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《史记新读》忠臣良将佐秦王(12)

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有一次,秦昭王在上朝的时候唉声叹气。范雎见状,上前说道:“臣听说‘君主有忧愁,臣子就感到耻辱;君主受了耻辱,臣子应该身死报国’。如今,大王在朝上发愁,因此,臣请求大王给我定罪。”秦昭王说:“寡人听说,楚国的铁剑非常锋利但是艺妓却十分笨拙。艺妓笨拙就意味着楚人不贪图享乐,那么君主的心思就会用在国事上,会考虑更长远的事情。睿智的君主采用深思熟虑的计谋统帅勇敢的士兵,寡人恐怕楚国会对我国不利。只有平时做好一切准备,才能够应付突发的事变。如今,白起已经死去,而郑安平等人叛变,国内没有良将,而国外又有很多敌国。寡人因此而发愁。”秦王希望以这番话激励范雎。但是范雎却始终担心自己被秦王治罪,想不出什么富国强兵的妙计。

蔡泽的出场

蔡泽,燕国人。起初,他到处游学,到许多大大小小的诸侯国去谋求一官半职,但是始终没有人赏识他。于是,十分郁闷的他便找到了当时的一位有名的占卜者唐举,让他为自己看相。蔡泽说道:“我听说先生曾经给李兑看相,说他百日之内就会掌握国家的政权。真有这回事吗?”唐举回答说:“有。”于是,蔡泽问道:“依您之见,我的命运怎么样呢?”唐举仔细的端详了蔡泽,笑着对他说:“先生的鼻子上翘,肩膀耸起而脖子短小,大面孔,凹鼻梁,双膝蜷曲。我听说,圣人从来不把自己的相貌当回事,这说的大概就是您吧。”蔡泽认为唐举是在故意嘲笑自己,就说:“荣华富贵我命中注定就有,您说的没有什么奇特的!我想知道的是自己能活多久,还希望先生告诉我。”唐举说:“您的陽寿,从现在起往后还有四十三年。”

蔡泽笑着谢别了唐举。出门以后,他对自己的车夫说:“天天能吃到精致的大米和香喷喷的红烧肉,骑着高头大马奔驰如风,怀里揣着黄金官印,腰间佩戴着紫色的绶带,在君王面前高谈阔论,这是我向往的日子。四十三年对我来说足够实现这个梦想了。”于是,他前往赵国谋职,结果一去就被赶了出来。接着,倒了大霉的他在前往韩国、魏国的路上又被强盗抢劫。后来,他听说秦国的宰相范雎举荐的大臣都犯了大罪,范雎本人内心里十分惭愧,越发地消沉下去。认为这是自己展现自己的好机会。于是,他驱车西行,来到了秦国。

范雎让位

蔡泽没有冒失地去求见秦王,因为他知道,秦王心里十分地看重、宠爱范雎,如果自己讥讽秦国的朝政,搞不好会招致杀身之祸。他慎重考虑之后,看准范雎现在身心疲惫,决定从他下手。他先是派人散布言论激怒范雎,说:“燕国游士蔡泽,是天下的英俊、善辩、明智之士。如果他受到秦王接见,秦王一定会转而重用他,然后,逼迫您提前退休,让蔡泽取代您的职位。”应侯范雎听说以后,有些生气,他说:“五帝三王的事情,诸子百家的学说,我都精通;众人的辩言,我都能心领神会。这个人有什么本事,怎么能够叫大王辞退并且取代我的职位呢?”同时,范雎对这个大胆的人也产生了一些兴趣,于是,他召见了蔡泽。

蔡泽见到了范雎,只是向他作揖。范雎本来就不是很高兴,而蔡泽反而在他面前又表现得十分傲慢,于是,范雎愤怒地指责他说:“你曾经扬言要代替我的职位,有这回事吗?”蔡泽很镇静,回答说:“是这样的。”于是,范雎让他讲出其中的道理。蔡泽说:“唉!您的见识多么的落后啊!一年四季,运转不息,成功的退下,将来的上去,这是世间的规律。你已经应该退下了。士人难道不希望自己身体永远强壮、耳聪目明、心灵智慧吗?”范雎表示同意。蔡泽接着说:“以仁为本,秉持正义,广施恩德,在天下实现自己的理想,得到天下人的拥戴。这难道不是每个雄辩明智的人的期望吗?”范雎再次表示同意。蔡泽又说:“圣人经常所说的‘吉祥善事’,一是处在富贵荣华、声名显赫的高位,把每一件事都做的井然有序,发挥它应该起到的作用。二是在看待生命、生死的问题上,尽量做到安享天年;三是希望看到自己开创的传统被继承、事业被流传,名实相符,为后世所称道。难道您不是这样认为吗?”范雎表示没有任何异议。