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《胭脂宝刀》第七章

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    何凌风笑道:“该!该!当然应该,喏!钥匙在这儿,现在我当面陪罪,双手奉还,总可以消气了吧?”

    冯婉君扭过身子,道:“现在再给我,才不希罕哩!”

    何凌风将钥匙滑过她的头项,轻轻塞进她的胸衣内,低笑道:“你不希罕它,它偏要希罕你,怎么办?”

    冯婉君跳了起来,尖叫道:“你要死啦!”

    何凌风当然不会让她逃掉,因为钥匙还在胸衣里,他必须替她“取”出来。

    为了“取”钥匙,两个人滚倒在床上。

    一阵轻笑,一阵娇嗔,一阵喘息……。

    接着,房里的灯光一闪而灭。

    夜,是那么绮丽而温馨,尽管明天可能有不测风雨,此刻,却只有蜜意浓情,如痴如醉了。

    欢娱嫌夜短,甜蜜的时刻,总是过得特别快。

    一夜易尽,又是黎明。

    何凌风醒来时,冯婉君仍然好梦方酣。

    她白玉般晶莹的身上,掩着一袭薄毯,秀发散落枕畔,整个人蜷卧在床里,嘴角仍留着满足的微笑。

    那串钥匙,就在檀香枕边。

    何凌风爱怜地拂拢她的秀发,顺手拈起了钥匙,轻轻滑下床沿。

    冯婉君仿佛有些知道,只是无力睁开睡眼,身子扭动了一下,含糊的道:“七郎……

    不……不要走……。”

    何凌风忍不住又俯下身,亲了亲她的面颊,冯婉君没有动,又沉沉睡去。

    清晨略有寒意,何凌风替她掖好被角,自己也披了件衣服,然后慢慢走到首饰铁柜边,蹲下来,查看柜门上的暗记。

    这一看,不禁心头暗惊。

    昨夜他关闭铁柜时,曾在门缝上偷偷沾着一根发丝,现在,发丝赫然已经脱落。

    这表示,昨夜入睡以后,曾有人偷开过铁柜。

    何凌风挺身站起,迅速检查了一遍门窗,全都关得好好的,窗棂皆由内上闩,仍然原样未变。

    既然并无外人进来过,是谁偷开了铁柜呢?

    何凌风忙用钥匙一层层启开铁柜钢门,里面监藏胭脂宝刀的盒子业已不翼而飞。

    他心念电转,不动声色,又将铁柜一层层锁好,再把钥匙放回枕边,匆勿著衣,开门下楼,急赶后花园“掬香榭”。

    刚出园门,却迎面遇见梅儿。

    梅儿正从后花园向里走,头发蓬松,满脸倦容,好像刚由床上起来不久,一见何凌风,神色竟显得有些慌张,忙低头站住,轻轻道:“爷,起床了。”

    何凌风凝目道:“这一大早,你去后花园里干什么?”

    梅儿登时红了脸,嗫嚅地道:“我……我在‘掬香榭,伺候……伺候舅老爷……。”

    何凌风道:“难道昨夜你。”

    梅儿低声道:“是舅老爷喝醉,要婢子留下来的。”

    何凌风暗骂一声:“荒唐!”只得挥挥手,道:“还不快回屋里去,被人看见了像什么样子。”

    梅儿怯生生答应了一声,正想走,何凌风又道:“等一等,舅老爷已经醒了没有?”

    “还没有。”

    “昨夜‘掬香榭’中,没有发生什么事故吧?”

    “没有呀!”

    “好。”

    何凌风沉吟了一下,道:“你先回房休息,夫人还没起来,这件事,暂时别告诉她。”

    梅儿低声应诺,赧然而去。

    何凌风仰面吁了一口气,暗想:冯援满口大道理,原来也是个风流人物,我若现在闯了去,只怕他脸皮挂不住,还是稍待片刻再去的好。

    打定主意,便踅转方向,信步往花园走去。

    一边走,一边回忆昨夜经过,对刀盒失窃的事,不禁深感可疑,幸亏自己洞烛先机,早有了准备,不然,真要遭歹徒所乘了。

    再想到冯援道貌俨然的训诫,以及适才梅儿的狼狈情形,又不觉好笑,世家子弟,多半放纵,真正能洁身自爱的又有几人?

    想着走着,不觉来到那天跟冯婉君相偎坐过的山石凳旁。

    何凌风站住脚,脑海里不由忆起当时情景,竟油然生出无限愧意。

    想想自己糊里糊涂进入“天波府”,已经不少时日了,虽说事非出于己愿,但自己窃据了别人的名分,占有了别人的妻子、产业,迄至今日,依然未能查出那些暗中潜匿的歹徒,甚至连真正“天波府”主人杨子畏的生死下落,也一无所知,怎能不惭愧呢!……

    正感慨间,忽然听见那边花树后传来一阵呼呼风响。

    那好像金刃风声响,又有些像是内气吐纳流动的声音。

    何凌风蹑足循声间绕过树丛,却见一个人正以掌代刀,独自在林中演练招法。

    那人练的,显然是一路威势凌厉的刀法,掌过处,劲风随起,附近十丈内枝叶纷落,草屑腾飞,掩去了那人的面貌。

    何凌风正看得心惊目眩,想不出“天波府”中,何来如此高人?

    那人却突然收招喝道:“什么人在林外偷看?”

    他一停手,周围枝叶坠地,反而使何凌风更吃了一惊。

    敢情,他竟是冯援。

    何凌风快步奔进林子,惊异地道:“老大哥,你是什么时候起来的?”

    冯援也惊异地道:“我天没亮就起身,一直在这儿演练刀法,有什么不对吗?”

    何凌风道:“那么,昨天夜里,老大哥有没有叫丫环梅儿在‘掬香榭’伴宿?”

    “伴宿?”冯援瞪大眼睛,目光显然含有怒意,沉声道:“你把我看作什么人?我十余年未近女色,会叫妹妹的贴身丫环伴宿?别以为我也跟你一样荒唐?”

    何凌风低叫一声:“糟!”

    一顿脚,回头便走。

    冯援却闪身拦住了他的去路,沉着脸叱喝道:“站住!不把话说明白,你就别想走。”

    何凌风叹口气,道:“老大哥,咱们得赶快回‘掬香榭’去,胭脂宝刀和刀谱可能被窃了。”

    冯援吃惊道:“怎么会?我离开的时候还亲自查看过……。”

    何凌风道:“那更糟,咱们快走。”

    话未毕,人已飞步冲出林子。

    冯援怔了怔,急忙随后追上……。

    果然不出所料,书橱下的抽屉已经空了,胭脂宝刀和刀谱,都已杳如黄鹤。

    何凌风恨恨顿足道:“想不到梅儿那丫头竟会是内贼,更想不到已被我当面撞见,竟然又放走了她……。”

    说着,便想呼唤武士追赶拦截。

    冯援虽然也很震惊,神情却仍很镇定,摆摆手,道:“不用追了,即使追到那丫头也没有用,对方欲得胭脂宝刀和刀谱,早已处心积虑,等待多时,岂会没有接应的人,东西到手,必然已经传送出去了。”

    何凌风道:“难道东西被窃去,就这样算了不成?”

    冯援肃容道:“当然不,但此时声张惊众,徒增困扰,于事无补。你且坐下来,咱们先研讨一下经过情形,了解对方的布置,然后设法夺回失物,须知咱们越是不动声色,对方才越会想道莫测高深,也就越容易露出破绽。”

    何凌风无奈,只得长吁一口气,拉一张椅子坐下。

    冯援也坐了下来,道:“现在你得先将遇见梅儿时的经过情形,详细的说给我听听。”

    何凌风点点头,不仅说了清晨的经过,更将近日窃听到一男一女在后花园中密议,以及昨夜回房和今晨检视铁柜……等等情况,都详细说了一遍。

    冯援静静地听着,没有插一句话,直到何凌风说完了,才缓缓道:“照你所说的看来,对方不仅对咱们的行动了如指掌,而且早就布好了圈套,内有伏奸,外有接应,除你和我之外,竟无一个可以信任的人了。”

    何凌风道:“小弟也有此同感,尤其昨夜回房后,铁柜钥匙始终未离床榻,今晨门窗末动,却发现铁柜已经被人偷开过,依此推想,连婉君也脱不了嫌疑。”

    冯援道:“婉君是你的妻子,又是我的妹妹,怎会暗助外人,我想偷开铁柜八成是梅儿。她是你们的贴身丫环,进出卧房轻而易举,必然是她先偷开铁柜,发觉刀盒内是假货,再潜来‘掬香榭’窥伺,我却不该临走时检视抽屉,使她看出破绽。”

    何凌风道:“可是,她若夜间进过卧室,我绝不会毫无惊觉。”

    冯援摇摇头,道:“如果她事先在茶水中弄了手脚,甚至在夜宴酒里下了药,你又怎会警觉?”

    何凌风一楞,竟无词以对。

    冯援道:“所以刚才我说,‘天波府’中,可能已经没有一个可信任的人,现在我更可以武断的说,对方安排接应的人手,八成准是你那帮酒肉朋友之一,你承认吗?”

    何凌风低下头,不能不承认。

    冯援又道:“刀谱失窃,暂时还不致对咱们产生太大威胁,因为‘破云八大式’,只是你们杨家神刀的招法,并不包括千岁府的‘惊虹剑法’变化在内。单凭杨家神刀或惊虹剑法,都不是‘香云府’的敌手,咱们要习练的刀剑合壁阵式,并没有被对方盗去。”

    何凌风心中一动,暗想:听他口气,莫非跟“天波府”作对的,会是岭南芙蓉城的“香云府”……。

    这念头刚在脑海中掠过,冯援又接着道:“目下最重要的,是那柄‘胭脂宝刀’必须尽快追回,那柄刀本身已具灵性,斩金截铁,吹发立断,若被姓费的得去,正是如虎添翼,咱们要胜他就更难了。”

    何凌风道:“他们得到胭脂宝刀,只怕早已远走高飞,怎么个追法呢?”

    冯援想了想,道:“这件事,咱们得分头进行,你查内奸,我查外应,等一会我就离开‘天波府’,如果婉君问起,只说我有急事赶回成都去了。”

    何凌风道:“老大哥准备往那里去?”

    冯援道:“我想对方既然花费许多心血谋夺胭脂宝刀和刀谱,附近少不得设有指挥联络的地方,东西到手,须经层层转达,由主使的人验证无误,还得选个合适的人手,才能携刀上路,至少在目前,东西必然还没有离开关洛一带。”

    何凌风点点头。

    冯援道:“我走之后,你千万别动声色,一切如常,要装作什么事也没有发生一样,而且要假作轻松,立刻吩咐武士,去将你那批酒肉朋友全部请来,喝酒也好,赌钱也好,总之,要一个不漏,全都请到,尽量绊住这些人,别让他们离开。”

    何凌风轻哦了一声,道:“我懂你的意思了,是要我绊住他们,以便暗中查证谁涉嫌最重?”

    冯援摇摇头道:“查证谁涉嫌最重,这是你的工作,我突然离开‘天波府’,只是要对方心生疑惧,不敢贸然将胭脂宝刀送走。”

    “大哥要我怎样查证呢?”

    “很简单,你只要留意两件事就够了。”

    “那两件?”

    “第一,看谁来得最快,对我的去处最关心。第二,赌钱的时候,看谁的心神最不宁,输钱最多。”

    何凌风怔了一下,才恍然笑道:“老大哥不赌钱,原来对赌徒的心情却了解很深嘛!”

    冯援也笑笑道:“不吃猪肉的人,未必都是回教。”

    何凌风道:“万一那幕后主使的另有其人,咱们在这儿苦心查证,他却带了胭脂宝刀远走高飞……。”

    冯援摇摇手,道:“无论他是谁,在没有弄清楚我的去向之前,绝不敢轻举妄动,我从千岁府来,是将刀盒锁在脖子上的,现在东西在他手中,他怎敢掉以轻心。”

    说着,站起身来。

    何凌风又道:“我和老大哥要怎样联络?”

    冯援略一沉吟,道:“每日早晚两次,你设法抽身到后花园来一趟,我自会来此跟你见面。”

    何凌风还想再探问一些关于“天波府”仇家的线索,冯援已经飞身出了水榭,匆匆走了。

    清晨的后花园,薄雾荡漾,宁静如常。

    看起来,“天波府”依然如往日一样平静,好像什么事也没有发生过。

    但何凌风仿佛已从那清新的空气中,嗅到了一丝血腥味,一场诡秘的阴谋,正像逐渐消散的薄雾,开始掀起了烟幕。

    他莫名其妙地置身阴谋中,这些事本来都与他无关,现在却有如浮沉在漩涡激流中,令他感到身不由己,难以自拔。

    他不知道自己是否应该继续扮演这个角色,然而,外来的情势和内心的好奇,竟逼迫他不得不继续扮演下去,时至今日,已经欲罢不能了。

    从“掬香榭”回到上房,一脚踏进房门,何凌风怔住了。

    冯婉君业已起床,正坐在镜台前梳头。

    替她梳头的,竟是梅儿。

    这丫头好大胆,盗窃胭脂宝刀和刀谱,谎诬冯援强命伴宿,居然还没有逃走?

    非仅没逃,见了何凌风,居然还神态自若,施礼笑着道:“爷,您早。”

    何凌风打心底冒起一股怒火,重重哼了一声,本待发作,忽又想起冯援临行的叮嘱,只得把涌到喉咙的话,再咽了回去。

    冯婉君从镜中望见,愕然回头道:“你是怎么啦?一大清早,在跟谁呕气?”

    何凌风自顾在床沿坐下,没有回答。

    冯婉君诧道:“究竟怎么回事,为什么不说话?”

    何凌风望望梅儿,忽然叹了一口气,道:“你大哥走了。”

    冯婉君就像被针戳了一下,猛哥丁跳了起来,尖声道:“什么?大哥走了?什么时候走的?”

    何凌风道:“刚走不到半个时辰。”

    冯婉君道:“他为什么突然走了呢?”

    何凌风又望望梅儿,又叹了一口气,道:“不知道。”

    冯婉君道:“你也没问问他?”

    何凌风道:“问过了,他只说有急事要赶回成都去,却不肯说是什么急事。”

    冯婉君道:“这是甚么话?他千里迢迢从千岁府来,还有什么事比刀剑合壁阵式更紧急重要,再说,咱们兄妹才见到一次面,真有急事要走,也该面告我一声……。”

    何凌风没开口,只用眼角余光偷瞥梅儿,却见梅儿神色镇定,丝毫不显异样。

    冯婉君也发现何凌风正频频注视梅儿,轻哦一声,忙问道:“梅儿,昨天是你伺候舅老爷的,莫非有什么地方开罪了他,他才一早就生气走了?”

    梅儿道:“没有啊!昨天舅老爷还叫我把包袱里的衣裳拿出来洗干净,说这次可能要多住些时间呢!”

    她说这话,脸不红,声不颤,神情如常,绝对看不出有半句虚假。

    何凌风不禁暗想:冯援推测果然不错,看来这丫头被人收买的事,婉君并不知道,我现在且不当面拆穿你的谎话,但你若以为何某人好瞒骗,那就打错主意了。

    于是,故意长吁一声,站起身来,道:“反正人已经走了,何必耗神去猜想什么原因,昨天好好一场聚会,手气正旺,硬被大哥扰散了。梅儿,你去吩咐一声,叫人分头去请各位好友,要他们尽快些来,重续昨天未完之会,还是原班人马,一个不准缺席。”

    冯婉君道:“大哥可能就是被你昨天的事气走了的,就不能安静一天吗?”

    何凌风笑道:“这些日子闷得发慌,难得有此兴致,贤德夫人,你就别泼我冷水,让我痛痛快快玩一场,行不行?”

    冯婉君摇头轻叹道:“好!好!我不管你,可是你自己也得有点分寸,玩归玩,也别忘了练功的正事。”

    何凌风道:“我知道,只玩这一场,以后我一定收心,好好练功。梅儿,还不快去传话。”

    梅儿答应着,下楼而去。

    何凌风又嬉皮笑脸,缠着冯婉君“腻”了一阵,才起身下楼。

    不一会,梅儿传过话回来覆命。

    何凌风见附近并无旁人,便沉下脸来,正色道:“梅儿,现在夫人不在,我要问问你,你究竟什么地方开罪了舅老爷,把他给气走了的?”

    梅儿张大了眼睛,连连摇头道:“我……我没有呀!真的没有……。”

    何凌风道:“那为什么你一清早从‘掬香榭’回来,舅老爷突然就决定要走了?”

    梅儿愕然道:“爷!你说什么?谁一清早从‘掬香榭’回来……我听不懂。”

    何凌风冷笑道:“我当面撞见你的,怎么?居然不承认了?”

    梅儿膛目结舌,满脸惊愕之色,呐呐道:“爷撞见我怎么啦?婢子真的不懂爷说些什么?”

    何凌风道:“好,你一定要装蒜,我就直说出来,告诉夫人,看你脸往那儿放。”

    梅儿眼中泪眼转动,突然屈膝跪倒,哽声道:“婢子做了什么错事,求爷明说出来,婢子真的不知道。”

    何凌风道:“我问你,昨天晚上,你睡在什么地方?”

    梅儿毫不思索道:“当然在房里。”

    何凌风冷冷道:“我知道是在房里,我问的是你的卧房?还是‘掬香榭’的书房?”

    梅儿的脸上,忽然飞现一朵红云,吃惊道:“爷,这话是从何说起?婢子我……。”

    何凌风截口道:“从何说起?就从你口里说起,今天一清早我在楼门口遇见你,你自己对我怎么说的?”

    梅儿道:“爷!今天一清早,你在楼门口遇见过我?这是真的吗?”

    何凌风哼道:“真不真自己心里明白,当时你头发蓬松,衣杉不整,我问你从什么地方来,你告诉我,是舅老爷命你在‘掬香榭’伴宿,可有这回事?”

    梅儿没有回答,却“哇”地一声,掩面痛哭起来。

    何凌风道:“现在哭有什么用?舅老爷多喝了几杯酒,一时糊涂,这很有可能,你身为下人,不敢峻拒,也情有可原,我好心替你隐瞒,如今你倒假撇清,这就太不应该了。”

    梅儿热泪满面,连连摇头道:“爷,我没有,爷一定看错人了,我真的没有……。”

    何凌风道:“到现在你还不承认?”

    梅儿大哭道:“婢子是夫人的丫环,再糊涂,也不会做出这种事,爷若不相信,可以去问小兰,昨天晚上婢子整夜跟她在一起,求爷明查……。”

    正哭着,冯婉君已闻声从楼上赶来,喝道:“什么事,鬼哭神嚎的?”

    梅儿一把抱住冯婉君的双腿,哽咽道:“夫人,请替婢子作主。”

    将大略情形,唏嘘述说了一遍。

    冯婉君沉着脸道:“七郎,你这是什么意思,一个女孩子家,名节最重要,怎么无中生有编出这种莫名其妙的事来?”

    何凌风急道:“我说的句句是真话,这的的确确是她亲口对我说的,冯大哥就是为了这件事才走,我只想问问经过倩形,并没有责怪她。谁知她竟不肯承认了。”

    冯婉君道:“可是,我大哥一向关切武功,从不好女色,岂会做出这种荒唐事。”

    何凌风道:“但话是她自己说的,我跟她无怨无仇,怎会凭空捏造诬陷她?”

    冯婉君略一沉吟,道:“这很容易查明,去叫小兰来对证。”

    不片刻,小兰来了。

    当她了解是怎么一回事以后,却坚决地道:“昨天晚上,梅儿姊姊确实跟我在一起,半夜我起来如厕的时候,还看见她,今儿早晨,也是我叫醒她去伺候夫人梳头的。”

    冯婉君扫了何凌风一眼,冷冷道:“你听见了吗?还有什么话说。”

    何凌风没有开口,只呆望着梅儿,已经傻了。

    他绝不相信自己会看错人,却又不能否定眼前的事实。

    除非“天波府”中有两个梅儿。

    再不然,就是有人假扮梅儿,从中行事。

    但,后府上房的丫环仆妇不下十余人,随便假冒一个都很方便,为什么单单扮梅儿呢?

    就算假冒梅儿是为了行事更方便,又何须用“伴宿”作为借口?何凌风真被这些谜团扰弄糊涂了。

    不过,有一件事他很明白,那就是梅儿和小兰之中,至少有一个是在说谎,甚至两人根本是串通一伙,都在说谎……。

    这时候,恰好前厅传报,已有客人到了。

    何凌风借此脱身,暂且把梅儿的事搁在一边。

    长耳小田,永远是善体人意的聪明人。

    所以,他来得最早,一得到消息,便快马赶到了“天波府”。

    见了面,田伯达笑得连嘴都合不拢来,眉飞色舞地道:“这真是天大的好消息,子畏兄,说句良心话,昨天夜里小弟真替你整整担心了一晚上,令舅兄的脾气,咱们又不是不知道,昨天场子散了,咱们倒无所谓,杨兄一定少不了呕气。怎么样,你们郎舅俩该没有闹得不愉快吧?”——

    叶枫小筑扫校