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《五凤朝阳刀》第277章

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    位于湖南汨罗县玉笥山上的屈子祠,是为纪念古代爱国诗人屈原而建。开始建于汉代,后移建于此。祠中正屋三进,中、后两进之间有过亭,前后左右两侧有天井。单层单檐,为砖木结构。

    屈原名平,字原,春秋战国楚人,是我国历史上最早的著名诗人。做过楚国左徒和三闾大夫,遭受谗言被免职,后被逐放沅、湘。在长期流浪的生活中,写下了著名诗篇《离骚》,抒发自己的悲愤。秦兵攻破楚国后,既无力匡救祖国,又感自己的政治理想无法实现,悲愤之极,遂投汨罗江自尽。距玉笥山东北约十里之遥的烈女岭,至今还保存着屈原的墓葬。

    屈子祠附近有骚坛、濯缨桥、桃花洞、独醒亭、寿星台、剪刀池等古迹,反映了历代人民对屈原的怀念。

    随着刚才那一声狂笑,语带凄凉地说:“一纸书信干行泪,感动凤楼赴南疆。秦杰娃儿尚识老夫否?”

    小秦杰够多么机警!吟声刚入耳,他就猜出吟诗人必是那个横行江湖垂四十年之久、被武林人冠以杀人如麻名号的千里空老人。喜得他跳了起来。

    分手不到半年的千里空老人,还是一袭麻衣,满头白发,面容虽依旧瘦削,躯体却矫捷康泰,傲然卓立在二人的对面。

    曹玉、秦杰小哥俩,此次奉命寻找掌门人武凤楼,正愁“明月芦花音信渺,寻人不知路哪条”之际,突然遇到唯一见过魏银屏本人的杀人如麻千里空,既好询问一下武凤楼和魏银屏的下落,又可将贺兰双鹰惨死的屠四如之手的恶耗告知这位麻衣老人,哪有不喜出望外的道理!曹玉在前,秦杰在后,一齐跪下给老人磕头,而且执礼极恭。

    千里空把二人扶起,默然叹道:“人事有代谢,往来成古今,老夫朽矣!”

    小神童身为先天无极派掌门大弟子,平素待人接物早就变得异常持重。如今听千里空前辈的话音凄凉,悲叹以往,连忙劝慰道:“英雄不作幽然汉,唯有老马才识途。你老人家的赫赫神威,至今仍声震武林。如老前辈真的游兴已倦,请去徐州华神庙与我三师祖江剑臣为邻可好?”

    千里空满怀激奋地说:“江三侠乃当代武林之冠,老朽自盼能得到他的垂青。无奈我已答应今后和一个人同住,没有这种福气了。”

    最会察言观色的小秦杰心中一动,问道:“愿和老前辈同住的那人,莫非……”

    千里空话一出口,就自悔失言,不容小秦杰往下再说,就摇首阻止道:“此是老朽的私事,娃儿不得胡乱猜疑。”说到这里,见秦杰已住口不问,就接着说道:“看你二人行色匆匆,必是前来寻找贵掌门。”

    曹玉听千里空主动提出自己的师父,知他必有消息,连忙再次双膝点地求道:“晚辈奉三师祖严命,千里前来寻师,叩请老前辈指点一二如何?”

    千里空虽略微迟疑了下,但还是据实告诉二人道:“贵掌门武凤楼,一个月前被白心野老儿带往云南狮子山,估计目前还不至于离开那里,二位欲去从速,但有一件事你们必须遵守,因我和白老儿当年因一事反目,至今仍然未释前仇。见到他们二人,千万不是提起我!”说完竟退回屈子祠去。

    小神童曹玉对恩师武凤楼,早就孺慕殷殷。如今一旦有了消息,真恨不得肋生双翅,飞赴云南狮子山。虽觉杀人如麻千里空有些不尽人情,自己反而觉得这样倒能提早南下寻师。向秦杰轻轻说了一声“走”,就领先举步了。

    二人来到山下的一片密林边,小秦杰一把将大师兄扯了进去。

    一心只想赶路的小神童怒声斥道:“前前后后能有多远路程,真的就把你给累趴了。耽搁了近半个时辰,难道还不能恢复体力。今后再不下死力苦练,我去揭你两层皮,快走!”

    小秦杰忙不迭地先把手一摇,示意大师兄不要大声说话,压低了声音说:“大师哥,你不觉得杀人如麻老前辈的举动和神情都有点失常吗?”

    一句话提醒了曹玉,若有所悟地说:“依你之见,莫非他有什么事想瞒我们?”

    秦杰说:“他要不是有什么事情怕被我们发现,能对咱哥俩这么冷淡吗?并给咱们创造一个赶快离开的条件?”

    曹玉似乎有些不信地问:“你是说他所以告诉咱们消息,是想催我们快走?”

    秦杰说:“他虽未必存心如此,但事实上是想让我们马上离开。”曹玉问:“你能琢磨出这到底是为啥吗?”

    小秦杰猛可地触动了灵机说:“难道伯母魏银屏会隐在此处?”

    曹玉精神陡震,一把抓住了秦杰的肩头夸赞道:“别看你年纪比我小三岁,论心眼还真比愚兄多两个。我算服了你了!”

    第一次得到大师兄的极口称赞,小捣蛋顿时觉得连骨头都轻了七八斤,笑着说:“只要咱哥俩偷偷回去,肯下工夫在屈子祠外去‘守株待免’,必有咱们想不到的好消息。”

    小神童这一次倒真是心悦诚服地听从了小捣蛋秦杰的安排。

    难为他们小哥俩真能狠得下心来,一口水不喝,一粒米不吃,连眼皮都几乎不敢眨,足足在附近草丛中隐藏了八个时辰。

    连一向沉稳冷静的小神童曹玉都急得心如火燎了。只有小秦杰还是精神昂扬,毫不灰心地盯着对面的屈子祠。

    直到亥时将过,从屈子祠内飞出一条黑影,四周展顺一下,就痴如鹰隼地朝烈女岭方向驰去。

    眼看千里空奔驰在月光下的身影快变成了一个小黑点,秦杰才噗哧一等说:“人人都说小鬼哄不住阎王爷,今天倒成了阎王爷哄住小鬼了。咱哥俩也去一趟烈女岭。”

    烈女岭因葬有古代大诗人屈原而出名。墓高大而矗立于山脊,远远望去,形如大阜,上有疑冢十二,北有楚圹,大约数亩,显系葬墓取土所致。烈女岭也叫羽罗山,出下一池名剪刀,池旁有一块捣衣石。

    曹玉、小秦杰隐身在剪刀池畔,遥望捣衣石上坐有一个青衣女子,俯首合什,正倾听杀人如麻千里空说话。

    此时,已过夜半,碧空皎月更显明朗。二人伏身之处恰巧处于下风,加上练武人的耳音好,声声历历尽入两人之耳。

    只听千里空劝道:“屏儿,易得无价宝,难觅有情郎,难得武凤楼对你始终不改初心。当年万岁、东宫太后、青城三豹等,数次向他逼婚,东方绮珠也曾诈死骗他拜堂,都被他冒死回绝。还有满清皇女多玉娇,为了他不惜背兄叛国,四海飘泊,他都能坚贞不二,可怜他四个月之间,足迹几乎踏遍了湖、广、云、贵的所有地面。你不能再躲避他了。”

    两人无意之间找到了失踪已久的魏银屏,简直像一下子拨开了云雾,心情顿感轻松起来。

    又听魏银屏凄苦地一叹道:“义父,你哪里知道!就因为他始终一片血心对待我,我才决不能和他见面呀!”

    千里空默然了。

    依着曹玉,马上就要现身前去拜见师母,不料被秦杰悄悄阻止了。

    弟兄二人极为小心地从原路退回。

    秦杰在皎皎月光下,看出大师兄面有泪痕。一面走,一面向师兄说道:“伯母情知身为魏阉所累,不愿再牵连掌门师伯。你我如现身拜见,势非逼她再迁换住所不可。为今之计,迅速赶赴云南狮子山,禀请掌门师伯速来此地。幸喜她已蒙千里空前辈收为义女,总算有了依靠。”

    事实只可如此,小神童不得不点头依允。为了尽快找到武凤楼,小秦杰取出原来从家中带来的金叶子,沿途购换了三次马匹,才翻越玉龙山,渡过丽江,再沿鸡足山脉来到了狮子山下。

    仰望狮子山,高有千仞,其形如狮,林木繁茂,溪水潺潺。小秦杰蓦然回忆起一个人来,脸色刷地一下子变白了。曹玉顿足叹道:“你我兄弟,平素自负机灵过人,想不到都把黑道三残和赤松老秃驴给遗忘了。这一群凶徒真要认出我师父,哪还了得。快快隐起身形,暗中进山。”

    笔者曾在拙著《五凤朝阳刀》第五部中交代过。残剑、断刀、缺斧三人后拜之师赤松上人,就是狮子山正续寺的住持方丈。该寺规模宏大,气势雄伟,建于元朝至大四年,内有大雄宝殿、观音殿、藏经楼等大小宫殿楼阁百余间,塑像有十多尊。

    本朝永乐元年,建文皇帝朱允焕避难入滇,在此为僧。殿前南边有一棵挺拔的孔雀杉,就是建文帝亲手所植。藏经楼塑建文帝像,身披袈裟,双手合什,左右各塑一太监和老臣。有对联曰:僧为帝,帝亦为僧。数十载衣钵相传,正觉依然皇觉旧;叔负侄,侄不负叔,八千里芒鞋徒步,狮山更比燕山高。寺后有石级可登山顶的凭虚阁,在此极目远眺,山峦起伏,云海翻腾,确有凭虚凌空之感。

    曹玉和秦杰心悬掌门人武凤楼的安危,不顾本身的凶险,白日闯山。所幸山高林密,树木繁茂,即使遇险遭伏,逃避也极为容易。师兄弟二人从九月初六日辰时入山,一直搜索到初八的下午,只在山峰环抱的峡谷间发现了一洞,内中石榻、石桌具全,似乎有人居住,此洞共分两处,一明一暗,一高一低,四周有谷流相阻,跳越不易。明洞宽敞宏大,半倚山势,天然形成石殿石台,殿中钟乳百幔低垂,石帘掩映,山居住此,状苦公侯之家。暗洞在峭壁的峡谷底部,洞口高大,深不可测。

    三日来登山跃涧,曹玉的先天无极真功已练至七成。

    即使感到疲乏,静坐运动一周就能恢复。可苦了内外两功都是二五眼的小秦杰了。入洞后,一眼瞧见了石榻,真好像大旱之年盼到了甘露,一下子歪倒在上面,揍死他也不想动了。

    小神童知秦杰确已力不能支,也就不想再喝斥他了。

    但他身为大师兄,受命千里寻师,哪敢有丝毫的疏忽和大意!先把明洞仔细搜查了一遍,确信不会隐有人踪,然后方才第二次来到了暗洞之口。

    突从暗洞石壁中,传出了一个极为清越的口音说:“卧榻之旁,本不容外人酣睡,怜惜你们二人尚未成年,格外优待,如有胆量,可进暗洞一叙。但必须身负绝顶轻功,先用夜叉探海式纵入,下到近三丈之处,再改懒龙半转身,钻入右边洞壁的暗口内,最后施展壁虎游墙轻功,沿洞中斜壁向上柔升,即可和我相见。记住,真想入内拜见,就得按我的吩咐去办。否则必会坠入十八层地狱。”

    说完,人声俱寂了。

    别看秦杰刚才疲乏成那个样子,暗洞里面的声音一入耳,他霍地就从石榻上一弹而起,先奔到大师兄曹玉的身侧,然后油嘴滑舌地说:“有事兄弟服其劳。请大师兄稍等,我先下去。”

    真所谓知弟莫若兄。小神童和小师弟秦杰是聪明人中挑出来的聪明人,向来不冒傻气,此说必有用意,就故意斥道:“以你的那身二五眼轻功,绝地下不了这奇险的暗洞。还不给我留步!”

    小捣蛋嘻嘻一笑说:“洞里那位前辈必是世外高人。既然怜惜咱们弟兄尚未成年,哪肯眼睁睁瞧着咱们下地狱!再者说,真要有一个诚心向他叩拜的小孩子摔死在他的眼皮底下,也大损他老人家的威名了!”

    小神童暗中一笑,心想:从前我那缺德师叔李鸣,被江湖人呼之为人见愁。将来我这小师弟,非成为人见躲不可。

    果然暗洞中的那人唉了—声说:“你这娃儿说得不错,你们千万不要冒险下来。真要失脚摔死一个,我非横刀自刎不可。还是我老人家出去接受你们二人的拜见吧!”

    随着话音,忽从暗洞中蹿出一个人来,小神童要不是对洞中人心存极端的神秘之感,另外换一个地方看见他,势非笑弯腰不可。因为这个人太让人觉得滑稽可笑了。

    只见他年近六旬,胖如圆球,粗胳膊短腿,小脑袋,头上一抹溜光,秃得又滑又亮,小鼻子小眼小嘴巴,圆乎乎的小脸上无皱无折无胡须,连眉毛都没长一根。说玄了,整个一颗头跟一个肉葫芦相仿。

    小秦杰就是能沉得住气,面对这么一个既滑稽而又令人忍俊不禁的怪物,他不仅一点不笑,反能既恭且敬地深深一揖,口称:“晚辈三生有幸,得以叩见世外高人。请受我大礼参拜!”说完之后,猛地把身子向下一矮,看样子是真打算五体投地跪拜了。

    慌得那个胖得极为有趣的人伸出双手拦住了。

    秦杰的这一套把戏,只有小神童心中明白:这是师叔缺德十八手李鸣独出心裁的发明,看着明明像五体投地地跪拜,其实不过是一蹲而已。这套把戏还有两种好处。既缩小被对手袭击的面积,还能出敌人不意而攻其最致命的前阴部位。