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《史记新读》三寸之舌也能左右历史(17)

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郦食其回到县城,向县令陈说利害,希望他能投降刘邦。担县令因惧怕秦法的苛重,不敢贸然从事,予以拒绝。就在当天,郦食其率众杀死了县令,并将县令人头抛到城下。一面又派人报告刘邦。刘邦见大事已成,就引兵攻打县城并大声疾呼:“将士们赶紧投降吧!你们的县令已被砍头了!要不然,你们也要被砍头的。”城上守军见县令已死,也无意再守,遂开城投降。刘邦顺利进城,得到了许多兵器和粮食,投降的士就有一万多。这样,为刘邦西进,提供了物质条件,这全是高陽酒徒郦食其的功劳。

郦生还劝说他的弟弟郦商,叫他率领着手下的几千人马跟随了刘邦。此后,郦生经常作为刘邦的说客,乘坐着高车大马出使各诸侯国。

再献良策

高祖三年的秋天,项羽率军攻打汉军,占领了荥陽(今属河南省)地区,汉军退守巩县(今河南省碑义市)、洛陽(今河南洛陽)一带。后来,韩信的军队攻破了赵国,彭越又多次在梁地反叛项羽,攻击楚军,项羽于是决定分兵去救援赵国。当时,韩信正率军向东进攻齐国,与刘邦的军队暂时失去了联系,刘邦势单力孤,多次被楚军围困在荥陽、成皋(今河南荥陽汜水镇)之间,形势十分危急。因此,刘邦打算放弃成皋以东的地区,集中兵力屯兵驻守巩县、洛陽来抵抗楚军。

郦生得知这个消息后,急忙从外地赶到刘邦军中。他连夜与刘邦会面,对他说:“臣听说,顺从天意的人才可以成就一统天下的帝王之业,而违背天意的人则会受到上天的惩罚。统治天下的王者把民众看作天,而民以食为天。敖仓(今郑州西北的敖山之上)是天下粮食的集散地,那里的粮食储备极其丰富。楚军已经攻下了荥陽,却没有固守敖仓,反而引兵东进,让那些犯罪的士兵守卫成皋。这是上天给汉军提供的一个好机会啊!现在的楚军很容易攻破,可是汉军却主动后退了,自动放弃了好机会,臣私下里认为这样做错了。况且,两雄不能并立,楚汉两军长久的相持不下,社会动荡不安、百姓流离失所,民心没法安定下来。希望大王能主动攻打楚军,收复荥陽,占据敖仓,利用成皋、太行道、蜚狐口、白马津的险要,让诸侯们看看您强大的兵力,让他们清楚谁才是真正的天子,如此,天下人就知道该投奔谁了。如今,燕国、赵国已经平定,只有齐国尚未拿下。田广占据幅员千里的齐国,田间率领二十万军队驻扎在历下。田氏宗族势力强大,他们背靠大海,又有黄河、济水之险可守,南面靠近楚国,田氏的归向很大程度上决定了楚汉战争的结果。那里的人大多狡诈、多计谋,您即使派遣数十万的大军,也难以在一年半载中将其打败。因此,臣请求您派我出使齐国,去游说齐王,使得齐国能归附汉国,成为我们的东方属国。”刘邦同意了郦生的建议。

说服齐王

刘邦采纳了郦生的建议,再次据守敖仓,顽强地抵御着楚军。同时,郦生来到了齐国。他受到了齐王的接见。郦生问齐王说:“大王可否知道天下的人都倾向于谁吗?”齐王摇了摇头,表示不知道。郦生接着说:“如果大王知道,那么,齐国还可以保得住;但是如果您不知道,那么,齐国就危在旦夕了。”于是,齐王询问郦生到底应该跟随谁,才能保护自己的国家,郦生告诉他说:“您只能跟随汉王。”

齐王问为什么一定要跟随汉王才行?郦生解释说:“当初,汉王与项羽团结在一起向西攻打秦朝,事先约定,谁率先进入咸陽城,谁就可以在那里称王,秦朝的旧地也就由谁管辖。结果,汉王先于项羽攻入咸陽,理应在咸陽称王,但是项羽违背约定,攻打汉王,逼迫汉王接受在汉中的封地。后来,项羽又逼迫义帝迁徙都城,最后竟然将义帝杀害了。汉王闻讯,率军攻打三秦,兵出函谷关,立志为义帝报仇。随后,他收集天下的军队,扶持诸侯的后代,同时为了保住他们的爵位而努力。