?根本就是你们这批酒鬼附了体,你们不拉他去喝酒,会变成这样吗?今天若不给我一个交代,谁也休想离开‘天波府’”。

    罗文宾挨了骂,满面羞愧,无词以辩,沉吟了一会,又转问田伯达道:“小田,你的消息究竟可靠不可靠?”

    田伯达道:“消息绝对可靠,我敢拿脑袋打赌。”

    罗文宾道:“既然如此,只有‘釜底抽薪’。小田,你立刻赶回洛阳,把何凌风的尸体运到九曲城来,让他亲眼看看,破了心里的幻觉,病就自然好了。”

    众人纷纷点头,道:“对,这倒是个好主意。”

    罗文宾道:“大嫂,运尸入府,实属迫不得已,您不反对吧?”

    杨夫人道:“会有效吗?”

    罗文宾道:“只有这样,才能绝了他心中幻想,使他相信自己不是何凌风。”

    杨夫人轻叹一口气,道:“好吧!只要能让七郎清醒,我都同意。”

    何凌风笑着接道:“我也同意,而且我敢打赌,长耳小田的脑袋得重新另配一个了。”

    罗文宾不理他的讪笑,匆匆吩咐送田伯达出府而去。

    众人环立四周,都以同情的眼光注视着何凌风,却谁也不跟他搭讪。

    在他们心目中,何凌风已经是个不可理喻的疯子,病情且已相当严重。

    本来嘛!一个连自己是谁都会弄错的人,不是疯子是什么?

    在何凌风看来,却觉得罗文宾这些人简直愚蠢得可笑。

    一个活生生的人,他们竟然相信已经死了,眼前明明是何凌风,他们硬要指为杨子畏,尤其堂堂“天波府”女主人,居然把陌生人认作自己的丈夫……。

    这些事传扬出去,岂不令人笑掉大牙。

    何凌风越想越觉得好笑,众人见他无端发笑,就越觉得他疯了。

    众人越认为他疯,何凌风就越觉得好笑。

    于是,掬香榭内气氛变得很混乱,有人哭,有人笑,有人窃窃私议,也有人摇头叹息……。

    田伯达回来了。

    两名随行汉子,合抬着一张旧床,床上用白布蒙着一具尸体。

    罗文宾迎着道:“小田,辛苦了。”

    田伯达一面擦汗,一面说道:“辛苦倒说不上,只是一路上叫人好赶,我直嫌车子太慢,恨不得自己背着它飞回来。”

    罗文宾道:“死因查出来了没有?‘凤凰院’的老鸨怎么说?”

    田伯达道:“还没有。我当面问过小翠,据说何凌风昨夜进院时,已经喝得烂醉,倒床就睡,一夜都没有醒过,今天清晨才发觉身体冰硬了……。”

    罗文宾道:“这么说,是醉死的?”

    田伯达道:“详情还不能断定,不过,那五十多两银包还在小翠房里,一个子儿没动,看来也不可能是谋财害命。”

    罗文宾长叹一声,道:“可惜铁铮铮一条汉子,竟死得不明不白……。”

    转望何凌风道:“杨兄,你坚认自己是何凌风,现在事实证明何凌风的确已在洛阳暴毙,而且,尸体已经运来了,想不想亲自看看?”

    何凌风笑笑,道:“当然要看,我不信世上会有两个同样的何凌风。”

    罗文宾道:“好。但尸体面目多半很难看,大嫂请回避一下。”

    杨夫人和丫环们转过身子,罗文宾招招手,两名汉子将旧床抬到近前。

    田伯达轻轻揭起了床上白布。

    何凌风的笑容突然凝住了旧床上躺着的,可不正是何凌风。

    罗文宾道:“杨兄,你现在相信了吧?”

    何凌风只觉一抹疑云涌现脑际,反手一把,扣住了田伯达的腕脉穴道,历声道“你从哪里弄来这具假尸体?快说!”

    田伯达惶然道:“没有啊!……这……这的确是何凌风的尸体,一点也不假……。”

    众人急忙围了过来,纷纷道:“杨兄,你冷静一点,不要激动……。”

    “杨兄,你先放开小田,有话好说。”

    “对,先放手吧!大家都是老朋友了……。”

    何凌风举手摸摸自己的脸颊,心里突然冒出一股寒意,大喝一声,奋力甩开了田伯达,顺手抓起旧床床杠,向外一送……。

    两名汉子站立不稳,连人带床撞出水榭门外。

    何凌风如影随形般,趁机冲出了水榭,急忙探头伸向桥栏外“快拦住他,他要跳水自尽了。”

    “抓回来先制他的穴道,快!”

    “他已经疯狂了,快截住他……。”

    其实,何凌风既未疯狂,也没有打算要跳水自尽,他只是俯身桥栏边,借那盈盈绿水,想瞧瞧自己的容貌。

    他看清楚了,也惊呆了。

    水中映出的,已经不是何凌风,而是另一个肤色白皙,眉目英俊的中年人。

    不用说,这位英俊中年人,必然就是“天波府”的主人杨子畏。

    何凌风没有见过杨子畏,然而,面对水中人影,却似乎有几分眼熟。

    他不禁困惑了难道自己真的已经死了?

    难道自己真的变成了杨子畏?没容他多想,也没容他细看,罗文宾等人已一拥而上,拉手的拉手,扯腿的扯腿,甚至有人真出手点闭了他的穴道.七手八脚又将他抬回水榭中……。

    俗语云:一入侯门深似海。

    九曲城“天波府”虽然不是侯门王府,却是名闻武林的一方大豪,若论第宅的宽广、陈设的华丽、庭院的精致、戒备的森严,更远在侯门王府之上。

    何凌风要想从“天波府”溜走,那真是比登天还难。

    可是,他无时无刻不想开溜。

    这并不表示他鄙弃“天波府”的享受,不愿意住在那皇宫似的府邸中,而是他必须确定自己是谁?他究竟是谁连自己也迷糊了。

    自从目睹何凌风的尸体,自从在水中映出杨子畏的容貌,他就开始迷糊了。

    尸体不假,无论身材、五官、外貌,都跟何凌风一模一样,丝毫看不出破绽。

    杨子畏的容貌也不假,非但人人如此认定,连杨夫人也毫不怀疑,无论怎样洗擦、揉搓、都证明绝非被易容或化装。

    可是,他明明记得自己是洛阳何凌风,怎么忽然变成了九曲城“天波府”的杨子畏呢?

    一个人内心的思想记忆属于这一个人,外表容貌却完全属于另外一个人,的确是件十分痛苦的事。

    所以,何凌风想溜,不仅是为了逃避痛苦,也为了要寻回自己。

    他想:只有一个人可能知道这件事的真相……谁?小翠。

    因为他是在小翠床上失去自己,而且他也记得,就在“出事”的当夜,小翠曾经要求他偕同远走高飞,走得远远地,找一个没有人认识他们的地方……。

    如今想来,那显然就是即将“出事”的暗示。

    何凌风决定要偷离“天波府”,唯一方法,必须先取得杨夫人和罗文宾等人的信任,用以换取行动的自由。

    要取得他们的信任,唯一方法,只有暂时承认自己就是杨子畏。

    事实上,也非承认不可了。

    何凌风已经被强迫在“掬香榭”中躺了三天,由罗文宾等人日夜轮流守护,明为陪伴,实际就是监视,以防他“发疯”。

    水阁外,六七班和尚、道士,日夜不停地轮流作法诵经,驱邪降妖,整天整夜鼓钹震耳,吵得人片刻不得安宁。

    像这样无分日夜的击鼓撞钟,别说妖魔鬼怪受不了,就算没有疯的人,也会被活活吵得发疯。

    可是,何凌风一直坚不承认自己是杨子畏,如今要改口承认,却不是件容易事。

    至少,他得先找个“借口”。

    用什么“借口”呢?对,有了……。

    一队道士正敲着法器,循曲栏桥向水榭这边走来。

    为首那名法师,形貌瘦削,也蓄着两撇老鼠胡须,模样儿跟小田有几分相似。

    何凌风早就看他不顺眼了,因为这老小子嗓门又尖又高,念咒时跟鬼叫一般,好几次把人从睡梦边缘吵醒,现在正好借机会修理修理他。

    等那法师到了水榭门口,正手持木剑,对空画符念咒的时候,何凌风突然一挺身子,从床上坐了起来,大叫道“来人呀!捉鬼!捉鬼!”

    罗文宾正陪伴榻侧,急忙趋前探问道:“子畏兄,你看见什么了?”

    何凌风道:“鬼!一个头大身小的鬼,有四只手,三条腿……快!快些捉住他……。”

    罗文宾骇然道:“在什么地方?”

    何凌风用手指着那名法师,一叠声道:“喏!就在房门口,那个穿八卦衣,手里拿着木剑的,他就是鬼!他就是鬼……。”

    罗文宾道:“子畏兄,你弄错了,那是玉虚观的古月法师,是特地请来捉鬼的……。”

    何凌风大声道:“不!他就是鬼,我亲眼看见鬼钻进他的衣领里面去了,你们快捉住他,快捉住他……。”

    这时,在屏风后休息的杨夫人,以及在水榭附近守卫的武士,都闻声纷纷赶了进来。杨夫人关切地道:“七郎,你真的看见有鬼?”

    伺凌风道:“怎么不是真的,就是那个鬼整整缠了我三天,不让我休息,不让我安宁,你们还不快些捉住他!”

    杨夫人望望罗文宾,低声道:“这是怎么一回事?”

    罗文宾道:“的确奇怪得很,他三天没说一句话,现在一开口,却把古月法师当作了恶鬼……。”

    何凌风又大声叫道:“你们快些捉住他,千万不能让他逃走了,他已经把我的命吞进肚子里去,他一走,我就没有命了。

    杨夫人皱着眉头道:“我看这事必有蹊跷,不如且照七郎的意思,先把那道士擒下再说。”

    罗文宾迟疑道:“这……只怕不太好吧!……”

    杨夫人道:“不要紧,咱们以病人为重,就算委屈他,事后多给银子就行了。”

    说着,向武士们挥了挥手。

    武士们领命,一拥出外,当场把那位古月法师捉了进来。

    那些正在念咒作法的道士不知发生了什么事,一个个全部吓呆了。

    古月法师更是如坠五里雾中,战战兢兢道:“这……这是为什么……我是捉鬼来的……

    你们怎么反把我捉啦!……”

    何凌风喝道:“你就是鬼,还敢假冒捉鬼的?”

    古月法师傻了,呐呐道:“我……我……。”

    何凌风道:“你承认了吧?赶快把我的命吐出来还给我,不然,有你的罪受。”

    古月法师张大了嘴,不知该说什么才好。

    何凌风道:“来人呀!取粪便污血来灌他,叫他把命吐出来还我,快动手!”

    武士们见杨夫人并未反对,忙如命照办,取来粪缸尿桶,将古月法师按倒地上,来了个“霸王敬酒,不吃不准走”。

    可怜古月法师不吃不行,吃下去实在受不了,“哇”的一声,险些连肠带肚全吐了出来。

    他一呕吐,何凌风便长长舒了一口气,两眼一闭,仰面倒回床上……。

    罗文宾忙吩咐武士们将古月法师弄走,多给银子,打发出府。

    遣走了道士,何凌风也就“悠悠”醒来,睁开眼睛第一句话道:“啊!好饿,有什么吃的东西没有?”

    病人知道饿,这就表示病已经好了。

    杨夫人高兴得几乎流下泪来,一面急忙吩咐准备食物,一面问道:“七郎,你觉得怎样?心里明白了吗?”

    何凌风道:“很好呀!我有什么不明白的?”

    杨夫人道:“你知道自己是谁?这儿是什么地方?”

    何凌风道:“笑话,这儿是“掬香榭”,堂堂九曲城“天波府”的后园,我自己的家,怎么会不知道?

    杨夫人又道:“那么,你自己的姓名。”

    何凌风道:“我就是杨子畏,难道你们看我不像吗?”

    杨夫人长吁一声,道:“谢天谢地,总算没事了。”

    何凌风道:“莫非发生过什么事?”

    罗文宾忙笑道:“没有什么,那天在舍下,杨兄多喝了几杯,醉了一场,大嫂直在埋怨小弟,现在总算没事了,小弟也可以告辞了……。”

    何凌风道:“呃!别走,别走,老朋友相聚,难得醉一次,这有什么关系,你大嫂的脾气,你又不是不知道,难道你还跟她生气?”

    罗文宾道:“小弟不敢。”

    何凌风笑道:“这不就成了,咱们兄弟还得多聚两天,诸位都别走,大伙儿好好聊聊。”——

    叶枫小筑扫校